1932年秋季學期開始后過了幾個星期，對威廉·斯通納來說，情況已經很明朗，在把查爾斯·沃爾克擠出攻讀英文專業研究生學位的這場戰斗中，他沒有成功。暑假過后，沃爾克又回到校園，好像志在必得地走進一個決斗場。在杰西樓的過道里碰到斯通納時，沃爾克會嘲諷地歪一下頭點一點，不懷好意地沖他咧嘴笑笑。斯通納從吉姆·霍蘭那里聽到，盧瑟福院長推遲了去年的正式投票，最后決定讓沃爾克再參加一次預答辯，考官由系主任挑選。 ...