“要是大家都象你這樣想，就沒事了，不知先前，大家吵的多厲害，都說他貪污了，要不，分的怎么全是亂衣服呢？”

“這等年月出這等慘事，看村干部該如何向上面交代？”

“交代個屁，誰管你怎么死？”

“是啊，誰管你怎么死？”

“他可是個倔強的人，吞藥就沒得救了。”

剛分完被子衣服的人們回來看到這一幅稀奇，興奮到了極點。只不過嘴上還掛著同情而已。夜風陣陣襲來，談論了一會，感嘆了會，人們便三三兩兩的回去。啊，這鄉村夜色多么沉靜，卻藏著人從未見的陰森。

一大早，陽光和暖，霧氣騰騰。晨霧中透出的清冽叫人感覺無比新鮮。晨霧悄悄收攏。萬物一片新輝，大地一片生機，鳥兒在田梗邊清幽鳴唱。

“唉，昨夜吞藥的楊老二不知怎樣了？”一起來鹿女便惦念著。

“怎樣了？死了，本來還有救的，只是要車沒車，要船沒船，要器材沒器材，如此顛簸幾個小時，還沒到小河醫院就死了。”阿利疲倦的說。

“死便死了，好容易啊。”鹿女有些惋惜。

“死了也好給上面一個教訓。”

青苔碼頭那個從車上摔死的農婦教訓了誰啊。還不說是自盡的，只是苦了他的親人。

“其實我們也沒搶著什么衣服被子的，他真不該死，不值。”

“不值也死了，要死也只由他去。”

鹿女與阿利感嘆了會，各自進屋去做早飯。

楊老二是天鵝村二隊的隊長，也算為公殉職。村里拿出兩千元安葬費。上面還下來兩個干部看望他的家屬。把他兒子提到村上當了干部。此事算告一段落。

他不就是個枯老百姓么，有當官的看望，有公家的錢送葬，有政府給了他家六千元補貼，還把他兒子弄去當村官，還要怎樣？

有什么值得眼紅的呢？鹿女不理解這些鄉親，每聽到他們對死去的楊老二議論紛紛，心里特不是滋味。他們似乎只是些行尸走肉，每日里就等待提供他們打發無聊時光的談資，缺乏起碼的同情心。

感嘆了一陣，議論了一陣。熱鬧的幾天過去。楊老二便告別了人世，告別了貧苦與這多災多難的天鵝洲。因著這事，上面給大家又分發了些救災米票，人居住越發平穩。似回到了一個遠古荒漠的地方，離天鵝洲十分的遙遠。

到了冬月，天鵝洲碼頭，路邊又熱鬧起來。拉牛草的老百姓，咧著皺巴巴的臉苦笑。命根子似的牛要過冬了，碼頭聚滿了從河那邊弄牛草回村的人。他們或是親戚稻田送的，或是自己幫工換的。村路上成天都不寂寞。

基于96年的經驗，一下堤，鹿女就做起了救災米票換新米的生意。陸仔運了些好米在家，生意竟出奇的好。每百斤米票兌換九十斤優質大米，因為米票只能兌到霉米黃米，且去鎮上糧站的路爛死不好走。大卬小窟窿的，板車都挺壞。這年頭小菜也精貴，沒錢買肉魚，當得吃點好米。老農一邊拉牛草，順便也拉些米回去。

鹿女每天坐在案頭記帳，替人換米，收票存票，真象個米行老板。這情景使鹿女感覺希奇。先些年，他們還為買點米到糧站一等就是半天，這時候自己倒象糧站經理了。北風吹的有些冷寂，她穿著素日不常穿的紅襖子，有種恍惚隔世之感：我這是在哪里呢？兒子蕎放學回來，突從禾場跑進屋里大叫：“媽媽，我肚子餓，我要錢。”“鍋里燉著飯呢，你去吃罷。”“我不吃飯，我要錢。”兒子在她腿縫里絆來絆去，她煩了，把錢往桌上一搭：“拿去吧。”兒子拿過錢，一溜煙跑了。

啊，這日子似乎與從前的某些日子是重復的。她自己也記不清了。天當黑，陸仔披著滿身金光回來。面帶微笑的親吻她，與她共進晚餐。鄉村黃昏仍舊洋溢著甜蜜氣氛。而此時，好些老農正餓著肚子趕著從渡口把牛草拉回去。與他們相比，他們真是美滿的如同天上了。

燈光下，望著陸仔，鹿女總有種莫明的恐慌，仿佛這一生一世與他有那么多話講么？要是突然一天，所有話都講光了，怎么辦？這么想，她便當真不知該同他講什么了？但見他不斷蠕動的嘴唇，又感覺十分古怪，他誰呢？他只不過在吻從前那個屬于他女子的身體罷，她的靈魂早已離開這，離開身體了。

可天一亮，鹿女恍惚的感覺就消失了。而這門前，雷打天不動的，每天都要走過一大群去拉牛草的老農。一邊走一邊吆喝，是在吆喝心中的郁悶，還是吆喝牛的腳步太慢？若是好年景，這吆喝當屬于喜悅，現在這年景就無法猜測了。起初牛草很好弄，過完冬月，牛草就很難弄。弄一板車牛草，要跟人家換一個星期的工。

“怎么弄點牛草要去七八天的？”鹿女問陸仔。

他笑說：“總不要幫人家割谷，才能有稻谷草啊，出些力氣，但不要錢。”

“力氣不是錢么？力氣也可以賣錢的。”鹿女接過陸仔的話。

“力氣是自己的，這年頭什么都值錢，只有力氣不值錢。”

“有親戚，還去換什么工，送點不得了，以前我們的牛草可都是送的。”鹿女開玩笑說。

“哎呀，這當是有親戚的人家，沒親戚的，想這么作，都不行，牛草多貴啊，一板車一百多，今年多少地方受災了啊，月亮湖，潭洲子，江灘……”

“也是啊，好年景，那枯黃稻草真沒人要，這不，稻草也變金條了。”

陸仔隔天就參合在這人群中，去橫市鎮進些好米回來，每次都是早去晚歸。這天頭一次，天黑了還沒回。鹿女心中惦念，跑到路邊去問拉牛草的老農，他們都說沒看見陸仔。阿利見她這么急，安慰她說：“我看你是與陸仔一起過習慣了，分個一夜，也是不習慣的。看那些一年上頭都不在一起的夫妻，該乍辦？”

“我怕他出什么岔子。”鹿女說。自從94年柴碼頭翻船事件后，往后陸仔出門，遲一會會回來，她總擔心得不得了。

“出什么岔子，又沒去多遠。”阿利安慰她。

話盡管這樣說，心里還是不落拓，夜里也睡不安穩。突然一陣狂風吹來，天鵝洲北頭出現了一群吹吹打打的道士，穿著青色衣服，不斷的跳舞跳舞跳舞，舞起的灰塵，遮蓋了半邊天。遠看去，簡直就是地獄，充滿陰森。還有嘰光嘰光的鑼鼓甲葉聲，聽了叫人磣得慌。好在那群道士沒有近來。鹿女嚇得渾身是汗。原是做了一噩夢。

第二天陰天，一大清晨的寒風有點刺骨，村頭村尾沒有一個人走動。夜里的噩夢搞得鹿女一大早害怕往村子北頭望一眼。其實村子北頭就死了個楊老二，送他上山的那個情形與夢中有些相似。但遠不及夢中的黑壓壓，陰森森。望路上，也不見陸仔身影。清晨的天鵝洲特別寂靜，只是太過寂靜了，靜得冒出股陰風。她一個人覺得太冷，便關好門去小姑家坐坐。小姑在做早飯，春春，狗狗兩姊妹一大早去黑魚浹里摸魚了，小姑廚房的腳盆里還喂著幾條大鯉魚。小姑說：“這兩個孩子回家了，就只曉得摸魚，這不摸了這些天，還賣了幾個錢。”看情形，小姑的生活似乎比小姑父在時還好過些了。望著小姑鍋里冒著的熱氣，聞著小姑家的飯香。不等小姑開口留她吃飯，她又跑回家來。

阿利一見她，就瘋了似跑出來，驚恐的對她說：“鹿女，鹿女，不好了，不好了，出大，大事了…”

“出什么什么，大，大大事了？”

“陸仔，陸仔，他，他他回回回來沒？”

“沒，沒，沒回回來，怎么了？”

“聽聽聽說復復復興興閘閘閘翻翻翻船了，一船死死了十十三個，好好好嚇人啊……”

鹿女只覺得腦子里“轟”的一聲，鍋鏟“咣”的一聲掉在地上。

阿利見鹿女如此驚恐，反倒鎮定下來，說：“昨天拉牛草的老農有七八個，船上據說裝滿了牛草，沒裝米，陸仔應該不在上面。”

聽阿利這樣說，鹿女有氣無力的問：“怎么翻的？平風息浪的。”

“有個老農牽頭母豬到河那邊配種，回來搭了那船。母豬太餓，把船底塞洞的泥巴當做糧食咀嚼，水灌沉了船，才發現。現在船碼頭到處是人，哭爹喊娘的，尋親尋愛的，亂翻天了。”阿利說著，也慌亂的回去了。

那噩夢原是真的，鹿女癡笑了兩下，躺在椅子上不能動彈。這個時候的天鵝洲多寧靜啊，空無一物的青光大道上，不久便會涌現出夢中的那群道士，吹吹打打，送走那些落水的人。這時候，陸仔的身影隱隱而來，遠遠地望著她笑，笑，似夢一般的……她一下子從椅子上跳起來。

“乖乖，嚇壞了吧；乖乖，我好好的。”陸仔邊拍打著她，邊摟緊她。她卻在他懷里纓纓的哭起來。

早飯一過，人們就一群一群趕往出事地點，情緒空前高漲。先前那樁吞藥自殺的人命案，比起這樁沉船事故，簡直大巫見小巫。人們很快就把那楊老二忘了個一干二凈，滿腦子都是那些落水的苦命人。一剎間，天鵝洲天昏地暗起來。那艘我們學生時代便破舊的老船，到今天已是千瘡百孔。但為了賺錢，它沒有一天停歇，加上這年年倒堤，船上生意特別好，更沒有時間修補一下。

“這個時候，我才真感到生在天鵝洲的悲涼。”陸仔沉重的說。

鹿女因過度的驚嚇，神經還處于極度狀態，來不及對那些死者表示哀痛。她以為這樣下去，不出半個月，定會失憶。正如陸仔所說，這是何等的一種悲涼。倘不是瀉洪無人管理，人們也不會乘這艘破船去弄牛草。那只破船倘不是生意太忙，也不至于用膠紙裝著泥巴塞進破洞，直到船沉了，才知是破洞被母豬咬通了。

“真是慘不忍睹啊，兩姑嫂起水時，手還緊緊拉在一起，怎么都分不開。那娘一見狀就昏死過去。”

“一個十三歲的男孩被自行車壓在河底，尸體撈了三天，才撈著，淹死的他媽起水時，眼睛還瞪著，也許是想最后看一眼自己的兒子吧……那家的男人一到河邊，就往河里蹦……”

……

每個去現場回來的人，都忍不住唏噓嘆氣，精疲力盡。晴朗的天空沒有一絲云彩。天鵝洲每個角落都只聽見哭聲，吵鬧聲，敲鑼打鼓聲，仿佛到了世界末日。

也許是過了一百個世紀。人們終于平靜，天鵝洲不再那么鬧騰，也不再那么陰森。那些落水鬼都已安葬，年老的年少的，一律逃脫了苦難進入天國。其實，他們誰也不曾料想，那么大的洪水，他們沒死，水下去了，倒死了。試想天鵝洲幾十平方公里的巴院，一下子死了十幾個人，是什么氣氛。人白天行走在這，身子都發冷。

渡船老板的良心受到了極大折磨，自知難逃其咎。就此投案自首。還以為他會自殺以贖罪惡。正式接管天鵝洲的天發集團，一舉下令廢除小木船通渡。賠償每個死去家屬三百元錢，此事便告一段落。

許多日子過去，人們似乎忘卻了一切。日子在平淡中一日一日逝去。只是鹿女的心情，永遠無法回到從前。倘使不是手中正整理的手記，心中還存在一份遙遠的希翼，還有一線光亮透過黑暗……她會逃離。是遠方金木給她留在此處的力量，是陸仔給她從前美好日子的回味，是周一菊菊的存在……使她浸在昔日此處的溫馨里。她已無法從現在的天鵝洲找到與從前天鵝洲一點相似的地方。心懷過去，展望未來，只是怎么也趕不走眼前的困惑與感傷。