他們隔著木板聽到一個聲音，是戴維森，他語調(diào)沒有什么起伏，但有股執(zhí)念貫穿始終。他正在祈禱。他正在為湯普森小姐的靈魂祈禱。

兩三天過去了?，F(xiàn)在路上碰到湯普森小姐，她不打招呼了，那種帶著反諷的熱情和微笑也不見了；她會仰著頭，繃起一張化了妝的臉，還皺眉頭，假裝沒有看見他們。房東告訴邁克菲爾她去其他地方找過房子，但沒有成功。到了晚上，留聲機還是一曲接著一曲，但現(xiàn)在她還要假造歡樂的氣氛就太勉強了。拉格泰姆有種破裂的節(jié)奏，叫人心醉，仿佛舞曲里每一步都是絕望。后來她周日也開始播曲子，戴維森派霍恩去求她停止，因為這是主的安息日。唱片取了下來，房子又重歸寂靜，除了鐵皮房頂上平穩(wěn)的雨聲。

“我想她的情緒是越來越糟了，”房東第二天跟邁克菲爾說，“她不知道戴維森先生到底想怎樣，有點害怕?！?

那天早上邁克菲爾見過她一眼，她那種傲慢的神情已經(jīng)不見了，反而像只被獵捕的動物?；煅獌哼@時用余光看了看他。

“你也不知道戴維森先生想怎么解決這件事？”他試探著問。

“不知道。”

他的確感覺那個傳教士在神神秘秘地搞些花樣。戴維森像是在那女子周圍結(jié)一張網(wǎng)，小心翼翼，有條不紊，等時間成熟了，就會突然把繩子收緊。居然霍恩也這么問。

房東又說：“他讓我去告訴那個女人，任何時候，如果她需要戴維森教士，只要一句話他就會立馬趕過去?！?

“這時候她怎么回答？”

“她什么也沒說。我也沒等她回復(fù)，我只是把他要傳達(dá)的話說完，就跑了。我覺得她都快要哭了?！?

“我絲毫不懷疑這種寂寞的日子會讓她心神不寧的，”醫(yī)生說，“還有這雨——沒事的人也要被它鬧得神經(jīng)質(zhì)吧。”他說著煩躁起來。“這混賬地方雨從來不停嗎？”

“雨季的時候差不多就是這個樣子了。我們每年的降雨量有三百英寸。你瞧，主要是被這海港的地勢害的，好像把整個太平洋的雨水都找來了?！?

“去他媽的地勢?！贬t(yī)生說。

他抓了抓蚊子塊，意識到自己的脾氣越來越差了。雨停的時候，太陽出來，這地方又像個溫室，熱氣蒸騰，讓人窒息，你會有種奇怪的感覺，像是萬物都在野蠻地生長。這里的土著像孩童一般無憂無慮是出了名的，可天晴的時候看到他們的文身和染好的頭發(fā)，總覺得有種惡意。每每他們跟在你身后，赤腳啪啪地踩在地上，你總會不由自主地往后看，怕他們隨時會插一柄長刀在你背心。他們的眼睛都長得太開，你分辨不出那背后藏著什么陰暗的念頭。他們有點像埃及寺廟壁畫中的人物，特別久遠(yuǎn)的事物總有其恐怖之處，在這些土著身上就能感覺到。

傳教士還是來來去去的。他很忙，但邁克菲爾夫婦不知道他在忙些什么?；舳髡f他每天都去見總督。有一次戴維森和邁克菲爾聊天正好提起。

“他看上去是一副言出必踐的樣子，”他說，“但真到了節(jié)骨眼上，他又成了個沒有脊梁骨的人?！?

“我猜你是想說他居然敢不對你言聽計從?！贬t(yī)生又賣傻似的開玩笑。

傳教士沒有笑。

“我想讓他做對的事情。正常人應(yīng)該不用多費口舌就懂了?！?

“但什么是對的事情，每個人看法會不一樣吧?！?

“要是一個人腿上生了壞疽，還有人猶猶豫豫不肯截肢，你會不會生氣？”

“有沒有壞疽畢竟是客觀的?！?

“那邪惡呢？”

戴維森所做的事情很快就顯現(xiàn)出來了。因為天氣炎熱，兩位女士和醫(yī)生都不得不睡個午覺，戴維斯自然是看不起這種懶散的習(xí)慣。那天剛吃完中飯，四個人還在餐桌上的時候，門突然被推開了。湯普森小姐進(jìn)來之后環(huán)顧了一下桌邊的幾個人，徑直走到戴維森的身邊。

“你這個卑鄙下賤的東西，你都跟總督說了些什么我的壞話？”

她已經(jīng)氣得語無倫次。大家沉默了一會兒，這時傳教士拖過來一把椅子。

“你坐下好嗎，湯普森小姐？我一直想跟你再談一次。”

“你這個卑鄙下賤的雜種。”

她破口大罵，各種污言穢語從她嘴里噴涌而出。戴維森只是莊嚴(yán)地看著她。

“湯普森小姐，這些你認(rèn)為我應(yīng)得的辱罵，我是不以為意的，但我不得不請求你不要忘記這里還有女士在場?！?

淚水此時似乎正和她的怒氣交戰(zhàn)，她像是被掐住了脖子一般臉漲得通紅。

“發(fā)生了什么事？”邁克菲爾醫(yī)生問道。

“剛剛來了一個男的，他說我得乘下一班船滾蛋?！?

想必那時傳教士的眼睛里閃過了一絲光芒？但他的臉上依然沒有表情。

“考慮到種種因素，總督肯定沒有辦法讓你繼續(xù)住在這里。”

“是你搗的鬼，”她吼叫著，“你唬不了我，是你搗的鬼。”

“我無意隱瞞，我的確是這樣建議總督的，他只有這樣做，才不算違背了他的職責(zé)。”

“你為什么不能隨我去呢？我又沒有礙著你什么?！?

“你可以放心，即便是你對我有什么妨害，我本人其實是不會介意的?！?

“你覺得是我愿意住在這破房子里嗎？你看不出來我沒這么窮酸嗎？”

“既然如此，我不明白你的怨氣又在哪里呢？”

她又胡亂罵了一聲，便沖了出去。房子里又安靜了一小會兒。

“總督最后還是行動了，讓人松了口氣，”戴維森終于又開口說道，“他是個軟弱的人，優(yōu)柔寡斷。他說反正這女子只在這里住兩個禮拜，然后她就會去阿皮亞。那里是英國律法的轄區(qū)，和他就沒有關(guān)系了。”

傳教士突然站起來，大步走到屋子另一頭。

“當(dāng)權(quán)者想方設(shè)法逃避自己的責(zé)任，真是讓人失望透頂，聽他們的意思，就好像罪惡離開了視線就不存在一樣。有這樣的女人存在本身就不像話，把她送到其他島上去無濟于事。最后我只能直截了當(dāng)?shù)馗嬖V他了?！?

戴維森壓低了眉毛，結(jié)實的下巴向前探出，看上去極為堅定和兇狠。

“怎么叫直截了當(dāng)？”

“傳教士在華盛頓也是不無影響力的。我向總督指出，如果有人投訴他監(jiān)管不力，對他可沒有什么好處?！?

“她什么時候得走？”醫(yī)生等了一會兒之后問道。

“從悉尼到舊金山的船下周二到。她會乘那條船走。”

離下周二還有五天。邁克菲爾上午一般無事可做，常常會去一趟醫(yī)院，就在第二天，他從醫(yī)院回來的時候正要上樓，混血兒攔住了他。

“抱歉，邁克菲爾醫(yī)生，湯普森小姐生病了。能不能請你看看她？”

“當(dāng)然了?！?

霍恩把他帶到湯普森的房間里，后者只是倦怠地坐在椅子，手上既沒有書，也沒有針線活，只是怔怔地看著前方。她依舊穿著白色的裙子，戴著插花的大帽子。邁克菲爾注意到她皮膚有些黃，雖然打著粉，膚色還是顯得污濁暗淡，眼睛沒有神。

“聽到你生病了我有些擔(dān)心。”他說。

“哦，我其實沒什么病，因為很想見你一面，我就這么一說。我馬上要乘去舊金山那條船走了?！?

她看著醫(yī)生；邁克菲爾發(fā)現(xiàn)她的眼睛里突然都是驚恐。她像抽搐似的反復(fù)松開又握緊拳頭。房東站在門口聽著。

“和我所知道的情況一樣?！?

她哽咽了一聲。

“我就覺得自己現(xiàn)在去舊金山不太方便。昨天下午我去找總督，但見不著他。秘書出來，告訴我必須乘上那條船，其他沒什么可說的。我就是想見一下總督，所以今天一早又去等在他門口，他出來的時候我跟他說上話了。我也看得出來他不想跟我說話，但我就是不放他走，最后他說要是戴維森教士能夠容忍，他就不反對我乘下一班去悉尼的船?！?

她停下來，焦慮地看著邁克菲爾醫(yī)生。

“我確實不知道我能做什么。”他說。

“我是在想，你大概不介意替我問他一聲吧。我向上帝發(fā)誓，只要他讓我多待幾天，我一定安安分分的。要是他希望的話，我甚至可以不離開這房子。最多也就半個月?！?

“我?guī)湍銌査！?

“他不會接受的，”霍恩說，“下周二他一定會趕你走，所以你還不如就自己做好打算。”

“告訴他我在悉尼能找得到工作，我是說正經(jīng)的活。這要求不算過分吧?！?

“我盡力而為?！?

“然后你馬上來告訴我，行不？是好是壞我得聽個消息，否則我什么都干不了?！?

醫(yī)生雖然領(lǐng)了這件差事，心下還是有些為難，可能也是性格使然，他找了個迂回的辦法。他把湯普森小姐說的話告訴了自己的妻子，讓她轉(zhuǎn)達(dá)給戴維森太太。傳教士的態(tài)度似乎有些過于專橫，讓這女子在帕果帕果多待兩周也沒什么大壞處。但他自以為委婉的手段造成的后果卻始料未及：傳教士自己找到了他。

“我夫人告訴我湯普森小姐找過你了?！?

像邁克菲爾醫(yī)生這樣不善交際的人，最怕被正面逼問，因為沒有躲閃的余地。他臉一紅，只覺得火氣也上來了。

“我看不出來送她去悉尼而不是舊金山有什么區(qū)別，只要她保證能安分守己，像這么為難她未免有些惡毒了吧?！?

傳教士嚴(yán)厲地注視著他。

“為什么她不愿去舊金山？”

“我沒細(xì)問，”醫(yī)生的語氣變生硬了，“我覺得做人最好少管閑事?！?

這句話說得可能比他想象的更直白一些。

“總督已經(jīng)命令下一艘船就把她驅(qū)逐出島，這也是他盡職而已，我就不方便干涉了。她在這里就是一個威脅。”

“我只是覺得你有些太嚴(yán)厲而專橫了。”

兩位夫人一下子驚得抬起頭來，但她們倒不用擔(dān)心會有一場爭執(zhí)，因為傳教士溫和地笑了笑。

“邁克菲爾醫(yī)生，要是你對我是這個看法，我就太遺憾了。請相信我，我的心都在為那個不幸的女子流血，但我必須要盡好自己的責(zé)任?！?

醫(yī)生沒有回答，忿忿地看向窗外。雨居然停了，隔著海灣，能看到林中掩映著當(dāng)?shù)厝说拇迓洹?

“趁著不下雨，我正好出去走走?！彼f。

“請不要因為我不能聽從你的想法而對我有所記恨?！贝骶S森說，笑里帶著哀傷?！拔曳浅Ｗ鹁茨?，醫(yī)生，如果你認(rèn)為我行事不公，我會很遺憾的?！?

“我一點也不懷疑，你對自己的評價那么高，我的意見哪里影響得了你平和的心境?！?

“這句話我的確不好反駁了?！贝骶S森笑道。

邁克菲爾醫(yī)生懊惱地走下樓來，他氣自己無禮得毫無用處。湯普森小姐的門半掩著，在等他。

“你跟他說了沒有？”

“說了，我很抱歉，他拒絕了?！彼狡鹊夭桓铱此?

這時她突然抽泣起來，醫(yī)生抬頭看到她的臉已經(jīng)嚇得煞白，一時間無比懊喪，卻有了個主意。

“但是也不要完全放棄希望。我覺得他們這樣對你很不像話，我會自己去見一見總督。”

“現(xiàn)在嗎？”

他點點頭，湯普森小姐的臉上頓時亮堂起來。

“真的呀，你人真是太好了。要是你幫我說幾句好話，我打包票他們一定會讓我留下的。不該做的事情我一點兒也不會做的。”

邁克菲爾醫(yī)生也不很清楚自己為何就決意要去找總督申訴。他對湯普森小姐的事情全然不關(guān)心，但他看不慣那個傳教士，而醫(yī)生的性格中，要動氣往往是在肚子里郁積起來的。

總督正好在家。他是個身材高大、外表俊朗的水手，花白的一字須，穿了件一塵不染的白色粗斜紋布制服。

“我來是想和你說說一位女士的事情，她和我們住在一個房子里，她叫湯普森?！?

“這個名字我這兩天聽夠了，邁克菲爾醫(yī)生，”總督笑著說，“我已經(jīng)下了命令，讓她下周二必須走，其他的我也無能為力?！?

“我想請你再通融一下，讓她等那艘從舊金山開往悉尼的船。我可以擔(dān)保她安分守己?！?

總督臉上依然在笑，但是他瞇起眼睛，眼神有些嚴(yán)肅了。

“我很樂意幫你這個忙，邁克菲爾醫(yī)生，但我的命令已經(jīng)下了，那就收不回來了?！?

醫(yī)生盡己所能把道理都解釋給總督聽，但后者臉上的笑容已經(jīng)不見了。他拉長著臉聽著，眼睛看在別處。邁克菲爾發(fā)現(xiàn)自己的話一點作用都沒有。

“要是給這位女士造成了任何不便，我也很遺憾，但她必須下周二乘船離開，其他就沒有什么好說的了?！?

“晚走幾天有什么區(qū)別呢？”

“請原諒，醫(yī)生，我的行政決定除了上級之外不需要向任何人解釋?！?

邁克菲爾醫(yī)生用銳利的眼光打量著他。他想起戴維森暗示他曾用過威脅的手段，在總督的態(tài)度里他讀出了難掩的尷尬。

“戴維森真是多管閑事。”醫(yī)生有些激動了。

“只是我們兩個之間說說，邁克菲爾醫(yī)生，我對戴維森先生的確也沒有什么正面的評價，但是我不得不承認(rèn)，他有權(quán)利向我指出，在這樣一個當(dāng)?shù)厝藶橹鳎┎辶塑娙说牡胤剑粋€像湯普森小姐這樣的女子確實有可能造成危害?！?

他說著站了起來，邁克菲爾醫(yī)生出于禮貌也不得不隨他起身。

“只能請你見諒，我還有其他的安排，請代我向您太太問好?！?

醫(yī)生走的時候心灰意冷。他知道湯普森小姐在等著他的消息，很不愿親口告訴她自己失敗了。他從后門進(jìn)去，悄悄地溜上了樓，好像有什么見不得人的事情。

晚飯的時候他沉默少語，很不自在，而傳教士則興致高昂，言談間格外活躍。邁克菲爾醫(yī)生總覺得傳教士的目光一直落在自己身上，有種得勝者才有的愉悅。突然他明白了，戴維森肯定知曉了他的總督府之行，以及此行的毫無建樹。但他怎么可能會聽說的呢？他的神通廣大之中有種邪惡之感。晚飯過后他望見霍恩在游廊上，假裝想跟房東隨意打聲招呼，便走了出去。

“她想知道你有沒有見過總督。”霍恩小聲問道。

“見過了，但他什么也不愿意做。我很抱歉，只能幫這么多了?！?

“我知道他不會做什么的，他們不敢跟傳教士作對。”

“你們在聊什么??？”戴維森也走了出來，親切地問道。

“我只是在說，要去阿皮亞的話，沒一個禮拜絕對不成。”霍恩若無其事地說道。

房東馬上就走開了，兩人又回到客廳。戴維森每頓飯之后的一小時是劃作娛樂之用的。沒過多久，他們聽到幾下畏縮的敲門聲。

“進(jìn)來。”戴維森太太還是用她尖利的嗓音喊道。