應當徹底搞清的問題

顯而易見，渴的感覺會逐漸衰退，進入成年后，我們體內的水分會越來越少。隨著年齡的增長，體內細胞的含水量也會逐漸減少，細胞內的含水量與細胞外的含水量之比從1:1減少到大約 0.8:1（見圖2）。這是一個巨大的變化。我們飲水是為了滿足細胞的功能需求，飲水量的減少會影響細胞的活力。飲水量的減少會導致細胞含水量的減少。結果，慢性脫水就會引發一系列癥狀。如果不明白這些癥狀是人體脫水發出的緊急信號，就會把它們誤認為是別的疾病。直到今天，人們還是沒有弄明白這個問題，把身體對水的渴求誤認為是別的疾病，用藥物來治療。

細胞內含水量與細胞外含水量的變化比率

圖2：缺水的感覺逐漸弱化，飲水量不足會改變人體細胞內的含水量和細胞外的含水量的比率。我們喝進的水可以維持細胞容量的平衡，我們攝入的鹽分可以保持細胞外的水容量，維持水的循環。

即使供水量十分充足，人體也會缺水。人類的渴感和對水的需求感似乎會越來越弱。由于不知道身體需要水，隨著年齡的增長，人們就會逐漸患上慢性脫水癥（見圖1和圖2）。

人們還有一個糊涂認識，口渴時喝茶，喝咖啡，甚至喝含有酒精的飲料，卻不喝水。這是一種常見錯誤。

“口干”是脫水癥的最后征兆。即使口腔是濕潤的，身體也會受到脫水的折磨。更糟糕的是，有些上了年紀的人，口腔明顯發干，他們卻感覺不到渴，因而無法滿足身體對水的需求。