三

馬基雅維利的家門口已備好了馬，其中一匹是馬基雅維利要騎的，另外兩匹是為兩個(gè)隨身仆人準(zhǔn)備的。皮耶羅讓一個(gè)仆人牽著他的矮種馬，自己跟在舅舅后面進(jìn)了門。馬基雅維利已經(jīng)等得有些不耐煩了，他簡單地跟他們打了個(gè)招呼。

“我們現(xiàn)在出發(fā)吧。”他說道。

瑪麗埃塔正在那里淚水盈盈。她年齡不大，容貌也不出眾。當(dāng)然，馬基雅維利跟她結(jié)婚不是因?yàn)榭粗辛怂南嗝玻且驗(yàn)椤摻Y(jié)婚了，他們就是這一年辦的婚事。瑪麗埃塔出身名門世家，結(jié)婚時(shí)家里為她置辦的嫁妝——就馬基雅維利的收入和地位而言，已經(jīng)無法再多了。

“不要再哭哭啼啼的了，我至愛的人兒，”他說道，“你知道我很快就會(huì)回來的。”

“你本來就不該去，”她嗚咽道，然后又轉(zhuǎn)向比亞焦，“他騎馬走不了這么遠(yuǎn)的，他身體不好。”

“你身體怎么了，尼科洛？”比亞焦問道。

“老毛病。我的胃功能又有些紊亂，實(shí)在沒辦法。”

他把瑪麗埃塔攬?jiān)诹藨牙铩?/p>

“再見了，我的寶貝兒。”

“你要多多給我寫信。”

“多寫多寫。”他笑了。

他微笑起來時(shí)，平時(shí)臉上慣有的那種揶揄神情不見了，有什么東西充盈了他的內(nèi)心——能看出瑪麗埃塔很愛他。他吻了吻她，拍了拍她的臉頰。

“不要煩惱，親愛的，比亞焦會(huì)照顧好你的。”

皮耶羅剛剛進(jìn)門，正站在房門內(nèi)側(cè)，沒人注意到他。盡管馬基雅維利是他舅舅最親密的朋友，但他很少見到他，也從來沒有跟他說過幾句話。皮耶羅正好利用這個(gè)機(jī)會(huì)好好打量他一番——從今天起，他可就是自己的主人了。馬基雅維利中等個(gè)子，但過于瘦削，因而顯得比實(shí)際要高些；一顆不大的腦袋，一頭烏黑短發(fā)，覆在腦殼上，像戴著頂天鵝絨帽子；眼睛黑黑的小小的，目光游移不定；鼻子則長長的；嘴唇單薄，不講話時(shí)，雙唇緊閉，嘴巴就變成了一條帶著點(diǎn)兒諷刺意味的線。跟他那張灰黃色的臉相匹配的是他那警覺的、深思的、嚴(yán)厲的、冷淡的表情——顯而易見，這不是一個(gè)可以搞點(diǎn)兒惡作劇的主兒。

馬基雅維利或許已感覺到了皮耶羅不安的凝視，他飛快地掃了他一眼，帶著些疑問。

“他就是皮耶羅吧？”他問比亞焦。

“他媽媽希望你能看好他，別讓他瞎搗亂。”

馬基雅維利微微一笑。

“我犯過的過錯(cuò)給我?guī)砹酥T多不幸。如果他能看到這些不幸，就會(huì)真真切切地明白，美德和勤奮才是當(dāng)今這個(gè)世界上通往成功的康莊大道，即使到了另一個(gè)世界，它們也能給你帶來快樂。”

現(xiàn)在出發(fā)了。他們騎著馬沿鵝卵石路前行，一直走到城門口，然后上了鄉(xiāng)村大道，道路開始顛簸不平起來。路途迢迢，節(jié)省馬力慢慢前行方才明智。馬基雅維利和皮耶羅走在一起，兩個(gè)仆人跟在后面。四人都攜有武器，雖然佛羅倫薩跟其鄰國和平相處，但這個(gè)國家不夠安定，絕難保證不會(huì)碰上那些劫掠成性的士兵。遇到這些人，旅行者所持的安全通行證將幾乎全無用處。馬基雅維利沒有開口說話，皮耶羅非天生羞澀之人，但一看到馬基雅維利那張瘦削的、僵硬的臉龐，以及兩眉間微微蹙起的額頭，他就有些心悸，想了想，還是等著讓他先開口吧，這樣更審慎些。雖然秋天涼意已顯，現(xiàn)在仍不失為一個(gè)美好的清晨。皮耶羅神清氣爽、興致勃勃，這樣的一次探險(xiǎn)之旅真是妙不可言——他覺得心潮澎湃，興奮莫名，但不讓人說話真是活活折磨人，他有一百個(gè)問題在等著問哪，但他們只是走啊走的。很快，太陽在天空明晃晃地照耀著了，那份煦暖讓人倍感愜意。馬基雅維利一言不發(fā)，只是不時(shí)舉起一只手來，說——讓馬慢慢走著好了。