自古以來，欲望就是人類進步的動力。有欲望是正常的，但欲望若沒有節制，無休無止，無盡無邊，就會成為痛苦與煩惱的源泉。欲望越強烈，人會活得越痛苦。曾有一位作家這樣描述欲望與苦樂的關系：一個口袋里沒有錢，心里也沒錢的人不算苦；一個口袋里沒錢，心里卻裝滿了錢的人是最痛苦的，而一個人口袋里有錢，心里卻沒有錢的人是最快樂的。因此，人要想活得快樂，就應該學會節制欲望，讓心里少裝一點欲望。
1.欲望太多會讓人迷失本性
幾乎每個人的生命中，都背負了許多已經獲得，又舍不得放棄的東西，同時，還牽掛著沒有到手，但又充滿渴望的東西，這個東西就是欲望。適度的欲望可以激勵人不斷進取，但過分的欲望就是貪念，就是貪婪，就是一種毒藥，會讓人迷失在物欲橫流之中，搞得眼花繚亂，卻找不到自己，得不到輕松。
有兩個人聽說在東海深處的一個小島上，有一種奇特的樹。只要你站在樹下許愿，樹上就會結出你想要的東西。于是，他們決定前往這個令人神往的地方，去實現自己的夢想。他們結伴而行，在大風大浪之中相互團結，乘風破浪，歷盡千辛萬苦，終于找到了這個傳說中的小島，也找到了那種神奇的樹。
第一個人來到一棵小樹面前，閉上眼睛，虔誠地許愿，當他睜開雙眼時，發現樹上真的出現了自己想要的東西——一碗白花花的米飯，還有幾道可口的菜。他十分高興，坐在樹下很知足地吃了起來。吃完之后，他許愿想要一種能治好妻子病的藥，結果真的得到了那種藥，然后他拿著藥，準備離去。這時，他想起了自己的同伴，于是去尋找同伴。
當他找到同伴時，發現同伴正在那里許愿，樹上有大把大把的金幣滾落下來，砸在他頭上。樹下的金幣堆積如山，快把同伴掩埋了，他也不在意。同伴怕他跟自己搶錢，就把他打發走了。沒走多久，他又擔心同伴，于是折了回來，結果發現同伴已經被成堆的金幣埋葬了……
天下人熙熙攘攘，皆為利來，皆為利往。哪個人不是癡迷地追求金錢和財富？就像那個不斷許愿獲得金幣的人一樣，拼命地把錢往口袋里裝，最終貪婪成性，負累的是自己。而那個節制欲望，懂得知足的年輕人則不然，他懂得珍惜真情，而非金錢，因此，他在如愿以償之后是那么快樂。
英國著名的思想家約翰·米爾頓曾說過：“一個人如果能控制自己的激情、欲望和恐懼，那他就能成為國王。”面對生活中的很多事情，你所求的越多，往往失去的也越多。當有一天，你迷失了自己，失去了快樂，不知道生活的意義時，你就明白了：原來過度的欲望是幸福的毒藥，毒害的是自己的身心，毒害的是自己的靈魂。
其實，人的一生并不需要太多的金錢，也不需要太多的名望。房子再豪華，我們也只睡一張床；山珍海味再多，我們也只有一張嘴，一天也只能吃那么幾頓。如果在短暫的生命里，你的眼里只有錢而沒有其他，沒有享受生活，沒有珍惜真情，那么當你死去的那一刻，一切的一切對你來說都是浮云，你帶不走，更享受不到。
生命的意義不在于擁有多少，而在于快樂地活著。要想快樂地活著，就應該節制欲望，不讓欲望埋葬我們的幸福。古希臘哲學家亞里士多德曾說過：“放縱自己的欲望是最大的禍害，不知自己的過失是最大的病痛。”他并不否認人應該有欲望，他只是告訴人們：欲望要有所節制。
一位父親帶著女兒去看畫展，展廳里正在舉行拍賣會。父親認為，拍賣會是一個競爭激烈的地方，但也是一個鍛煉人的地方，于是決定帶女兒參加拍賣會。
父親蹲下身來，對女兒說了競拍的規則，并讓女兒選了一幅即將被拍賣的作品作為競拍的目標。然后，他問女兒：“你覺得這幅作品值多少錢？”女兒說：“1000元。”父親說：“好的，我再給你200元的籌碼，如果你能在1200元內拍下那幅作品，他就是你的，錢由我來付。”
竟拍開始了，小女孩顯得有些緊張，因為對手有好幾個，大家并沒有因為她是小孩，就讓著她。當叫價到達1000元時，小女孩緊張極了，當叫價超過1200元時，她還想繼續叫下去，但是被父親制止了。
拍賣會結束后，父親對失落的小女孩說：“今天你雖然沒有得到那幅作品，但是你已經學到了很有價值的東西，那就是人的欲望是無限的，你必須學會給自己的欲望設置一個底線。很多人不知道給自己的欲望設置底線，所以被欲望操縱了，結果成了欲望的奴隸，徹底迷失了自己。”
有欲望沒有錯，錯的是欲望之火迅猛地燃燒，一發不可收拾。每個人的心中都有一團欲望之火，我們既不能讓這團火熄滅，也不能讓它燒得太過猛烈。因為欲望之火熄滅，意味著人不思進取，沒有斗志，沒有追求；欲望之火燒得過于猛烈，意味著欲望讓人痛苦，讓人迷失。
欲望過多，就是貪婪，它就如同雜草一般，在心中任意滋長，讓人心智大亂，變得盲目而沖動，變得沒有人性。在生活中，我們經常聽說這樣的事情：一些人為了賺錢，賣假貨、走私販毒、偷竊、搶劫，無所不用其極。還有一些女性，為了賺錢，不惜出賣肉體，出賣靈魂。這就是他們自我迷失的表現，這樣下去，即使他們獲得了財富，也是為人不齒的，他們失去的將是自己的尊嚴，失去的是純真的快樂和溫情的真愛。
貪婪會把人帶入罪惡的深淵，讓人失去理智，失去自我。貪婪會讓人心變得險惡，讓人與人之間充滿了欺詐，讓親朋好友反目成仇。貪婪的人也許能一時得意，但終將會落魄失意。貪婪的人總是苛求獲得更多，直到有一天從欲望之巔摔回現實的地面，摔得“四肢殘缺”時，才意識到自己當初的迷失是多么可笑。例如，在股票市場上，人的貪婪之心一覽無余，賺了錢還想賺更多，最后可能失去了全部。所以，還是醒醒吧，學會克制自己的欲望，學會知足，學會珍惜，只有這樣，我們才能快樂地生活。
2.心靈清凈方為道，退步原來是向前
唐僖宗年間，奉化出了一個有名的僧人，他體態肥胖、大腹袒露、笑口常開，經常背著一個布袋，游覽四方，隨處寢臥，于是人們稱他為“布袋和尚”。
由于經常游歷山村原野，布袋和尚有著豐富的生活閱歷，有時候他還會幫農家勞作。在這種樸實的勞動中，他體驗到了許多人生哲理，升華了自己的思想修養，給世人留下過許多耐人尋味的奇思妙語。有一天，當他和農夫在一起勞作時，心有所感，于是作了一首詩：
手把青秧插滿田，低頭便見水中天。
心地清凈方為道，退步原來是向前。
這是一首通俗易懂的偈語詩，但蘊含了豐富的人生意義。農夫插秧的時候，總是插幾支秧苗，便會往后退一步，往后看看，再往前看看，看自己走的路線直不直。整個插秧的過程，農夫看似慢悠悠的，看似一直在后退，其實一直是在前進。當他們插完秧，退回到田岸上時，所有的秧苗都插好了。這不正是他們的收獲嗎？
雙槳向后不停地劃動，船兒卻不斷向前行進；彎弓射箭時，弓總是向后彎，箭總是向后拉，但是松開手時，箭卻飛速向前，威力無比。人世間，充滿了進與退的玄妙，也充滿了舍與得的智慧，關鍵在于你是否明白其中的真諦。
有時候，前方也許是一個死胡同。與其義無反顧地向前沖，碰得頭破血流，不如理智一點，后退一步，另辟蹊徑，也許你會找到更廣闊的天空。有后退的勇氣，才有前進的希望。輸得起，才能贏得起。暫時向現實妥協，向命運低頭，并不代表你是失敗者，也不代表你是懦夫，相反，“留得青山在，不怕沒柴燒”才是智者的思維，才是成功者的處世之道。
著名影星李連杰初到好萊塢時，幾乎沒有人看好他，也沒有電影公司請他出演角色。后來，好不容易有一家電影公司請他出演，但片酬只有100萬美元，而且還是演一個反面角色。這時李連杰猶豫起來，他對電影公司說：“我需要慎重考慮，才能給你們答復。”就在他考慮的這段時間內，對方卻改口了，在原來片酬上降低了25萬美元。
錢并不是最重要的，因為李連杰在20世紀90年代的東南亞電影市場是一塊金字招牌，賺的錢并不少。可以說，他進軍好萊塢并不只是為了賺錢，而是為了打出自己的名氣，讓自己走向世界。經過再三考慮，李連杰決定出演，可是卑鄙的片方再次趁火打劫，又降低了25萬元的片酬，這一次，李連杰答應得很爽快。
就這樣，李連杰以很低的片酬接了他個人第一部好萊塢影片——《致命武器4》，扣除律師、經紀人、宣傳公司等各項費用，再扣完稅，他幾乎沒有什么錢。但是他并不在意，他知道，只要給自己一個出演的機會，他就能用實力證明自己。后來，那部影片上映了，他獲得了7.5分，是整部電影中獲得評分第二高的演員。
很快，很多電影公司主動找上李連杰。從那以后，李連杰的片酬步步高升，他的第四部影片的片酬已經高達1700萬美元。
當李連杰談起進軍好萊塢的往事時，他感觸頗多，說出了布袋和尚的那首詩：“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。六根清凈方為道，退步原來是向前。”表示，當初正是受這首詩所啟發，才學會了退步。
古人說“以退為進”，又說“萬事無如退步好”。在功名富貴面前，你若能退一步，將會獲得一份安然自在；在對錯是非面前忍讓三分，將獲得一份悠然自得。這種無欲則剛、以退為進的做人智慧，才是生命的最高境界。
生活中，很多人有一種固定的思維，認為只有前進才是進步，只有向前沖才是進取。比如，在追求物質的道路上，沒完沒了地忙碌著；在與人發生矛盾時，咄咄逼人，不肯讓步；在大富大貴之時，不懂得節制自己的欲望，一味地貪圖享樂。殊不知，這其實是欲念太多在作祟，欲念太多，人才會變得只想擁有，不想失去，只想前進，不愿后退。
布袋和尚的詩告訴我們，做人要淡泊名利，要保持內心的清凈，還要虛懷若谷，適時低頭審視自己，回頭反省自己走過的路。如此，才能從水田中看到那片真實的天空——低頭便見水中天，才能真正看清自己，看清世界。
布袋和尚的詩還告訴我們，做人應該把名利、榮辱看淡一些——心靈清凈方為道。現實中，很多人行走四方，奔波在名與利之間，只想擁有更多。卻不知，在得到的同時，內心的快樂和幸福感一直在降低。其實，人應該多關心一下自己的心靈，多聽一聽內心的聲音，這樣會減少很多不必要的煩擾。
3.心快樂了，生命才會快樂
快樂是生命自然舒展的云彩，善待自己，就應該讓自己的心快樂，只有當心快樂了，生命才會快樂；只有當心快樂了，生命才會舒展開來，綻放出最美的花朵。那么，怎樣讓心快樂呢？其實，這沒有一個標準的定義。你的心是否快樂，只有你自己知道。因為樂由心生，心靈的快樂是一種純粹的個人感覺。
著名女作家三毛曾說：“真正深刻的快樂，沒有可能使得他人意會。”當你苦苦追尋快樂的時候，不妨摸摸自己的心，問問自己：那里是否有一種輕松，那里是否有一種幸福，因為那里才是你快樂的根。只有你的心快樂，你的生命才會快樂。
有一個關于“快樂藤”的故事：
傳說在終南山一帶，有非常豐美的水草，那里生長著一種特殊的植物——快樂藤。得到這種藤的人，就會快快樂樂，笑逐顏開，從此不再有煩惱。
有個年輕人遭遇了種種變故，每天愁眉不展。苦悶之際，他得知快樂藤的故事，便決心去尋找快樂藤。于是，他在一個陽光明媚的日子出發了，歷盡千辛萬苦，終于來到了終南山。雖然他順利找到了這種藤，但仍然快樂不起來。
這天晚上，年輕人在山下的一位老人家里借宿。面對皎潔的月光，年輕人忍不住嘆氣，他問老人：“我已經得到了快樂藤，但是為什么我不快樂呢？”
老人一聽樂了，說：“其實，快樂藤不只是終南山才有，每個人心中都有，只要你有快樂的根，無論你身在何方，都能快快樂樂。”
年輕人聽了老人的話，頓時一驚，問：“那么什么是快樂的根呢？”
老人說：“心才是快樂的根。”