冬妮的手托著下巴，在一旁端詳他，有一刻她在認(rèn)真思考：他是否真的親身參加了驅(qū)趕拿破侖的戰(zhàn)爭(zhēng)。

“您覺得，他實(shí)現(xiàn)了他的承諾了嗎？怎么會(huì)有這種事！現(xiàn)在的這位國(guó)王是巧舌如簧之人，一個(gè)幻想家，一個(gè)浪漫主義者，如同您一般，冬妮小姐！由于有一件事您現(xiàn)在必須留意：當(dāng)哲學(xué)家跟詩(shī)人剛剛將一個(gè)真理、一個(gè)看法、一個(gè)原則否定，摒棄掉的時(shí)候，一位國(guó)王便會(huì)緩慢走來(lái)，將它喚醒，覺得這剛好是最新潮最優(yōu)秀的東西，并把它視為金科玉律。沒錯(cuò)，這就是國(guó)王的路上的真面目！國(guó)王本來(lái)就是一個(gè)普通而庸俗的人，他只會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在事物的后面。唉！講到德國(guó)，仿佛讓人想起了一個(gè)參加過(guò)進(jìn)步團(tuán)體的學(xué)生，以前在參加自由保衛(wèi)戰(zhàn)的時(shí)候，他是生機(jī)勃勃、激昂奮發(fā)、豪氣沖天的，現(xiàn)在則變成了一個(gè)可悲的庸俗之人。”

“沒錯(cuò)，沒錯(cuò)！”冬妮說(shuō)，“您說(shuō)得相當(dāng)不錯(cuò)，不過(guò)請(qǐng)容許我問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題，這些跟您有何關(guān)系呢？您自己也不是普魯士人。”

“噢！布登勃洛克小姐，這確實(shí)沒什么關(guān)系！確實(shí)，我是這么刻意稱呼您的姓……我原本還想用法文‘demoselle’這個(gè)詞來(lái)稱呼您，這樣便能顯示出您的尊貴地位了！難道我們這里會(huì)比普魯士更加自由和平等一點(diǎn)嗎？人們擁有了許多的公民權(quán)利嗎？牽制、等級(jí)、貴族——這里和別處一樣！您對(duì)貴族感到同情，需要我跟您說(shuō)是因?yàn)槭裁磫幔磕鞘且驗(yàn)槟旧砭褪且粋€(gè)貴族！一點(diǎn)也沒錯(cuò)，您難道都沒有注意到這一點(diǎn)嗎？您的父親是一位大富商，您是一位高貴的公主。您跟我們這些人之間有一道隔閡，我們不屬于您這種家世顯赫的貴族圈子的范疇。您或許因?yàn)楦吲d而跟我們其中一個(gè)人到海邊散步，但是當(dāng)您重新回到您那高貴的社交圏子里，別人也就只能坐在巖石上了。”他的聲音是那樣的激動(dòng)，以致聽起來(lái)有些奇怪。

“莫爾頓，”冬妮郁郁寡歡地說(shuō)，“這樣說(shuō)來(lái)，您毎次坐在巖石上的時(shí)候都很憤怒了！我不是極力想要把您介紹給他們認(rèn)識(shí)嗎？”

“您瞧！您又以個(gè)人的眼光來(lái)想問(wèn)題了，跟其他年輕女士一樣，冬妮小姐！我說(shuō)的可是原則……我指的是我們這里的博愛精神一點(diǎn)兒也不比普魯士遜色。假如說(shuō)到我個(gè)人，”他低吟了片刻，輕聲往下說(shuō)，他的語(yǔ)氣依然是異常的激動(dòng)，“那么我說(shuō)的并非當(dāng)下，或許說(shuō)是未來(lái)比較恰當(dāng)，只要您成為某某夫人永遠(yuǎn)退出您那高貴的圈子后，別人也就只能終生坐在巖石上了……”他緘默了，冬妮也一言不發(fā)。她不再注視著他，而是將眼睛望向了另一邊，看著身旁的木板墻。這樣一種尷尬的氣氛滯留了很長(zhǎng)一段時(shí)間。

“您是否記得，”莫爾頓又說(shuō)，“有一次我跟您說(shuō)，要問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題嗎？的確，您可知道，這個(gè)問(wèn)題從您來(lái)到這里的第一個(gè)下午便一直在困擾著我……您無(wú)須亂猜！您不會(huì)曉得我所想的東西是什么。我下次再問(wèn)您吧！等有機(jī)會(huì)的時(shí)候。別急，這個(gè)問(wèn)題跟我一點(diǎn)兒關(guān)系也沒有，也只是因?yàn)楹闷妗，F(xiàn)在就不問(wèn)了，我今天只給你透露一件事情，是另外一件事……您看看這個(gè)。”

說(shuō)著莫爾頓便從外衣兜里拿出了一條五彩條紋的窄綢帶，目不轉(zhuǎn)睛地看著冬妮的眼睛，臉上露出一副勝利與期待相互交錯(cuò)的表情。

“漂亮極了！”她不解地問(wèn)，“這個(gè)是什么意思？”

莫爾頓表情嚴(yán)肅地說(shuō)：“意思就是，我屬于哥廷根的一個(gè)學(xué)生社團(tuán)——現(xiàn)在您明白了吧！我還有一款跟這個(gè)顏色一樣的帽子，不過(guò)在暑假的時(shí)候我將它戴在了穿著警察制服的骨架上了。在這里，我可不敢讓別人看見我戴著它，我可以相信您不會(huì)向別人泄密嗎？如果我父親知道了這件事，一定會(huì)出事的。”

“您為何這么說(shuō)，莫爾頓！您可以信任我！不過(guò)我有一點(diǎn)不明白，你們難道都立誓要反對(duì)貴族嗎？你們想要做什么？”

“我們要爭(zhēng)取自由！”莫爾頓說(shuō)。

“自由？”她問(wèn)。

“的確，自由！您知道的，自由……”他不斷重復(fù)著，說(shuō)著他做了茫然而笨拙的，卻有些激動(dòng)的手勢(shì)，張開手臂，向下、然后朝大海一揮，并非朝被梅克倫堡海岸環(huán)繞的海灣那方向，而是向這廣袤無(wú)邊的大海那邊。那里閃爍著藍(lán)、綠、黃、灰各色交相輝映的波紋，廣闊無(wú)邊地朝著茫茫的地平線延伸開來(lái)。

冬妮沿著他的手勢(shì)看去，原本兩人的手是放在那張粗糙的木凳子上，此時(shí)不由自主地握在了一起。倆人同時(shí)眺望著同一個(gè)廣闊的遠(yuǎn)方。然后沉默了好久好久，任憑海水安靜而沉悶地朝岸邊拍打，冬妮瞬間覺得她跟莫爾頓的情感融合在了一起，她對(duì)“自由”這個(gè)定義有了一個(gè)偉大、懵懂且充滿了無(wú)限的預(yù)感和渴望。

9

“真奇怪啊！莫爾頓，一個(gè)人在海邊的時(shí)候永遠(yuǎn)都不會(huì)覺得沉悶。假如您在別處這樣什么都不想地仰天躺上三四小時(shí)，無(wú)憂無(wú)慮的……”

“的確！不過(guò)我要坦白地說(shuō)，冬妮小姐，我過(guò)去也時(shí)常覺得煩悶無(wú)比，但是這也是幾周前的事情了。”

秋天到了。已卷起了第一道強(qiáng)勁的風(fēng)。稀疏散落的灰色云朵從天際呼嘯而過(guò)。渾濁洶涌的海水一眼望不到邊，全被泡沫覆蓋了。洶涌的巨浪陰森恐怖又冷靜地朝岸邊拍打，猛烈地濺起來(lái)，變成了一道如同鋼鐵鑄造的暗綠色的拱墻，閃著亮光。隨后，帶著轟隆隆的聲響撲到沙灘上。

避暑的季節(jié)也完全過(guò)去了。現(xiàn)在，平常游客擁擠的那條海岸只剩寥寥幾把椅子，一些浴亭也都拆了下來(lái)，顯出了一片寂靜的景象。不過(guò)冬妮跟莫爾頓依舊每天下午在沙灘較遠(yuǎn)的地方停歇。也就是那個(gè)黃色的石灰墻開始的地方。那里的波浪拍打著“海鷗石”，濺起了很高的浪花。莫爾頓幫她堆了一座拍得十分結(jié)實(shí)的小沙丘。她兩腿交叉倚靠在上面，腳上穿著十字扣絆鞋和白襪子，身上則穿著一件大扣子、灰白相間的秋季短外衣。莫爾頓在她對(duì)面?zhèn)壬矶桑靡恢皇种沃掳汀r(shí)而會(huì)有一只海鷗從海面上掠過(guò)，尖銳地鳴叫一聲。他們望著碧色的波浪卷著海草如同一面墻一樣迎面走來(lái)，然后在他們對(duì)面的一座石壁上被摔得支離破碎，挾帶著一種永恒而瘋狂的轟鳴聲，讓人瞠目結(jié)舌，恍若時(shí)間在此刻被凍結(jié)了。

最末，莫爾頓挪了一下身子，好像要將自己從思索中抽身而出一般，他問(wèn)道：“冬妮小姐，您很快就要回去了吧？”

“不！為何這樣問(wèn)？”冬妮神情恍惚地反問(wèn)，她不清楚他的心思。

“是的，天啊！今天都已經(jīng)九月十號(hào)了，我的假期也要落幕了，這樣的生活還能繼續(xù)多久呢？您喜歡城里的社交圈子吧？跟您跳舞的男子肯定都是文雅而多情的吧？您說(shuō)一說(shuō)……不！我并不想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題！您現(xiàn)在必須回答我一個(gè)問(wèn)題，”說(shuō)著便移正了他用手撐托著的下巴，凝視著她，表示堅(jiān)定的決心，“您可知道，這個(gè)問(wèn)題在我心里憋藏了好久，那便是，格侖利希先生是什么人？”

冬妮不禁打了一個(gè)冷戰(zhàn)，快速地看了他一眼，然后目光開始游移起來(lái)，那個(gè)神情如同一個(gè)人無(wú)意中聽到一句話觸到了自己心中的遙遠(yuǎn)夢(mèng)境一般。格侖利希剛跟她求婚的那種感覺——自認(rèn)為很重要的那種感覺再次在心里重現(xiàn)。

“莫爾頓，您是想知道這個(gè)嗎？”她鄭重其事地問(wèn)，“好！我給您說(shuō)，您知道第一天下午托馬斯說(shuō)到這個(gè)名字，我很難受；不過(guò)既然你都聽見了……好吧！格侖利希先生，本迪可思·格侖利希，他是我父親的商業(yè)伙伴，一個(gè)厚實(shí)的漢堡商人，在城里時(shí)他向我殷勤地求過(guò)婚……沒有！”她看到莫爾頓身子動(dòng)了一下，于是搶先說(shuō)道，“我回絕了他，我無(wú)法下定決心答應(yīng)他這門婚事。”

“為什么呢？請(qǐng)?jiān)试S我這么問(wèn)。”莫爾頓笨拙地問(wèn)道。

“啊！為什么呢？上帝啊，因?yàn)槲胰淌懿涣怂　彼龓缀跏菓嵟睾俺鰜?lái)，“您真得認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)他，看他的樣子和舉止是怎樣的。別的不說(shuō)，光是他那金黃色的胡須看上去就很假！我敢保證，他肯定擦過(guò)給圣誕節(jié)核桃涂上顏色的那些粉末，而且他為人也相當(dāng)?shù)奶搨巍？傁矚g在我父母面前阿諛?lè)畛校犞麄冋f(shuō)話，然后恬不知恥地在后面附和。”

莫爾頓將她的話打斷了。

“還有一件事，那句話的意思是什么？什么叫‘裝點(diǎn)得非比尋常’？”

冬妮不由自主地哧哧笑起來(lái)。

“是的！莫爾頓，他總是這樣說(shuō)話！他不說(shuō)‘這樣真好看’，或者‘這種布景真漂亮’，他說(shuō)的是‘這樣的裝飾可真非比尋常’。我跟您說(shuō)，他那個(gè)人就喜歡自作聰明！另外，他不死死地纏著我不放，盡管我毎次都對(duì)他冷嘲熱諷。有一次，他在我面前上演了一出戲，他險(xiǎn)些失聲痛哭，請(qǐng)您想想，一個(gè)男子漢掉眼淚。”

“他對(duì)您肯定十分仰慕。”莫爾頓輕聲說(shuō)道。

“但是他愛怎么樣都與我無(wú)關(guān)！”她吃驚地喊道，將倚靠在沙堆上的身子朝旁邊扭了一下。

“冬妮小姐，您可真無(wú)情，您平常也是這樣無(wú)情嗎？您跟我說(shuō)一說(shuō)……您忍受不了那位格侖利希先生，但是從來(lái)就沒有人讓你覺得滿意嗎？我有時(shí)候在思考：或許您的心是漠然的。我要告訴您一個(gè)實(shí)情，我能向您保證：一個(gè)男人由于您的拒絕而流淚，并非愚蠢，真的！我無(wú)法確定，一點(diǎn)兒都不敢確定，我自己是否會(huì)……您自己看看吧，您是一位被嬌慣壞了的千金小姐，您總是嘲笑那些傾倒在您裙下的人嗎？您的心是那么殘忍嗎？”

一陣短促的嬉笑之后，冬妮的上嘴唇忽然顫動(dòng)起來(lái)。她睜大眼睛，悲傷地望了他一眼，晶瑩的淚珠便涌了上來(lái)，低聲說(shuō)：“不！莫爾頓，您覺得我是這樣的人嗎？難道您把我當(dāng)成那樣的人了？”

“我不會(huì)這么認(rèn)為的！”莫爾頓笑著喊道，能夠聽出那個(gè)笑聲里的激動(dòng)和情不自禁的欣喜。他將身子翻過(guò)來(lái)，臉朝下地躺在她旁邊，用手臂支撐身子，抽出兩只手來(lái)握住了她的手，一邊用他那雙碧藍(lán)色的善良眼睛，既激動(dòng)又陶醉地望著她的臉。

“您……您該不會(huì)要嘲笑我吧？假如我跟您說(shuō)……”

“莫爾頓，我知道！”她輕聲打斷了他的話，一邊側(cè)頭看著另外一只手，她用這只柔嫩的手捧起一把細(xì)沙，然后讓它漸漸地從指間流逝干凈。

“您知道？！您……您，冬妮小姐……”

“是的！莫爾頓。我很看好您，也十分喜歡您。在我認(rèn)識(shí)的人里，我最喜歡您了。”

他興奮地猛然坐起，揮動(dòng)了幾下手臂，他已經(jīng)不知道自己要做什么了。跳了起來(lái)又隨即臥倒在沙灘上，躺在她旁邊，對(duì)她呼喊，他的聲音過(guò)于激動(dòng)而變得有些哽咽和顫抖。時(shí)而沉默無(wú)聲，時(shí)而響起了厚重的聲音：“啊！非常感謝您！您瞧，我現(xiàn)在是如此的幸福，我出生以來(lái)從來(lái)沒有覺得這么幸福過(guò)！”說(shuō)著他便開始吻她的手。

他突然低聲說(shuō)：“您過(guò)不了多久就要回城里了，冬妮，我的假期也只剩下兩個(gè)星期了。那時(shí)候我就要回到哥廷根。但是您是否會(huì)答應(yīng)我，在我回來(lái)之前，在我成為一個(gè)男子漢之前，您不會(huì)忘記我們?cè)诤┥隙冗^(guò)的這個(gè)下午。到時(shí)我便可以在您父親面前提出我們的事情，無(wú)論有多大的困難。在這期間，請(qǐng)您不要聽格侖利希先生說(shuō)的任何一句話。啊！時(shí)間不會(huì)太久，您等著看吧！我要工作，像一個(gè)……如此簡(jiǎn)單……”

“好！莫爾頓。”她一邊看著他的眼睛、嘴巴以及握著自己手的那兩只手，一邊幸福地神情恍惚地說(shuō)。

他將她的手拉得更近了，貼近自己的胸膛，輕聲懇請(qǐng)道：“您既然這么說(shuō)了，能否給我一個(gè)承諾呢？”

她沒有出聲，甚至沒有看他，只是將倚靠在沙堆的上半身朝他靠近了一些，莫爾頓緩慢而小心翼翼地在她唇上吻了一個(gè)長(zhǎng)吻，然后兩個(gè)人各自望向了沙灘的一方，顯得十分羞澀。

10

最親愛的布登勃洛克小姐：

寫這封信的人已經(jīng)有一段時(shí)間沒有見到您美麗動(dòng)人的芳容了，他愿借助這寥寥的幾行字跟您說(shuō)，您那張迷人的面孔一直在他的腦海里揮之不去，而且在這段漫長(zhǎng)的時(shí)光里，他始終沒有忘記那次在府上客廳里度過(guò)的珍貴下午。那天，您曾說(shuō)了一句諾言，盡管您當(dāng)時(shí)那樣的羞怯，說(shuō)的話也支支吾吾，不過(guò)那句話對(duì)他而言是莫大的幸福。自從您想要靜下心思索，便從這個(gè)世界悄然地失去了音信。多少漫長(zhǎng)的時(shí)光已經(jīng)匆匆而去了，我如今能否抱著希望認(rèn)為那個(gè)考驗(yàn)的日子已經(jīng)結(jié)束了呢？寫這封信的人斗膽在信中附上一枚指環(huán)，將它送給您，我最親愛的小姐！它作為他永恒不變的愛情的見證。請(qǐng)容許他向您致以最真切的敬意并親切地吻您的手。

您最忠實(shí)的仆人格侖利希

親愛的爸爸：

噢！天啊，我簡(jiǎn)直氣炸了！信函和附寄的指環(huán)都是格侖利希剛才寄給我的，我的腦袋再次劇烈地疼痛起來(lái)，我除了轉(zhuǎn)寄給您之外，不知道該如何處理它們了。他一點(diǎn)兒都不想了解我，他跟作詩(shī)一樣寫的所謂“承諾”的話完全不是真的，我急切地請(qǐng)求立馬跟他講清楚了，關(guān)于這件事，我現(xiàn)在比那時(shí)候更加堅(jiān)定地不會(huì)答應(yīng)他的求婚。請(qǐng)跟他說(shuō)，別讓他再對(duì)我緊追不舍了，這樣顯得他自己都十分可笑。對(duì)于您，我親愛的父親，我坦誠(chéng)地跟您說(shuō)，我的心已有所屬。我們兩個(gè)人的相愛程度絕非語(yǔ)言能形容的，啊！爸爸，對(duì)于這件事情可以寫上好多頁(yè)紙呢！我說(shuō)的是莫爾頓·施瓦爾茨可夫先生，他現(xiàn)在在學(xué)醫(yī)，只要當(dāng)上醫(yī)生后，他就會(huì)跟我求婚。我知道，將女兒嫁給商人是我們家歷來(lái)的傳統(tǒng)，可是莫爾頓同樣也是一個(gè)值得尊敬的人，只是另一種類型的，一個(gè)學(xué)者。他并非大富大貴的人家，我也知道您跟媽媽十分在乎這點(diǎn)，不過(guò)我一定得跟您說(shuō)，親愛的爸爸，盡管我還年輕，然而我從別人的生活里看到了，只有財(cái)富是不一定能獲得幸福的。吻您一千次！

您的女兒安冬妮

還有，我發(fā)覺這枚金戒指的色澤很差，顯得過(guò)于單薄了。