情緒會影響孩子的身體發育

促腎上腺皮質激素是腦下垂體分泌的一種激素。它不直接對人的身體產生作用，而是作用于腎上腺，刺激它產生腎上腺皮質素。

下面這個試驗會讓我們看到不良情緒、促腎上腺皮質激素和身體健康這三者之間的聯動關系。

研究者在蒙特利爾挑選了兩組孩子作為試驗對象。其中一組孩子來自不幸福的家庭，家里總是遇到很多不順心的事，包括孩子在內的每一個家庭成員都不開心。而另一組孩子則來自幸福的家庭，孩子們生活得很愉快。

這兩組孩子在同一個大學的食堂里就餐，吃的都是為他們精心準備的豐盛菜肴。當時營養學家們也在場看孩子們吃飯，發覺飯菜很合他們的胃口。除了在同一個食堂里吃飯以外，所有的孩子都像往常一樣，各自過著自己所習慣了的生活。

試驗結束的時候，那些來自幸福家庭的那組孩子都長胖了，而且遠遠超過了同齡孩子的正常平均體重。但是那些來自不幸福家庭的孩子，盡管吃著同樣的飯菜，他們還是沒有達到同齡人的正常體重。

在試驗期間，研究者發現那些不開心的孩子抑制了腦下垂體，從而產生過量的促腎上腺皮質激素，而促腎上腺皮質激素又產生了腎上腺皮質素，這種激素又影響了蛋白質的新陳代謝，形成了一條有趣的鏈狀關系。當蛋白質被腸吸收進入血液以后就以氨基酸的形式存在。但由于受到促腎上腺皮質激素的影響，氨基酸更多地轉變成了葡萄糖，因此轉變成為人體生長所需的蛋白質的氨基酸量就相應減少。很多不開心的孩子體內有時會處于一個氮的負平衡，也就是說，盡管他們攝入的食物很有營養，他們體內蛋白質的消耗量卻遠遠超出自身蛋白質的合成量。

那些來自幸福家庭孩子的情況則剛好相反。他們適宜地刺激了腦下垂體。他們體內的氨基酸轉換成蛋白質的量也很合適。

在觀察期間，受到心理壓力的孩子還經常感染上病毒，那是因為促腎上腺皮質激素的過度分泌導致了人體對病毒的抵抗能力下降。