馬寧遠(yuǎn)抬起了頭：“部堂，您不要問(wèn)了。問(wèn)下去，我大明朝立時(shí)便天下大亂了！部堂擔(dān)不起這個(gè)罪，閣老也會(huì)受到牽連。堤不是毀的，是屬下們?nèi)ツ隂](méi)有修好，才釀成了這場(chǎng)大災(zāi)。但愿淹了田以后，朝廷改稻為桑的國(guó)策能夠施行，部堂大人不再夾在里面為難，屬下這顆人頭賠了也值……”

胡宗憲也黯然了，顯然被馬寧遠(yuǎn)這番話觸痛了心中最憂患處，一聲長(zhǎng)嘆：“你中有我，我中有你，天下事壞就壞在這里……他們拿你的命換銀子，拿浙江那么多百姓的身家換錢，你還得死心塌地地保他們，還要說(shuō)是為了朝廷，是為了國(guó)策！什么國(guó)策，什么改稻為桑，賺了錢，有幾文能進(jìn)到國(guó)庫(kù)？這一次，他們利用的不只是你，脅迫的也不只是我胡宗憲。我真不愿意看到，閣老八十一歲了，被這些人圍著，這時(shí)落個(gè)身敗名裂的下場(chǎng)……”

馬寧遠(yuǎn)一震，愣愣地望著胡宗憲。

親兵隊(duì)長(zhǎng)走了進(jìn)來(lái)：“部堂大人……”

胡宗憲打斷了他：“是鄭大人、何大人來(lái)了嗎？請(qǐng)！”

親兵隊(duì)長(zhǎng)答應(yīng)著走了出去。

胡宗憲瞪了馬寧遠(yuǎn)一眼：“你的命這次是保不住了，你的家人我會(huì)盡力保全。你先到里邊房間待著，聽(tīng)聽(tīng)你保的人肚子里到底是什么肝肺。死，也不要做個(gè)糊涂鬼！”

馬寧遠(yuǎn)重重地在磚地上磕了個(gè)頭，爬了起來(lái)，捧起那套官服，腳步蹣跚地向里間的側(cè)門走了進(jìn)去。

鄭泌昌與何茂才進(jìn)來(lái)時(shí)，胡宗憲又已經(jīng)閉著眼坐在大案前的椅子上。

兩個(gè)人站住了，對(duì)望了一眼。

鄭泌昌輕聲喚道：“部堂大人……”

胡宗憲仍然閉著眼睛：“坐吧。”

兩個(gè)人輕輕地走到椅子前坐下，又一齊望向胡宗憲，胡宗憲還是閉著眼睛。

尷尬的沉默。

兩人不得要領(lǐng)了，鄭泌昌向何茂才使了個(gè)眼色。

何茂才輕咳了一聲，說(shuō)道：“真沒(méi)想到，會(huì)出這樣的事情……”

胡宗憲還是閉著眼坐在那里，沒(méi)有接言。

鄭泌昌不得不說(shuō)話了：“屬下聽(tīng)說(shuō)這個(gè)事以后，立刻去了義倉(cāng)，統(tǒng)算了一下，不足三萬(wàn)石糧。受災(zāi)的百姓有四十萬(wàn)之多，全賑了，也就夠他們吃上十天半月。當(dāng)務(wù)之急是買糧，可藩庫(kù)里的存銀也不夠了。我們得立刻給朝廷上奏疏報(bào)災(zāi)情，請(qǐng)朝廷撥糧賑災(zāi)。”

“撥什么糧？報(bào)什么災(zāi)？”胡宗憲還是閉著眼睛。

何茂才：“自然是報(bào)天災(zāi)……”

“是天災(zāi)嗎？”胡宗憲這時(shí)睜開(kāi)了眼，目光盯向鄭泌昌和何茂才。

二人一怔。

鄭泌昌：“端午汛，一天一夜的暴雨，水位猛漲，本是想不到的……”

見(jiàn)他這個(gè)時(shí)候還如此厚顏文飾，胡宗憲那雙眼不再掩著鄙夷：“那這道奏疏就按你說(shuō)的，由你來(lái)草擬？”

鄭泌昌連忙接道：“屬下們可以擬疏，但最后還得由部堂大人領(lǐng)銜上奏。”

胡宗憲：“你們擬的疏，自然由你們奏去。我只提醒一句，同樣的江河，同樣的端午汛，鄰省的白茆河、吳淞江和我們都是去年修的堤，我們一條江花了他們兩條江的修堤款。他們那里堤固人安，我們這里倒出了這么大的水災(zāi)。這個(gè)謊，你們得扯圓了！”

鄭泌昌和何茂才都變了臉色，互相望著，知道這是逼他們攤牌了！

何茂才：“部堂大人既然這樣說(shuō)，屬下也不得不斗膽說(shuō)一句了，小閣老給我們寫了信，想必也給部堂寫了信，一定要追查，查到我們頭上，我們要不要把小閣老的信交給朝廷？部堂要不要再去追查小閣老？那朝廷改稻為桑的旨意是不是也叫皇上收回？請(qǐng)部堂明示！”

“你是說(shuō)，毀堤淹田的事是小閣老叫你干的！”胡宗憲猛一轉(zhuǎn)頭，目光像刀子一樣刺向何茂才。

“我、我沒(méi)有這樣說(shuō)……”何茂才慌了。

胡宗憲：“那你剛才說(shuō)的小閣老寫信是怎么回事？還有要追查小閣老又是什么意思？”

何茂才：“屬下、屬下說(shuō)的是改稻為桑的國(guó)策……”

胡宗憲：“改稻為桑和九個(gè)縣的堤堰決口有什么關(guān)系？推行國(guó)策和水災(zāi)又有什么關(guān)系！要有關(guān)系，你們不妨也在奏疏里一并陳明！”

何茂才懵在那里。

鄭泌昌不得不接言了：“改稻為桑的國(guó)策和這次水災(zāi)肯定是沒(méi)有關(guān)系……可這次水災(zāi)楞要說(shuō)是端午汛造成的也有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去……屬下想，一定是去年修堤的時(shí)候沒(méi)有修好，河道衙門的人在修堤時(shí)貪墨修河工款，造成水災(zāi)的事，嘉靖三十一年就有過(guò)。”

胡宗憲的眼睛望向了他。

何茂才的眼睛也是一亮：“有道理！”

胡宗憲不再駁他，也不接言，只是望著他，等他接著說(shuō)下去。

鄭泌昌卻轉(zhuǎn)頭望向了何茂才，示意他接過(guò)話題。

何茂才：“就這樣上奏吧。至于河道衙門是不是貪墨了修河工款以后可以慢慢查。現(xiàn)在，就憑大堤決了口子這一款，也是大罪。部堂有王命旗牌在，可以將有關(guān)人員就地執(zhí)法！這樣，對(duì)朝廷也就有了交代。”

胡宗憲慢慢問(wèn)道：“你說(shuō)的有關(guān)人員是哪些人？”

何茂才：“當(dāng)然是河道衙門該管的官員。”

胡宗憲：“該管的官員又是哪些人？”

何茂才望向了鄭泌昌。

鄭泌昌：“河道總管自然難逃其咎，按律，協(xié)辦的兩個(gè)委員同罪。”

胡宗憲：“那就是馬寧遠(yuǎn)，還有淳安知縣常伯熙、建德知縣張知良？”

鄭泌昌聲音很低：“是。”

胡宗憲：“還有嗎？”

鄭泌昌：“牽涉的人是不是不宜太多……”

胡宗憲：“那河道監(jiān)管呢？每一筆錢，每一段河堤都是河道監(jiān)管李玄核查監(jiān)管的，這個(gè)人要不要追究？”

鄭泌昌和何茂才又是一怔，對(duì)望了一眼。

鄭泌昌：“部堂大人知道，河道監(jiān)管李玄是宮里的人，要治他得楊公公說(shuō)話，還得上報(bào)司禮監(jiān)的呂公公。”

胡宗憲：“那就是說(shuō)這場(chǎng)水災(zāi)還是沒(méi)有辦法上奏朝廷？”

鄭泌昌和何茂才又不吭聲了。

胡宗憲也不再搭理他們，又坐了下去，喊了一聲：“來(lái)人！”

親兵隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)聲走了進(jìn)來(lái)。

胡宗憲閉上了眼：“把馬寧遠(yuǎn)帶出來(lái)，在總督署就地看管。”

“是。”親兵隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)著，向簽押房里間走去。

鄭泌昌和何茂才一懵。

很快，馬寧遠(yuǎn)在前，親兵隊(duì)長(zhǎng)押后，兩人從里間走出來(lái)了。

鄭泌昌、何茂才這才省悟剛才他們的話，都落到胡宗憲的套子里去了，兩個(gè)人都低著頭望著地面。

馬寧遠(yuǎn)走到鄭泌昌與何茂才面前停住了，兩眼紅紅地盯著二人，但兩個(gè)人都不抬頭看他。

胡宗憲低吼了一聲：“帶走！”

親兵隊(duì)長(zhǎng)押著馬寧遠(yuǎn)向門口走去。

馬寧遠(yuǎn)的腳和親兵隊(duì)長(zhǎng)的腳從鄭泌昌和何茂才望地的余光中消失了，二人這才慢慢又抬起了頭，慢慢望向胡宗憲。

胡宗憲又閉上了眼睛，坐在那里一動(dòng)不動(dòng)。

兩人目光好一陣對(duì)視。

“去說(shuō)吧。”鄭泌昌下決心地說(shuō)道，“我們倆一起去找楊公公，看他怎么說(shuō)。”

“我想也是。”何茂才接道，“如果以河堤失修的罪名上奏，只治我們的人，那個(gè)李玄卻沒(méi)事，怎么也說(shuō)不過(guò)去。”

“那你們就去說(shuō)！”胡宗憲這才睜開(kāi)了眼，站了起來(lái)，“義倉(cāng)里賑災(zāi)的糧要立刻運(yùn)往淳安和建德！還有，發(fā)了這么大的災(zāi)，改稻為桑今年礙難施行，這一條，在奏疏里務(wù)必寫明，請(qǐng)朝廷延緩。寫好了楊公公也要署名，你們都署了名，我再領(lǐng)銜上奏！”

說(shuō)到這里，胡宗憲徑自走了出去。

鄭泌昌和何茂才又愣了一陣子，才走了出去。如何勸說(shuō)楊金水獻(xiàn)出李玄的人頭把眼前這道坎邁過(guò)去，楊金水那張臉如何難看姑且不說(shuō)，得罪了宮里，得罪了司禮監(jiān)，往后這個(gè)賬怎么算，二人也顧不得許多了。