當晚，弗朗西和尼克在酒店住了一夜。雖說拉佩拉的賭場比國家酒店更大，而且還有空調，但太多人聚到一起混合出來的氣味太有特色了：香水、發膠和煙味，還有一股失敗者的汗臭味。墻角傳來柔和的三重唱，這是她父親的實驗，他想看看人們聽著現場演奏的音樂是否會多下賭注，不行的話，就換管弦音樂。弗朗西對這些都不上心。低吟歌手托尼·馬丁正在一家夜店演奏，她和尼克將前去觀看10點鐘的表演。

音樂聲中，她聽到馬提尼酒杯碰撞的叮當聲，老虎機的哐當聲，綠色毛氈桌子上骰子的咔噠聲，紙牌的唰唰聲，手握好牌的人的尖叫聲。時間還未到9點，這里已是人頭攢動，吊燈下彌漫著厚厚一層香煙煙霧。一會兒人們就會抽起雪茄，到那時弗朗西也該走了。這些雪茄由比那爾德里奧省和哈瓦那最好的煙葉制成，是“管理層”送給玩家的禮物，可她受不了那種味道。

女人們穿著低胸禮服或晚禮服，身上佩戴的大珍珠鏈和鉆石在燈光下煜煜生輝。外面的溫度雖然高達26°，一兩個女人肩上還披著貂皮圍巾。大多數男人都西裝革履，莊家、托尼·帕切利和尼克則穿著燕尾服。賭徒輸得越多，賭場職員就越正式、恭敬，就好像瀕臨破產能用優雅和禮貌彌補一樣。

不過，這家賭場還是以誠實公平聞名的。梅耶·蘭斯基——哈瓦那賭場的霸王——堅持認為莊家和賭場總管應具備最高層次的正直感。在弗朗西的父親看來，“小人物”早已看透了賭博的幾率，心知運氣總在賭場那一方，所以沒必要出老千作弊。如果被逮到瞞報盈利，除非是蘭斯基或巴蒂斯塔本人干的，否則一準會攤上大事。如此嚴苛的標準，會讓人差點忘記哈瓦那是由世界上最大的犯罪組織操縱的了。

弗朗西摟住尼克的胳膊。她看到一位滿頭白發的老婦人在玩輪盤賭。當珠子沿著輪盤咔噠轉動時，那個女人總是同一副表情；每次珠子停下來，她都變一次籌碼。在擲骰子的賭桌前，一對夫妻黏在一起，十指緊牽不肯松開片刻。每當骰子擲出，他們都會大喊大叫。在玩21點的桌子前，四個男人推杯換盞，時不時開開莊家的玩笑，或咒罵他幾句。

弗朗西轉向尼克，“你想玩老虎機嗎？”

他伸開胳膊環抱著她，“我不太會玩。再說了，我這只手已經得到了全賭場最好的牌了。”他緊緊摟住她的肩膀。

一個服務員端著一盤香檳路過，弗朗西端起兩杯，轉身遞給尼克一杯時，發現他正盯著一個玩撲克的黑面英俊男子。男子身邊圍著一群金發少女，一個給他點煙，另一個在給他遞酒。

“是那個人嗎？那個演員，叫什么來著？”

“你是說喬治·拉夫特嗎？”

尼克點了點頭。

弗朗西笑了笑，遞給他一杯香檳，“就是他。他是這附近一家賭場的半個老板，不拍電影的時候常來這里玩。”

“是嗎？不覺得有點奇怪嗎？”

“什么意思？”弗朗西啜了一小口香檳。

“他在電影里扮演匪徒……現在卻……”尼克突然停下，“噢，不是，對不起，我不是那個意……”

弗朗西的笑意更濃了，“別擔心，我懂你的意思。”她停頓了一下，“我回美國或許是件好事。”

“是嗎？”

弗蘭西環顧四周，“哈瓦那不是我人生的全部。這是我父親的世界，也許我該尋找屬于自己的了。”

“我會幫你走過每一步。”尼克熱切地說道。

弗朗西吻了吻他的臉頰。

尼克回頭望向拉夫特身邊的女人，“哎，至少那家伙有人陪著。”

“噢，他不過是個小人物。鼠幫樂隊來的時候，這里才熱鬧呢。”

“我能想象得到。”尼克吮了一口香檳說道。

她聞言一笑，“不過他們只在冬天來。”

二人繼續在人群中穿梭，“弗朗西，你怎么會想開一家餐館呢？”

她停下腳步，“小的時候，是一個古巴奶媽把我養大的。我總跟在她身邊。她教我做飯，給我唱西班牙的歌和搖籃曲，還跟我講桑蒂利亞教魔法傳說。我知道她不是我母親，但是……”她的語調變得憂傷起來，“后來，我六歲的時候，她病了。我們不知道是怎么回事，但有一天她沒來工作。第二天沒來，第三天也沒有來。我父母最后不得不解雇了她。”

“發生了什么事？”

“不知道。他們不讓我去看她。不久后的一天，他們告訴我她去世了。我哭了好多天。”她停頓了一下，“我把她當家人看，懂吧？我認為是我們拋棄了她。可爸爸說她不是家人，只是個幫手。”

尼克拂去她前額上的一縷頭發，“你真是心地善良。”

她似是未聽到一般，繼續說道，“所以我才想開家餐館，或者咖啡廳也行，為那些你們一直說的‘垮掉的一代’而開。”

尼克輕聲一笑，“要是你丈夫不想讓你工作呢？要是他只想讓你撫養3個好孩子呢？”

弗朗西報以微笑，“我可以兩者兼顧啊。實在不行，我相信自己的‘丈夫’肯定會告訴我，畢竟，家庭才是最重要的。”

“說曹操……”尼克揚了揚下巴指了指。托尼·帕切利站在賭場的入口處，一個身穿燕尾服的男人——弗朗西猜測他應該是賭場管家之一——領著她父親朝一個角落走去，那里兩個胸寬短脖的男人圍在兩個人身邊。弗朗西和尼克往前湊了湊。她父親背對著他們。

站在小圈子中央的是個滿身肥肉的中年美國男子，他稀稀拉拉的金發耷拉到前額上，一身看似昂貴的西裝卻極不合身，到處都是褶皺，身邊站著一個膚色淺黑的年輕嬌媚女郎，她身穿緊身的藍色緞子外套，臉上畫著厚厚的妝。男人面部酡紅，渾身是汗，步履蹣跚，顯然是喝了不少。

樂隊中斷了演奏，可房間里的噪音依舊。盡管如此，他的聲音依然蓋過了噪音。

“如果你真的想幫我，”男子挑釁道，“就告訴我地點。”

她父親低聲答道，“惠蒂爾先生，請別在這兒鬧，現在不是時候。”

“你以為我來哈瓦那是干嘛呀？來享受這鬼天氣嗎？”

她父親輕輕抓住男子的胳膊，“你和你這位女性朋友跟我來，我們再想辦法，如何？”

男子甩開她父親的手，“放屁。我就想知道妓院地址。”他隨便地指了指那位膚色淺黑的女性，然后拋了個媚眼，“我就想看她被上。”

“惠蒂爾先生，請不要大聲喧嘩。我說過，我們不會向顧客推薦這種服務。”

“那你最好跟你的接待員聊聊，他肯定知道。”男子又開始搖晃起來，“我怎么知道自己會把他娘的名片弄丟？”

“惠蒂爾先生，跟我們走吧。”帕切利的聲音依然低沉而隨意，似乎他有的是時間來應付。

“你以為你是哪根蔥？教皇嗎？你就是頭蠢豬，是個混蛋匪徒。給我滾開！”

她父親向兩個肌肉男點了點頭，兩人架住了那個男子。

惠蒂爾瞇著眼睛看了一眼一個打手，又轉向另一個，說道：“放開我，要么就帶我去我想去的地方。”

“他吆喝什么呢？”尼克悄聲問道。

弗朗西領他離開人群，“哈瓦那有些私人住宅向游客提供現場性愛表演，游客還可以選一個男人或女人在他們面前做愛。當然了，我們不贊成這種行為。但是，游客們……他們覺得自己可以在哈瓦那為所欲為。”

“難怪你父親想讓你回家去。”

“這座城市與別的地方沒什么分別，仔細找的話，總是能找到的。”她把手滑進他的手掌，“但我們不必留在這里。走吧，我們去看看托尼·馬丁。”

尼克拉住她的手，看著兩個打手把仍在呼喊咒罵的惠蒂爾拖出賭場。他的女伴被告知待在原地，顯得驚恐而孤寂。

“他們帶他去哪兒？”尼克問道。

“你覺得呢？”

尼克眨了眨眼，“為什么不直接把他趕出去？”

“因為他跟我們不一樣，尼克。他是頭蠢豬。”

“他肯定不是到哈瓦那的第一頭蠢豬。”

“沒錯，但我爸爸覺得有必要給他點教訓。”