“找到了！”塞迪厄斯興奮地說，“我哥哥是個聰明人，他覺得寶物應該是藏在房間里，于是，他把整所房子的容積都計算出來，連每個角落也都準確測量了。最后，他發(fā)現，樓房高度是74英尺，可他測到的所有高度只有70英尺，這差出來的4英尺肯定在房頂。于是，他在最高一層房屋的房頂上打了一個洞，真的，那個寶物箱就在那里！”

“你們能猜得到嗎？”塞迪厄斯依舊興奮地說，“那批珠寶的總值不下50萬英鎊！摩斯坦小姐，你應該得到一半，以后就不用再做家庭教師了。”

我和福爾摩斯不禁對這個小個子的男人有了一些敬意，面對大筆的寶物竟然這么坦然，而且在摩斯坦小姐毫不知情的情況下把寶物還給她，真的是非常可貴。我們都向他表示了敬佩和謝意，他毫不在乎地揮了揮手，說是誰的就是誰的，他不愿意霸占別人的錢財。

“寶物現在在我哥哥的住處，咱們必須得趕到那里才能要回屬于摩斯坦小姐的那部分財寶，因為我哥哥性格比較像我父親，他并不想把財寶分給摩斯坦小姐。”塞迪厄斯有些扭捏地說。

于是，我們重新登上了馬車，前往塞迪厄斯·舒爾托哥哥的住宅——櫻沼別墅。

天哪，他哥哥竟然住在一片荒涼的空地里。在靜悄悄的月光下，這片空蕩蕩的大房子顯得陰森可怕。開門的仆人審問了我們半天，才引我們走進了院子。

院子里很黑，一片狼藉，不難想象他們兄弟在六年中幾乎把這個大宅院翻了個遍。院子里幾乎所有的屋子都是黑的，只有樓房門口的一間房子里閃爍著一盞孤燈。

忽然，一陣陣尖銳的女人的叫聲從房子中傳來，我和摩斯坦小姐嚇得縮成了一團，緊緊地拉著手站在一起。

塞迪厄斯·舒爾托告訴我們說，那是他們女管家的聲音，他壯著膽子喊了一聲，女管家哭著跑了出來：“塞迪厄斯，您來了，太好了！您快去看您的哥哥，他好像出事了。”

我們把摩斯坦小姐留下來陪伴女管家，我、福爾摩斯和塞迪厄斯立刻進去看看發(fā)生了什么事情。塞迪厄斯緊張得牙齒打戰(zhàn)，兩腿哆嗦，我只好扶著他行走。福爾摩斯已經率先走在了前面，邊走邊搜索一些痕跡。

來到房子門前，福爾摩斯敲了敲，沒有回應，他趴在鑰匙孔上向里看了看，立刻跳了起來：“華生，這的確有點可怕。”

我湊上去一看，立刻倒吸了口冷氣，房子里面的人仰面坐在椅子上，面帶僵硬的微笑，在月光的照射下十分恐怖。

我們撞開房門，房子的主人已經死去多時了，在他身旁的桌子上放著一張紙，上面寫著“四個簽名”！

塞迪厄斯仍然站在門口哆嗦，忽然，他指著天花板上的一個大洞喊：“寶物丟了！當時我和他就是從那里把寶物拿出來的！”

“天哪，這可怎么辦！”他發(fā)瘋似的喊叫，“警察一定會懷疑是我殺了他，我該怎么辦？”

福爾摩斯走過去安慰他，讓他不要害怕，等他稍微鎮(zhèn)定點之后，又讓他快去警署報案。塞迪厄斯一臉茫然地去了。

福爾摩斯開始檢驗尸身，他從尸體的耳朵上發(fā)現一根黑色的長刺：“瞧，就是這個東西，不出我的所料啊！”

我伸手去拔刺，福爾摩斯說：“小心，刺上有毒！”真是令人驚奇，刺剛剛拔出，傷口就完全合攏了，很難再找出刺傷的痕跡。

“你摸摸他的身體有什么變化？”福爾摩斯說。

我摸了一下，嗬，肌肉硬邦邦的，像木頭似的。“這是怎么回事？”我驚叫道。

“那是中了植物性生物堿的劇毒！哈，我再弄清幾個環(huán)節(jié)就完全可以搞懂了！”福爾摩斯激動地搓著雙手說，“好了，華生，我們開始工作吧！先來想象一下，那個人是怎么進來的？”

他說著，提著燈往前走著，并不期望我的回答，“瞧，窗戶是關好的，窗框也非常牢固。嗯，附近沒有雨水漏管，離房頂也很遠。噢，看到了，窗臺上有人站過。看哪，華生，這有一個腳印，還有一個圓泥印，嗯，那邊也有。真是太好了，這些都是很好的證據。”

我看了看，說：“那好像不是腳印·。”

“是的，是一根木樁的印痕。瞧，這旁邊的是一只后跟鑲有寬鐵掌的厚靴子的痕跡。嘿嘿，他一定是那個右腿裝有木腿的人！”

我也趕緊跟著伸頭去看：“福爾摩斯，人不可能進來啊，門鎖著，窗子沒開，煙囪又太窄了。”

“這里！”福爾摩斯得意揚揚地指著屋中一個通向天花板洞口的梯子，他邊說邊爬了上去。我也跟著爬了上去，哇，積滿灰塵的地板上竟然全是小小的赤腳印！

我吃了一驚，大叫：“是小孩子嗎，福爾摩斯？”

福爾摩斯搖搖頭，掏出卷尺和放大鏡開始細心觀察，他皺起眉毛：“未必是，華生。你看他的腳印和我們的有什么不同？”

“他的腳趾全是分開的！”

“是的。這是一個小生番，所以才有不同于我們種族的腳印。哈哈，他踩翻了木餾油，華生，讓我們順著找下去。”

福爾摩斯動作敏捷，像一條熟練的獵犬，收獲著捕獵后的喜悅。就在這時，外面?zhèn)鱽硪魂嚹_步聲，埃瑟爾尼·瓊斯警長來了，他喘息著在房間里轉來轉去，立刻說：“不用問了，肯定是塞迪厄斯和他哥哥發(fā)生爭吵，然后殺了他哥哥，帶著珠寶逃走了。”

“我們來的時候房門是關著的，難道說是那個死人細心地爬起來把門反鎖上的？”福爾摩斯諷刺地問。

“嗯，這倒是個問題，不過，他們哥倆的確有過爭吵，現在哥哥死了，珠寶也丟了，他自然逃脫不了干系。”說完，瓊斯警長就要人把塞迪厄斯帶回警局。這個可憐的矮子沮喪地喊：“瞧，我就知道會這樣的！”

“放心吧，我會為你洗脫冤屈的。”福爾摩斯說。

瓊斯警長嘲笑地說：“得了，大理論家先生，不要隨便答應別人。”

“我不是隨便說的，我相信這是瓊諾贊·斯茂和他的同伙做的。瓊諾贊·斯茂是個中年男人，皮膚曬得很黑，曾經是個囚犯。另外，他右腿裝了一條木腿，左腳的靴子下面有一塊粗糙的方形前掌，后跟上釘著鐵掌。”

說著，福爾摩斯把我喊到一旁，讓我把摩斯坦小姐送回家，順便幫他去借一條名叫透比的狗來。

等我回到櫻沼別墅，已經是凌晨三點了，可憐的塞迪厄斯和整座房子里的所有仆人都已經被帶回警局。福爾摩斯正站在臺階上等我回來呢。

福爾摩斯讓透比聞了聞浸過木餾油的毛巾，透比就汪汪狂叫起來，我們跟在它后面跑。它一直把我們引到緊靠水邊的地方，看著我們，用鼻子哼哼。

“看來，他們上船了。”福爾摩斯說著，繞著那個租船的小磚房轉了一圈。這時，一個婦人追著一個小男孩從房中跑出來。福爾摩斯很巧妙地從這婦人口中打聽出那裝了一條木腿的人，正是租的她家的汽船——“曙光”號，船身黑色，有兩道紅線，黑煙囪上有一道白線。

我們回到家中，福爾摩斯立刻招來他的“偵探小分隊”，讓他們去尋找“曙光”號的下落。

消息陸續(xù)傳來，都說沒有找到那只船。福爾摩斯有些著急了，他換上水手的衣服親自出門去尋找線索，直到晚上才興高采烈地回來。

“有消息了嗎？”我催問。

“當然，”他得意地說，“我后來想到，那個人絕不可能讓他的同伴在白天被人看到，否則很容易暴露，那么，他就只能暫時把船停在船塢處修理，等到天黑才能走。”

正在這時，瓊斯愁眉苦臉地來了，他當初意氣風發(fā)地抓走了那么多人，結果，證據表明他抓的人是無辜的。福爾摩斯安慰了他一番，讓他立刻去聯系一艘警察快艇，等待在“曙光”號停留的船塢附近。

晚上，“曙光”號果然開出了船塢，一路跑得飛快。我們緊緊追趕，好不容易才向它靠近。可以看到那個木腿人正站在船頭，他的腿邊有個黑色的東西在蠕動，遠遠看去像是一條狗。這時，燈塔上的燈光照了過來，可以看出那個黑色的東西原來是個小黑人！他長著畸形的大頭，亂蓬蓬的頭發(fā)遮在臉上，兩個小眼睛閃閃發(fā)光。他翻著厚嘴唇向我們粗魯地喊叫，像一只野獸在發(fā)狂。

福爾摩斯悄悄告訴我：“留心點，華生，小黑人一抬頭我們就開槍。”

我點點頭，一眼不眨地盯著小黑人。忽然，他從身上掏出一根圓木棒，準備放到嘴邊。說時遲那時快，我和福爾摩斯同時開槍，小黑人高舉著雙手跌進了河里。

木腿人突然撥動船柄改變了方向，差點和我們的船撞在一起，他的船擱淺在了南岸的曠野邊。木腿人從船里出來，竭力向前跑，可他剛跑幾步就被泥沼陷住了木腿，站在那里動彈不得。他大聲喊叫著，憤怒地想提起木腿，可是徒勞無功，反而在泥沼里越陷越深。我們把船靠了過去，扔出繩索，套住他，像拖魚一樣把他拖了回來。

木腿人坐在我們的船艙里，滿臉怒氣，他說：“這可是怪事情，原本我可以輕松享受這50萬英鎊，可是卻在安達曼群島修筑了半生的河堤。也許是天在作怪，從我接觸這阿格拉寶物的第一天起，所有與它有關的人都倒了霉，不過，現在誰也別想得到寶物了，我已經把它們全部扔進了海里！先生們，你們想聽聽‘四個簽名’的故事嗎？”

沒等我們回答，木腿人就開始講起了他的故事。

木腿人名叫瓊諾贊·斯茂，他原本是個流浪漢，在步兵三團調往印度的時候當了兵，隨團隊到了印度。令他痛心的是，剛到印度不久，就在一次游泳時被鱷魚咬掉了一條腿，他只好退伍了，到一家白人開的莊園做監(jiān)工。大叛亂爆發(fā)后，他投靠的莊園主死了，他只好又一次入伍去攻打叛軍。因為彈藥缺乏，他和戰(zhàn)友們就躲進了阿格拉城，就是在那里他遇到了另外三個知道阿格拉寶物的人。原來，那是一個印度土王派人偷偷帶出去的寶物。

他們四個人，瓊諾贊·斯茂、莫郝米特·辛格、愛勃德勒·克汗、德斯特·阿克勃爾一起簽名宣誓，殺死了那個帶寶物的人，得到了寶物，并把它藏了起來。

他們原本認為，在這個動亂時代不會有人追究這件事，沒想到他們的行動被土王派來的另一個跟蹤者發(fā)現了。他向司令告發(fā)有人殺了帶寶物的人，于是帶寶人的尸體被發(fā)現了，司令追究了他們殺人的罪行，四個人最后都被判了終身監(jiān)禁，被送到安達曼群島去受苦刑。奇怪的是沒有追究那筆寶物，也許是告發(fā)他們的人不敢提起那些寶物，所以，寶物就一直留在了他們當時藏起來的地方。

瓊諾贊·斯茂在服刑期間非常不甘心，他一想到他們有大筆的財富可以享受，卻留在這里受苦，就萬分惱火。于是，他找到了愛賭博卻又沒錢的舒爾托少校，告訴他說：“先生，我想請教您，我藏有50萬英鎊的寶物，如果上交政府，是不是可以減刑呢？”

舒爾托少校一下就驚呆了，結結巴巴地說：“5·.50萬英鎊？”

“是啊，您覺得我應該報告總督嗎？”

“別著急，斯茂，你不要著急。我來幫你想辦法。”

當晚，舒爾托少校就找來了他的好朋友摩斯坦上尉。大家經過商量后達成協議，舒爾托少校和摩斯坦上尉想辦法放四個人走，他們分給兩人一部分寶物。先由舒爾托少校去找到寶物，再由摩斯坦上尉和“四個簽名”中的人一起去分寶物，由摩斯坦上尉給他帶回他應得的一份。結果，舒爾托少校去了之后就沒了消息，因為他一個人把寶物獨吞了！知道這個消息后，瓊諾贊·斯茂決心在他有生之年，殺死舒爾托少校！

他心中有了這個信念，覺得吃什么苦都無所謂了，一心想著怎么能從群島逃出去，尋找現在正在享受幸福生活的舒爾托少校。他發(fā)誓不但要追回寶物，還要把舒爾托少校殺掉。在他當時的心里，殺掉舒爾托少校成了頭等大事。

那個群島四面環(huán)水，沒有船根本就逃不出去。瓊諾贊·斯茂堅持等待著。終于有一天，他用學到的醫(yī)藥知識救了一個當地的小生番，小生番非常感激，終日守在他的身邊做仆人。小生番叫童格，是個很能干的船夫，還有一艘很大的獨木舟。瓊諾贊·斯茂發(fā)覺童格對他很忠誠，愿意為他做任何事情，就想到了讓童格幫助他逃跑。童格立刻答應了他。于是，在忠心的童格的幫助下，他們順利地逃出了群島。

瓊諾贊·斯茂逃出來之后，就到處去找舒爾托少校，終于打聽到他的地址，知道寶物還在他手中，當然，也知道他有兩名貼身保鏢保護著。但是，仇恨讓瓊諾贊·斯茂瘋狂，他在舒爾托少校臨死的那天晚上，冒險去了他的房子，親眼看到他咽了氣。

舒爾托少校死后，尋找寶物又成了他的頭等大事。可是，他搜遍了舒爾托少校所有的房間都沒有找到寶物。他深信寶物肯定還在，就和童格在倫敦住了下來，每天靠童格表演吃生肉、跳生番戰(zhàn)舞來維持生活。就這樣過了幾年，他得到準確的消息說寶物找到了，就在舒爾托少校的化學實驗室的房頂！

他立刻帶童格去查看。可是地勢很是不利，他的木腿無法爬進樓窗。幸好他又得到一個消息：屋頂有個暗門可以進去。于是，他就在巴索洛謬吃晚飯的時候帶童格去了。他在童格的腰上系了長繩，讓童格爬上去后系好繩子讓他拉著繩子上去。童格進去后，發(fā)現巴索洛謬正在房中坐著，就把他給殺了。他們取出寶物后，立刻去找早已租好的快船，沒想到還是在途中就被抓獲了。

瓊諾贊·斯茂講完他的經歷，警官瓊斯早就等得不耐煩了，他要把罪犯帶回警局才能享受同事們對他的稱贊，也能夠得到上司的獎賞。

事情終于結束了，我不好意思地告訴福爾摩斯，我已經和摩斯坦小姐訂了婚。福爾摩斯不太高興地苦哼了一下，說：“我早已料到了。我是永遠不會結婚的，因為愛情這種情感方面的事情，只會影響到我冷靜思考。”

我笑了笑，不管怎么樣，我想福爾摩斯還是祝福我的。