那是春天的一個清晨，我因為要救治小動物而第一次聽說了杜利特醫生和他的故事。

那天我正在鎮子后面的山林里游玩，突然看見一塊巖石上站著一只鷹，它的爪子里抓著一只小松鼠，松鼠拼命掙扎著，卻怎么也不能從鷹爪中逃脫。老鷹看見我的時候，嚇了一大跳，立刻松開了爪子，展翅飛走了，小松鼠終于逃脫了。我走過去，小心翼翼地托起松鼠，發現它有兩條腿傷得很嚴重，于是，我把它抱回鎮上，想要找人幫忙救治。

回去的路上，遠遠看到喬的小棚屋，我就從橋邊拐了進去，問他有沒有辦法治好這只小松鼠。喬戴起眼鏡，仔細檢查了小松鼠受傷的兩條腿，然后搖了搖頭，感嘆道：“它斷了一條腿，還有一條傷得也很厲害。小湯米啊，我能修好你的船，可是治療小動物，我既沒有工具也沒有這本領啊。那是大夫干的活兒，還得是個有本事的大夫。據我所知，咱們這鎮上只有一個人能幫你，他就是約翰·杜利特。”

我趕緊問他：“約翰·杜利特是干什么的，他是獸醫嗎？”

“他可不是什么獸醫，杜利特醫生可是一位很厲害的‘剝’物學家。”采蚌人一臉驕傲地說。

“那‘剝’物學家是干什么的呀？”

“‘剝’物學家呀，”喬慢悠悠地賣著關子，摘下眼鏡放到一邊，一只手拿起煙斗，另一只手一點一點往里面裝著煙絲，“就是動物啊、植物啊、大石頭，所有的他都懂，沒他不知道的。他可是個了不起的‘剝’物學家啊，你就從來沒聽過嗎？那可真是太奇怪了，看見動物就發魔怔的小孩，竟然不知道鼎鼎大名的杜利特醫生？”喬像突然看見了一個怪物一樣瞪大眼睛盯著我看了一會兒，又慢慢收回目光，接著說：“他知道好多好多關于貝類的事——我懂的他都懂。雖然他沉默寡言，不大愛說話，可人們都說，他是世界上最了不起的‘剝’物學家。”

我聽得眼睛放光，趕緊問喬：“他住在哪兒啊？”

“嗯，就在鎮子另一邊的牛莊路上，我也不曉得到底是哪一家，不過我敢肯定，你在那條路上隨便拉個人問問，他們都會告訴你的。快去找他吧，小湯米，他是個了不起的人，一定能幫你治好小松鼠的腿。”

我抱起受傷的松鼠，向老喬道了謝，便飛快地趕往牛莊路。

剛剛走到市場，就從老遠傳過來“貓食！賣——貓——食——”的叫賣聲。我仔細聽了聽，正在叫賣的正是馬修·麥格。我想，老馬修不是認識鎮上的每一個人嗎，也許他會知道那位醫生的住址呢。于是，我穿過市場，飛奔到老馬修的跟前。

“馬修，你認不認識杜利特醫生？”我氣喘吁吁地問道。

“哦？我認不認識杜利特醫生？”他夸張地說，“哇唔，我當然認識！簡直太了解了，就像對我老婆的了解程度一樣，有些時候我甚至想我對杜利特的了解要更多些呢。他可是個真正的大人物，了不起的大人物！”

“那你能告訴我他住哪兒嗎？”我有點兒興奮地問，“我想讓他看看這只松鼠還有沒有救，你看，它的腿斷了。”

“當然！我剛好要去他家那個方向呢，一起走吧，我指給你看。”

我們一邊朝著馬修所說的方向走去，一邊聊著天。

“說起來啊，我認識杜利特醫生已經好多年了。不過，我可說不準他現在在不在家。他出門可有一段日子了，隨時可能回來。反正我把你帶到他家門口，以后你就可以自己去找他了。”

馬修滔滔不絕地說著他那位了不起的醫生朋友——杜利特大博士的故事。左一句杜利特右一句杜利特的，比起他平日里走在市場中吆喝“賣貓食”的時候可認真多了，我也聽得入了迷。直到突然注意到——原來我們兩人身后一直跟著一群狗，隊伍浩浩蕩蕩的，它們一直很有耐心地尾隨著我們，這讓我們又驚訝，又覺得好笑。

關于杜利特醫生的對話被狗兒們打斷了，于是馬修拿了些肉，分給這群狗。我看著它們可愛的吃相，忍不住又問道：“那這一次醫生又去哪里了呢？”

“喲，這可沒法說。他家的房子里，除了他養的一大群動物，就只有他一個人住。所以說，他去哪兒，什么時候動身，什么時候回家，從來都沒有人能弄得清楚。他有好多次了不起的冒險經歷呢，而且每次冒險的收獲都會讓人們震驚。上次回來，我聽他說，在太平洋上，他遇到了一個印第安紅種人部落。他們住在兩個小島上——男人們住一個島，女人們住另外一個島。真是聰明的印第安人啊！丈夫和他們的妻子每年只能見一次面，男人們到女人們住的島上，大擺筵席，吃一頓豐盛的大餐，就像過圣誕節那樣。當然，他們當中也有些是很野蠻的。總之，杜利特醫生是個了不起的人，只要有人說起‘那位醫生’，那一定就是說杜利特的。”說著，馬修感慨了一聲，“啊，要說起動物的事啊，保證你滿世界也找不出能跟他的水平一樣高的人了，在這方面，誰都沒他知道的多。”

“他怎么會懂得那么多動物的事呢？”我仰起頭，好奇地問道。

馬修突然停住腳步，神秘地彎下腰，把嘴湊到我耳邊說：“他會說它們的話。”他的聲音壓得很低，還啞著嗓子，這讓我好奇的神經更緊繃了。

“說動物們的話？”我簡直不敢相信自己的耳朵，扯著嗓子喊出來。

“那當然了，這有什么可奇怪的。”馬修的老臉上露出理所當然的表情，“每一種動物都有自己的語言。而且，有些種類的動物比較健談，有些比較內向，還有一些動物使用身體語言，就像聾啞人的手語那樣。可是那位醫生，無論是鳥類的語言還是獸類的語言，他全都懂，真是神了。不過，這件事需要保密，原本就只有杜利特和我兩個人知道，要是你和別人說這件事，準會被人笑話的！還有啊，他不只是會說動物們的語言，甚至還能寫出來！他用猴子的語言寫了歷史書，用金絲雀的語言寫過詩歌，還創作了幾首歡快的曲子，讓愛唱歌的喜鵲們演唱呢。這可都是真的。前段時間，他忙著研究貝類的語言。他說，這門語言很艱深，研究起來難度相當大，為了鉆研，他最近老是把腦袋伸到水里好長時間，為這都重感冒好幾回了。他真是了不起。”

“這么說，他還真是個了不起的人！”我大聲說道，“老天保佑他現在在家，我真想馬上就能見到他。”

“哈哈，就快到了。你看，那就是他的房子，”賣貓食的老伙計伸手指給我看，“就是路口轉彎處那幢小房子，看見沒？很高的那個，看上去像是坐在了整條街的墻頭上。”

這里已經是帕杜爾拜鎮的邊緣了。馬修指給我看的那幢房子的確不大，孤單地立在那兒，周圍空蕩蕩的。從遠處看去，那房子好像建在一個面積挺大的園子里。這個園子就在路的盡頭，我們要爬上一段長長的臺階，才能到達高處的大門口。園子的墻頭上伸展出生機勃勃的枝條，我想，里面一定種了很多枝繁葉茂的果樹。圍墻很高，除了枝葉，再看不到園子里還有別的什么。

馬修在前面領路，爬上那段長長的臺階，我緊隨其后。當馬修到了大門口，我以為他就要進到園子里的時候，我們發現大門上著鎖。這時，從房子里躥出一條狗，向門口跑來。馬修看見它，馬上拿出幾根肉條，還有幾個裝滿了谷粒和麥麩的紙袋，把這些吃食從大門的鐵柵欄空隙處塞進去。我在一旁驚訝地發現，這只狗叼起所有吃食，便急急忙忙地返回屋子里了，而不是像其他狗那樣，接過吃食，立刻大嚼大咽一通。我還注意到，這只狗的脖頸上戴著一個式樣很奇怪的項圈，看上去像是用黃銅之類的東西制成的，還很寬大。等這只狗消失在我們視線之外，我們也轉身離開了。

馬修說：“看來醫生還沒回來呢，否則大門就不會上鎖了。”

我問他：“剛才，你塞給那只狗的紙袋里的東西都是干什么用的？”

“那是糧食啊，都是給他家的那些動物們吃的。杜利特家里住了好多動物。他在外面到處跑的時候，就是我給這些動物們送吃的。我把吃的送給那只狗，它回去再分給別的動物。”

“那它脖頸上套的又是什么奇怪的東西呢？”

“哦，那可是個純金的狗項圈，可結實著呢。”馬修說道，“那個金項圈大有來頭——好多年前，它跟著杜利特醫生出門歷險，結果，它救了一個人的命。這項圈就是授給它的勛章。”

“它跟著杜利特醫生多久啦？”

“哦，那可有好些年了。它叫吉格，已經很老了，所以，醫生這幾次出遠門的時候，就沒有再帶著它一塊兒去，而是把它留在家里照顧其他的動物們。每周一和周四，我都會把食物送到大門口，塞進去交給吉格，再由吉格分發給其他的動物們。醫生外出的時候，吉格絕不會讓任何一個人進入院子，雖然它和我已經很熟了，但是它也不會讓我進去。不過，這樣也好，起碼我們很容易知道醫生有沒有回來。而且，只要醫生在家，大門肯定是開著的。”

雖然聽老馬修說了這么多有趣的故事，可是杜利特醫生不在家，我也只好帶著受傷的小松鼠，怏怏不樂地回到家里。我找出一個舊木盒，在里面鋪滿稻草，算是給小松鼠休息的窩。我親自照看它，盡最大的努力照顧它，期盼著它能堅持到杜利特醫生回來的時候。每天我都要跑到帕杜爾拜鎮邊緣杜利特醫生的大園子那兒，看看大門上的鎖有沒有打開。有時候，吉格也會來到大門口，跟我見個面，對著我搖搖尾巴，雖然它對我表現得挺友善，可是，它果真像馬修說的那樣，從來沒有讓我走進園子的意思。