第十四章 執古之道

【原文】

視之不見，名曰夷[1]；聽之不聞，名曰希[2]；搏之不得，名曰微[3]。此三者不可致詰[4]，故混而為一[5]。其上不皦[6]？其下不昧[7]，繩繩兮不可名[8]，復歸于無物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍[9]。迎之不見其首，隨之不見其后。執古之道[10]，以御今之有[10]。能知古始[12]，是謂道紀[13]。

【注釋】

[1]夷：看不見。[2]希：聽不到。[3]微：摸不著?！耙摹薄ⅰ跋！?、“微”三字均形容感官所不能把握的“道”。[4]詰（jié）：追。[5]一：即“道”。[6]皦（jiǎo）：光亮，光明。[7]昧（mèi）：昏暗，陰暗。[8]繩繩（mǐn mǐn）：渺茫、不清楚。[9]惚恍：閃爍不定的樣子。[10]古之道：就是太初的大道。[10]有：指世上萬事萬物。[12]古始：就是宇宙的原始或“道”的端始。[13]道紀：“道”的綱紀。紀，準則，法度。

【譯文】

怎么看也看不見，我們把它叫作“夷”；怎么聽也聽不到，我們把它叫作“?！?；怎么摸也摸不著，我們把它叫作“微”。這三者的形象難以區分開來，它原本就是混沌一體的。它的上面并不顯得明亮，它的下面也不顯得昏暗，它綿延不絕而又不可名狀，又總要回到看不見物體的虛無狀態。這是沒有形狀的形狀，沒有具體物象的形象，這就叫作“惚恍”。從前方去接近它，看不見它的頭；從后面去追趕它，看不見它的尾。根據早已存在的“道”的運行規律，來考察現在的具體事物，我們就能了解宇宙的原始，這就叫作道的規律。

【解析】

本章著重描述“道”體。在前面的第六章和第八章里，老子分別以具體的形象——山谷和水，來比喻道的虛空和柔弱。本章則抽象地描述道的性質，并講了運用道的規律。在這里，老子所謂的道超越任何事物，是無形無狀，因此是看不見、聽不見、摸不著的。對于這種沒有形體的抽象之物，我們根本無法進行感官上的體驗，所以就無法用語言描述它的屬性。可在前面幾章中，老子所說過的道有兩種內涵，一是指物質世界的實體，即宇宙本體；一是指物質世界或現實事物運動變化的普遍規律。這兩者之間實際是相互聯系的。本章所講的“一”（即道）包含有以上所講道的兩方面內涵。老子描述了道的虛無飄渺，然而它又是確實存在的，是所謂“無狀之狀，無物不象”。道有其自身的變化運動規律，掌握這種規律，便是了解具體事物的根本。

因此，在本章中，為了讓人們對超脫于具體事物之上的道有一個更加清楚的認識，老子就用具象世界的一些概念，來對它加以解釋，然后再一一否定，反襯出道的深微奧秘。但是道的普遍規律自古以來就支配著現實世界的具體事物，要認識和把握現實存在的個別事物，就必須把握道的運動規律，認識道的普遍原理。理想中的“圣人”能夠掌握自古以固存的支配物質世界運動變化的規律，可以駕馭現實存在，這就是因為他悟出了道性。

什么是夷？肉眼無法看到的東西，我們稱為“夷”，看不見并不代表它不存在，只是它無法被我們用眼睛所認知罷了。比如，我們站在平地上極目遠眺，目擊到的東西極其有限，而地平線那一端我們是根本看不到的；而一些微生物，我們必須借助儀器才能看到，肉眼根本達不到這樣的境界。但我們卻不能因此就下沒有看到就不存在的斷言，而是必須以充分肯定的態度，承認在地平線的那一邊是存在的，微生物也是存在的，它們都是不以人的意志為轉移的客觀存在，這正像“大道”不以人的意志為轉移一樣，它是客觀存在的，并時時刻刻對人發生著影響，我們也只有認識到了這一點，才能更好地遵循大道的規律，而不是與大道相背離。

什么是希呢？“?！本褪俏覀冇枚錈o法聽到的聲音，它的特點是細小、飄緲、輕微，這些特點就決定了它不可能被我們聽得真切，除此之外，還有距離因素，我們所能聽到的聲音，都是有一定范圍的，所以距離也會令我們無法聽到一些聲音，大道即使有聲，也不會被我們聽見，因此我們常說“大道無聲”。

那么，什么是微呢？微就是小的意思，小是相對而言的，當一個東西小到無法被我們摸著時，我們就稱它為“微”。

大道就是那個看不見、聽不見、摸不著的東西，它無法用我們常規的視覺、聽覺、觸覺來感知。希、夷、微這三個概念，也無法窮究道的本源和真正內涵，它們是不可分割的一個整體，我們稱之為“一”。

什么是惚恍？我們說大道是一個東西，東西應該是有形象的，但它看不到摸不著，它是一個超乎物質世界的東西，它若有若無、若隱若現，無法用概念來解釋，只能用心去通達；無法用感官去體驗，只能用身心去感知。對于這種模糊而又深奧、亦真亦幻的狀態，我們稱為“惚恍”。

為了便于表述，我們就必須給道加以定名，所以就稱道為沒有形狀的形狀、沒有具體物象的物象。恍惚雖然有些牽強，但它已是所有詞語中最能表現這一特點的詞匯了。為什么這么說？因為大道是支配萬物的，但它又存在于冥冥世界之中，無跡可循；同時它又是多變的，是不易被人所把握的。它沒有前進和后退，沒有運動和靜止，沒有光明和黑暗，所以它是永恒的，是生生不息、綿延不絕的。當我們感覺到它的存在時，它又回復到無跡可尋的狀態中了，它恍惚縹緲，若有若無，若明若暗，令人捉摸不定。

何謂“道紀”？簡單地說，就是大道的綱紀和規律。認識和理解道紀比認識大道本身更有意義，大道的規律和綱紀能有效地指導我們的日常生活：一旦我們的行為順道而行，就能一帆風順，事事遂心；相反，如果逆道而行，我們的行為就會處處受阻，甚至遭受禍患。

綜上所述，道雖然是玄妙精深、恍惚不定的，但它的虛無不是絕對的“無”，它是由萬物混成之物，無中含萬有，無中出妙有，它是宇宙萬物的本源，因此，道的綱紀與宇宙同壽，運用極廣，看不到“首”，也看不到“后”，自古以來就支配著世間的具體事物，統率著一切“有”。因此，要認識和把握世間的萬物，就必須把握道。掌握萬物運動變化的規律，就能知陰陽之消長，明五行之變化，知過去，探未來，識破天機，明察秋毫。