濃濃的睡意讓我渾身松弛，正當(dāng)我要酣然入眠，耳邊卻傳來馬蹄聲，越來越近。我掙扎著想要站起來，但讓我大吃一驚的是，此時(shí)的我似乎已經(jīng)被石化了一般，身上的肌肉完全不聽使喚。這時(shí)，兩團(tuán)薄薄的霧靄升騰起來并充滿了整個(gè)洞穴。這霧氣非常稀薄，只有在透進(jìn)日光的洞口處才能看見。同時(shí)，我聞到了一股略帶刺激性的臭味，不得不懷疑自己正在受到某種毒氣的襲擊。為什么思維清晰卻沒法運(yùn)動(dòng)肢體？這讓我感到有些匪夷所思。

我面朝洞口躺著，可以看到洞口處以及環(huán)繞峭壁的山路拐角處的一段路。已經(jīng)聽不到迫近的馬蹄聲了，我斷定那些印第安人正沿著那小塊的巖石突出部分向這里匍匐前進(jìn)。因?yàn)椴幌矚g他們這種充滿了折磨意味的伎倆，我甚至產(chǎn)生了想要他們給我來個(gè)痛快點(diǎn)兒的了斷的念頭。

沒有多久，一個(gè)細(xì)微的聲響，讓我察覺到敵人已經(jīng)近在咫尺。一張涂滿了條紋、戴著羽毛頭飾的面孔小心翼翼地繞過峭壁的凸起部分探出來，兇狠的目光跟我的視線交匯在了一起。此時(shí)的晨光已經(jīng)越過洞口，灑在我的身上，我能斷定他通過這洞穴中朦朧的光線可以看到我的身影。

他并沒有靠近，只是站在那里注視著我。他雙眼凸出，下巴低垂。之后，視線中又多了一張兇惡的面孔，接著又出現(xiàn)了第三張、第四張、第五張臉，脖子伸過同伴的肩頭向這里探視。峭壁凸出得太多，他們擠不進(jìn)來，但每張臉上都流露著恐怖的神色。當(dāng)時(shí)我還不明所以，這個(gè)答案直到十年后才得以揭曉。那些注視著我的武士的身后顯然還有更多的人，我知道這里的情況會(huì)被人口耳相傳。

一陣低沉而清晰的呻吟，突然從我后面的洞穴深處發(fā)出，當(dāng)它傳到那些印第安人耳中時(shí)，他們驚慌失措地轉(zhuǎn)身逃竄，慌亂地逃避著我身后看不到的東西。一個(gè)印第安戰(zhàn)士竟然在慌亂之中，從峭壁上跌進(jìn)巖崖深淵。狂亂的喊叫在山谷中回蕩了好一會(huì)兒，然后一切都恢復(fù)了平靜。

讓他們大吃一驚的聲音沒有再次響起，但它已經(jīng)讓我意識(shí)到潛伏在背后黑暗中的恐怖危險(xiǎn)。“害怕”這個(gè)詞的意義是相對(duì)的，我只能用我過去經(jīng)歷過的種種險(xiǎn)境來衡量我當(dāng)時(shí)的感受。

此時(shí)我的身體已經(jīng)完全麻木。從身后傳來幾聲微弱的聲音，就好像有人在小心翼翼地移動(dòng)一般，但這聲音最終還是歸于沉寂。我開始對(duì)自己現(xiàn)在的處境浮想聯(lián)翩。此時(shí)的我，只能迷迷糊糊地猜測(cè)自己失去知覺的原因，而這種昏昏沉沉的睡意能像它突然來臨般地消失嗎？這成了我唯一的希望。

到下午稍晚的時(shí)候，我的那匹拖著韁繩頓在山洞前的馬開始慢慢走上山路去尋找水和食物，將我同身后那個(gè)詭秘的同伴以及朋友的尸體留在這山洞中。鮑威爾的尸體仍然躺在那峭壁凸起處，正好在我視線所及的地方。

從那時(shí)直到大約午夜時(shí)分，一切都如同死寂一般，到了第二日清晨，可怕的呻吟聲再次響起，黑暗處物體移動(dòng)的聲音又一次傳入我的耳朵，同時(shí)還伴著一陣如同落葉一般模糊的沙沙聲。這對(duì)于我那原本就已經(jīng)緊繃過度的神經(jīng)來說，無疑是非常具有震懾力的。我想使出吃奶的力量來擺脫這個(gè)可怕的枷鎖。可這種努力始終只能停留在精神層面，而非我的肌肉和身體。盡管此時(shí)的我甚至連小手指都不能動(dòng)一下，但為了擺脫現(xiàn)在的困境，我唯有努力。雖然被嘔吐感折磨著，但在一聲鋼索折斷般的尖銳聲響過后，我最終背靠著洞壁站了起來，直面山洞中的神秘?cái)橙恕?

月光照進(jìn)洞口，我突然發(fā)現(xiàn)面前躺著一具尸體——是我自己的！他在那里已經(jīng)這么長(zhǎng)時(shí)間了，他的雙眼緊盯著洞口巖壁凸出處，雙手無力地?cái)傇诘厣稀Ｎ蚁瓤戳丝醋约禾稍诙磧?nèi)的那具了無生氣的尸身，又大惑不解地看著自己。起先我穿著衣服躺在地上，而現(xiàn)在卻如同新生兒一般赤身裸體地站在這兒。

這個(gè)意料之外的轉(zhuǎn)變就發(fā)生在一瞬間，讓我除了對(duì)這次脫胎換骨一般的奇遇的驚詫外忘記了以往任何事情。我的第一個(gè)念頭就是：這便是死亡么？

難道我真的就這樣永遠(yuǎn)進(jìn)入了另一種生命形式？當(dāng)自己從麻痹狀態(tài)努力掙脫時(shí)，我甚至可以感到胸腔中的心臟在劇烈地撞擊，我那急促的呼吸、從全身毛孔滲出的冷汗，這些都讓我不能相信自己已經(jīng)死去。試著通過擰自己的身體這種古老的方法來加以確認(rèn)，身上傳來的痛楚讓我清晰地認(rèn)識(shí)到：我還不是幽靈。

山洞深處又傳來了那奇怪的呻吟聲，這再次讓我意識(shí)到自己現(xiàn)在窘迫的處境。既然是赤身裸體毫無武裝，眼前看不見的威脅始終是我不想面對(duì)的。

那兩支左輪手槍依然掛在我那具毫無生氣的尸身上，卡賓槍則在長(zhǎng)筒馬靴里，而那只掛在馬鞍上的靴子卻早已隨著我的馬溜走了。也就是說，我已經(jīng)失去了保護(hù)自己的最好武器，現(xiàn)在唯一的選擇似乎就是逃跑了。那個(gè)洞穴暗影中的東西，正在我的想象中偷偷迫近我，當(dāng)那沙沙的聲音再次響起時(shí)，我拔腿就跑。

這個(gè)可怕的地方給我?guī)淼目謶肿屛以僖矡o法抵抗了。我迅速跳出洞口，暴露在亞利桑那州明朗夜空的星光下。洞外清爽的空氣讓我興奮，莫名地感到體內(nèi)注入了新的生命和勇氣。在凸巖上休息時(shí)，心中沒來由的顧慮讓我感到深深的自責(zé)。我開始思考，自己在孤立無援的情況下，在洞里躺了許多個(gè)鐘頭卻沒有受到任何騷擾。此刻我的思路開始逐漸清晰，得出的判斷讓我相信：當(dāng)時(shí)所聽到的應(yīng)該是自然產(chǎn)生的，而且對(duì)人無害。也許是洞穴的結(jié)構(gòu)，讓微風(fēng)吹過時(shí)可以發(fā)出那種聲音。

我決定重入山洞調(diào)查一番。我抬起頭，深吸一口夜晚山間新鮮怡人的空氣，同時(shí)看到下面山峽里的迷人景色，還發(fā)現(xiàn)一塊長(zhǎng)滿了仙人掌的平地。在朦朧的月光中，這一切呈現(xiàn)出柔和而又華麗的奇美景色，具有妙不可言的魅力。

我想，沒有比這月光下的亞利桑那州更美的西部景致了，無論是遠(yuǎn)處銀白的層巒、陡峭的山脊以及峽谷中奇異的光線和陰影，還是那些既奇形怪狀又挺拔俊朗的仙人掌，這一切仿若天上人間，與地球上任何地方的景色都大不相同。

這么想著，我將視線投向天空，無數(shù)的星星給地上的這番良辰美景配搭了一個(gè)艷麗而又合適的幕布。很快，遠(yuǎn)處地平線附近一顆大如雀卵的紅色星星引起了我的注意，當(dāng)我凝視這顆星星時(shí)，感到自己被一股強(qiáng)大的力量所吸引。身為一個(gè)戰(zhàn)士，火星，這顆以戰(zhàn)神之名命名的星辰，向來有著不可抗拒的魅力。注目之間，它似乎超越了想象的空間正在召喚我前去，那是一種如同磁石吸引鐵屑般的力量。

這種想要前去的欲望讓我難以抗拒。我緊閉雙眼，向它伸出雙臂。然后，借著這巨大引力，我覺得自己如同思維一般迅速地穿越了浩渺而又廣闊無人的空間。整個(gè)過程，讓我感覺到了極端的寒冷與黑暗。