我倆躡手躡腳，穿過林中小道，往寡婦家的后花園走去。我倆一路上貓著腰，不讓樹枝刮上頭。經過廚房時，我被樹根絆了一跤，發出響聲。我倆趕緊趴在地上，不敢亂動。沃森小姐的黑奴就坐在廚房門口，他身材高大，名叫吉姆。我倆看得十分清楚，因為他身后有亮光。他站起身來，伸長脖子，側耳細聽，大概一分鐘后，大聲問道：

“誰？”

他又聽了一分鐘，然后躡手躡腳走了過來，正好站在我倆中間。他離得那么近，我一伸手，幾乎都能摸到他的腳背。好像又過了好幾分鐘，他一直沒出聲。我的腳踝開始發癢，但我不敢用手撓。接著耳朵也發癢，然后背又開始發癢——就在兩個肩胛骨之間。要是再不撓一下，我就快要癢死了。其實身上發癢這種事，我經歷過好多次。要是你和有身份的人在一起，或者參加葬禮，或者你想睡覺卻睡不著，身上就會發癢。總之越是在不便撓癢癢的場合，你身上就越癢，好像有一千多個地方都在發癢。沒過多久，吉姆又問：

“喂，是誰？哪里來的？見鬼，剛才明明有聲音。嘿，我知道該咋辦。我就坐在這里不走了，就不信你不出聲。”

說著，他坐在地上，就坐在我和湯姆之間。他背靠大樹，兩腿向前伸開，差點碰到我的一條腿。我的鼻子癢得難受，眼淚都流了出來，但沒敢用手撓。接著又鼻孔發癢，后來鼻子底下也發癢。我真不知道怎么才能忍住。這股難受勁兒，一直持續了六七分鐘，我感覺好像過了一個鐘頭。這時，我渾身上下有十一個地方都在發癢，估計過不了一分鐘，就徹底忍不住了。但我還是咬緊牙關，一忍再忍。就在這時，吉姆的呼吸開始變得越來越粗，后來打起呼嚕來。我一陣亂撓，身上這才感覺舒服了一些。

湯姆輕輕吹了一聲口哨，向我發出信號。我倆便手腳并用，悄悄爬到十步開外。他悄悄告訴我說，他想把吉姆綁在樹上看熱鬧。我說不行，那樣會把他弄醒。他一旦亂叫起來，寡婦他們就會發現我不在屋里。湯姆說他身上的蠟燭不多，想溜進廚房拿幾根。我不想讓他去，就跟他說，萬一吉姆醒了跟進去，那可怎么辦？可是湯姆不聽勸，就想冒險。于是我倆溜進廚房，拿了三根蠟燭。臨走之前，湯姆在桌上放了五分錢，算是給的蠟燭錢。從廚房出來以后，我急得直冒汗，就想趕緊離開，但湯姆死活不肯。他手腳并用，爬到吉姆跟前，想把他捉弄一番。我只得等他回來，感覺他去了很長時間。四周一片沉寂，讓人覺得凄涼孤單。

湯姆一回來，我們就沿著花園墻外的小路一直前行，不久便爬上屋后一座陡峭的山頂。湯姆告訴我說，他剛才把吉姆的帽子摘了下來，掛在他頭頂上方的樹枝上，吉姆身子動了一下，幸虧沒醒。

從那以后，吉姆逢人便講，說女巫給他施了魔法，讓他恍恍惚惚騎著馬，在全州跑了一圈，后來又把他放回樹下。還說女巫把他的帽子掛在樹梢，是想讓他知道是誰干的。后來，他逢人又講，說女巫讓他騎著馬，一直跑到河下游的新奧爾良[5]。再后來，每當跟人說起這事，他越扯越遠。后來竟然說他騎馬跑遍了全世界，差點活活累死，背上全是鞍韉磨出的血泡。

經過這事，吉姆變得神氣活現，根本不把別的黑奴放在眼里。黑奴們從幾十英里外的地方趕來，聽他講述遇見女巫的事。這樣一來，本地的黑奴自然對他刮目相看。就連外地的黑奴，也都畢恭畢敬站在那里，張大嘴巴，把他從頭到腳打量一番，好像在欣賞一件神奇寶貝一般。

黑奴們總喜歡黑夜圍在灶臺邊，講女巫的故事。每當哪個黑奴講起這類事，顯示自己無所不知，碰巧讓吉姆聽見，他就會進屋插上一句：“哼！你哪認識什么女巫？”于是那個黑奴便立刻閉上嘴巴，退到一邊去，讓吉姆說話。

吉姆總是把湯姆留在桌上的五分鎳幣，用一根細繩拴住戴在脖子上。他說那是魔鬼送給他的法寶，還說魔鬼告訴他說，這東西能包治百病，而且還能把女巫招來。他還說，只要想讓女巫來，一念咒語，她馬上就來。可是，他從不把咒語告訴別人。

黑奴們從四面八方趕來，把自己所有的東西全都送給吉姆，就為看一眼那枚五分鎳幣。可他們卻不敢碰一下，因為他們相信魔鬼摸過那枚鎳幣。吉姆說他見過魔鬼，又說被女巫施過魔法，變得神氣十足。可是作為一個奴仆，他卻因此差點遭殃。這是后話，暫且不表。

我和湯姆來到山頂邊緣，俯瞰山下的村鎮，見有三四戶人家的窗前仍然亮著燈光，大概是家中有人生病，還沒入睡。我們頭頂上空的星星，閃耀著漂亮的光芒。山下的村鎮旁，靜靜躺著那條大河，足有一英里寬，雄偉壯觀。

我們走下山，來到舊皮革廠，找到喬·哈帕和本·羅杰斯，還有另外兩三個孩子——他們早就藏在這里等著我倆。我們解開小船，順流劃了兩英里半，在半山腰的一塊大巖石下停船靠岸。

我們走進一片灌木叢，湯姆先讓大家對天發誓嚴守秘密，然后把我們領到一個密林掩映的山洞口。我們點上蠟燭，手腳并用爬進山洞。爬了大約二百碼，洞中豁然開朗。湯姆在幾條通道里摸索了一陣，很快便從一道石壁下鉆了過去——原來這里有個不易發現的洞口。我們沿著一條狹窄的過道，來到一個陰冷潮濕、有點像是房間的地方。湯姆說：

“現在我宣布，我們這個強盜幫正式成立，名字就叫湯姆·索亞幫。想入幫的人，必須宣誓，而且還要蘸著血，簽上自己的名字。”

大伙兒都想入幫。湯姆拿出一頁他早已寫好的誓詞，念了起來。誓詞的大意是：

人人必須效忠本幫，絕不泄露幫內秘密。如果有人敢做對不起幫內弟兄的事，幫主可以命令手下弟兄殺掉叛賊及其全家。殺人者，需在死者胸前用刀刺上代表本幫的十字幫徽，才能吃飯睡覺。本幫以外的人，一律不得使用本幫幫徽。如果擅自使用，必將追究；再次使用，格殺勿論。本幫成員如果泄露幫內秘密，必割斷喉嚨，焚燒尸體，拋撒骨灰，將其姓名從血書中勾掉，從此不得在幫內提起，并且永遠遭受詛咒，徹底將其遺忘。

大家都說這個誓詞寫得非常漂亮，還問湯姆是不是用自己的腦子想出來的。湯姆說，有些是他自己想出來的，有些是從海盜書和強盜書上抄來的，還說凡是格調高的匪幫都有誓詞。

有人建議，誰敢泄露秘密，就立刻殺他全家。湯姆說這個建議不錯，便用鉛筆記了下來。本·羅杰斯說：

“那么哈克[6]·芬呢？他沒有家人，要是犯了幫規，該怎么處置？”

“他不是有個爹嘛？”湯姆·索亞說。

“沒錯，他是有個爹，可是這些日子誰也沒見他的影子。他一喝醉酒，就到皮革廠里和豬睡在一起。他都有一年多不在這一帶露面了。”

他們說來說去，就想把我踢出幫會。他們說，每個弟兄都必須要有一個家人或是別的什么人墊底，要是犯了幫規，就可以殺掉，不然的話，對其他弟兄不公平。大家都像木樁似的立在那里，誰也想不出個好辦法。我急得快要哭了，突然靈機一動，說我有沃森小姐，要是我犯了幫規，可以把她殺掉。大家一聽都說：

“嗯，沒問題，有她就行。好，同意哈克入幫。”

于是大伙紛紛用針尖扎破手指，擠出幾滴血，蘸了簽上自己的名字。我也照樣在紙上簽了我名字的代號。

“可是，”本·羅杰斯問，“這個幫的目標是什么？”

“沒什么目標，就是搶劫和殺人。”湯姆說。

“可是，咱們搶劫誰？搶劫住家？還是偷牛？還是……”

“廢話！偷牛偷東西算什么強盜，那只能算是盜賊，”湯姆·索亞說，“咱們可不干偷雞摸狗的事，那多沒派頭。咱們要做攔路搶劫的蒙面大盜，專門在馬路上劫持官車和私車，再把車上的人統統殺掉，劫走他們的懷表和錢財。”

“咱們非要殺人不可嗎？”

“那當然，殺掉最好。有些行家認為不該殺人，但多數人認為殺掉最好。有些人可以不殺，把他們抓進山洞，一直關到贖身。”

“贖身？這是什么意思？”

“我也不明白，反正強盜都是這么干的。我在書上看到過，所以我們當然也得這么干。”

“可是咱們連贖身是啥都搞不懂，怎么個干法？”

“你怎么老是埋怨？咱們必須得那么干。我不是說了嘛，書上就是那么寫的。難道你想獨出心裁，不按書上寫的干？那會把事情搞砸的。”

“哼，你說得輕巧，湯姆·索亞，咱們連贖身是咋回事都搞不懂，又他娘的怎么讓那幫家伙贖身？我就想搞懂這個問題。你說它到底是什么意思？”

“我也不太懂。不過，把他們一直關到贖身，意思大概是說，把他們一直關到死。”

“這還說得過去，可能就是那個意思。你干嗎不早說呢？對，咱們就把他們關起來，一直關到他們贖身贖死。可是，關起來也挺麻煩的，他們會把糧食吃光，還老想著逃跑。”

“看你說的，本·羅杰斯。咱們有哨兵把守，他們怎么逃走？要是他們敢動一下，就地槍斃。”

“哨兵，嗬，這主意倒是不錯。這么說來，就得有人整夜把守，不能睡覺，把他們盯死嘍。這太愚蠢了吧！為什么不等他們一到，就派人上去，拿棍子逼他們贖身呢？”

“不為什么，就因為書上沒那么寫。喂，本·羅杰斯，我問你，你到底想不想按規矩辦？你以為寫書的人不知道該怎么辦？難道他們不如你，用你來教呀？你還差得遠呢！不行，先生，我們就得按規矩辦，讓他們贖身。”

“你說不行就不行，我也無所謂。可我還是要說，這個辦法太愚蠢了。對了，女人也要殺嗎？”

“喂，本·羅杰斯，我要是像你這么無知，早就把嘴閉上了。殺女人？絕對不行，書上從沒寫過那種事。你把她們抓進洞里，一直對她們彬彬有禮，漸漸地，她們就會愛上你，再也不想回家啦。”

“哦，要是那樣的話，我沒意見，但我不想參與。過不了多久，山洞里就會擠滿了女人，還有等著贖身的人，咱們這些強盜就沒處待啦。不過，你想干就干，我啥也不說了。”

這時，小湯米·巴爾內斯已經睡著了。大家把他叫醒后，他嚇得哇哇大哭，鬧著要回家找娘，說他再也不想做強盜。

大家都取笑他，說他是個愛哭鼻子的小娃娃。這下可把他惹惱了。他說他現在就要回家，把秘密告訴大家。湯姆給了他五分錢，叫他不要聲張。然后建議大家暫且回家，等下周聚會，再一起殺人搶劫。

本·羅杰斯說，他別的時間沒空，只能禮拜天出門，建議大家下禮拜天再碰頭。可其他弟兄都說，禮拜天殺人搶劫，會遭報應，便否決了他的建議。大家一致同意，要盡早碰頭，把殺人搶劫的日子定下來。后來大家推舉湯姆·索亞做大幫主，喬·哈帕做二幫主，然后散伙回家。

天亮前，我已爬上寡婦家的屋棚頂，又從窗子爬進屋里。低頭一看，新衣上沾滿了油漬和污泥。我已身心交瘁，精疲力竭。