時間一長，男孩們對菲利普的跛腳漸漸失去了興趣。他就跟長著一頭紅發或者特別胖的男孩沒什么兩樣，看久了就見怪不怪。但菲利普卻因為這段時間的經歷變得出奇的敏感。只要能不跑，他寧可別別扭扭地走路也絕對不跑，因為一跑起來，他的瘸腿就會引來更多圍觀。大多數時間，他都只是站著不動，把那只有毛病的腳縮到另一只后面，盡可能地不引人注意。他還總是處處留意別人是不是在談論自己。因為他不能加入其他男孩的游戲，所以對他們的生活也一無所知；他躲在自己的小世界里遠遠猜測著別人的生活，感覺自己與他人之間好像豎著一道看不見的屏障。有時候，其他男孩懷疑菲利普是故意不來踢球的，而他也沒法讓這些人理解自己，所以就總是一個人待著。之前還有一段時間他很愛說話，可現在卻又慢慢變得沉默不語。他開始思考，自己和其他人到底有哪里不一樣。

辛格是宿舍里年紀最大的男孩，他不喜歡菲利普。在同齡的孩子里，菲利普算是非常瘦小的，所以別人欺負他的時候，除了忍氣吞聲其他什么也做不了。這個學期過了一半，整個學校開始瘋狂地流行一種叫“筆尖戰”的游戲。兩個人在桌子或者板凳上用鋼筆尖比賽。其中一個用指甲推動筆尖，想辦法把它推到對手的筆尖上，這樣就能得一分。而對方則需要小心防守，也要把自己的往對面推。總之，只要能壓住對手的筆尖就能得分，而贏的人需要在拇指上哈口氣，使勁摁住兩個筆尖，如果它們都粘在拇指上掉不下來，那么就都歸贏家所有了。很快，目之所及，哪里都是在玩“筆尖戰”的男孩。技術越熟練，贏的筆尖就越多。沒過多久，沃森先生發現這是一種變相賭博，就下令不讓大家繼續玩了，還沒收了所有男孩的筆尖。菲利普恰好是玩這個游戲的高手，禁令一下，不能繼續贏下去了，心里開始憤憤不平，手還總癢癢，老想著再來幾局。過了幾天，他往球場走的時候，從路邊的商店花一便士買了幾個丁字形筆尖。他把筆尖揣好，感受著它們在口袋里叮叮當當地晃來晃去，覺得很過癮。辛格很快就發現了菲利普的秘密。當時上交筆尖的時候，他私自留下了一個特別大的，起名叫“大塊頭”。這個筆尖幾乎戰無不勝。辛格想借此機會把菲利普那兒的幾個都贏過來。盡管菲利普清楚自己的小筆尖不占上風，但還是想冒次險，賭上一把。況且，他也知道辛格不會就這么放過自己的。一個星期沒玩過了，菲利普一落座就興奮得兩眼發光。但是剛開局一會兒，兩個小筆尖就已經輸進去了。辛格得意洋洋，激動無比。只可惜好景不長，到了第三輪“大塊頭”不小心滑了一下，菲利普的小筆尖趁機而入，推到了它上面。他好歹贏了一局，樂得手舞足蹈。就在這時，沃森先生走了進來。

“你們干嗎呢？”

他看看辛格，又看看菲利普，但這兩個男孩沒有一個敢答話。

“我不是跟你們說過不許再玩這種愚蠢的游戲了嗎？”

菲利普此刻心如鼓擂，他知道接下來會發生些什么，所以特別害怕。但是恐懼之余，竟然還有點竊竊欣喜：他從來沒挨過大人的鞭子。就算皮肉得受點苦，可之后還能拿這事在其他人面前吹吹牛呢。

“來我辦公室。”

校長說完轉身就走。兩個孩子并排跟在后面。辛格跟菲利普咬耳朵：

“我們要倒霉了。”

沃森先生指著辛格說：“彎下身去。”

每鞭子下去，辛格都渾身哆嗦。抽到第三下，他哇地一聲大哭出來，然后又挨了三下。菲利普在旁邊看著，嚇得臉色蒼白。

“夠了。起來！”

辛格站直身子，眼淚還是流個不停。菲利普往前走了一步，沃森先生把他上下打量了一番，說：

“我不會打你，你是新來的。而且我也不能懲罰一個殘疾的孩子。走吧，你倆都走，下次不能再不守規矩了。”

一群男孩通過某種神秘的渠道打聽到了這件事，等他倆一回教室就湊上來問東問西。辛格掛著淚痕的臉蛋因為疼痛變得脹紅，他看著這些人，把頭往站在身后的菲利普那兒一斜，憤憤地說：

“他是個殘廢，沒揍他。”

菲利普紅著臉，一聲不吭。他覺得其他人都看不起自己。

“你挨了幾下？”一個男孩問。

辛格沒有作答。他被打了之后就一肚子的不服氣。

“再也別讓我和你玩筆尖了，”他朝菲利普說，“你多沾光，又不用挨揍。”

“不是我要和你玩的。”

“你再說！”

他氣得伸腳把菲利普絆個跟頭。本來走路就不穩的菲利普一下子摔在地上。

“殘廢！”辛格罵了一句。

剩下的半學期，他變本加厲地欺負菲利普。學校巴掌大，菲利普想逃也逃不到哪里去。他試著和辛格友好相處，甚至還給他買了把小刀以示衷心，辛格卻不吃這套。后來有一兩次被逼急了眼，他朝這個小霸王又打又踢，但總歸是打不過強壯的辛格，只能被欺負一陣之后又反過來道歉。低三下四的道歉是菲利普最受不了的，每次要不是皮肉之苦實在忍不下去，他絕不會松口求饒。所謂雪上加霜，這樣的情況一時半會都不會有任何改善：辛格今年才十一歲，他要在這里再待兩年。菲利普知道在這段時間里自己無處可逃。唯有上課和睡覺的時候他才覺得開心。那種奇怪的感覺又經常出現了，他覺得現在痛苦不堪的生活只是一場夢。只是每天早上醒來，他都會發現自己還是身處倫敦，躺在這張窄窄的小床上。