春天來了，大地被青草喚醒，嫩葉鉆出枝頭，鳥兒從早到晚唱著新歌。

天氣真不錯呀。列那走出家門，享受大好春光，順便碰碰運氣。他朝奧什肯老爺的莊園走去，那是一位富有的鄉紳，有自己的田地。

莊園富饒又美麗。果園里，樹上的花都謝了，枝頭掛滿了青青的果實，這應該是個豐收年吧。牧場里母牛帶著小牛犢，母馬帶著小馬駒，正嚼著鮮嫩的青草。彎彎曲曲的小路盡頭，綿羊正啃著灌木的嫩芽。小溪清澈，銀色小魚歡快地跳出水面。

莊園邊上種著一畦畦蔬菜和花，有毛剪秋羅、蜀葵、黃水仙和向日葵。墻根下野芥菜花開得正好，房頂上竄出了鳶尾花；籬笆墻里鮮紅的犬薔薇和潔白的山楂花怒放，百里香、牛膝草和墨角蘭綴滿了整個山坡。

這所房子富麗堂皇。儲藏室里裝滿了各種鮮肉和腌肉，還有野味、香腸、臘腸；乳品庫里擺滿了大碗的牛奶、大塊的黃油和鮮美的奶酪；天花板上掛著一串串的洋蔥和蠶豆，籃子里裝滿了紅彤彤的大個兒雞蛋。

眼前的美景和美食都在刺激著列那的胃口。他最感興趣的是家禽棚，那里擠滿了驕傲的公雞、胖嘟嘟的母雞和小雞，還有公鵝、母鵝和小鵝，公鴨、母鴨和小鴨，全都咕咕咕、哦哦哦、呱呱呱地叫著。

列那心想，不逮到一只肥美的獵物，就不回莫佩圖伊。

現在正是干壞事的好時機。農場主正在田間巡視，女主人去修道院做禱告了；女仆到鎮上賣閹雞，其他仆人都在農場上忙活。房子里只剩下一個老婆婆，頭發全白了，只知道紡線。可以說，現在這房子幾乎無人看管。

但是，房子周圍的柵欄是用細木棍做的，這些木棍又尖又硬，把房子圍了個嚴嚴實實。樹籬密不透風，長滿了刺，連一只老鼠都鉆不過去。雖然柵欄和樹籬很矮，列那一下就能跳過去，但這么做一定會嚇壞雞群，恐怕還會引起鄰居的注意，萬一引來追捕，說不定還會被打死。

列那有些喪氣，他繞著圍欄轉來轉去，思考該怎么利用這個機會。忽然間，他發現了一個用來引水的小洞，于是毫不遲疑地鉆了進去，即便弄濕了皮毛也顧不上。

幾只母雞看見了列那，大聲發出警報。整個棚子頓時炸開了鍋，家禽們拼命尖叫著，四處逃竄。

大公雞亮嗓子本來在松樹的枝頭上打盹，此時也驚醒了，跳下來朝棚子走去。他繃直了脖子，翅膀收攏，羽毛都豎了起來。

“這是怎么回事？為什么你們都跟瘋子一樣跑來跑去？”亮嗓子發怒了，就像一個威嚴的父親。

“那是，那是我們最害怕的東西呀！”最有智慧的老母雞潘特說。

“請您把話說清楚，到底是什么？”

“我們看到，一只林子里來的野獸鉆進了棚子。”

“潘特，我的好教母，雖然我非常尊重您，但我還是要說，您多慮啦。我們的柵欄那么堅固，樹籬那么茂密，沒有什么野獸能鉆進來。”

“但我們都看見了……而且，看哪！他還在那兒呢，在那叢當歸旁邊！看那紅棕色的皮毛，肯定是只狐貍。”

列那發現自己已經暴露了，決定改變策略。他從藏身的草叢里走出來。

“你好呀，亮嗓子！”

亮嗓子一見到列那，就挺直了腰背，隨時準備打上一架。

“閣下為什么要擺出這么一副戰斗的架勢？皇室已經頒布了消息，現在實現全面和平啦，您難道不知道嗎？”

“我沒有要打架的意思。”亮嗓子說，但他并沒有卸下防備。

“從今往后，無論是獅子和螞蚱，還是狼和綿羊，所有的動物都將和平共處。這是一個黃金時代。我正要來向您傳達皇室的消息，我們偉大的國王還說，讓我代他向您問好。”

“那么我也向您致敬，然后您就趕快消失吧。您的好意我們實在不能領會，下次再見到您，我可就不客氣了。”

“亮嗓子，我這就走，”列那佯裝順從地說，“但在離開之前，我能否對您提一個小小的請求？”

“說吧，列那。”

“我想聽您唱歌，只要唱兩三句就好。在林子里我們可聽不到美妙的音樂，哪有什么公雞，只有烏鴉。至于那些小鳥，柳鶯、燕雀、夜鶯，唉！我都沒把他們放在眼里。他們尖細的嘰嘰喳喳聲，怎么比得上您如同喇叭一般洪亮的大嗓門？”

“好吧，如果您只有這一個要求的話……”亮嗓子驕傲地答應了。

他放開嗓子唱了起來。

“好極了，”列那說，“您還記得令尊金嗓子嗎？是他最先開始表演拖腔的。他的聲音那么美，那么洪亮，每個路過的人都會停下來聽他唱歌。”

亮嗓子受到了刺激，鼓足了勁，使出渾身解數繼續唱。

“已經比剛才好多啦！但是金嗓子……唉，金嗓子！我記得他有特別的演唱技巧，您是學不來的。當他想用歌聲迷倒周圍的聽眾時，就會把眼睛緊緊閉上。我見過不下一百次了。”

“為什么我的父親閉上眼睛，就能唱得更響亮、更動聽？”

“我也不知道，但他一直是這么做的，這確實能讓他發揮出更好的水平。”

潘特發出一陣咕咕的警告聲。在騙子面前閉上眼睛？

但亮嗓子并沒有意識到危險。他已經被虛榮沖昏了頭腦，什么都顧不上了。

他緊緊閉上眼睛，用自認為最動聽的聲音唱了起來。

沒唱多久，列那眼見時機成熟，就撲上去咬住了他的脖子，拖著他從引水的洞里鉆出去——那就是列那鉆進家禽棚的地方，一路拖到樹林里。

那些公雞母雞，還有鴨子和鵝，都放聲叫嚷起來。連紡紗的老太太都走出來，看看發生了什么。

她看見了列那，用顫抖嘶啞的聲音喊來了附近的男人們。他們有的拿著干草叉，有的拿著鐮刀，有的拿著鋤頭，全都來圍捕貪吃的列那。磨坊主解開了他的看門狗莫瓦桑，大家喊著：“嗬！嗬！抓住那只嘴里叼著雞的狐貍！”

列那倉皇逃跑。他跳過籬笆和灌木叢，跑到森林邊上。他以為已經安全了，開始樂滋滋地想象著和妻子埃爾梅林還有孩子一起享用美餐的情景。

但是，亮嗓子情急之中想出了一個妙計，打算好好懲罰一下這個強盜。

亮嗓子被卡著喉嚨，啞著嗓子說：“老爺，您難道甘愿就這樣被他們辱罵嗎？當他們大喊‘它偷了我們的公雞’的時候，您就回答說‘是的，我就在你們眼皮子底下把雞偷走了’，您等著瞧吧，他們肯定就閉嘴了！”

“人們都說他不聰明，但有時候倒也不笨。”列那心里想著。他習慣了招搖撞騙，沒想到今天被人擺了一道。他尤其討厭磨坊主的狗，所以當聽到磨坊主的聲音時，他就像亮嗓子教的那樣回答說：“是的，我就在你們眼皮子底下把雞偷走了！”然而，亮嗓子一感覺到列那松開了嘴，就掙脫出來逃跑了。他損失了幾根羽毛，但總算僥幸逃生。

他飛到高高的山毛櫸上，鄙夷地瞧著列那，說：“哈，好一個和平的使者！你覺得這次出訪怎么樣？”

列那尷尬地說：“唉！常言道，煮熟的鴨子也會飛啊。”

列那十分懊惱，腦子一片空白，朝莫佩圖伊的方向逃走了。亮嗓子卻興高采烈，一蹦一跳地回到了雞棚。