周同袍正儀，延儒弟，其父彌留時(shí)，曰：「當(dāng)視如子。」故延儒甚愛之。及在京，日出拜客，路禮曹邁 【崇禎甲戌，宜興人。】與正儀為兒女姻，復(fù)為招搖，候選候考者多趨焉，于是有以七千求詞林，五千求科，三千求道者。邁尋改吏部。
壬午，考選各官辰入，賜茶飯，逼暮，上出御中左門，閣臣亦幾杌坐旁。人有名冊(cè)，先令內(nèi)臣傳策，題御書也。已，以次跪?qū)Γ钟腥c(diǎn)者，有書所對(duì)數(shù)語于名旁者，有駁者。內(nèi)馬令嘉植、金令汝礪【崇禎甲戌，仁和人。】 敷對(duì)工雅，張大行法 【崇禎甲戌，羅山人。】 高喊而不辨所言云何。罷對(duì)，漏已二下，出至午門，令以所對(duì)補(bǔ)本進(jìn)，不得增減。次日，各封入，更數(shù)日，得省十二人，余俱臺(tái)，異數(shù)也。
考選科道，吏部、都察院職掌也，上疑徇私，故戊寅考選，召對(duì)候考各官，壬午復(fù)行之。對(duì)畢，鄭冢宰三俊、劉總憲宗周面奏：「凡人才品，外核官評(píng)，內(nèi)采輿論，尚恐不確。今片晷天威之下，有才品清卓而口吶，亦有才品卑劣而便佞者，何以裁定流品？且考選科道，從來是部院職掌，如果徇私不當(dāng)，合加罪斥，乃至勞陛下宵旰，臣等為溺職矣。」上不懌。
臺(tái)省謝恩后，類候閣，周輔延儒諷以無及廠權(quán)，無及謝輔陛。蓋延儒之入，王內(nèi)臣裕民有力，其罷廠權(quán)，亦有力。已，以祖制，并罷裕民所管京營(yíng)，裕民恚為延儒所賣，延儒亦懼為中傷，乃托所善董心葵調(diào)停，陰還廠權(quán)。相約不羅織士大夫，猶懼諸新進(jìn)言及，復(fù)激其怒，故云。
上每次考選，旨屢云「何以無科貢？」蓋科貢所處之地疲瘠，與考極難，到者常少甲榜，待之往往裘敝長(zhǎng)安，皆以為謝輔升所票，恨之。及謁，升語次云：「人主以不用聰明為聰明，皇上太用聰明。」又云：「款事諸君不必言，皇上曾于奉先殿祈簽，圣意已決。」諸人方憤升，聞數(shù)語，以為誹謗，漏泄禁中語。于是朱給諫徽啟端，廖給諫國(guó)遴顯攻之，省中滲和，禍幾不測(cè)。周輔延儒周旋，得罷職去。
寧錦之潰，北邊精銳幾盡，而中州寇禍正張，上意亦欲以金幣姑緩北兵，端力平寇，謝輔升與陳司馬新甲主之。周輔延儒亦欲安享其成，成則分功，敗不及禍，其不欲去升以此。
周輔延儒靈穎善對(duì)，嘗召對(duì)，上云：「近日科道橫，如楊枝起一疏薦四十二人，是用人不在銓部，只在科道。若楊嗣昌、溫體仁已物故，薛國(guó)觀已賜死，謝升已處鄭甕跏胯U疏又云四兇？」延儒云：「堯有四兇。」上色稍怡。又云：「還有馬嘉植，都票來重處！」延儒云：「此皆新進(jìn)外臣，感特拔之恩，有聞入告，不覺過激，若一經(jīng)申飭，自不敢妄言。」上曰：「即擬一諭旨來。」延儒退，擬一敕，極口詆斥言官，末云「除已往不究」，三人遂免。
凡考選，矯矯者多入省。茲選，朱給諫徽博雅，楊給諫枝起、廖給諫國(guó)遴、姜給諫采、倪給諫仁禎、 【崇禎丁丑，浦江人。】方給諫士亮、光給諫時(shí)亨皆能建言。然楊險(xiǎn)，廖橫，倪陰狠，皆濟(jì)以多欲，方孤行一意。姜質(zhì)直而戇，若論品，方、姜、朱似勝。姜于禮垣，能論禁中頻事齋醮，亦云敢言矣。
方給諫士亮任兵垣，極敢言，薊督之裁，咸慮北兵以偏師綴我，而悉銳搗薊五鎮(zhèn)，出關(guān)，亦慮精銳盡簡(jiǎn)，而宣大空虛。士亮疏，欲撤張督福臻，【萬歷癸丑，高密人。】 倘如其言，后來遵化之失，必且追咎得罪，豈俟監(jiān)軍時(shí)耶！至欲用閩將陳鵬為操江，一時(shí)勛臣以為蔑祖制，不顧也。
五鎮(zhèn)潰后，朝中無言及寧錦者。已，聞寧錦失，洪督承疇執(zhí)，祖總兵大壽降，曹總兵變蛟死，塔山一城，以不肯降盡城自焚。上臨軒垂泣云：「我不曾救得承疇。」敕建祠京師，贈(zèng)恤從厚，且令設(shè)壇，擬往親祭。今猶儼然也。
陳司馬新甲才品心事與楊閣部嗣昌酷似，嗣昌在樞府，墻子嶺失，日上機(jī)宜，以朝廷遙制軍中，將從中旨，事機(jī)已變，徒增擾亂耳。嘗恨其作聰明誤國(guó)，顏東撫繼祖三旬六調(diào)疏，其征也。及閱新甲所刊疏，鋪張布置，依然一轍，其陰主款同，然亦有才，能留心邊事者。沈給諫迅請(qǐng)召對(duì)，面詆之，上曰：「令爾作新甲，恐猶不如耳。」
大同王總兵樸，賈莊之役，托邊警還鎮(zhèn)，致盧督師象升兵單戰(zhàn)死。及出援寧錦，亦潰歸，而洪督承疇遂敗。初時(shí)各還鎮(zhèn)請(qǐng)罪，知其為負(fù)嵎也，不問。后以樸倡逃罪重，罷還京師，及寧錦失，逮問。周輔延儒所昵董心葵者，為行金，察臺(tái)省有欲言，怵之曰：「首揆已許不死矣。」故罕言者。上卒震怒，令法司三日讞其獄，卒棄市，延儒不能救也。
中州頻失事，臺(tái)省彈陳司馬新甲者猬集，上于措置兵機(jī)疏，多云「部科議了來說」。覆疏于本兵名后即列兵垣，兩少司馬不及，不惟責(zé)科臣重，亦所以息其后言也。
嘗見圣諭下部科者，黃楮，長(zhǎng)僅尺，闊二尺余，界以墨印，龍邊，中押御寶，色鮮潤(rùn)。其所諭用朱書，亹亹數(shù)百言，字皆行書，甚雋逸。凡下科疏，類朱批日時(shí)，以防壅遏，多有子丑時(shí)者，蓋批閱至丙夜不休也。勤哉！
中州警報(bào)頻至，令兵部兵垣詣閣中會(huì)議，諸臣相顧，寂然良久，周輔延儒云：「上令諸君議，今無一言，何以復(fù)命？」然竟無言者。次日，陳司馬新甲上疏，科臣署名于后，其言某府原有某兵，某要害當(dāng)參以某兵，某兵單弱宜益以某兵。紙上歷歷，不殊聚米，人皆服其才。使其未死，尚有可策。
楊給諫枝起行文縱橫疏利，以薦疏過濫，責(zé)令回奏，奏上，上披閱，深賞其才。惜有才而貪狡，不善用才耳。
周輔延儒熟于世故，情面多而執(zhí)持少，賄來不逆，賄歉不責(zé)。故門人親故，自賄及為人行賄，不拒也，或匿其二三，或侵其四五，不問也。每自閣中退休朝房，或私宅見客，徹丙夜。撫道府部多以賄遷，利溥于人，詬貽于己，矧病且中于國(guó)乎！
貨賄之風(fēng)，壬午春暮已甚，一監(jiān)司以五千金營(yíng)邊撫，疑其俸淺，又益二千金，卒得之。一部郎謀浙海道，議者云須五千，作事者靳之，僅許三千金，雖先獻(xiàn)半，竟得一守而去。令之俸足者，得禮曹亦必二千，兵曹亦必千金。有營(yíng)之銓曹，為出一缺，而大力復(fù)攫去，絕無無翼而飛者。
修練儲(chǔ)備，上催行，下報(bào)復(fù)，祇煩筆墨，無實(shí)事也。即如鄉(xiāng)兵，嘗過齊魯，過客多索以放行，然華顛黃口，鈍戟短棒，無足恃也。北趨未息肩，南往復(fù)相迫，不惟人無停趾，且家得二三人，方足備追呼。時(shí)有請(qǐng)以江北班軍討賊，張薊督福臻請(qǐng)以北直里八府鄉(xiāng)兵備邊，識(shí)者曰：「班軍赴工，如入湯火，今驅(qū)之干櫓，何殊驅(qū)市人戰(zhàn)？鄉(xiāng)兵雖日事奔走，猶以暇服其田疇，今遠(yuǎn)去鄉(xiāng)土，失其農(nóng)業(yè)，家口豈免饑寒？且衣械道里之費(fèi)，責(zé)之本人或不給，貼之鄰里則騷擾，且赴邊不無水土之不習(xí)，將領(lǐng)之朘剝，恐內(nèi)地有害，于邊無益。」王給諫士鑅將言之，為吳廷尉履中所阻，僅言鄉(xiāng)兵一節(jié)。時(shí)部覆不可行，上已批暫調(diào)，竟于疏中批免調(diào)。
章都諫正宸掌吏垣時(shí)，浙中新臺(tái)省有馬給諫嘉植、倪給諫仁禎、曹侍御溶，人稱鼎足。然三人者或借之為重，正宸未恃為翼也。
考選故有部屬，有同知，茲選俱省臺(tái)，時(shí)謂一榜盡及第，而庸陋朝班矣。上見其條奏多不堪，且乙榜中有起語用哉字者，令王總憲道直考汰，而一時(shí)以上言被誚責(zé)及言不合時(shí)者，俱關(guān)節(jié)求留，道直分一等為予實(shí)授，二等為試御史再考定奪，三等為部屬。
宋少司農(nóng)之普比于薛輔國(guó)觀，國(guó)觀死，懼為東林所斥，薦錢宗伯謙益、劉中丞宗周等以求容。時(shí)章都諫正宸惡其反復(fù)，鈔參之，上笑曰：「渠既非彼家人，徒取辱耳，何以薦為？」及南都覆，之普請(qǐng)為常州知府，復(fù)入東林書院講學(xué)。書院乃故高中丞攀龍【萬歷己丑，無錫人。】 所建，噫，中丞恥之哉！
金沙盛太學(xué)順嘗之浙，王侍御章時(shí)令鄞縣，干求不已，乘章入棘，假關(guān)節(jié)行騙。及黃翰林道周被逮，順出千金佐行，一時(shí)推其義俠，遂得置身縉紳間。及周輔延儒內(nèi)召，丐札謁浙江熊撫軍奮渭，【萬歷丙辰，商城人。】 許以內(nèi)轉(zhuǎn)，命仁和吳令培昌為出營(yíng)資，奮渭因親禮之，順?biāo)旖迤鋭?shì)關(guān)請(qǐng)兩浙監(jiān)司，所至倒屣，皆愚以美轉(zhuǎn)，亦各令其屬為出營(yíng)資。蓋挾上力以漁下，借下力以媚上，賢否差署，皆一手握定，獲不勝計(jì)。及奮渭得南少司馬，人益信。初夏，攜人營(yíng)升金及通候金數(shù)駝入京，且公言此行當(dāng)為宋太常玫取相，玫父嘉湖道繼登【萬歷甲辰，萊陽人。】 取京卿，培昌取科。日奔走公卿間，每入見延儒，談幾竟夜，識(shí)者曰：「此人必為首揆累。」而一時(shí)縉紳方藉以親延儒，無拒之者。
松山、杏山繼寧、錦失陷，朝中有文武官各積米煤之議，未有知馬紹愉之往款者。忽鈔傳紹愉塘報(bào)云：「見敵講和好，敵索金三十萬，銀三百萬，已許金一萬，銀一百萬兩，敵尚不肯，決要金十萬，銀二百萬兩，如不從，即發(fā)兵，爾家所失，豈止此數(shù)？」外遍鈔傳，而兵科未之見。方兵垣士亮疏劾本兵，言：「各地塘報(bào)皆上聞，后發(fā)科鈔傳，今忽有此報(bào)。偽耶，兵部不宜為此眩惑人心；真耶，則陳新甲主和辱國(guó)。」時(shí)新甲與王司禮裕民昵，士亮懼為所中，候命數(shù)日，須為之白。得旨下，詰責(zé)本兵。尋于馬給諫嘉植糾疏中命議新甲罪，下法司，擬秋決，上命改擬，竟立決，以泄款故也。
上與陳司馬新甲密議款邊，手詔往返數(shù)十紙，戒弗泄。忽一日?qǐng)?bào)至，新甲偶置案上，其仆不知，持授塘報(bào)官，遂鈔傳于外。方給諫士亮得報(bào)，遂疏劾，上怒，故新甲終以此誅。周輔延儒時(shí)為首揆，猶力救，曰：「國(guó)法，敵兵不薄城不殺大司馬。」上曰：「連陷七親藩，比薄城孰重！」竟誅。
陳司馬新甲未下獄，廖給諫國(guó)遴、楊給諫枝起、光給諫時(shí)亨、倪給諫仁禎倡議必殺之。及下獄，奔走于徐司寇石騏，言必不可殺者，亦此四公。蓋前之必殺以索賄，后之弗殺以賂入也。省中之橫，至此為劇。
劉內(nèi)臣元斌嘗監(jiān)京軍討賊，過雄縣，紀(jì)律頗嚴(yán)。及還，至山東剿李青山，王侍御孫蕃劾其淫掠，旨下差官校拿問，此疏密封下科，不鈔傳。元斌疏辨，孫蕃因攻王司禮裕民云：「元斌為裕民名下官，裕民暗泄臣疏，故元斌得按款強(qiáng)辨，不然，本系密封下科，未嘗鈔傳，元斌何以知之？」上以孫蕃能發(fā)奸，進(jìn)二級(jí)。裕民亦下獄，與元斌共棄市。或云，裕民之死，以比陳司馬新甲匿塘報(bào)，上借事殺之。
山永馬巡撫成名 【崇禎辛未，濮陽人。】 起謫籍，逢人談兵，侃侃自得，然皆唇吻韜也。成名復(fù)從臾姻家潘僉憲永圖 【天啟乙丑，金壇人。】 以七千金自謫籍躐升開府，僅兩月，以失事相牽入獄，駢首西市。
內(nèi)閣嘗題升姜少詹曰廣，不下，及召見時(shí)，語次有言曰廣相材者，上曰：「嘗有稱曰廣為清任和者，朕謂此三字亦難勝，此后曰廣進(jìn)講，對(duì)朕輒悻悻，豈休容大臣耶？」每見考選諸君，言及交際，輒首同鄉(xiāng)大老，他鄉(xiāng)不及焉。乃當(dāng)日所號(hào)為泰山北斗者，月旦所在，人爭(zhēng)趨之，皆進(jìn)重贄，亦無所辭。則其平日之高聲價(jià)，勤品題，廣延攬，亦為賄府也。君子哉！此陸友云龍所目擊，為予言而嘆者。
駱金吾養(yǎng)性，楚人，嘗過王給諫士鑅，士鑅言中冒濫者多，養(yǎng)性是之，勸其上疏清汰。或曰，金吾棼如發(fā)，誠(chéng)宜加櫛，顧此人非端人也，若疏下，俾掌印察核，適為開賄門耳。乃止。
崇禎十年，安慶生員蔣臣進(jìn)皇明薦舉考，張納言紹先有薦舉考，皆寶訓(xùn)諸書采集成帙，事系陳言等語，蓋條陳之陳也。時(shí)閣臣不解其義，乃票云：「寶訓(xùn)稱系陳言，殊欠敬慎，張紹先等議處。」蓋認(rèn)為陳腐之陳矣，傳者笑之。