法茍不善，雖古先吾斥之；法茍善，雖蠻貊吾師之。嘗博覽夷書而得二事焉，不可以夷故而棄之也：一，荷蘭國有養貧、教貧二局，途有乞人，官若紳輒收之，老幼殘疾入養局，廩之而已。少壯入教局，有嚴師，又絕有力量，其所能為而日與之程，不中程者痛責之，中程而后已。國人子弟有不率者，輒曰逐汝，汝且入教貧局，子弟輒懾為之改行，以是國無游民，無饑民。一，瑞顛國設小書院無數，不入院者官必強之，有不入書院之刑，有父兄縱子弟不入書院之刑，以是國無不識字之民。二事皆見米人祎理哲所著《地球說略》中，余又屬及門管生嗣復詢之夷士，益得其詳。於乎，善哉！所謂“禮失而求諸野”者，其是之謂乎？以三代圣人之法言之，宗族有不足資之之法，州黨有相赒相救之誼，國家有賑窮恤貧之令，乞人之名，見于春秋以后，文、武、成、康之世，安所得乞人而收之？又黨、庠、術、序遍于郊陬，野人士女咸知學問，安所得不學之人而刑之？二國之事猶操其末，而未探其本也。然就后世而言，則可謂知本也已。今浙江等省頗有善堂、義學、義莊之設，而未遍制，亦未盡善，他省或并無之。另議推廣義莊，更宜飭郡縣普建善堂，與義莊相輔而行，官為定制，擇紳領其事，立養老室、恤嫠室、育嬰室、讀書室、嚴教室，一如義莊法，以補無力義莊之不逮。嚴教室教之耕田、治圃及凡技藝，嚴撲作教刑之法，以制其頑梗。凡民間子弟不率教，族正不能制者，賭博、斗毆、竊賊初犯未入罪者，入罪而遇赦若期滿回籍者，皆入焉。三年改行，族正愿保領者釋之。別設化良局，專收妓女，擇老婦誠樸者教之紡織，三年保釋亦如之。期于境無游民、無饑民、無妓女乃已。

夫民窮為匪，亦不教不養使然耳，及陷于刑辟，治之者盡法而止，不復過問，而為匪者如故也。坐竊賊以流徙，即為遠地之竊賊，逐娼妓使出境，即為鄰縣之娼妓，何如養之教之，使不竊不妓之為盡善也！堂堂禮義文物之邦，曾夷法之不若，可慨也已！至官強民入塾，中國所難行，惟責成族正稽察族人，有十五以下不讀書、十五以上不習業者，稱其有無而罰之，仍令入善堂讀書習業，亦善法也。或曰貧民且麇至，何以給之？是不然，此舉實禁錮耳。衣食之瑟縮，使令之苛暴，所不待言。其人至瑟縮、苛暴之不畏，可憐憫孰甚，正仁人君子所不忍棄也，且吾知其為數之必不甚多矣。