同華盛頓一樣，惠靈頓也是一個極端的真理崇拜者。這里有一個事例。在受到耳聾的折磨后，惠靈頓咨詢了一位著名的耳科專家，這位專家嘗試了一切方法，但都毫無效果。最后，醫生決定嘗試最后一招——向惠靈頓的耳中注入一種有強烈腐蝕性的溶液。這一方法造成了劇痛，但是病人依然泰然自若。一天，家庭醫生意外到訪，發現公爵面紅耳赤，站起來走路時步履蹣跚，像個醉漢。征得同意后，醫生查看了他的耳朵，并發現了重度炎癥；這種炎癥如果不及時治療，很快就會蔓延至大腦，甚至導致死亡。醫生立馬采取了有效措施，炎癥得到了抑制，但是病人完全喪失了聽力。當那位耳科專家聽說病人在他的治療下所遭受的危險后，他立馬來到惠靈頓的家中，表達了自己的悲痛和羞愧。對于他的到訪，公爵僅僅說道：“不要再多說一個字，你已經盡力而為了。”耳科專家說，如果公眾知道他給公爵帶來這么大的痛苦和危險，那么他的事業就毀了。“沒有人需要知道這一切：繼續做你賴以生存的事業吧，我不會對任何人講。”“那么，你會允許我像往常一樣為你看病嗎？這將向公眾表明你對我依然有信心。”“不！”公爵友好但堅定地回答，“我不能那樣做，那是一個謊言。”他可以說一句假話，卻不可以做虛偽的事。

然而，謊言有多種形式——例如圓滑、利己和明哲保身，并且在幌子的掩蓋之下，它已經或多或少地滲透到社會各個階層。有時它模棱兩可或躲過道義，故意曲解含義，以便傳達一種錯誤的理念。一位法國人把這種說謊方式稱為“在真理邊緣徘徊”。

甚至還有一些心胸狹隘、自以為是、言行不一的人，他們陰險狡詐，擅長含糊其辭，逃避真相，鉆道德空子，目的都只是掩蓋他們的真實意圖、逃避責任。設立在權宜之下的機構或組織必定虛假空洞。喬治·赫伯特說：“雖然謊言經過如此精心的包裝，但依舊會被拆穿。”徹頭徹尾的謊言，雖然更大膽更惡毒，但是相比之下，潛移默化和模棱兩可的謊言更加可恥。

好的婚姻是成功的催化劑

上文提到一個良好的家庭對童年和青年時期性格的培養有多么重要的影響。然而，從一定程度上來講，一個良好的家庭幾乎完全取決于一個賢妻良母。

俗話說“草率結婚后悔多”，這話一點也不假。一個男人會因為自私而孤獨終老，比這更糟糕的是，小伙子在一時沖動之下，為了理想中永恒的愛情娶了一個和他同樣貧窮、軟弱和自私的女人。當然，這樣的婚姻有時也會激發男人的斗志，并促使他爭取成功，尤其是當他的妻子和他性格相同時。但這些都是特殊情況，并不能為大眾提供一般性的指導。

同樣，也有一些男人——好男人，他們并沒有結婚，若以普通的標準衡量，他們也是成功者；但那些聽說或看到他們情況的人，卻覺得這樣的成功并不完整。

每個男人和女人一生中最重要的自愿行為就是結婚，上帝也早已把它當作一項神圣的事情。因此，婚姻需要雙方情投意合，而且只有在進行了最為認真和虔誠的審議之后才能步入婚姻的殿堂。

年輕人被異性吸引是正常現象，如果雙方因此而感到幸福，結果就是雙雙墜入愛河。有人說“愛情是盲目的”，因此古人描繪了神話傳說中的愛神——丘比特。可以肯定地說，迷戀并不依賴于意志，它是一種神圣的、自然的沖動。

在本書中，我們已經全面討論了友誼的影響，擁有良師益友的年輕人一定會遇到有涵養的母親培養出來的善解人意的女孩。如果和這樣的人生活在一起，愛情和婚姻都能增加生活中的成功和喜悅，男方也會愿意建立并呵護這個家庭。

如果一個年輕男子品行端正、愛護家庭，又娶了一位賢惠的妻子，那么他在成功的路上又邁了一大步。

明智的人不會僅僅因為對方漂亮而結婚。美貌在一開始會有強大的吸引力，但是相對來說少有結果。這并不是諷刺漂亮的人，而是因為在其他條件相同的情況下，英俊的外表或美麗的臉龐只是一種外在表現。如果憑一時沖動嫁給一個徒有其表、品行邪惡的人，這便是最糟糕的錯誤。即使是最美麗的風景，每天看也會覺得單調乏味，更別提漂亮的臉龐了，除非其中流露出美好的本性。今天的漂亮就是明天的平凡，而通過最普通的外表所表現出的善良，卻是永遠美麗的。此外，隨著年齡的增長，這種美感會得到提升，歲月也會使它更加成熟，而不是摧毀它。結婚一年以后，不論是古典美女或是其他，人們都很少再注意對方的相貌，卻很在意對方的脾氣。愛迪生說：“當我看見一個脾氣暴躁的已婚男人時，我忍不住憐憫他的妻子；當我看到一張坦率天真的面孔時，我會想，他的朋友、家庭和親人該是多么快樂啊！”

埃德蒙·伯克是英國最偉大的政治家，他對自己的婚姻非常滿意。他一直被妻子所吸引，以至于結婚多年后，他還這樣描述她：“她很美，但是這種美不是來源于相貌、膚色或者外形。她在這三方面都很出色，但這并不是她打動我的地方；真正美麗的是她溫和的脾氣，善良、純潔的心靈，以及時刻流露出的情感。她的相貌會瞬間吸引你的注意力，它無時無刻不在你腦海中盤旋，你懷疑這并不是引人注意那么簡單。”

“她的眼神溫和，但當她幫助別人時，就會讓人敬畏。她的眼神可以指揮一切，就像一個政壇外的男人靠的并不是權勢，而是美德。她沒有高挑的身材，也不是一個人人羨慕的女人，卻是一個幸福的女人。”

“她剛強但不失優雅，溫順但不軟弱。”

“她的聲音就像柔和的輕音樂——不是用來組織公眾集會的，而是吸引人們在人群中找到同伴；這就是它的優勢——你一定要來接近她才能聽到。”

“描述她的身體就像描述她的思想——因為她言行一致；她的智慧并不表現在解決問題的能力上，而在于她做出的善良選擇。”

“她總是避免炫耀自己說的或者做的突出的事情，就好像不應該說或做一樣。”

“這些年，沒有人可以更好地了解世界；沒有人因為了解了世界而不再墮落。”

一個人真實的性格總是在家里表現得更為明顯，他的理智更真實地通過他對規則的忍受程度表現出來，而不是大型商業活動或社會生活。他可能一直都在為事業忙碌，但是，如果他想尋找幸福，就必須把整個心都放在家里。只有在家里，他真正的優點才可能最大限度發揮出來——誠實、愛情、同情、體貼、正直以及男子氣概——簡言之，就是他的性格。如果感情不是家庭生活的主導原則，那么家庭生活可能是最不能容忍專制統治的。家庭管理的基礎是愛、自信以及尊重，沒有公平就什么也沒有。

家庭感情是一個人的心靈最好的鎮靜劑和調節劑。家庭是女人的王國、女人的政治、女人的世界——她通過感情、仁慈以及和善來管理。只有一個高尚的女人才能使男人的本性得到寧靜。他能夠在家里得到滿足和歡樂——大腦休息，精神寧靜。他也會時常覺得她是自己最好的助手，因為當他孤立無援、極易走錯方向時，她本能的機智會給予他正確的指引。真正的妻子是困難時期可以依靠的拐杖；她從來不會因為出現的困難和流失的財富而渴求同情和慰藉。青年時期，她是男人生活中的安慰和裝飾；成熟之后，她是一位忠實的伴侶，縱然生活困難重重，她依然不離不棄。

路德是一個多愁善感的人，他這樣評價他的妻子：“我不會因為貧窮而用她來換取大富豪的所有財富，沒有她，財富再多也沒有意義。”關于婚姻，他說道：“上帝賦予一個男人最大的祝福就是賜予他一個優秀及虔誠的妻子，他們能夠和平寧靜地生活，他會與她分享他的所有財產，甚至是健康和生命。”他再次說：“男人永遠不會后悔及早準備娶一位年輕的妻子。”

有些人對婚姻感到失望，因為他們期望太多；但更多的是因為在婚姻中他們沒有相互分享喜悅，不夠和善寬容，或是不顧及彼此的感受。他們總是幻想著一幅世間從未發生過的情景，因此，當重新回到現實，并面對困難和挫折時，他們有一種從夢中突然驚醒的感覺。

我們已經討論過妻子對男人性格的影響。極少有男人強大到足以抵制妻子的負面影響。如果她不能保持并提升男人性格中最好的部分，那么男人很快就會降到和她一個水平。因此，一個妻子可能是一個杰出男人的締造者或者毀滅者，這種力量的一個例證就是浪子班揚的生活——早年他有幸娶了一位出身高貴、受人尊敬的年輕女子。

聽到妻子去世的噩耗，偉大的探險家——利文斯通博士寫信給朋友：“我必須承認，這個沉重的打擊讓我心力交瘁。其他所有的事情都能使我更加堅定地去克服困難，但是這個悲痛的打擊讓我感覺自己垮掉了，失去了一切力量。我們在一起3個月，卻分開了四年。我因為愛她而娶她，我和她生活得越久，就越愛她。她是一個好妻子，也是一個善良、勇敢、熱心的母親……為了當地孩子的教育，她留在科洛本；在離別晚宴上她得到了所有美好的稱贊。我嘗試向來自我們天父的挫折低頭，因為他為我們預備了一切……我應該繼續履行我的職責，但是在我重新開始做的時候，它就像是一條黑暗的地平線。”

除了幫手之外，女人更明顯的身份是安慰者。同情是她的一貫作風。她給人以撫慰、鼓舞并使人舒適。在妻子方面，從來少有人超過湯姆·胡德，她在丈夫長期患病期間，一直溫柔且無微不至地照顧他。她是一個有優秀判斷力的女人，會欣賞自己丈夫的天賦，而且不斷地鼓勵和支持他，使他在疲倦的奮斗中重新燃起斗志。她為他創造了充滿希望和歡快的氛圍，現在，她的愛情光芒是如此明亮，從而喚醒了床榻上多病的丈夫。

斯科特用優美的詩句寫道：

“哦，女人，在休憩時刻我遇到你，

你猶豫，害羞，高貴，

透過白楊樹的光，

你在陰涼處閃動，

創傷和疼痛讓我痛苦不已，

而你就是上天派來的天使。”