估計再過三個晚上，我們就可到達伊利諾伊州南部的開羅鎮。這里是密西西比河和俄亥俄河的交匯處，也是我們打算要去的地方。我們準備賣掉木筏，搭乘汽船，然后沿著俄亥俄河逆流而上，到禁止蓄奴的自由州去，徹底擺脫麻煩。

第二天晚上，河上起了大霧，不方便行船。我們只好朝一座沙洲劃去，想等著霧散了再繼續漂流。我帶著纜繩，撐著獨木船往沙洲劃去。快靠近時，見岸邊長著幾棵幼樹，便把木筏纜繩就近系在一棵幼樹上。這時，一股激浪突然打來，幼樹被連根拔起，木筏順流漂去。霧氣越來越濃，木筏已漂得無影無蹤。二十碼以外的地方，什么也看不清。我心里發慌，一時嚇得不敢亂動。我跳進獨木船，跑到船艉，抄起劃槳，使勁往外撐，可它一動不動。原來我情急之下，忘記解開纜繩。我站起身，解開纜繩，卻緊張得兩手發抖，不聽使喚。

我解開纜繩，順著沙洲拼命向木筏追去。這段水域還算順利，沙洲長不過六十碼。獨木船剛漂過沙洲尾，一頭沖進白茫茫的濃霧中。我就像死了一般，不知道自己正往哪里漂流。

我心想，光一個勁兒地劃槳不行，船隨時可能會撞上河岸，或者沙洲，或者別的什么東西。我必須坐穩，任憑它順水漂流。在這個節骨眼上，你叫我閑著兩手，啥也不能動，簡直是活受罪。我大喊一聲，側耳細聽，隱約聽到下游遠處傳來一個微弱的喊聲，頓時精神大振。我一邊劃槳繼續追趕木筏，一邊仔細傾聽，想再次聽見那個聲音。喊聲又響起，我發現船并沒朝它行駛，而是偏向右側方。喊聲再次響起，船已偏到左側方，沒法靠近。因為船一直漂浮不定，一會兒漂到這邊，一會兒漂向那邊，一直在那個喊聲的前方，左右飄搖不定，始終無法靠近。

我真希望，那個傻瓜別光喊叫，快想辦法弄一口搪瓷鍋使勁敲，好讓我聽見他在什么地方。可是，他卻沒這么做。最讓我討厭的，是兩次喊聲之間的那陣沉默。我繼續劃槳，忽然又聽到喊聲從我身后傳來。我感到莫名其妙，那大概是別人的喊聲，不是吉姆在叫我。要不然，就是我的船已掉了頭。

我扔掉手里的劃槳，又聽見喊聲，仍從我身后傳來，只是換了一個地方。喊聲不停地傳來，不停地變換地方，我也不停地呼應。不久，喊聲又在我的前方響起，我這才明白，原來是激流把船頭沖向了下游的方向。我心想，如果那不是別的船夫在叫，而是吉姆在喊我，那我就走對了方向。在濃霧中，我無法辨別聲音，因為霧中的一切聽來都不自然。

喊聲仍在繼續。過了大約一分鐘，只聽轟的一聲，我的獨木船撞上了陡峭的堤岸。但見岸邊迷霧繚繞，大樹林立，恍如鬼影。一股激流涌來，將船沖到左邊，浪花飛濺，咆哮著沖過斷樁殘枝，奔流而下。

剎那間，眼前又是白茫茫的一片，四周悄無聲息。我靜靜地坐在船上，只聽見自己的心在怦怦亂跳。我仿佛停止了呼吸，感覺心一連跳了一百下。

等我明白過來是怎么回事，不由感到心灰意冷。陡峭的堤岸原來是一座小島，根本不是什么沙洲。吉姆已經到了它的另一邊，十分鐘之內不可能繞過去。這座小島和別處的小島一樣，也長著高大的樹木，長達五六英里，寬約半英里多。

我仍靜靜地坐在船上，側耳聽著周圍的動靜，大約聽了十五分鐘。我知道，我的船一直在順水漂流，時速大約四五英里。但我感覺不到它在漂流，一點也感覺不到。我只覺自己躺在水上，一動不動，活像個死人。看著殘枝從旁邊漂過，我卻感覺不到船在急速漂流。我屏住呼吸，心中暗想，天啊，那根殘枝怎么漂得那么快！如果你想知道，一個人在漆黑的夜晚，獨自漂流在濃霧彌漫的河上，有多么孤單凄涼，你不妨親自體驗一下，就會知道我的感受。

接下來的大約半個鐘頭，我不時地喊叫，后來終于聽見剛才那個喊聲，又從遠處傳來。我循聲往前劃槳，卻劃不出這個地方。我猜想，船一定是陷入兩座沙洲之間的夾道，因為左右兩岸隱約可見，中間只有一條狹窄的水道，其他什么也看不見。但我知道自己身在何處，因為我能聽見掛在巖壁上的朽木殘枝經流水沖刷發出的聲響。沒過多久，我被沙洲阻隔，再也聽不見喊聲。我本想再去追尋，但又停了下來，因為這比追趕鬼火還要難。喊聲東躲西藏，變化不定，你根本不知道它在什么地方。

我不得不三番五次地撥正船頭，讓它偏離岸邊，以免撞上突出水面的暗礁。我估計吉姆的木筏一定也不時地撞上堤岸，要么已經漂出很遠，我根本聽不見，因為它比我的獨木船漂得更快。

不久，我好像又漂流到寬闊的河面，卻聽不見一絲喊聲。我心想，吉姆的木筏可能撞上了礁石，徹底完蛋了。我雖沒事，但卻很累，便躺在船里休息。說實在的，我真的不想再費事去找他了。我當然不想睡覺，但我困得實在不行，就想打個小盹。

不過，我估計那個小盹一打就是很長的時間。因為我醒來時，見夜空群星閃爍，霧靄已經散去，而我的獨木船正船艉朝前，順著一個大河灣往下游沖去。起初我不知道身在何處，以為自己是在做夢。等完全清醒過來時，我感覺一切都好像是發生在上個禮拜。

這里河水波瀾壯闊，兩岸高大的樹木密密麻麻，在星光的映襯下，就像一堵厚實的墻。我朝下游的遠處望去，見水上有一個黑點，便撐船朝它駛去。等靠近一看，才發現那個黑點，原來是捆綁在一起的兩根鋸材原木。接著，我又看見一個黑點，又撐船靠近，仍不是木筏。后來我又看見一個黑點，再撐船靠近。這下可算找對了，正是我要找的那只木筏。

我跨上木筏，見吉姆坐在那里，頭埋在膝蓋間呼呼大睡，右胳膊還搭在劃槳上。另一只劃槳已經破裂，木筏上到處都是污泥和樹枝樹葉。這樣看來，他的木筏也曾歷經艱險。

我把獨木船系在木筏上，躺在吉姆跟前，開始呵欠連連。我伸出拳頭搗了吉姆幾下，說：

“喂，吉姆，我剛才是不是睡著了？你怎么不把我叫醒？”

“天哪，哈克，是你嗎？原來你沒死啊，你沒淹死，你又回來啦？我簡直不敢相信，乖乖，真是太好了！讓我看看，小家伙，再讓我摸摸。啊，沒死，真的沒死！你又回來啦，活蹦亂跳的。還是原來的哈克，還是老樣子。謝天謝地！”

“吉姆，你怎么啦？是不是喝醉啦？”

“喝醉？我能喝醉？我哪有機會喝醉？”

“那你怎么胡說八道？”

“我哪胡說八道？”

“還說呢，你剛才不是說，我又回來啦什么的，好像我跑掉了似的！”

“哈克，哈克貝利·芬，看著我的眼睛，你看著我的眼睛說話，你真的沒跑掉呀？”

“跑掉？看你說的，你這話是什么意思？我沒跑，我又能到跑到哪里去？”

“嗨，聽我說，老弟，好像有點不對勁兒，真的不對勁兒。我是不是我？那我是誰？我是不是在這里？那我在哪里？我就想弄個明白。”

“這還用問，你明明就在這里。吉姆，我看你的腦袋是讓驢給踢了，你真是個大傻瓜。”

“我是嗎？喂，你回答我。你不是拿著船上的繩子，想把木筏拴在沙洲上嗎？”

“沒有。什么沙洲？我沒看見什么沙洲。”

“你真的沒看見沙洲？告訴我，是不是繩子松了，我的木筏順水漂走了，你的船在大霧里迷路了？”

“什么大霧？”

“這還用問？河上的大霧，整整一夜沒散。你一直在喊我，我也一直在喊你。后來咱倆都讓那些小島給弄得暈頭轉向。你迷了路，我也迷了路，誰都不知道自己在哪里。我撐著木筏，碰碰磕磕地在那些該死的小島之間穿來穿去，吃夠了苦頭，還差點淹死。你說是不是這樣？老弟！是不是這樣？你快告訴我。”

“吉姆呀，這我哪知道。我沒見過什么大霧，也沒見過什么小島，更沒遇到什么麻煩。我一整夜都坐在這里跟你說話，后來你睡著了，可能我也睡著了。十來分鐘前，我才把你叫醒。那么短的時間，你怎么可能喝醉，你肯定是在做夢。”

“他奶奶的，十分鐘的時間，我怎么夢見那么多的事？”

“你奶奶的，你肯定是在做夢，因為你說的事一件都沒發生過。”

“可是哈克，一切都那么真實，真實得就像是……”

“再怎么真實，夢總歸是夢，一切都沒發生。我一直就在這里，哪能不知道。”

吉姆一聲不吭，坐在那里想了又想，過了大約五分鐘后，他說：

“那么說來，我還真是做了個夢，哈克。他奶奶的，我還從沒做過這么大的一場噩夢，都快把我活活累死。”

“嗯，沒錯，不過也沒什么。有時候做夢，確實能把人活活累死。你這個夢倒是很奇妙。吉姆，把你的夢講給我聽聽！”

吉姆便把他的夢從頭到尾跟我講了一遍，講得和剛才發生的事一模一樣。不過，他還加油添醋了一番，還說他要解解這個夢，因為那是個征兆。他說第一座沙洲代表一個能幫助我倆的貴人，河水代表另一個人，他存心不讓我倆遇見那個貴人。他說喊聲代表警告，它在不斷地提醒我倆，要是不明白它的意思，就不能逢兇化吉，就會遭殃。他還說那些沙洲說明我們會和別人發生爭執，因為他們代表愛惹是生非的家伙和各種卑鄙的小人。他還說，只要我倆莫管閑事，不跟他們犟嘴，不惹他們生氣，就能渡過難關，沖出迷霧，把船劃到寬廣清澈的河上，到達沒有黑奴制度的自由州，從此無憂無慮。

說來也怪，我剛上木筏的時候，烏云密布，一團漆黑，現在天氣又晴朗了。

“啊，不錯，吉姆，這個夢你解得太好了。”我說，“那么這些又代表什么？”

我指給他看木筏上粘的那些殘枝敗葉，還有那支斷裂的槳。這些東西現在已經看得清清楚楚。

吉姆看了看那些殘枝敗葉，又看了看我，然后又看了看那些殘枝敗葉。那個夢給他的印象太深，好像無法擺脫，一時理不出個頭緒來。等他理清思路，明白過來后，眼睛直愣愣地望著我，臉上沒有一絲笑容。

“代表什么？我來說給你聽。我使勁劃槳，拼命喊你，累得實在不行，就睡著了。你失蹤了，我的心都快碎了，我連自己和這個木筏都不管了。我醒來后，見你平平安安回來，我高興得流出了眼淚，恨不得跪下來親你的腳。你可倒好，腦子里凈想著怎么編個謊，捉弄我這個老吉姆。這些殘枝敗葉代表垃圾。你把這些臟東西倒在朋友的頭上，故意作弄他，讓他難為情。”

他慢慢站起身來，二話沒說，走向艙篷，跨了進去。但他剛才的一席話卻我覺得自己很卑鄙。我恨不得爬過去吻他的腳，求他原諒我剛才的話。

我猶豫了足足有十五分鐘，想鼓起勇氣，屈尊向這個黑奴道歉。我真誠地道了歉，事后也從沒后悔。假如我知道那些作弄他的話會讓他那么傷心難過，我絕不會隨口亂說。從那以后，我再也沒自私地作弄過他。