《夢溪筆談》的作者為北宋時人沈括，他是錢塘（今浙江杭州）人，生于仁宗天圣九年（1031），死于哲宗紹圣二年（1095）。

沈括做過沭（shù）陽（今江蘇沭陽）縣的主簿（主管文書簿籍的官），在“昭文館”擔任過編校書籍的任務，也做過專門管理天文、歷法的工作。1075年，他一度充當過劃定宋、遼邊界的外交使者。后來，他做鄜（fū）延路經略安撫使，成為一方的軍政長官，在抵抗西夏入侵的斗爭中，為國家...