先文莊以孫省齋方伯之薦，入張文毅公幕中，一見(jiàn)以國(guó)士相推許。庚申之前一歲，特令入京辦報(bào)銷(xiāo)，兼應(yīng)會(huì)試，期以大用于世。文莊生平，于文毅舊誼，始終不忘云。公先以言事失職，僑寓紹興，未幾有辦理徽池軍務(wù)之命。是時(shí)皖南之寇，筑蕪湖石壘為巢，蔓衍池郡，而江右廣、饒之寇方熾，勢(shì)欲相連。徽郡適當(dāng)其沖，嶺隘重疊，村落殷富，故受兵尤亟。浙江大吏，以皖南為浙省藩籬、徽、寧為入浙門(mén)戶，故不分畛域，遣兵濟(jì)餉，力保徽、寧。先后令徐觀察榮、石觀察景芬、晏廉訪端書(shū)至徽經(jīng)畫(huà)軍事，猶恐未盡善，最后乃奏用公。公以五年五月十日至徽。時(shí)寇據(jù)休寧，郡城危急。公輕騎由昱嶺關(guān)馳至，指揮各軍，復(fù)休寧、黟縣，驅(qū)寇出羊棧嶺，復(fù)嶺外之石埭。公以為守徽惟當(dāng)守嶺，嶺防既固，民自安，故令周天受筑壘守之。于是招集流亡，和輯將弁，訓(xùn)練士卒，撫恤瘡痍，誅鋤奸慝，護(hù)持善良，設(shè)立厘卡，勸諭捐輸。數(shù)月而人心大和，軍實(shí)漸振。兵屢出而不擾，財(cái)樂(lè)輸而無(wú)怨，實(shí)始于此。公善用人而重籌餉，先由浙江供給，改撥江西，又不時(shí)至，惟以忠義激勵(lì)將士，人咸樂(lè)為之用。有事瀕于危，以調(diào)遣得宜而轉(zhuǎn)為安者四焉。六年三月，江右之寇分為兩路，由祁門(mén)、婺源進(jìn)逼郡城。公倉(cāng)卒率親軍出城安營(yíng)，收集前軍潰卒，兩日之間，軍聲大振，御寇潛口，敗之。九月，寇大股由黟、休寧入。公列營(yíng)七里亭，督江、周兩軍大戰(zhàn)五日，寇敗遁。七年五月，景德鎮(zhèn)之寇，由祁門(mén)、休寧間道至，公調(diào)集諸將擊走之。十年二月，池郡之寇，由涇、旌、太以陷績(jī)溪，直逼郡東，公出城，督江鎮(zhèn)軍，乘大雨，鏖戰(zhàn)兩日擊退。徽郡四面受敵，嶺路分歧，不能禁寇之不至，至而有以待之；不能保城之不失，失而旋即復(fù)之；不能必戰(zhàn)之不敗，敗而有以持之。四境之內(nèi)，農(nóng)商不失業(yè)，庠序不廢學(xué)，留心民事，用人各盡所長(zhǎng)。部下江長(zhǎng)貴、周天受輩，由偏裨而為大將；吳曰“富不理于鄉(xiāng)”，特為湔祓；張?zhí)┲摇⑻迫柿园蝸?lái)歸，任以將領(lǐng)：咸著忠節(jié)而建功名。鄰境有事，均視如己事無(wú)異。先是，江右廣信之寇，由衢州趣金華。已，急令王恩榮往援，又使江長(zhǎng)貴、周天受繼往，浙省獲全。晏中丞奏云“保浙之功，推為第一”，非溢美也。十年間，所部勁旅悉調(diào)赴浙江，僅留楚軍蕭輔臣，及新降韋志俊之軍，其勤于王事，不分畛域如此。戎事之暇，培植士林，己未恩科，特為奏請(qǐng)，借浙闈鄉(xiāng)試。學(xué)使邵公亦得舉行院試，皖南士人至今頌之。公守徽始終，五載有馀，支持危局，不遺馀力。十年春，江南大營(yíng)潰敗，蘇、常淪陷，浙撫欲招至浙，共辦浙事，公以未奉朝廷命，弗肯行。及秋，有言官劾其不職，公即敘摺自劾，奉旨內(nèi)召。時(shí)曾文正已任兩江總督，兼辦四省軍務(wù)，以徽事交李元度接辦。八月二十日，公去徽，越五日，徽郡陷，周天受及皖南道福咸、知府顏培文、宣城令王乃晉皆死之。徽郡之遭禍酷矣，以張文毅之綢繆五年，而卒不終受其芘，殆有以取之。先文莊在戎幕，身親其事，時(shí)楊濠叟亦在幕中。文莊會(huì)試房師濱石先生，咸豐壬子一甲二名進(jìn)士，官太常寺少卿，久直南書(shū)房，與濠叟為兄弟行，在會(huì)榜之前不之知也，然同寮極相得。濠叟之言曰：“徽郡之禍未有艾也。郡人喜傾陷，尚財(cái)利。其言利也，雖父子兄弟間，必析及毫芒，自詡不茍且。餉捐之?dāng)?shù)雖多，皆迫于勢(shì)，而國(guó)家之官階、庠序之學(xué)額、紳董之優(yōu)敘，猶足以相抵，未見(jiàn)有慨舍其資不責(zé)報(bào)而為德于鄉(xiāng)里者。宿師數(shù)萬(wàn)，先后六年，軍營(yíng)成市，藉之為利者甚厚。軍中所領(lǐng)之餉，仍靡之于徽，故徽郡名為匱于捐輸，實(shí)則增其居積。蘊(yùn)利生孽，一朝潰決，將不可止。”未幾，果有庚申八月二十五日之事，濠叟之言驗(yàn)矣。
花鼓會(huì)，賭錢(qián)戲也，今上海盛行，謂之“花會(huì)”，害人至死，不可勝計(jì)。實(shí)出自徽，土人疾之，謂之“花鐙蠱”，與閩粵之花會(huì)略同。得雋者以一贏三十，愚人以為失僅一而得則三十也，爭(zhēng)趨之。夫三十而中一，甚難之勢(shì)也。業(yè)此者欲人財(cái)之聚也，偶露其倪，時(shí)令獲中，故忻羨者不可遏。道光之末，起于績(jī)而盛于歙，山村水曷設(shè)壇場(chǎng)，聚游手，隱屏而為之報(bào)信者，謂之“走水”，交馳于道，數(shù)十里內(nèi)，呼吸通也。徽人嗜利，自士大夫至鄉(xiāng)民，靡不染其習(xí)。婦女在深閨，憑“走水”代射，或暮夜乞靈于淫昏之鬼。富者喪貲于無(wú)形，婦女迷惘失志，憤而戕生者，比比皆是。親戚朋友互相排斥，怨深水火，風(fēng)俗大壞。其最著者曰吳老銘，即吳曰富，績(jī)?nèi)艘玻悦澜。涣哂谪?cái)。棍猾附之，窮困之士亦從之，惟紳富之慳鄙，不能飭其子弟婦女者，疾之如仇，揚(yáng)言其謀逆。于是郡守達(dá)秀擒而置之獄。至粵寇逼嶺，議募勇集團(tuán)，徽人忄匡怯且吝嗇，莫可與計(jì)事者。有潘學(xué)陶者，以全家具保，請(qǐng)于郡守而出之。紳富洶洶騰謗，而寇已破祁門(mén)，至黟邑。吳出獄，即號(hào)召其人數(shù)千，成軍出御，驅(qū)寇出羊棧嶺。有功，謗稍戢，然花鼓會(huì)不能禁也。至咸豐乙卯春，浙江所遣之徐觀察榮御寇死難，都司江長(zhǎng)貴受重傷，吳老銘之勇敗散，而郡城失守。郡人程葆以新授廣東肇慶知府，道經(jīng)浙江，浙撫奏令回籍辦團(tuán)，吳老銘之散勇暫歸之。迨張文毅至，一郡人疾吳如疾寇，恐其復(fù)用。文毅面諭之曰：“爾之子弟婦女，何不自教飭，而怨他人乎！吾聞吳尚能率勇御寇，不若巨富之惟以饋獻(xiàn)為事也。”郡人語(yǔ)塞，乃復(fù)錄用之，令其部下禁絕花鐙蠱。吳雖粗材，頗義俠，財(cái)不入己，奉文毅之令惟謹(jǐn)，其援浙尤有功，善戢士卒不擾民，殺賊奮勇，紳富漸與相安，不復(fù)騰謗，而花鐙蠱亦遂熄矣。八年冬，援浙回，以病死，已擢副將，死之日，惟一故妻守喪，子幼，家無(wú)馀財(cái)。
徽郡四面嶺隘，嶺內(nèi)山路崎嶇，百道岐出，善防之，外兵無(wú)由入，實(shí)易守也。寇之始入也，由祁門(mén)之大洪嶺。邑令唐治，賢吏也，忠義奮發(fā)，繕守御，得士心。祁邑向不修城，修城于西鄉(xiāng)不利。寇逼嶺外，議筑城以守，紳士洪小蒙等集其事。鄉(xiāng)頑程獅者，執(zhí)不筑城之說(shuō)，與官紳為難，率眾毀洪小蒙家，拆城墻二級(jí)。唐令怒，擒而誅之。獅妻衰麻赴安慶，泣訴于寇帥請(qǐng)兵，遂導(dǎo)之入嶺，于咸豐五年二月破祁門(mén)，唐治及巡檢鐘普塘死之。
粵寇據(jù)安慶，又據(jù)太平府，筑蕪湖石壘而守之，游弋于池州諸屬。其艷徽州之富饒久矣，顧限于嶺隘，不知路徑，不敢遽入。既徇程獅妻請(qǐng)，入祁門(mén)，又至黟境，為吳曰富即老銘之勇逐出，益知嶺內(nèi)路徑虛實(shí)。黟人平日素賈于省城，寇據(jù)省城，黟人之賈如故，與寇甚習(xí)，導(dǎo)寇入黟之羊棧嶺，而為之居間。黟富集巨貲以饋獻(xiàn)，蘄免淫擄。已而寇受饋獻(xiàn)仍淫擄，遂破休寧，入郡城，皆不免于饋獻(xiàn)，實(shí)無(wú)救于事也。及張文毅初蒞徽，令助餉勸捐者，猶以此為藉口，富戶始有所愧，懾而不敢抗。商賈嗜利，不恤其鄉(xiāng)；紳富戀財(cái)，乞憐于寇。古人言徽人必有抱金而死者，信矣。
石詠齋觀察景芬以御史簡(jiǎn)知府，丁憂起復(fù)過(guò)浙時(shí)，上海奸民倡亂，戕官據(jù)城，逼近浙境。巡撫黃宗漢知觀察之能，即令率兵，會(huì)江蘇巡撫吉爾杭阿之師復(fù)滬城。咸豐五年二月，粵寇陷徽州，浙中大驚，蘇撫何桂清，急遣觀察率滬上得勝之師取徽州，授金華府知府。四月，寇復(fù)入徽，連陷休、婺、黟、祁。浙撫又遣觀察赴援，并奏請(qǐng)張文毅督剿，連復(fù)各縣，驅(qū)寇出嶺。時(shí)侍郎沈兆霖奏請(qǐng)暫設(shè)皖南巡撫，部議改安徽寧池太廣道為皖南道，增設(shè)皖南鎮(zhèn)總兵，得會(huì)銜專(zhuān)摺奏事。文宗嘉觀察屢著戰(zhàn)功，特授為皖南道，以江長(zhǎng)貴為總兵，同駐池太之間，與張文毅協(xié)力防剿，圖攻蕪湖石壘，以斷寇江上往來(lái)之路。攻青山失利，方謀再舉，伺桂清遽劾罷之。觀察為人，強(qiáng)直自遂，好文愛(ài)士，待若子弟。遇時(shí)俗之士，則嚴(yán)肅峻冷，不稍假辭色，見(jiàn)上官，直言不遜，人多惡之，是以被劾。張文毅初至徽，練勇五百人，以杜時(shí)升為之長(zhǎng)，左右無(wú)他將才也。觀察慮兵單，文毅并所練勇與之。愛(ài)護(hù)如此，竟不能用盡其長(zhǎng)，文毅惜之。及觀察既劾去，鄧介槎觀察瀛繼為皖南道，勸率士民，同心御賊，任用能吏袁青云為宣城令。近與留防之鄧紹良和衷共濟(jì)，而遠(yuǎn)聯(lián)徽防，與文毅互相聯(lián)絡(luò)。浙撫晏端書(shū)，其會(huì)房所取士也，深知徽、寧為浙省西南蔽障，故取求必應(yīng)。故七、八兩年強(qiáng)寇壓境，卒能自守，民困稍蘇。自胡興仁為浙撫，以為浙中自謀不暇，弗為鄰境調(diào)兵籌餉，浙吏又視寧臺(tái)為利藪，候補(bǔ)道許良營(yíng)得之，而餉不時(shí)至，主客交訌。時(shí)鄧紹良已戰(zhàn)歿，代者鄭魁士。魁士尚氣，以餉之不繼，恨甚，參奏浙撫所用非人。得旨鄧觀察解任，許良撤糧臺(tái)差，交總督何桂清質(zhì)訊。旋以福咸任皖南道，浙省以孫省齋觀察代許良，并請(qǐng)罷鄭魁士而代以周天受。未幾，浙撫胡興仁去職，楚藩羅遵殿代之，屢經(jīng)更張，事益棘手，不可為矣。先文莊在徽營(yíng)久，見(jiàn)鄧觀察所致文毅手書(shū)，月必?cái)?shù)至，爾雅懇摯，計(jì)畫(huà)多中事情，藹然仁者。文毅心折焉，每得書(shū)，必嘆其忠，恨不與共晨夕。旋起旋躓，固屬不幸，然奸詐庸劣之徒，亦未有幸免焉者。死生成敗，固時(shí)與命為之也。
李新塘太守莼，由進(jìn)士授編修，陟卿貳。為奉天學(xué)政，以言事降調(diào)，出守九江，回避為徽州，與林君廷選對(duì)調(diào)。四年春，粵寇擾徽，太守適至，崎嶇軍旅間，郡城空虛，鄉(xiāng)勇恣橫，花會(huì)盛行，為害歙、休、績(jī)?nèi)刈钌酢ｐA無(wú)所出，捐無(wú)可集，紳富袖手，士民騰謗，太守以清華之質(zhì)，處此境地，如墮塵網(wǎng)，悄然不樂(lè)。張文毅至徽，太守為翰林前輩，求謝府任，他事惟命。文毅乃與要：若能任糧臺(tái)者，當(dāng)為請(qǐng)于督撫，乃得開(kāi)缺，而林廷選復(fù)任云。太守之解職也，人咸目為畏葸，不嫻吏治，太守但聽(tīng)之。及至專(zhuān)任糧臺(tái)，厲精為之，黎明即起，率屬綜核庶務(wù)，竭力奉公，發(fā)付各營(yíng)，調(diào)劑緩急，均平和協(xié)，無(wú)不悅服。其治文書(shū)，雖冗繁雜Ш，一覽不再視，而曲折洞然，過(guò)時(shí)能誦，莫不驚服。私財(cái)用之不吝，一涉公款，無(wú)絲毫茍且，洞察物情，下不敢欺。治事二年馀，積勞成脾泄病。七年秋，卒于徽州。所任用者沈鳳才、沈起鶚、程亦陶等，皆著能名。
沈鳳才，字五樓，當(dāng)涂人，以貢生為績(jī)溪訓(xùn)導(dǎo)，敏練多能，氵存保直隸州知府銜。文毅離徽，鳳才即入都謁選，選甘肅階州知州。履任后，適粵寇啟逆、川寇蔡二順同時(shí)竄陜，路過(guò)，城陷殉難。沈起鶚，字薦廷，石埭人，以浙江縣丞，隨晏中丞來(lái)徽，留派糧臺(tái)，練達(dá)誠(chéng)篤，同列倚之。補(bǔ)浙江海鹽縣知縣。程亦陶后官浙江知縣。先文莊在徽營(yíng)，自太守以下，諸君皆與共事，故知其詳。
張文毅再起，先至廬營(yíng)，見(jiàn)福元修中丞。往臨淮見(jiàn)袁午橋統(tǒng)軍，袁故親家也。途中見(jiàn)統(tǒng)軍所張告示而美之，知出顏博洲培文手，遂乞于統(tǒng)軍，延入幕府。文毅倉(cāng)卒受事，左右無(wú)多人，惟先文莊與楊濠叟、顏博洲、王慶三等諸人。慶三司雜事，濠叟司文案，其軍務(wù)則惟文莊與博洲任之。行至昌化，招勇五百人，博洲坐昱嶺關(guān)口，執(zhí)冊(cè)點(diǎn)之而入。至徽郡，駐新安衛(wèi)署。時(shí)文莊與濠叟、博洲同住廳事旁，事無(wú)巨細(xì)，無(wú)不聞知。文毅于清晨起治事，見(jiàn)屬官、紳士諮諏籌度，送客出，即入廳旁，令辦所言事，有時(shí)同客入，謀議盡善，屬稿、畫(huà)諾、發(fā)行，不逾晷刻也。濠叟通《說(shuō)文》，善篆書(shū)，學(xué)問(wèn)為一時(shí)儕輩之冠。博洲于事敏捷詳練，策寧郡餉事，條舉一歲之出至纖至悉，上之文毅，請(qǐng)函告皖南道鄧公商之。濠叟笑謂博洲曰：“吾輩行與君別矣。”博洲愕然。濠叟曰：“此函去，鄧公有不檄君為助者乎？”既而，果然。博洲握篆未久，寧郡失守，未幾克復(fù)，仍署府事，久之即真。十年八月，寧郡再陷，死之。博洲在郡，任用能吏袁青云為宣城令，上承鄧公之教。粵寇逼境，悍將鴟張，君調(diào)和其間，支撐數(shù)年，民兵相處，不致決裂。其心力良苦，卒無(wú)救于城陷，則時(shí)勢(shì)為之也。
孫鏡潭太守成鑒，以吏員升補(bǔ)貴池縣知縣。當(dāng)?shù)拦饽辏蠼媳笨h令之所倚者，曰“南漕北賑”，浮收之弊，猶取民之馀，賑則攘民之不足，捏報(bào)災(zāi)數(shù)，領(lǐng)款抵虧，以救百千萬(wàn)饑民之資，救一吏之家，上下視為固然，此亂前之積習(xí)也。皖省之池屬，于前歲困于水，太守令貴池：遇水將成災(zāi)，先至各鄉(xiāng)，遍查戶口，分上中下造冊(cè)，核定賑數(shù)，白大府請(qǐng)賑。賑銀既至，以銀數(shù)曉示境內(nèi)，按災(zāi)冊(cè)所列各鄉(xiāng)饑戶分銀，喚熔工鑿銀，分包標(biāo)明發(fā)某鄉(xiāng)、某董分賑。隨將饑口名數(shù)、賑銀兩數(shù)、某董名姓、限某日發(fā)完書(shū)榜給各鄉(xiāng)張貼，十日而事畢。凡因賑事所用，置冊(cè)登記開(kāi)銷(xiāo)，即申報(bào)撫藩。大吏嘉其速，為發(fā)續(xù)賑銀三千兩，因其實(shí)惠及民也。至粵寇擾江介，池州府陳源兗在廬州殉難，太守以貴池令兼攝府篆。張文毅時(shí)在徽，來(lái)謁，且以一冊(cè)呈覽。視之，則池郡紳士之賢否、商民之貧富、宿棍之出沒(méi)，并與粵寇相通、民間隱事，無(wú)不畢載，其盡心民事如此。