酒禁由來已古，禹疏儀狄，《酒誥》懲群飲，《周官》司虣禁以屬游飲食于市者，漢初群飲者罰金，武帝時桑弘羊始榷酒酤而酒禁廢，惟武侯治蜀禁酒嚴，道無醉人，馀不聞焉。王應麟謂榷酤之害甚于魯之初稅畝，無他，食為民天，酒為食蠹，統五谷約之，以升粟成酒一斤有半為率，統萬民約之，以十人而一飲，飲亦一斤有半為率，是十人而糜十一人之食也，億萬眾必有十分之一受其饑者，如之何不禁？然而不能禁也，大凡民間日用飲食，起居貿易，一切細故相沿已久，習為故常者，一旦欲反之，雖臨之以天子之尊，威之以大辟之重，亦終于不行。不考古事，不采近聞，不達人情物理，或任性，或恃才，皆不知其不可禁，不知其不可禁而禁之，適所以擾之，而汔無以禁之。雍正間嘗禁銅，先定三品以上準用銅器，嗣又改為一品；乾隆初尚書海望疏，以禁銅不效請弛禁；亦嘗嚴酒禁，乾隆初孫公嘉淦奏罷之。疏中言直隸省一年中被系者千數百人，不勝其株累，而釀酤如故。世宗朝當鼎盛之時，整齊嚴肅，中外咸若，宜可以令行禁止，然而不能禁，斯不能禁矣，皆前事之師也，又何論近年煙禁乎？

愚竊以為如酒者，止宜重酤以困之，厘捐本抽百分之一，獨酒可令頓酤十之、零酤二十之，舞弊倍其罰，經三四厘捐而酒值倍矣，使貧者不能不節飲，尤貧者不能不止飲。且得減釀一分，即多若干米，亦即多活若干人，有利無弊者也。至收捐有效，宜量減五谷，棉布之捐，尤宜廣戒飲之諭，加酗酒之律，宴饗之事為之節制。沉湎之人，勿登薦剡，使天下曉然知上意之所在，庶其有瘳乎？至孫疏有云：“不釀酒則粱粟棄地，轉以病民。”猶之言賭場、妓館，貧民轉移執事，賴以得食，成何議論邪？是無足辯。