“季子，這是口活水井。”父親品著清水，“上天有眼。”

“有吃有喝，夠了，父親回去歇息吧。”

父親用短鞭敲打著一個銹跡斑斑的銅箱：“這是一箱老書，一并給你。”說完，父親坐在牛車上咣當咣當地走了，走得幾步，父親回身向大黃招了招手。大黃“嗷”地叫了一聲，幾個縱躍，跳到了牛車上猛親主人。父親摸了摸大黃，又對它說了幾句，大黃“汪汪”兩聲，又呼地跳下了牛車，蹲在荒草中，看著牛車去了。

父親一走，蘇秦立即重新開始拔草，要趁著天亮盡量地多拔一些。暮色消失天黑定時，斷墻下又堆了一大垛茅草。時下正當九月中旬，秋月將滿，分外明亮。打了一桶清涼的井水，蘇秦與大黃各自吃了一張干餅一塊醬肉，大喝了一通甘涼的井水，便開始蓋自己的草廬。

這座小院子原來是一排三間草房，如今只剩下了四面斷墻與架在墻頂的椽子。蘇秦趁著月色仔細查看了斷墻，覺得中間兩面墻稍為完整，風雨沖刷的痕跡稍少，就決定用這兩道墻蓋一間草房。不用砌墻，就是屋頂上草抹泥，蘇秦此刻覺得一點兒也不難。他先用鐵耒挖土，圍了一口很大的泥鍋，又打了五六桶水倒進泥鍋，然后向泥鍋里填滿選好的半干土塊；等待泥鍋泡土的時刻，用那口柴刀剁了許多細碎茅草，扔進了泥鍋，然后赤腳跳進泥鍋反復踩踏。月上中天的時分，一鍋軟黏適度的草泥和好了。

雖然是大汗淋漓，蘇秦卻是精神抖擻，絲毫不覺得困乏。三個月河西夜路的打磨，心力精力比原來有了神奇的增長。一鼓作氣，他開始了屋頂上草。尋常間修建一間普通的茅屋，屋頂上草是技術性最強的一關。防風防雨的性能如何，全在于屋頂上草。講究的茅屋，要上三重茅草，屋內方有冬暖夏涼的功效。蘇秦當然做不到如此講究，更重要的是，他毫不在乎是否冬暖夏涼，只求不要漏雨透風而已。如此要求，自然簡單多了。

土墻原本不高。蘇秦先將一捆削好的樹枝扔上墻頭，再裝好一個泥包提到墻下，然后手拿泥抹、腰纏麻繩爬上墻頭。在墻頭端詳一番，蘇秦放下帶鉤的麻繩，向大黃招手比劃：“大黃，掛住泥包。”

“汪汪汪！”大黃繞著繩鉤轉了兩三圈，真的叼住了鐵鉤，鉤住了泥包。

“大黃，好！”蘇秦高興地吊起了泥包，開始向椽子上鋪搭樹枝，再向樹枝上糊草泥，趕一層草泥糊滿，東方已經魚肚白了。蘇秦沒有歇息，立即開始鋪干茅草。這是很需要細心與技巧的：要從屋檐鋪起，每排草根部糊泥壓緊，后排蓋住前排的泥根，一排排壓上去直到屋脊。正午時分，蘇秦壓完了一面茅草，高興地從土墻上爬下來，雙腿一軟，倒在了大黃身邊。“汪汪！”大黃已經變成了一只泥狗，原先絲綢般閃亮的黃毛，糊滿了屋頂掉下來的泥巴。見蘇秦倒地，它驚叫兩聲，湊了過來。

“呼——”一陣粗重的鼾聲響了起來。大黃嗅了嗅蘇秦，搖搖尾巴也臥倒了。

“嗚，呼嚕……”大黃喉頭呼嚕著，也靠在蘇秦身上睡著了。

三 亙古奇書陰符經

北風呼嘯，大雪紛飛，原野上的一切都模糊了，孤獨的草廬已經完全淹沒在漫無邊際的風雪之中。遠遠看去，只有那高高的桔槔與井臺上的轆轤依稀可見，成為尋找草廬的唯一標記。大黃從曠野里飛奔過來，須得時不時地停下來瞅瞅桔槔，嗅嗅腳下，才能繼續飛奔。大黃終于撲到了草廬門前，“汪汪汪”地抖摟著渾身雪花大叫起來。

門板剛剛拉開一道縫隙，大黃嗖地裹著風雪躥了進去。“大黃，真義士也！”蘇秦嘖嘖贊嘆著，連忙拿下大黃口中叼著的絲綿包袱，又連忙頂上門板堵上草簾，才回頭拍拍大黃，“來，一起吃。”“汪汪！”大黃搖搖尾巴，徑自臥到角落去了。

“啊，你吃過了？好，不客氣了。”蘇秦打開包袱，拿出里面一個尚有溫熱的銅匣，拉開蓋子，一匣滿當當的軟餅醬肉彌漫出濃濃的香氣。蘇秦拿出一塊餅一塊肉放在大黃身旁的石片上，“這是你的，餓了吃。”說完回身大咥起來。

蘇秦已經兩天沒吃飯了。

草廬一結好，蘇秦便開始了一種奇特的粗簡生活。每日黃昏，大黃準時回莊，叼來一頓干食。他知道這是父親的苦心安排，便也沒有拒絕。幾天之后，索性自己也不再動炊，就是這每晚一頓干餅醬肉，喝一通老井的甜水了事。瞌睡了，在草席上和衣睡上一兩個時辰，醒來了到井臺上用冷水沖洗一番，立即又回來揣摩苦讀。日復一日，倒是分外踏實。前兩日突然下起了漫天大雪，蘇秦才恍然大悟，已經是冬天了。看看風狂雪猛，他沒有教大黃回莊，可也忘記了自己動炊，硬是一天一夜沒離開那張破木板書案。直到方才大黃在門外狂叫，他才猛醒，大黃自己偷偷回莊了。

狼吞虎咽地咥完了軟面餅與醬肉塊子，蘇秦精神大振：“大黃，雪很大么？”

“汪汪汪！”

蘇秦笑了：“我去賞雪了，你歇息。”剛拉開門，大黃已經嗖地躥了出去。

茫茫原野，風雪無邊，充斥天地間的只有飛舞的雪花與呼嘯的風聲。極目不過丈許，聞聲不過咫尺。蘇秦什么也看不見，什么也聽不見，只能感到冰涼的雪花打上臉頰，呼嘯的寒風掠過原野。久旱必有大水，秋末入冬三個月一直沒有雨雪，上天幽閉過甚，自要猛烈地發泄一番，上天無情，卻有人道啊。

住進草廬，蘇秦心底深處的那股煩躁急迫消失了。他的第一件事，是翻檢書箱挑選書籍。自己書房的那幾箱書，他只選出了老師臨行贈送的《天下》，其余諸子大師的文章抄本，他都覺得與自己所要做的事太過疏離，沒有必要再花工夫。東歸的路上他已經想好，自己的學問面上淵博，缺乏的卻是專注一點的精深。這一點，就是對天下大勢的洞察。要錘煉這種見識，需要的不是具體的就事論事的學問，而是高屋建瓴鳥瞰天下的眼光境界。可是，到哪里尋覓這種啟迪智慧之門的鑰匙呢？記得老師有次對他們講到太公呂尚時說：“人之能，不僅在學，且在悟。悟之根本，不在少學，在難后重學。大難而有大悟，始得大成。”那時，他與張儀都覺得，這只是老師針對太公這種“老才老運”說的，與他們離得很遠很遠。況且，戰國名士大多都是年輕成名，都像太公那樣耄耋建功，天下豈不成了老叟世界？然則一番磨難之后，老師的話卻如此清晰地凸現出來了。天下事原本就不是一成不變，無論耄耋建功還是英年成名，大約這個“大難大悟”都是該當有的。

“必須大悟，方得有成。”這是蘇秦在坎坷屈辱中磨出來的見識。

想不到，上天居然給他打開了一扇大門，竟使他得到了一本久聞其名而尋覓無門的亙古奇書。那天，他在翻檢完自己的書箱后，無意打開了那只銹蝕斑駁的銅箱。在他想來，父親所謂的“老書”，一定是一些商家典籍。但無論如何，不看看是對不起父親的。就在他打開銅箱翻檢到最底層時，一本破舊的羊皮紙大書出現了。拿起一看，破舊發黃的封面是五個碩大的古篆，仔細端詳，呀——《陰符四家說》！天哪，他幾乎驚訝得要跳起來。這是真的么？他揉揉眼睛走到茅屋外邊，光天化日之下，“陰符四家說”五個大字鑿鑿在目，旁邊還有兩行小字，拭目細看，隱隱約約便是“伊尹太公范蠡鬼谷子”四個名字。

“上天啊——父親！”蘇秦大喊一聲，撲倒在地，哈哈大笑著連連叩頭。

“汪汪！汪汪汪！”大黃也狂吠起來。

蘇秦發現的，是一本亙古奇書。這本書名叫《陰符經》。世人傳說：這是黃帝撰寫的天人總要。也有大家名士說：這是一位殷商高人隱名寫的，托名黃帝，只在于增其神秘而已。這部《陰符經》，只有四百二十四字，其神圣地位卻在《周易》之上。在春秋戰國的大家中，認真揣摩《周易》并寫出注文的，只有孔夫子。但將《陰符經》奉為圣典并潛心注文的大家，卻不下十家。更引人注目的是，但凡注文《陰符經》者，都是赫赫大名的將相學問家，譬如伊尹、太公、范蠡等。真正在野的學問家注《陰符經》者，大約只有鬼谷子一人。而這一人，又恰恰是志在精研治世學問的千古奇才。這本身就意味著，《陰符經》既不是《周易》那樣的料事之書，也不是《老子》那樣的論道之書，而是開啟權力大智慧的棒喝之書，是所有志在建功立業者的一把鑰匙。

這就是《陰符經》的永恒魅力。

蘇秦與張儀聽老師專門講過一次《陰符經》。老師說：“陰者，命之宗也，隱微難見。符者，命之本也，妙合大道。此謂《陰符》。天機暗合于行事之機，為《陰符》之根本。唯深微而能燭照，謂之陰。唯變通而無羈，謂之符。燭照以心，契合以符，《陰符》之意盡矣！”

那時候，老師手邊沒有《陰符經》，他們也只能唏噓感嘆一番。老師說，他對《陰符經》潛心揣摩了二十年，方能貫通經世之學。老師又說：“吾為《陰符經》注文三年，游歷楚國，卻不意丟失于客棧之中。此為天意，罰我不得盡窺天機矣！”

至今，蘇秦還記得老師說起這件事時的感慨嗟呀。

如此一本亙古奇書，卻如何落到父親手里做了“老書”？蘇秦當真萬般困惑。但他此刻已經顧不上想那么多了，二話不說，坐在門外土坎上便翻了起來……幾個月下來，他已經能將《陰符經》倒背如流了。可這《陰符經》就像無邊無際的絲綿套，只要輕輕一擠，就有汁液汩汩流出。一句話明明是懂了，可你聯系不同的事情去想，便立即有了不同的心解，當真是“變通無羈，深微燭照”。且不說還有伊尹、太公、范蠡與老師四人的注文。蘇秦只覺得，自己還遠遠未將《陰符經》咀嚼透爛，還得再下苦工夫。

風雪撲面，蘇秦逆風而立，一字一字，高聲吟誦起了《陰符經》——

觀天之道，執天之行，盡矣。故天有五賊，見之者昌。

天性，人也。人心，機也。立天之道，以定人也。

天發殺機，龍蛇起陸。人發殺機，天地反覆。天人合發，萬變定基。

性有巧拙，可以伏藏。九竅之邪，在乎三要，可以動靜。

火生于木，禍發必克。奸生于國，時動必潰。知之修煉，謂之圣人。

天生天殺，道之理也。

天地，萬物之盜。萬物，人之盜。人，萬物之盜。三盜既宜，三才既安。故曰，食其時，百骸理；動其機，萬化安。

人知其神而神，不知不神所以神也。

日月有數，大小有定，圣功生焉，神明出焉。

其盜機也，天下莫能知。君子得之固躬，小人得之輕命。

瞽者善聽，聾者善視。絕利一源，用師十倍。三反晝夜，用師萬倍。

心生于物，死于物。

機在于目。

天之無恩而大恩生，迅雷烈風，莫不蠢然。

至樂性余，至靜性廉。天之至私，用之至公。

禽之制在氣。

生者死之根，死者生之根。恩生于害，害生于恩。

愚人以天地文理圣，我以時物文理哲。人以愚虞圣，我以不愚虞圣。人以奇期圣，我以不奇期圣。故曰：沉水入火，自取滅亡。

自然之道靜，故天地萬物生。天地之道浸，故陰陽勝。

陰陽相推，變化順矣。是故圣人知自然之道不可違，因而制之。

至靜之道，律歷所不能契。

爰有奇器，是生萬象。八卦甲子，神機鬼藏。

陰陽相勝之術，昭昭乎進乎象矣。

……

蘇秦的聲音嘶啞了，吼出最后一個字的時候，喉頭一陣發甜，猛然噴出了大大一口鮮血，頹然撲倒在地。大黃“嗚”的一聲低吼，箭一般撲了過來，圍著蘇秦飛快地轉了兩圈，叼住蘇秦的腰帶，狼腰一弓，使勁兒往門口拖。大黃是陰山草原的牧羊猛犬，身材與豹子一般大小，每天要大吞五斤肉或帶肉骨頭，體力戰力都遠遠超過一只普通的野狼，力氣自是驚人。它將蘇秦拖到門口，又三兩下拱開了門板，將蘇秦拖到了屋內。望望呼嘯著撲進屋里來的風雪，大黃橫臥在門口一動不動了。

“啊啊……”喉頭一陣呼嚕喘息，蘇秦終于醒來了。睜開眼睛，看見門口隆起了一個高高的雪堆，自己的身邊卻干干的。不對，不像，啊，是大黃！蘇秦掙扎著搖搖晃晃站起來，撲上去扒拉大黃身上的積雪，剛觸摸到皮毛，大黃驟然站起，一陣猛烈抖擻，積雪冰塊便全部抖落。“大黃，快進來。”蘇秦喊了一聲，卻沒了聲音。當下也顧不得細想，連忙奮力擋上門板，再用一段準備生火用的樹根撐在門后，又掛上那片又粗又厚的茅草簾子，這才點起了風燈。

“……”蘇秦想對大黃說話，卻沒有了聲音。靜神一想，知道是方才迎著風雪吼叫，喉嚨受傷失音，不再驚慌，喝了一通冰涼的甜井水，又坐在了風燈前。

方才一陣風雪吼誦，使他突然頓悟——《陰符經》正是縱橫捭闔的大法則！其中天地之道、為政之道、君臣之道、創守之道、天人生克之道、萬物互動之道、邦國互動之道無所不包。將這些大道理揣摩深透，何愁不能窺透天下奧秘？何愁不能找出列國癥結？何愁不能縱橫戰國？

蘇秦又興奮地打開了《陰符經》，又一字一字地開始琢磨。讀到“食其時，百骸理。動其機，萬化安”一句，他眼睛突然一亮。老師鬼谷子在這句下邊注文：“食者所以治百骸，失其時而生百病。動者所以安萬物，失其機而傷萬物。時之至間，不容瞬息，先之則太過，后之則不及。是以賢者守時，不肖者守命也。”讀著想著，蘇秦心中一片豁亮——