這些假定的解決法，是思想最要緊的一部分。我們說某人能思想，其實只是說某人能隨時提出種種假定來解決遇到的困難。但是我們不可忘記，這些假設的解決，都是從經驗學問上產生出來的。沒有經驗學問，決沒有這些假設的解決。有了學問，若不能提出解決疑難的假設，那就成了吃飯的書櫥，有學問等于無學問。經驗學問之所以可貴，正因為它們可以提供解決這些假設的材料。

4.評判各種可能有效的解決，確定哪一個解決方案最適用

在所有的提示中，評判一下可行性，找到最有可能解決當前難題的提示，接著假定一個方案。有時候，一個疑難的問題能引起好幾個假設的解決辦法。

比如上文迷路的例子，有三種假設；一句《墨子》有兩種解法。思想的人，同時遇到幾種解決法時，應該把每種假設包含的意義，一一推演出來：如果用這種假設，應該有什么結果？這種結果是否能解決所遇的疑難？如果某種假設，比較起來最能解決困難，我們就采用這種解決。如果按照這種假設能解決疑難，那就應該采用這種假設。

5.證實（就是解決困難）

這一步是思想的終點，最終確認假設是否為真，一旦確認，假設就成了真理，提示也就變成合適的工具。第四步所采用的解決法，還只是假定的，究竟是否真實可靠，還不能確定下來，必須有實際的檢驗證明，才可以讓人相信；如果不能證實，就不能讓人相信，只能算一種假定。已證實的假設，能使人相信，自然就成了“真理”。

如迷路的人，跟著水流，果然脫離了危險，他那個假設便成了真正適用的解決辦法了。這種證明比較容易。有時候，一種假設不容易證明，這種假設的證明所需要的條件不容易達到，必須特地制造出一些條件，才可以驗證那種假設的是非。凡科學上的證明，大概都是這一種，我們叫做“實驗”。

譬如科學家伽利略觀察抽氣筒能使水升高至三十四尺，但是不能再升上去了。他心想這個大概是因為空氣有重量，有壓力，所以水不能上去了。這是一個假設，不曾證實。他的弟子托里拆利認為，如果水升至三十四英尺是空氣壓力所致，那么，水銀比水重十三又十分之六倍，只能升高到三十英寸。他試驗起來，果然不錯。那時伽利略已死。

后來又有一位哲學家帕斯卡提出假設，如果托里拆利的氣壓說不錯，那么，山頂上的空氣應該比山腳下的空氣稀薄。拿了水銀管子上山，水銀應該下降。所以他叫他的親戚拿了一管水銀上山，水銀果然逐漸低下，到山頂時水銀比平地要低三寸。于是從前的假設，就成了科學的真理了。思想的結果，到了這個地步，不但可以解決面前的疑難，簡直是發明真理，供后人使用，功用更大。

七、小結

在這五步里，何止細碎的感覺？哪有什么超越經驗的理性？從第一步感覺困難起，到最后一步解決困難止，步步都是一段經驗的一個小部分，都是“適應作用”的一個小段落。這五個步驟包含了歸納法和演繹法。第一二兩步是歸納法：注重事實，從事實中找出困難，發現問題。第三步到第五步是演繹法：相當于大前提，小前提，結論。因此，思想方法絕不僅僅是形式上的，它面對的是真切的困難、鮮活的問題，以及清晰的實驗驗證程序。

杜威認為，無論什么知識、思想或者學說，都必須能夠控制和改進經驗，使將來的經驗比現在的經驗更滿意，更適合應對環境。所謂實用主義，只是科學方法在哲學上的應用。

八、對思想的五個步驟的幾點說明

（一）思想的起點是實際上的困難，因為要解決這種困難，所以要思想；思想的結果，疑難解決了，實際上的活動照常進行；有了這一番思想作用，經驗更豐富一些，以后應對疑難境地的本領就更增長一些。思想起于應用，終于應用；思想是運用從前的經驗，來幫助現在的生活，更預備將來的生活。

（二）思想的作用，不單是演繹法，也不僅僅是歸納法；不單是從普通定理里推演出個別的案例，也不局限于從個體的事物中抽象出一個普遍的法則。看這五步，從第一步到第三步，是偏向歸納法的，先考察眼前的特別事實和個別情形，然后產生一些假定的通則；但是從第三步到第五步，是偏向演繹法的，先有通則，再把這些通則所包含的意義一一推演出來，有了某種前提，必然要有某種結果：用直接或間接的方法，證明某種前提是否真能發生某種效果。

懂得這個道理，就會明白兩千年來西洋的“形式邏輯學”只教人牢記普遍、特殊、肯定、否定等等規則和求同求異等等細則，都不是訓練思想力的正當方法。思想的真正訓練，是使人有真切的經驗能當作假設的來源；使人有批評判斷種種假設的能力；使人能創造出證明假設的是非真假的方法。

杜威一系的哲學家論思想的作用，最注意“假設”。試看上文所說的五步之中，最重要的就是第三步。第一步和第二步的工作，只是要引起這第三步的種種假設；以下第四五兩步只是把第三步的假設演繹出來，加上評判，加上驗證，以決定那種假設能否適用。

這第三步的假設是承上起下的關鍵，是歸納法和演繹法的開頭。我們研究這第三步，應該知道這一步是靈光一閃的，不可強求，就像自然涌上來的潮水一樣，壓制不住，而如果不出現，隨你怎樣抓耳撓腮，苦思冥想，都不中用。假如你在大樹林里迷了路，你腦子里熟讀的一部密爾的《邏輯學》，這無濟于事，都不能給你“找到水流，跟著水走出去”的一個假設。

所以思想訓練的著手工夫，在于使人有許多鮮活的學問知識，鮮活的學問知識的最大來源是人的有意識的活動。從有意識的活動得來的經驗，才是真實可靠的學問知識。這種有意識的活動，不但能讓我們確立假設的來源，還可以訓練我們時時刻刻拿當前的問題來限制假設的范圍，不至于胡思亂想。

還有一層，人生實際的事業，處處是實用的，處處用效果來證實理論，這可以養成我們用效果來評判假設的能力，可以養成我們的實驗態度。養成了實驗的習慣，每確立一個假設，自然會推想到它所包含的效果，自然會用這種推想出來的效果評判原有假設的價值。這才是思想訓練的效果，也才能養成科學的思想能力。

九、結論

西方哲學發展至今，已經為世界貢獻了大量的思想資源，教義五花八門，觀點紛然雜陳，想從其中選出一個正確的學說，幾成幻想。可如果我們秉持經驗主義、實驗驗證的科學態度，自然就能對各派哲學做一個較為中肯、正確的評判。雖然各人的認知不同，各人有各人的方法，但是，至少要有科學的精神和態度。

這種科學精神和態度可以分四點來講：

一、懷疑。

第一點是懷疑。先抱有不輕易相信的態度，就會發現有很多問題。有了懷疑的態度，就不會上當。以前我們幼時的智識，都從習俗得來，未經驗證；但是現在自己要反省，問問以前的知識是否靠得住。

二、事實。

我們要實事求是，貼貼標語，喊喊口號，解決不了實際問題，應該做切實的工作，不可避實就虛。

三、證據。

懷疑以后，相信總歸要相信，但是相信的條件，就是拿憑據來。有了這一句，邏輯學等等書籍，都可以不讀。赫胥黎的兒子死后，神父勸他信教，但是他很堅決地回答，“拿上帝存在的證據來。”有了這種態度，就不會上當。

四、真理。

追求真理，不一定要成功，因為真理無窮，宇宙無窮；我們去追求，只是盡一點責任，希望在總分上，加上萬萬分之一。勝固然可喜，敗也不足憂慮。所以科學家的最終目的是追求真理。莊子雖有“吾生也有涯，而知也無涯，以有涯逐無涯，殆已”的話，但是我們還是得努力去做，得一分就是一分，得一寸就是一寸。有了這種精神，追求真理才會有所收獲。

我簡略地說一說科學方法的要點：

第一注重事實。

科學方法用事實作起點，不要問孔子怎么說，柏拉圖怎么說，康德怎么說；我們先從研究事實入手，游歷、調查、統計等等都屬于這種事項。

第二注重假設。

單純研究事實，還算不上科學方法。科學家最重假設。觀察事物之后，確立一下幾個假設；把每一個假設的含義徹底分析出來，看看它的含義是否可以解釋所觀察的事實，是否可以解決所遇到的疑難。這就需要博學。正是因為博學方才可以有許多假設，學問只是供給我們種種假設的來源。

第三注重證實。

我們從許多假設之中挑出一個最合用的假設；這個假設是否真正合用，就必須實地驗證。有時候，驗證很容易；有時候，必須用“試驗”才能得到證實。證實了的假設，方可說是“真”的，方才可用。一切古人今人的主張、東哲西哲的學說，如果沒有經過這一層證實的檢驗，就只能看成有待驗證的假設，不能當作真理。

從近代走到今天，西方哲學尚未完全展現它的全部含義，但我們已經可以發現，它的未來一定是實驗派大展身手的時代。實用主義的試驗驗證原則，在我國哲學中并不少見，墨子，王充，戴震，都強調驗證，只是后來儒家務虛的學說占據統治地位，實證精神遽然喪失。經過西方哲學的這幾段歷程，獲得“無處不疑，有疑必問；無據不信，有信必證”的為學致思精神，已然成型。實驗驗證，不只是實用主義的工具，而應該是一切嚴謹的學問必備的方法和一切學科的根本觀念。