天下事物之理亭當均平無無對者惟道為無對然以形而上下論之則亦未嘗不有對也所謂對者或以左右或以上下或以前后或以多寡或以類而對或以反而對反復推之天地之間真無一物兀然孤立者此程子所以中夜以思不知手舞而足蹈也究觀來教條目固多而其意常主于別有一物之無對故凡以左右而對者則扶起其一邊以前后而對者則截去其一段既強加所貴者以無對之名而于所賤而有對者又不免別立一位以配之于是左右偏枯首尾斷絶位置重迭條理交并凡天下理勢一切畸零贅剩側峻尖斜更無齊整平正之處凡所論陰陽動靜善惡仁義等說皆此一模中脫出也
此書前文甚多中論性一條云性善之善不與惡對此本龜山所聞于浮屠常摠者宛轉說來似亦無病然謂性之為善未有惡之可對則可謂終無對則不可葢性一而已既曰無有不善則性之中無復有惡與善為對亦不待言而可知若善所以得名是乃對惡而言天理人欲雖非同時并有之物然自其反而言之亦不得不為對也今必別謂有無對之善此又熹之所疑者也（此一段尤關系故録）
答吳晦叔
泛論知行之理而就一事觀之則知先行后無可疑者然合夫知之淺深行之大小而言則非先成乎小亦將何以馴致乎大哉葢古人之教自其孩幼而教之以孝弟誠敬之實少長而博之以詩書禮樂之文皆使之即事物之間知義理之所在而致涵養踐履之功焉及其學于大學則所以涵養踐履畧已小成于是不離乎此而教之以格物致知因其所已知推而致之以及其所未知然后為知之至而所謂誠正修齊治平至是而無所不盡其道焉故大學之書雖以格物致知為用力之始然非初不涵養踐履而直從事于此也又非物未格知未至則意可以不誠心可以不正身可以不修家可以不齊也葢以為必知之至然后修己治人始有以盡其道若曰必俟知至而后行則夫事親從兄奉上接下乃人生所不能一日廢豈謂吾知未至而蹔輟以俟其至而后行哉
答李伯諫
來書云儒佛見處既無二理其設教何異也葢儒教本人事釋教本死生本人事故緩于見性本死生故急于見性熹謂既謂之本則此上無復有物矣今既二本不知所同者何事而所謂儒本人事緩見性者亦殊無理三圣作易首曰干元亨利貞子思作中庸首曰天命之謂性孔子言性與天道而孟子道性善此為本于人事乎本于天道乎緩于性乎急于性乎俗儒正坐不知天理之大故為異說所迷反謂圣學知人事而不知死生豈不誤哉圣賢教人盡心以知性躬行以盡性始終本末自有次第一皆本諸天理緩也緩不得急也急不得直是盡性至命方是極則非如見性之說一見之而遂已也上蔡云釋氏之論性猶儒者之論心釋氏之論心猶儒者之論意此語剖析極精細思之如何
來書所謂發明西洛諸公所未言者即其過處也嘗聞之師曰二蘇聰明過人所說語孟盡有好處葢天地道理不過如此有時便見得到皆聰明之發也但見到處卻有病若欲窮理不可不論也見到處卻有病此語極有味試一思之不可以為平常而忽之也
答吳公濟
來書云儒釋之道本同末異熹謂本同則末必不異末異則本必不同一木之根無縁卻生兩木之實來書云夫子專言人事生理而佛氏則兼人鬼生死言之不知死生人鬼為一乎為二乎若以為一則專言人事生理者兼之矣不待兼之而后兼也若須別作一頭窮究曉會則是始終幽明卻有間隔
答林擇之
程子言敬必以整齊嚴肅正衣冠尊瞻視為先又言未有箕踞而心不慢者如此乃是至論先圣言克己復禮尋常講說于禮字每不快意必訓理而后已今乃知其精微縝密非常情所及爾近畧整頓孟子說見得此老真把得定常放到極險處方一斡轉便見天理人欲直是判然非有命世之才見道分明不能如此然此便是英氣害事便是才高無可依據學者亦不可不知也
答林擇之
前日中和之說看得如何數日來玩味此意日用間極覺得力乃知目前所以若有若亡不能純熟氣象浮淺易得動搖其病皆在此近看南軒文字大抵都無前面一截功夫也大抵心體通有無該動靜故功夫亦通有無該動靜方無透漏若必待其發而后察察而后存則所不至多矣惟涵養于未發之前則其發也自然中節者多不中節者少體察之際亦甚明審易為著力與異時無本可據之說大不同矣
答胡伯逢
男女居室人事之至近而道行乎其間此君子之道所以費而隱也然幽闇之中衽席之上人或褻而慢之則天命有所不行矣此君子之道所以造端乎夫婦之微密而語其極則察乎天地之高深也然非知幾慎獨之君子其孰能體之易首于乾坤而中于咸恒禮謹大昏而詩以二南為正始之道其以此與知言亦曰道存乎飲食男女之事而溺于流者不知其精又曰接而知有禮焉交而知有道焉惟敬者能守而不失耳亦此意也
答黃直卿
先天乃伏羲本圖非康節所自作雖無言語而所該甚廣易中一字一義無不自其中流出者太極乃濓溪自作發明易中大槩綱領意思而已規模不同而太極終在先天范圍之內又不若彼之自然不待思慮安排也
答呂子約
示喻縷縷備見篤學力行之意然未免較計務獲之病橫此意方寸間日夕擾擾非所以進于日新也所讀書亦太多如人大病在床而眾醫雜進百藥交下決無見效之理不若盡力一書令其反復通透而復易一書之為愈葢不惟專力易見功夫且是心定不雜于涵養功夫亦有助也又謂不欲但為聞見之知固善然聞見之知要得正當亦非易事誠未可輕厭而躐等也
答王子合
致生之者如事死如事生事亡如事存是也致死之者如絶地天通廢撤淫祀之類是也若于所當祭者疑其有又疑其無則誠意不至矣是不得不致生之也于所不當祭者疑其無又疑其有則不能無恐懼畏怯矣是不得不致死之也人以為神是致生之以為不神是致死之然亦當見道理實處不是私意造作不然者即是觀法界性一切心造之說矣
答吳伯豐
所論看大學曲折則未然如看大學當且專看若不知有他書者逐字逐句一一推窮逐章反復觀其血脈全篇反復觀其次第終而復始莫論遍數通貫浹洽顛倒熟爛然后別觀他書今方觀大學一句便說向中庸上支離蔓衍彼此迷暗互相連累況所比校初無補于用力之意徒然枉費心力閑立議論語言轉多而于自家分上轉無交涉不可不察也元來道學不明不是上面欠闕功夫乃是下面原無根腳若信得及腳踏實地如此做去良心自然不放踐履自然純熟不但讀書一事而已
答劉公度
講學不厭其詳凡天下事物之理方冊圣賢之言皆當反復究竟至于持守其事無多若覺未安惟有黙自加功著力向前爾今聞廢書不講而反以持守之事為誦說之資是乃兩失其宜至謂彼中朋友只有季章一人可望此未論許與之當否而言之發亦太輕矣向見伯恭說孔子順答魏王問天下之髙士而曰世無其人此言非是孔氏家法此語有味試思之如何
答項平甫
所論義襲猶未離乎舊見告子之病葢不知心之慊處即是義之所安其不慊者乃是不合于義故直以義為外而不求今人因孟子之言固有見得此意而識義之在內者然又不知心之慊與不慊亦有不待講學省察而后能得其精微者故于學聚問辨之所得皆指為外而以為非義之所在遂一切棄置而不為此與告子之言雖若小異然其實五十百步之間耳以此相笑是同浴而譏裸裎也
孟子之意須從上文看其為氣也配義與道無是餒也是集義所生者非義襲而取之也上三句說氣下三句是字與非字為對襲字與生字為對葢曰此氣乃集義而自生于中非行義而襲取之于外云爾非謂義不是外襲也今人讀書不精細將圣賢言語錯看又復將此草本立一切法橫說豎說狂嘑眾生恐其罪不止如范寧之議王弼而已
答王季和
學者之志固不可不以逺大自期然觀孔門之教則其所從言之者至為卑近不過孝弟忠信持守誦習之間而于學問之全體初不察察言之也若其髙第弟子多亦僅得其一體夫以夫子之圣諸子之賢其于道之全體豈不能一言盡之以相授納而顧為是拘拘者以狹道之傳畫人之志何哉葢所謂道之全體雖髙且大而其實未嘗不貫乎日用細微切近之間茍悅其髙而忽于近慕于大而畧于細則無漸次經由之實而徒有懸想跂望之勞亦終不能以自達矣故圣人之教循循有序不過使人反而求之至近至小之中博之以文以開其講學之端約之以禮以嚴其踐履之實使之得寸則守其寸得尺則守其尺如是久之日滋月益然后道之全體乃有所鄉望而漸可識有所循習而漸可能自是而往俛焉孳孳斃而后已而其所造之淺深所說之廣狹亦非可以必詣而預期也故夫子嘗謂先難后獲為仁又以先事后得為崇徳葢于此小差則心失其正雖有鉆堅仰髙之志而反為計功謀利之私矣仁何自而得徳何自而崇哉
答陳抑之
年歳以來私家多故不獲以聲問先自通于隸人茲承枉書感媿無量顧陳義髙逺雖古之賢人君子懼不足以堪足下之意而熹之愚何敢當之然曩亦嘗有聞于先生長者矣勤勞半世汩沒于章句訓詁之間黽勉于規矩繩約之內卒無髙奇深渺之見可以驚世而駭俗者獨幸年來于圣賢遺訓粗若見其坦易明白之不妄而必可行者私竊以為儻得當世明達秀穎之士相與講之抑彼之過強此之不及吾道庶其明且行乎三復來書果若有意于此幸甚幸甚竄伏窮山未知見日繼此書疏之往來猶足以見區區也
答陳正已
示喻為學大致及別紙數條皆已深悉但區區有不能無疑者葢上為靈明之空見所持而不得從事于學問思辨之實下為俊杰之豪氣所動而不暇用力于格致誠正之間是以所論常有厭平實而趨髙妙輕道義而喜功名之心絶不類圣門學者氣象不知向來伯恭亦嘗以是相規否也熹自十四五時即嘗有志于此中間非不用力而所見終未端的所幸內無空寂之誘外無功利之貪全此純愚以至今日反復舊聞而有得焉乃形也上下千有余年之間言者非一人記者非一筆而其說之同如合符契非能牽聨配合而強使之齊也此義理之原不可不察
答林徳久
易象說似未條暢熹所論別紙録去然其大意不過欲姑存而未論耳后書所疑不知后來看得曉然未耶熹嘗愛韓子說所以為性者五而今之言性者皆雜佛老而言之所以不能不異在諸子中最為近理葢如吾儒之言則性之本體即仁義禮智之實如老佛之言則先有虛空之性而后有此四者不然亦謂性為虛空之物而可以包乎四者爾不知性之為體不離四者而四者又非有形象方所但于渾然一理之中似有界限而實亦非有遮闌間隔也然此處極難言故孟子只于發處言之
答歐陽希遜
程子曰四徳之元猶五常之仁偏言則一事專言則包四者惻隱之類偏言之也克己之類專言之也然即此一事便包四者葢亦非二物也論語集注云仁者心之徳愛之理也此言有味可更思之不可謂孟子之言不如孔子之周徧孟子亦有專言之者仁人心是也孔子亦有偏言之者愛人是也又謂孟子以世人好殺而言惻隱尤非也孔子雖不以義對仁然每以智對仁更宜思之
答黎季忱
示及兩卷各已批注封還幸細考之語孟更須寛心游意看令通徹易則恐未易讀如此穿鑿枉費心力也葢易本卜筮之書故先王設官掌于太卜而不列于學校學校所教詩書禮樂而已至孔子乃于其中推出所以設卦觀象系辭之意而因以識夫吉兇進退存亡之道葢圣人當時已曉占筮之法及其詞意所在故就其間推出義理若在今日則已不得其法又不曉其詞而暗中摸索橫起私意竊恐圣賢復生亦未易通曉與其虛費心力于此不若且從事于詩書禮樂之為易知也大學論孟中庸又在四者之先尤須理會透徹
與湖南諸公論中和第一書
中庸已發未發之義前此認得此心流行之體又因程子凡言心者皆指已發而言遂目心為已發性為未發然觀程子之書多所不合因復思之乃知前日之說非惟心性之名命之不當而日用功夫全無本領葢所失者不獨文義之間而已按文集遺書諸說似皆以思慮未萌事物未至之時為喜怒哀樂之未發當此之時即是此心寂然之體而天命之性具焉以其不偏不倚故謂之中及其感通天下之故則喜怒哀樂發焉而心之用可見以其無不中節故謂之和此人心之正情性之徳然也然而未發之前不可尋覓已覺之后不容安排但平日莊敬涵養之功至而無人欲之私亂之則其未發也鏡明水止而其發也必中節矣此是日用本領功夫至于隨事省察即物推明亦必以是為本而于已發之際觀之則其具于未發之前者固可黙識向來講論思索直以心為已發而日用之間亦止以察識端倪為下手處以故闕平日涵養一段功夫使人胷中擾擾無深潛純一之味發之言語事為亦常急逼浮露無雍容沈厚之風葢所見一差其害如此程子所謂凡言心者皆指已發而言此葢指赤子之心而謂凡言心者則其為說之誤故自以為未當而復正之固不可執其已改之言而盡疑諸說也不審諸君子以為何如
元亨利貞說
元亨利貞性也生長收藏情也以元生以亨長以利收以貞藏者心也仁義禮智性也惻隱羞惡辭讓是非情也以仁愛以義惡以禮讓以智知者心也性者心之理也情者心之用也心者性情之主也程子曰其體則謂之易其理則謂之道其用則謂之神又曰言天之自然者謂之天道言天之付與萬物者謂之天命又曰天地以生物為心皆謂此也
程子養觀說