是年三月二十五日諭二李均來京另候簡用，閻氏意必贛撫德馨、陜撫葉伯英年終密考所中傷，恚而抗疏爭之。四月初二日奉諭：“閻敬銘奏疆臣劾去大員私圖自便一折，據(jù)稱江西布政使李嘉樂，署陜西布政使李用清，為近時藩司之最。現(xiàn)經(jīng)諭令來京另候簡用，或系德馨伯英年終密考，淆亂黑白，顛倒是非等語。各省司道府等官，能否稱職，向由該督撫于年終出具密考，以備酌量黜陟。其有治績平常或人地不宜者，藩臬大員特飭來京候簡，原冀掩其未著之愆，更策將來之效，正朝廷取材宥過之深心。即如此次李嘉樂，經(jīng)曾國荃奏稱，再加寬宏正大，化其褊急，方為有用之才。德馨奏稱，性情喜刻，辦事偏執(zhí)，難膺重任。李用清經(jīng)譚鐘麟奏稱，性情堅僻，用人行政，固執(zhí)己見，與同寅未能和衷，以致官民交謔，上下情睽，于此地不甚相宜，葉伯英奏稱，性情褊急，遇事諸多操切，必須隨時訓迪，方免貽誤等語。是該藩司等考語，督撫所奏大略相同。封疆大吏，系朝廷特簡，凡用人行政，必須授以事權(quán)，方資治理。至考察屬吏，耳目最近，若督撫密考，不謀而合，自出公論，豈能僅憑閻敬銘一人之見，一似經(jīng)其保薦不進不止，他人不得更置一詞者，此風何可長耶。況用舍大權(quán)，操之自上，一切舉措，亦不盡以督撫之言為憑。閻敬銘曾在軍機處當差，豈不知悉，何此奏私心揣測，竟專指為德馨、葉伯英之密考，尤屬非是。原折著擲還。”督撫之考語如此，宜二李難安于位。惟語雖相合，未必不謀耳。此論可謂聲色俱厲，不為端揆重臣稍留面子，足征閻氏簾眷之衰。閻于光緒八年壬午征拜戶部尚書，倚以理財，繼遂入直樞垣，晉贊綸扉，眷遇優(yōu)隆，著于一時。后以孝欽習于奢縱，浮費滋多，閻每有所爭持，致為孝欽所不喜。閻乃引疾解樞務(wù)，惟以大學士管理戶部，嗣屢請開缺未許。此折之上，時猶在賞假之中，自奉此諭，益覺凜乎其不可留，復(fù)累疏乞休，是年七月遂奉諭旨矣。（予告溫諭，似猶念其勞勚，卒后則恤典甚薄。）張之洞是年五月（時督兩廣，朝中有嫉之者）與閻書有云：“臺端為二李事抗疏力爭，事雖未能挽回，然忠忱讜論昭垂天壤，良深欽佩。嗟乎，世間不平事豈獨二李哉！此洞所以夙夜愧疚而亟求引去者也。臨書三嘆，時局如此，甚愿吾師強起維持正氣耳。”張與閻投分頗深，亦重二李也。二李均以廉儉著稱，用清聲望尤高。翁同龢亦甚許其人，日記中屢及之。如同治七年戊辰三月二十四云：“見李菊圃（用清），目光炯炯，他日當貴，筆下亦佳。”十一年壬申三月五日云：“李菊圃來，談讀書之法，實體之于身，乃為有用，徒讀經(jīng)濟書以為有用者，末也。其言切實，菊圃近來篤志理學，甚有識力，不得僅以文士目之矣。”