隆武帝之恭儉，承弘光之后，亦若崇禎之承天啟，而其見短之處，亦正與烈皇相類。《明史·路振飛傳》：“王每責廷臣怠玩（王即謂隆武帝），振飛因進曰：‘上謂臣僚不改因循必致敗亡，臣謂上不改操切亦未必能中興也。上有愛民之心，而未見愛民之政；有聽言之明，而未收聽言之效，喜怒輕發，號令屢更，見群臣庸下而過于督責，因博覽書史而務求明備，凡上所長皆臣所甚憂也。’其言曲中王短云。”此可知其人君之度矣。帝始為鄭氏所擁戴，閩中兵事唯鄭氏擅之。芝龍以海盜受巡撫熊文燦之撫，至是擁眾在閩，兄弟進侯封，子侄居顯職，自負勛望，與輔臣黃道周爭班列，欲占其上，不得則與廷臣不睦。又張戰守兵數，餉不能給，則設助餉事例，大鬻官爵。趣使出兵，則以餉絀為辭。黃道周以武臣無出兵意，自請以便相募兵江西，為進取計。既行，帝決意親戎，而兵事皆掌于鄭氏。帝將行推轂禮，芝龍乃以弟鴻逵為帥，從子彩為副，分向浙、贛，出關未越五百里，疏報餉竭而還。何騰蛟納自成之眾，兵勢既盛，乃遺人迎帝入楚，楊廷麟方以兵部尚書領忠誠社兵駐贛州，迎帝入江西，各為恢復計。原任知州金堡陛見，言騰蛟可恃，帝決出贛州后幸楚。隆武元年十一月，下詔親征。十二月甲申（初六日），發福京。壬寅，十九日。督師黃道周敗績于婺源，被執。清兵克撫州，漸迫贛南。

二年（即清順治三年），正月己酉朔，帝在建寧，以三大罪自責，不受朝賀。江、楚迎駕疏相繼至，帝決出汀入贛，與湖南為聲援。鄭芝龍使軍民數萬人遮道號呼，擁駕不得前，表請回天興，帝不得已駐延平。芝龍有異心，其子成功不附，對帝言：“受恩義無反顧，愿效死。”帝嘉之，封為忠孝伯，掛招討大將軍印，時三月戊申朔也。是日，黃道周殉節于江寧，報至，慟哭輟朝。道周與弘武朝史可法皆純忠大節，為萬世欽仰，道周學問尤高，學者稱石齋先生，邃于《易》，著述極盛，世稱其能前知云。帝趣出師，鄭氏不應，吏部尚書張肯堂疏請北征，乃加少保，兼戶、工二部尚書，總制北征軍，實無一卒。肯堂孫茂滋，家居華亭，起義而敗，亡命入閩，言吳淞敗卒猶相保聚，招之可集。肯堂請帝由浙東親征，己以舟師抵吳淞，招諸軍為犄角，芝龍復尼之，不克行。五月丙午朔，清兵逼贛州，楊廷麟、萬元吉固守。是月，浙東江上兵潰，清兵以六月一日渡錢塘江，魯監國航海去，浙之陸地紹興、金華、衢州、嚴州皆陷，張國維、朱大典等皆死。鄭鴻逵聞警遁入關。芝龍即通款于清降臣洪承疇，托言海寇至，撤兵回安平，守關將士皆隨去，仙霞嶺空無一人。帝猶擇日赴贛州，清兵過衢州。帝于甲午（二十一日）出延平，宮眷皆騎，猶載書十余簏以從。次日乙未，清兵入仙霞關。丁酉（二十四日）取延平，守土之臣多死之。清統兵貝勒詢知帝由汀州趨江右，自取福京，而遣降將李成棟追帝。庚子（二十七日）抵汀州，明日五鼓，有數十騎稱扈蹕者，突入行宮，從官福清伯周之藩、給事中熊緯皆斗死，帝后皆遇害。或曰清兵挾帝后歸福州，后至九瀧投水死，帝死于福州。十月，贛城聞汀州之訃，全城氣索。丙子（初四），城破，楊廷麟、萬元吉、郭維經、楊文薦等皆死之。永歷帝立，遙上尊號曰思文皇帝。丁酉春，上謚曰紹宗襄皇帝。

紹武諱聿囗 ，隆武帝第四弟，隆武改元，封唐王以主唐祀。閩事敗，浮海至廣州，鎮將林察迎之。時兩廣總督丁魁楚已奉永歷帝監國肇慶。故大學士蘇觀生先由隆武帝遣募兵南安為入贛地，自南安遣主事陳邦彥奉表勸進，貽書魁楚欲與共擁戴事，魁楚拒之。乃自南韶旋師廣州，與舊輔何吾騶等以十一月癸卯朔擁王監國。丁未（初五）立為皇帝，稱號紹武。以都司署為行宮，封拜擁立諸人，觀生獨掌軍國事。按日舉行幸學大閱郊天祭地諸巨典，一月覃恩數次，舉朝無三品以下官。凡宮室服御鹵簿，倉卒[促]不辦，通國奔走，夜中如晝，至有假冠服于優伶者。永歷帝聞王建號，遣給事中彭耀、主事陳嘉謨至廣州諭止，復召見觀生所遣勸進之陳邦彥赍敕繼行。耀、嘉謨備陳天潢倫序及監國先后，并責觀生諸人甚切，觀生怒，執殺二人。邦彥聞之不敢入，遣人以敕授觀生，觀生遣師拒桂兵于三水，為桂總督林佳鼎所敗。佳鼎乘勝東下，廣州總兵林察招海盜數萬人戰海口，佳鼎敗死，肇慶大震，觀生意得，遂務粉飾為太平。降將李成棟率清兵自閩入廣，下惠、潮，即用兩府印移牒廣州報平安，觀生信之不為備。十二月丁亥（十五日），王方視學，百僚咸集，俄報清兵逼，觀生叱之曰：“昨潮州尚有報，安得惑眾妄言！”斬報者。已，兵自東門入，始召兵，不能集。城陷，王被獲，安置東察院，饋之食不食，曰：“我若飲汝一勺水，何以見先人于地下？”遂投繯死。觀生亦自縊，官屬從死者數人，而何吾騶率眾降。

第三節 永歷朝事

永歷帝，神宗孫，桂端王常瀛少子，諱由榔。端王于天啟七年就國衡州。崇禎十六年，張獻忠陷衡州，走廣西，居梧州。南都亡，廣東在籍尚書陳子壯將奉端王監國，會隆武帝立，議遂寢。端王薨于梧，長子安仁王由囗 襲封，居肇慶，未幾亦薨。隆武帝以由囗 弟永明王襲，即帝也。帝蓋于崇禎九年先封永明，至是襲封，詔中有“天下王之天下”語。又嘗語群臣：“永明王神宗嫡孫，統系最正，朕無子，后當屬之。”隆武二年八月，汀州變聞，總督丁魁楚、巡撫瞿式耜與巡按御史王化澄等議監國，舊臣呂大器等先后至，僉謂王統系正，賢而當立，乃以十月十四日丙戌監國肇慶，頒詔楚、滇、黔、蜀，魁楚、式耜、大器皆為大學士，化澄以下進爵有差。壬辰（二十日），湖廣督撫何騰蛟、堵胤錫奉表勸進。以馬吉翔、郭承昊、嚴云從、吳繼嗣為錦衣衛使，以前太監王坤為司禮監秉筆太監。坤肆惡崇禎時，弘光時亦任事，入閩不用，至是復見任。宮宦衛使有承平時宿弊。是月，清兵取興化、漳州，守臣皆死之。十一月癸卯朔，贛州敗報至，魁楚、王坤奉王奔梧州，式耜不能止。丁未（初五），聞蘇觀生以唐王稱帝于廣州，魁楚奉王以甲寅日（十二日）還肇慶。十八日庚申，即皇帝位，仍稱隆武二年，改明年為永歷元年。十二月癸酉朔，鄭成功以父芝龍降清，勸止不聽，走海上起兵，鴻逵義而從之。甲戌（初二），林佳鼎為廣州兵所敗，內批以王化澄代佳鼎督師。王坤復疏薦人望數十，給事中劉鼒疏論坤，奪鼒官，御史童琳言事，下廷杖，式耜力持之，得寢。蓋閹人用事，內批、廷杖等舊習，寢寢復行之。旋廣州敗報至，式耜請守峽口，不從。丁酉（二十五日），王坤又趣帝奔梧州。是月，清兵在蜀敗張獻忠，獻忠死于西充鳳凰山，余部孫可望等陷重慶之佛圖關，漸入黔。

永歷元年（清順治四年），正月癸卯朔，帝在梧州。十六日戊午，李成棟以清兵取肇慶，帝奔平樂，瞿式耜從，諸臣多棄上自去，丁魁楚降于成棟，旋為成棟所殺。式耜奉帝由平樂如桂林。成棟盡取廣東屬郡，又取梧州、平樂、潯州。王坤又請帝入楚，式耜止之不得，請暫駐全州，疏言：“半年之內，三四播遷，兵心民心，無不惶惑。我進一步，敵亦進一步；我去速一日，敵來亦速一日。若去而不守，即拱手送敵，請得以身留桂。”乃進式耜文淵閣大學士，兼吏、兵二部尚書，留守桂林，以焦璉兵隸之。二月丙戌（十五日），帝幸全州，時定蠻侯劉承胤自武岡以兵入衛，駐全州。清兵取長沙，何騰蛟退衡州。孫可望連陷貴州列郡。三月乙卯（十四日），清兵攻桂林，式耜率璉拒戰，破之。清兵既退，承胤援兵至，反與璉兵主客不和，相擊斗，大搶而去。承胤逐王坤，名尊朝廷，劫駕幸武岡，改其州為奉天府，政事皆決焉，跋扈遂不可制。李成棟聞桂林有主客釁，再來犯，焦璉復大破之，桂林獲全，成棟不復來窺。八月，璉復收陽朔、平樂，陳邦傅復梧州，全桂稍定。方擇日迎駕返桂林，而降將孔有德、耿仲明等以清兵又由湖南克寶慶，逼奉天，劉承胤降，帝走靖州，又如柳州，復奔象州。式耜連疏請還蹕桂林。清兵又連取永州、辰州，逼全州，何騰蛟御卻之，復逼梧州，帝欲走南寧，道阻，乃還桂林。

二年（順治五年），正月丁酉朔，帝在桂林。是日，降將金聲桓偕其黨王得仁以南昌叛清來歸。得仁又克九江，尋引還。會聲桓攻贛州，而桂林有郝永忠敗兵入掠之亂，式耜被劫出城。帝走南寧，何騰蛟入援，清乘之取全州。式耜、騰蛟復入桂林。清兵直抵桂林北門，騰蛟督焦璉等大破之。閏三月（清歷作四月），李成棟又以廣東叛清，劫總督佟養甲來歸，乃迎駕還肇慶。騰蛟亦復取全州、永州、衡州，諸軍更連復寶慶、常德。既而軍帥內哄，爭駐軍地不相下，盡棄湖南新復州縣，楚事遂不可為矣。

三年（順治六年），正月庚申朔，帝在肇慶。戊寅（十九日），清克南昌，殺金聲桓、王得仁，江西復陷。又陷湘潭，騰蛟死之。二月甲寅（二十五日），長沙復陷。乙卯（二十六日），李成棟兵潰于信豐，溺死。初，江、廣反正，楚軍奏捷，中外謂興復可期，一朝崩潰，舉朝大駭。是時滇中孫可望已由巡撫楊畏知招使歸款，滇境尚為明有。四年（順治七年）正月乙卯朔，帝尚在肇慶，清兵旋陷南雄，帝出奔。清兵至韶州，南澳總兵吳六奇降，進逼廣州，帝至梧州。十一月，清克廣州，遂入桂林，瞿式耜、張同敞死之，大臣之忠正者盡矣。帝奔潯州。五年（順治八年）二月，帝在南寧，孫可望遣兵至，殺大學士嚴起恒等，挾封秦王，并殺大學士楊畏知，自是政在可望。九月，陳邦傅誘殺宣國公焦璉，率潯州數叛將降清。帝聞報，發南寧。十月，次新寧。十二月，清取南寧，帝走土司中，孫可望遣兵迎扈，請移蹕安隆。六年（順治九年）二月，帝至安隆所，改名安龍府。可望奏遣所部李定國拒清將孔有德，劉文秀拒吳三桂。七月，定國復寶慶、全州，有德走桂林，定國攻拔之，有德自殺，執叛將陳邦傅父子，送貴陽可望所誅之。文秀亦取敘州，三桂走綿州，進拔重慶。賞恢復川、楚功，封定國、文秀皆為王，而可望骎骎有篡國意。帝在安龍，日益窮促，將吏罕人臣禮。馬吉翔掌戎政，宦官龐天壽督勇衛營，謀逼上禪位可望。可望又自設內閣六部官，盡易舊印，立太廟，享太祖高皇帝主于中，張獻忠主于左，右則可望祖父，擬國號曰后明。帝聞之憂懼，遣人密敕定國，謀出險。可望亦忌定國，襲之而敗，相持不發。自六年（順治九年）至十年，帝皆在安龍，時清已為順治十三年矣。其間于八年二月，可望聞密敕事，遣人至安龍脅帝索主謀者。帝謂必外人假敕寶所為，可望殺大學士吳貞毓等多人。帝在安龍，涂韋薄以處，日食脫粟。守將承可望意，更相凌逼，挾彈乘馬，直入宮門，文吏乘輿過殿，呵之不下。九年冬，仍改安龍為安隆，歲造開銷銀米冊報可望，稱：“皇帝一員月支若干，皇后一口月支若干。”帝亦隱忍之，茍延殘喘而已。