上徐閣老書
四月十四日，進(jìn)士歸有光謹(jǐn)再拜獻(xiàn)書少師相公合下。有光幸生明公之鄉(xiāng)，相望不過百里。自少已知向仰，而無由得一接其聲光。庚子之歲，舉于南都，而所試之文，乃得達(dá)于左右。顧稱賞之不置，時有獲侍而與聞之者，輒相告以為幸矣。子之見知于當(dāng)世之巨公長者如此。自后數(shù)試于禮部，遇明公之親知，未嘗不傳道其語以為寵。有光之試，又輒不利，退而歸耕于野。以為古之人有生同世而不相知者矣；有知之而異世者矣。不知者恨其同世，知之者恨其異世。今獲與明公同世，而又知之。而明公方在日月之際，有光之蹇拙蔽翳，無復(fù)自振，以為今已矣，無以望明公之門矣，是同世而有異世之感也。
往歲，海虞瞿內(nèi)翰見訪，以為「子之不遇不足憂，即徐公當(dāng)國，子之進(jìn)有日矣。」今幸而適明公之當(dāng)國，又幸隨多士之末，而自獲舉以來，幾又二月，不一望明公之輝光。此有光之所以食不甘味，寢不成寐者也。
有光嘗讀易，觀消長變更之際，雖圣人不能無懼。而漢、唐、宋之君子，每履其際，其氣不能不動，其色不能不形；而天下不能無驚以疑。蓋以少不順而激為大變者，有之矣。今明公處之宴然，而風(fēng)俗世道為之潛易，如寒暑雨旸之至而人不覺。此古之大臣之所難也。
又嘗讀史，見漢文帝疏賈誼之少，而問馮唐之老。光武下馮衍之賦，而隆桓榮之經(jīng)。兩漢風(fēng)俗治體，超軼后代，實(shí)在于此。今明公于科舉之際，稍示意向，而海內(nèi)枯槁之士，已于于焉樂觀明公之化矣。于此之時，稍有蘊(yùn)抱，誰不欲爭自濯磨以自致于明公，不肯沒沒而已也？況有光被知于數(shù)十年之前者乎？今茲輒有干于閽人者，獨(dú)以數(shù)十年之知，而不一見于明公；明公以數(shù)十年之知其人，而不見其一來，其亦不能無怪也。
昔曾舍人鞏上范資政書云：「士之愿附于門下者多矣。使鞏不自別于其間，固非鞏之志，亦合下之所賤也。」有光素慕鞏者，故不量其不能如鞏，而欲學(xué)鞏之自別焉。平生頗有所撰述，去家時，不及裒匯成編。橐中得雜稿十九首，謹(jǐn)以為贄。明公試覽其文，知其非求于世者也。干冒尊嚴(yán)，伏增惶恐。有光再拜。【按漢書公孫弘傳：「弘為丞相，開東合以延賢人。」顏師古注：合，小門也。正門避掾史出入，特開小門以接士。故后世之士上書于尊官稱合下。又唐有宰相入合故事，詳見五代史。嘗見宋板韓文，韓公上書皆作合下，無閣下也。此集昆山本皆作合下，而常熟刻誤作閣下，當(dāng)是但知閨合 【合 依文義當(dāng)作「閣」。】之義，而不解有開合入合之事，遂妄改耳。又稱諱處，常熟本皆實(shí)填諱，而昆山本皆作某字。今按古人文集皆稱名，故從常熟本填諱。曾孫莊識。】
上瞿侍郎書
有光少年時，試白下，始識合下，深相慕愛。及先后舉于有司，合下一日奮飛九天之上，顧猶不忘布素，見其潦倒，常所隱惻。
往張文隱公為考官，合下與同事。榜出而有光落第，見公于邸第。公忽忽不樂。對客曰：「吾為國得士三百人，不自喜；而以失一士為恨。」又謂有光曰：「吾閱天下士多矣。如子者，可謂入水不濡，入火不爇者也。在館閣中，子之鄉(xiāng)惟瞿太史深知之，成都趙孟靜知之。」公再為考官，再見之，其言亦如是。又曰：「吾不能得子，二君者終必能得子矣。」
文隱公歿，有光年往歲徂，仕進(jìn)之心落然。然猶不敢自廢罷，徒以文隱公垂歿惓惓之望，亦恃在朝如合下相知者，有所向往耳。間得奉顏色，合下所以接引而加隱惻者尤甚。
前歲始獲第，適合下賜告還鄉(xiāng)，孤旅之跡，煢煢無依。隨調(diào)為吏吳興。夏初入覲還，幸遇合下于京口，所以道生平，慰藉益勤。吳興西，古鄣南，屬在山水窮僻、龍蛇虎豹之與處，黽勉二載，拊循孤窮，以不負(fù)孔子之訓(xùn)。諸奸豪、大猾不便者，亟騰謗議，當(dāng)?shù)缿z之，未加黜謫。然羽翼摧殘，形神慘沮，方圖所以自解而去。因見合下，加獎拔之語，以為士固伸于知己，自此意氣復(fù)生。方將刷飾于塵垢之中，奮拔于泥涂之內(nèi)，振迅于阨塞之區(qū)；躍然如即拜下風(fēng)，侍君子，覽盛德之輝光。
邇者除書忽下，觖然失望。顧已長貧賤，今備朝籍為六品官，豈求逾分？然窺測當(dāng)?shù)勒咭庀颍w薄示之謫譴，而往時讒構(gòu)之說益行矣。計(jì)此時除書之下，合下甫到京，席未及暖。國家之議，未有所及，進(jìn)賢退不肖之志未行也。夫君命無所逃。然朝廷之命官，亦量其才器之所任；士君子處世，亦自度其力分之所堪。而今以為治縣之不能，而使之佐郡，非其任也；自知夫治縣之不能，而冒以佐郡，非所堪也。茍而赴之，其為自欺而欺君甚矣。
天子新即位，天下之士起廢者數(shù)十人，皆出于膏肓沉沒之中，赫然光顯。有光自顧，垂髫荷先朝教養(yǎng)之恩，貢于成均，薦于京兆，無歲不與計(jì)偕。望天就日之誠，白首而不摧挫。先皇帝末年始收之。顧今同舉進(jìn)士者，大半超拔，而有光在諸進(jìn)士之中，復(fù)不得比數(shù)。以是知其命之有所限，而才之無用也。夫以合下之知己，而有光不獲自伸，則無可望者矣。易曰：「君子見幾而作，不俟終日。」士之出處進(jìn)退，遲速有幾。自非知幾之君子，徘徊疑顧之間，其受中傷多矣。以合下之知未及舉，而小人讒構(gòu)之說亟行，知君子之道莫勝也。其機(jī)械且復(fù)藏于冥冥之中，未知所究，安敢望榮進(jìn)之涂哉？
夫志士去國，不毀其名。荀卿、屈原、賈生、董仲舒之徒，去其國而猶全其名。如此四子者，生于今之世，猶難矣。所以復(fù)敢瀆于合下者。非復(fù)有望于榮進(jìn)，亦欲使之得全其后之名而已。夫能愛惜天下之人材，不得進(jìn)而成就之，使致其功；抑使退而成就之，使不失其名，此為合下知己之大賜也。今已具疏請告，以為小官之去就，亦當(dāng)有禮，不宜黯默以受讒人之構(gòu)陷也。又在縣時，獲保舉者二。應(yīng)建儲詔，得恩封，欲求敕命。愿一言主者，使先人蒙恩地下，人子之志愿畢矣。無任懇戀之至。不宣。有光再拜。
上萬侍郎書
居京師，荷蒙垂盼。念三十余年故知，殊不以地望逾絕而少變；而大臣好賢樂善、休休有容之度，非今世之所宜有也。有光是以亦不自嫌外，以成盛德高誼之名，令海內(nèi)之人見之。
有光晚得一第，受命出宰百里，才不迨志，動與時忤。然一念為民，不敢自墮于冥冥之中。拊循勞徠，使鰥寡不失其職。發(fā)于誠然，鬼神所知。使在建武之世，宜有封侯爵賞之望。今被挫詘如此，良可憫惻。流言朋興，從而信之者十九。小民之情，何以能自達(dá)于朝廷？賴合下桑梓連壤，所聞所見，獨(dú)深知而信之。時人以有光徒讀書無用，又老大，不能與后來英俊馳騁；妄自測儗，不待問而自以為甄別已有定論矣。夫監(jiān)郡之于有司之賢不肖，多從意度；又取信于所使咨訪之人。秖如不覩其人之面，望其影而定其長短妍丑，亦無當(dāng)矣。如又加以私情愛憎，又如所謂流言者，使伯夷、申徒狄復(fù)生于今，亦不免于世之麈垢，非餓死抱石，不能自明也。
昨者大計(jì)羣吏，僅免下考。今已見謂不能為吏，又使匍匐于州縣，使益困迫而失其所性。輾轉(zhuǎn)狼狽，不復(fù)能自振于羣毀之中。夫以朝廷愛惜人才，當(dāng)使之無失其所。如有光垂老不肯自摧挫，以求進(jìn)于天子之科目，至三十年而不退卻。一旦得之，使之從百執(zhí)事，齒于下列，不敢望公孫丞相、桓少傅，僅如馮都尉白首郎署，亦足以少答天下之士彈冠振衣愿立于朝之志矣。今之時，獨(dú)貴少俊耳。漢李太尉嘗薦樊英等，以為一日朝會，見諸侍中，并皆年少，無一宿儒大人可以備顧問者，悵然為時惜之。有光顧何敢自列于昔賢之所薦！而番番良士，膂力既愆，我尚有之。以為國家用老成長厚之風(fēng)，此亦當(dāng)今公卿大臣之所宜留意者也。
有光今已摧殘至此。夫士之所負(fù)者，氣耳。于其氣之方盛，自以古人之功業(yè)不足為；其稍歉，則猶欲比肩于今人；其又歉，則視今人已不可及矣。方其久詘于科試，得一第為州縣吏，已為逾分。今則顧念養(yǎng)生之計(jì)，欲得郡文學(xué)，已復(fù)不可望。計(jì)已無聊，當(dāng)引而去之。譬行舟于水，值風(fēng)水之順快，可以一瀉千里；至于逆浪排天，篙櫓俱失，前進(jìn)不止，未有不沒溺者也。不于此時求住泊之所，當(dāng)何所之乎？
茲復(fù)有瀆于合下者：自以禽鳥猶愛其羽，修身潔行，白首為小人所敗；如此人者，不徒欲窮其當(dāng)世之祿位，而又欲窮其后世之名。故自托于合下之知，得一言明白，則萬口不足以敗之。假令數(shù)百人見譽(yù)，而合下未之許，不足喜也；假令數(shù)百人見毀，而合下許之，不足惴也。故大人君子一言，天下后世以為準(zhǔn)。有光甘自放廢，得從荀卿、屈原之后矣。
今茲遣人北上，為請先人敕命，及上解官疏，并道所以。輕于冒瀆，無任惶悚。不宣。
上王都御史書有光聞：天下之人材，其為君子小人，皆有一定之性。古之所謂知人者，非茍知之而已也。始知其如此，則其終身不能易也。伯樂之于馬，卞和之于玉，如令馬非絕塵，玉非連城，二人者必不顧。如令二人者顧之，而馬與玉豈有變哉？馬與玉而有變，則天下亦不號為伯樂、卞和矣。故以為人之賢不肖有定，而古之知人者，決于一見，而終其身不易。彼有改節(jié)易操者，必其始非真性，有矯而為之者，特其號為知人者之不至焉耳。孔子曰：「舉爾所知。」蓋謂已知之矣，則其舉之不疑也。故大臣之相其君，其平日常有意于天下之人材，一旦而任事權(quán)，而舉平日之所知，蓋優(yōu)然而有余。是以能佐國家成光明之業(yè)，其聲名永與天地?zé)o窮。若夫取之于臨時，處極貴之地，而欲以周知天下之人材，不能如其取于素之為裕也。
有光不材，不敢附于當(dāng)世之賢者。念始初合下為縣時，相知最深，蓋不謂其不肖也。合下清明直亮，少所許可，而獨(dú)于有光而加顧。自此合下為郡二千石，揚(yáng)歷外省。及升中丞，治河漕濟(jì)州、淮、揚(yáng)間。有光數(shù)往來京師，道所歷，合下未嘗不垂顧念。合下非有私于有光，以為為國家急于當(dāng)世之人材如此。前歲得舉進(jìn)士，合下方召入為司徒，時與諸進(jìn)士旅見，合下獨(dú)加禮異于尋常。今歲入覲，合下府第深嚴(yán)，有光一再見，然不拒逆而進(jìn)之。合下不以綦貴輕天下之士，而猶惓惓于其素知者如此。有光自以諸生文學(xué)，不辦治縣，而事多泥古，與世乖忤。監(jiān)郡及臺省大吏無相知者，其考宜殿，而獨(dú)免于過謫，則合下之于有光，信乎如古人所謂的然昭晰自斷于內(nèi)，而了于冥冥之中，此士之所以伸于知己者也。