《紅樓夢》是一大奇書，而此書之能得白先勇先生取而說之，則是一大奇遇。天下有奇才者不多，有奇才而能有所成就者更少，有所成就，而能在后世得到真正解人之知賞者，更是千百年難得一見之奇遇，而白氏此書就令我深有此難得之感。

我自少年時代就耽讀《紅樓夢》，往往一經入目，便不能釋手。如今我已是耄耋之年，沒想到白氏此書竟然又喚起了我多年前之耽讀的熱情和樂趣。

《紅樓夢》一書所蘊含的人情世故、妙想哲思，都是體味和述說不盡的，而白氏此書則能對其中多方面之意蘊都做到了深刻細致的分析與說明。既能有入乎其內之體悟，更能有出乎其外的超妙之評說。所以我在讀白氏此書時，乃常常除了享受之外還更有一種好奇之心理，即使是對紅書之故事早已為我所熟知者，也還亟亟然想看一看白氏對之是如何評說的。因此在閱讀時，乃得到了一種雙重之樂趣。私意以為，紅書與白說之結合，實可稱為作者與讀者之一大奇遇。但現在之讀紅書者乃但能讀其故事，而不能知賞其中意蘊之深厚豐美，此真可謂一大憾事。如今乃有白氏取而說之，盡發其中之妙，此誠為中國文化史上極可欣幸之事，因乃寫為“小言”以記此難得之奇遇。

二〇一六年歲尾 于南開寓所