克服當眾說話的恐懼，對于我們做任何事情都會有極大的潛移默化的功效。
“卡耐基先生，五年前，我來到你舉辦示范表演的一家飯店。當我來到會場門口時，就停住了。我心里明白，只要走進這個房間，參加了你的培訓班，早晚都得對著他人講演一番。想到這些，我的手就僵在門柄上了。我沒有勇氣走進去，最后只好轉身離開了飯店。”
“要是我早知道您能教會人們輕而易舉地克服恐懼——那種面對聽眾就會癱軟的恐懼，我就不會白白錯過那次機會，從而失去五年的大好時光了。”
如此坦誠相告的人，他并不是在隔著桌子與我閑話家常，而是在一個大約有兩百人參加的討論會上。這是我在紐約市舉行的一個訓練班的畢業生聚會。在他說話時，我特別為他的儀態和自信所吸引。我想，他一定能憑著自己新學到的表達技巧和由此增強的信心，而使他處理日常事務的能力大大增強。身為他的老師，我很高興他已能夠在面對恐懼時迎頭予以痛擊了。我甚至忍不住地想，他要是在五年或十年之前便已經戰勝恐懼，那他現在不知會取得多么大的成功，又會多么快樂。
愛默生說：“與世上任何事物相比，恐懼更能擊潰人類。”我真的能體會到那句話所蘊含的真理。感謝上蒼，使我此生能將這些人從恐懼中挽救過來。1912年我開始授課時，根本不知道這些訓練會成為幫助人們消除恐懼與自卑感的良方之一。那時，我發現學習當眾說話是一種天生的方法，可以讓人克服不安，并且建立起勇氣和自信。因為當眾說話，可以使我們控制住自己內心的恐懼。
多年來，通過訓練人們當眾說話，我已經找到了很多辦法和手段，以幫助你很快地克服在上臺后和面對他人時所感到的恐懼，并在經過短短數周的訓練之后就會產生信心。
第一，明白造成演講恐懼心理的事實
事實一：并非只你一人害怕當眾演講。對大學學生的調查表明，演說課中80%90%的學生在上課之初都會感受到上臺的恐懼。我也相信，在我的成人班里，在課程剛開始時，學員登臺時感到恐懼的比例比這還要高，幾乎達到100%。
事實二：登臺時有某種程度的恐懼感反而會有一定好處，我們天生就有能力應付客觀環境中這種不尋常的挑戰。因此，當你注意到自己脈搏加快、呼吸也快起來時，切莫不要緊張。你的身體一向就對外來的刺激保持著警覺，這時它已經做好準備來應對這種意外狀況了。如果這種生理上的預警信號是在某種合理的限度內進行的，那你會因此而想得更快，說得更流暢，并且一般來說，會比在普通狀況下說得更為精辟有力。
事實三：許多職業演說者都曾鄭重地告訴我，他們從來就沒有完全消除掉登臺時的恐懼感。在他們開講之前，幾乎總會感到害怕。這種害怕心理在說出開頭的幾句話時仍會延續，但經過一會兒的心理調整后，就可以進入正常的狀態了。寧愿做賽馬，也不做馱馬，這正是這些演說家們必須付出的代價。
事實四：你害怕當眾說話的主要原因，只是你不習慣于當眾說話。“恐懼大都因為一種無知與不確定感而產生。”羅賓遜教授在《思想的醞釀》一書中這樣說道。對大多數人而言，當眾說話是一個未知數，其結果不免令人滿心焦慮和恐懼。對于一個新手來說，那更是一連串復雜而陌生的情境，它要比學打網球或駕駛汽車更為繁雜。要使這種可怕的情境變得較單純而輕松，只有全靠練習、練習、再練習了。你會發現，像很多人一樣，在你積累了成功的演說經驗之后，當眾說話就不再是一種痛苦，而是一種快樂了！
在讀過杰出的演說家和著名心理學家阿爾伯特·愛德華·威格恩克服恐懼的故事之后，我一直把它當成是對我的一種鼓勵。他說他自己讀中學時，一想到要起立做五分鐘的講演，就會莫名其妙地感到恐懼。他寫道：
隨著講演日子的臨近，我會真的生起病來。只要一想到要做那件可怕的事情，血就直往頭上涌，兩頰燒得難受。我不得不到學校后邊去，將臉頰貼在冰涼的磚墻上，以設法減少洶涌而來的潮紅。讀大學時也是這樣。
有一次，我剛剛小心地背下一篇演講詞的開頭：“亞當斯與杰弗遜已經過世，”但當我面對聽眾時，腦袋里突然一陣轟轟然地，幾乎不知置身何處。我還是勉強擠出了開場白，但是除了蹦出“亞當斯與杰弗遜已經過世”以外，我再也說不出任何別的詞句了，只好向人鞠躬在雷鳴般的掌聲中，我只好十分凝重地走回座位。至此，校長只好站起來打圓場：“唔，愛德華，我們聽到這則悲傷的消息真是十分震驚，不過事已至此，我們會盡量節哀的。”接下來便是一片嘩然的笑聲。面對此情此景，我真想以死來解脫。在那場講演之后，我病了數日。
有了那次經歷之后，活在這個世上，我最不敢期待的，便是成為一名大眾演說家了。
他離開大學一年后，住在了丹佛。1896年的政治運動在激烈地爭執有關“自由銀幣鑄造”的問題。一天，當他讀到一本小冊子中闡述的“自由銀幣人士”的建議時，他十分憤怒，認為他們承諾空洞，于是便當了手表作為旅費，回到家鄉印第安納州。到了那兒以后，他便自告奮勇地就健全的幣制問題發表演說，聽眾席上有不少人就是他往日的同學。他在書中寫道：
開始時，在大學里演講亞當斯和杰佛遜的那一幕又掠過我的腦海。我開始感到窒息，說話結巴，眼看就要全軍覆沒了。不過，正如戴普常說的那樣，在聽眾的勉勵與期待下，我勉強撐過了緒論部分，這一小小的成功使我勇氣倍增，繼續往下說了下去。我自以為大約說了15分鐘的時間，但使我驚奇的是，我竟然已說了一個半鐘頭。
在以后的數年里，我真成了全世界最令人吃驚的人，竟然把當眾演說當成了自己吃飯的本錢。
我對威廉·詹姆斯所說的成功習慣是最有感觸的了。
是的，阿爾伯特·愛德華·威格恩終于學會了如何克服當眾說話時的恐懼感，他采取的最有效的方法之一便是先取得成功的經驗，然后以此作為后援。當你取得一次次小小的成功之后，隱藏在你內心的恐懼就會慢慢消除，于是你在處理類似場合時就會游刃有余了。
你應該預料得到，由于你要面對很多人說話，因此出現一定程度的恐懼是很自然的。但是，你應學會將自己的恐懼限定在一定的范圍之內，使之產生的負面影響最小，然后盡力征服它。
即使你登臺后的恐懼一發而不可收拾，造成了你心靈滯塞、言辭不暢、肌肉過度痙攣而無法控制，從而嚴重影響了你說話的效果，你也毋須絕望。這種癥狀對于初學者并非少見。只要你多下工夫，就會發現這種上臺后的恐懼感只需你善加控制，其程度很快便會降低到某一限度，過了這一段，你會發現它就是一種助力，而不是一種阻力了。
第二，按照恰當的方式準備
數年前，在紐約扶輪社舉辦過一個午餐會，會上的主講人是一位聲名顯赫的政府官員。大家都拭目以待，期望聽他敘說一下部里的工作情形。
當他一站上講臺，我們立刻就發現，他事前并未作準備。起先，他本想隨意作一番即興演講，結果不成。于是他又匆匆忙忙地從口袋里掏出一疊筆記，但是這些東西顯得如此雜亂無章，就像一輛貨車所載的碎鐵片。他手忙腳亂地在這些東西中亂翻了一陣，說起話來越發顯得尷尬而笨拙。時間一分一秒地過去了，他也變得越發無助、越發糊涂。到了這種地步他卻繼續掙扎著，還一邊說些道歉的話。他寄希望于將筆記理出一點頭緒來，同時用顫抖的手舉起一杯水，湊到焦干的唇邊。真是慘不忍睹！他已完全被恐懼所擊倒，就因為他對此演講幾乎沒有準備。最后他只好無可奈何地坐了下來。可以說，這是我所見到的最丟臉的演說家之一了。他發表演說的方式正像盧梭所說的：他始于不知所云，止于不知所云。
1912年以來，由于職業上的需要，我每年都要評鑒5000次以上的演說。這些演講者的經驗也給我好好上了一課：只有那些有備而來的演說者才能獲得自信。試想一下，當一個人上戰場時，如果他攜著帶有故障的武器，身無半點彈藥，還奢談什么向敵方發起猛攻？林肯說：“我相信，我要是無話可說時，就是經驗再豐富，年齡再老到，也無法免于難為情的境地。”
如果你想培養一種自信，何不在你演說之前就好好作些準備，以增強自己的安全感呢？丹尼爾·韋伯斯特曾說過，未經準備就出現在聽眾的面前時，就像他未穿衣服就跑在大街上一樣。
不要逐字地記憶演說內容
“充分的準備”難道就是要記誦演講詞嗎？對于這個觀點，我要大聲說：“不。”為了保護自我，以免在面對聽眾時腦中頓時一片空白，許多演說者便一頭栽進了記誦內容的陷阱里。一旦你染上了這種心理麻醉之癮，你就會無可救藥地從事一些浪費時間的準備方式，這樣會毀掉你的演說效果。
美國資深新聞評論家H·V·卡騰伯恩，當他還是一名哈佛大學的學生時，參加過一次講演競賽。當時他選了一則短篇故事，題為“先生們，國王”。為了取得講演成功，他逐字記誦，還預講了數百次。比賽現場，當他在說出題目“先生們，國王”之后，腦子里就立刻空白一片。豈止是一片空白，里面壓根兒就成了漆黑的一片。他頓時嚇得不知所措。絕望之下，還是開始用自己的話來講故事。他感到十分恐懼！當評委把一等獎頒給他的時候，他真是吃驚極了。從那天至今，卡騰伯恩便沒有讀過或背過一篇演講稿。在總結他從事新聞事業取得成功的秘訣時，他說他只是做些筆記，然后自然地對聽眾說話，絕不用講稿。
寫出講稿并加以記誦，這不但浪費時間、精力，而且容易招致失敗。我們平常說話都是出于自然習慣，絕不會去挖空心思細想每個詞、每句話該怎么說。我們隨時都在思考著，等到思想清晰明澈時，便會像呼吸空氣一樣，不知不覺地自然涌出。
溫斯頓·丘吉爾也學到了這一課，盡管他也曾為此付出了辛勞。年輕時，丘吉爾也是寫講稿、記講稿。后來有一天，當他在英國國會大背講辭時，思路突告中斷，腦海里一片空白。他尷尬極了，也感到羞辱極了。他將上一句重背一遍以期望想起什么，可是腦子依舊空白一片，他的臉色大變，難堪極了，只好頹然坐下。從那以后，丘吉爾再也不背講稿了。