治地
古先王之治地也，無棄也，而亦不盡地。田間之涂九軌，有余道矣。遺山澤之分，秋水多得有所休息，有作法水矣。是以功易立而難壞，年計不足而世計有余。后之人一以急迫之心為之，商鞅決襲阡陌，而中原之疆理蕩然。宋政和以后，圍湖占江，而東南之水利亦塞。于是十年之中荒恒六七，而較其所得反不及于前人。子曰：“無欲速”，“無見小利”。夫欲行井地之法，則必自此二言始矣。
斗斛丈尺
古帝王之于權量，其于天下，則五歲巡狩而一正之，《虞書》“同律度量衡”是也。其于國中，則每歲而再正之，《禮記·月令》”日夜分，則同度量，鈞衡石，角斗甬，正權概”是也。故關石和鈞，大禹以之興夏；謹權量，審法度，而武王以之造周。今北方之量，鄉異而邑不同，至有以五斗為一斗者，一哄之市，兩斗并行。至其土地，有以二百四十步為畝者，有以三百六十步為畝者，有以七百二十步為畝者。其步弓有以五尺為步，有以六尺、七尺、八尺為步。此之謂工不信度者也。夫法不一則民巧生。有王者起，同權量而正經界，其先務矣。《后漢書》：建武十五年，詔下州郡，簡核墾田頃畝及戶口、年紀。河南尹張及諸郡守十余人，坐度田不實，下獄死。而《隋書》趙煚為冀州刺史，為銅斗鐵尺，置之于肆，百姓便之。上聞，令頒之天下，以為常法。儻亦可行于今日者乎？
地畝大小
以近郭為上地，遠之為中地、下地。平面自金、元之末，城邑丘，人民稀少。先耕者近郭，近郭，洪武之冊田也；后墾者遠郊，遠郊，繼代之新科也。故重輕殊也。
《廣平府志》曰：“地有大小之分者，以二百四十步為畝，自古以來未之有改也。由國初有奉旨開墾，永不起科者，有因洿下堿薄而無糧者，今一概量出作數，是以元額地少，而丈出之地反多。有司恐畝數增多，取駭于上，而貽害于民，乃以大畝該小畝，取合元額之數。自是上行造報，則用大地，以投黃冊；下行征派，則用小畝，以取均平。是以各縣大地，有以小地一畝八分折一畝，遞增之至八畝以上折一畝。既因其地之高下而為之差等，又皆合一縣之丈地，投一縣之元額，以敷一縣之糧科，而賦役由之以出，此后人一時之權宜爾。”考之他郡，如河南八府，而懷慶地獨小，糧獨重。開封三十四州縣，而札地獨小，糧獨重。蓋由元末未甚殘破，故獨重于他郡邑。天下初定，日不暇給，度田之令、均丈之法有所不及詳，而中原之地，彌望荊榛，亦無從按畝科之也。唐時陸贄有言：“創制之始，不務齊平。供應有煩簡之殊，牧守有能否之異所在徭賦，輕重相懸；所遣使臣，意見各異。計奏一定，有加無除。”此則致敝之端，古今一轍。而井地不均，賦稅不平，固三百年于此矣。故《東昌府志》言：“三州十五縣，步尺參差，大小畝規劃不一，人得以意長短廣狹其間。”而《大名府志》謂：“田賦必均而后可久，除沙茅之地別籍外，請檄諸州縣長吏，畫一而度之，以鈔準尺，以尺準步，以步準畝，以畝準賦，仿江南魚鱗冊式而編次之。舊所籍不齊之額悉罷去，而括其見存者，均攤于諸州縣之間，一切糧稅、馬草、驛傳、均徭、里甲之類，率例視之以差。數百里之間，風土人煙同條共貫矣。”則知均丈之議，前人已嘗著之，而今可通于天下者也。
《宋名》言：“宋時田制不立，甽畝轉易，丁口隱漏，兼并冒偽，未嘗考按。”又言：“宣和中，李彥置局汝州。凡民間美田，使他人投牒告陳，指為天荒。魯山闔縣盡括為公田，焚民故券，使田主輸租，訴者輒加威刑。公田既無二稅，轉運使亦不為奏除，悉均諸他州。”是則經界之不正，賦稅之不均，有自宋已然者，又不獨金、元之季矣。
州縣界域
自古以來，畫疆分邑必相比附，天下皆然。乃今則州縣所屬鄉村，有去治三四百里者，有城門之外為鄰屬者，則幅員不可不更也。下邽在渭北而并于渭南，美原在北山而并于富平，若此之類，俱宜復設。而大名縣距府七里，可以省入元城，則大小不可不均也。管轄之地多有隔越，如南宮、威縣之間，有新河縣。地；清河、威縣之間，有冠縣。地；鄆城、范縣之間，有鄒縣，地；清州之益都等縣俱有高苑地；淮安之宿遷縣有開封之祥符縣地；大同之靈丘、廣昌二縣中間有順天之宛平縣地。或距縣一二百里，或隔三四州里，藪奸誨逋，恒必由之。而甚則有如沈丘之縣署，地糧乃隸于汝陽者，則錯互不可不正也。衛所之屯，有在三四百里之外，與民地相錯，浸久而迷其版籍，則軍民不可不清也。水濱之地消長不常，如蒲州之西門外三里，即以補朝邑之坍，使陜西之人越河而佃，至于爭斗殺傷，則事變不可不通也。《周禮·形方氏》：“掌制邦國之地域，而正其封疆，無有華離之地。”有王者作，謂宜遣使分按郡邑，圖寫地形，奠以山川，正以經界，地邑民居必參相得，庶乎獄訟衰而風俗淳矣。
后魏田制
后魏雖起朔漠，據有中原，然其墾田、均田之制有足為后世法者。景穆太子監國，令曰：“《周書》言：‘任農以耕事，貢九谷；任圃以樹事，貢草木；任工以余材，貢器物；任商以市事，貢貨賄；任以畜事，貢鳥獸；任嬪以女事，貢布帛；任衡以山事，貢其材；任虞以澤事，貢其物。’乃令有司課畿內之民，使無牛者借人牛以耕種，而為之蕓田償之。凡耕種二十二畝，而蕓七畝，大略以是為率。使民各標姓名于田首，以知其勤惰。禁飲酒游戲者。”于是墾田大增。高祖太和九年十月丁未，詔曰：“朕承乾在位十有五年，每覽先王之典，經綸百氏，儲蓄既積，黎元永安。爰暨季葉，斯道陵替。富強者并兼山澤，貧弱者望絕一廛，致令地有遺利，民無余財。或爭畝畔以亡軀，或因饑饉以棄業。而欲天下太平，百姓豐足，安可得哉！今遣使者循行州郡，與牧守均給天下之田，勸課農桑，興富民之本。其制：男夫十五以上，受露田四十畝，婦人二十畝。民年及課則受田，老免，及身沒則還田。諸桑田不在還受之限。男夫人給田二十畝，課蒔余種桑五十樹，棗五株，榆三根。非桑之土，夫給一畝。依法課蒔榆棗，限三年種畢，不畢奪其不畢之地。于是有口分、世業之制，唐時猶沿之。嗟乎，人君欲留心民事，而創百世之規，其亦運之掌上也已。宋林勛作《本政》之書，而陳同父以為必有英雄特起之君，用于一變之后，豈非知言之士哉。
開墾荒地
明初，承元末大亂之后，山東、河南多是無人之地。洪武中，詔有能開墾者，即為己業，永不起科。至正統中，流民聚居，詔令占籍。景泰六年六月丙申，戶部尚書張鳳等奏：“山東、河南、北直隸并順天府無額田地，甲方開荒耕種，乙即告其不納稅糧。若不起科，爭競之涂終難杜塞。今后但告爭者，宜依本部所奏，減輕起科，則例每畝科米三升三合，每糧一石科草二束，不惟永絕爭競之端，抑且少助倉稟之積。”從之。戶科都給事中成章等劾鳳等不守祖制，不恤民怨，帝不聽。然自古無永不起科之地。國初但以招徠墾民，立法之過，反以啟后日之爭端，而彼此告訐，投獻王府、勛戚及西天佛子，無怪乎經界之不正，賦稅之不均也。
蘇松二府田賦之重
丘浚《大學衍義補》曰：“韓愈謂賦出天下，而江南居十九。以今觀之，浙東西又居江南十九，而蘇、松、常、嘉、湖五府又居兩漸十九也。考洪武中，天下夏稅秋糧以石計者，總二千九百四十三萬余，而浙江布政司二百七十五萬二千余，蘇州府二百八十九千余，松江府一百二十萬九千余，常州府五十五萬二千余。是此一藩三府之地，其田租比天下為重，其糧額比天下為多。今國家都燕，歲漕江南米四百余萬石，以實京師。而此五府者，幾居江西、湖廣、南直隸之半。臣竊以蘇州一府計之，以準其余。蘇州一府七縣，其墾田九萬六千五百六頃，居天下八百四十九萬六千余頃田數之中；而出二百八十萬九千石稅糧，于天下二千九百四十余萬石歲額之內。其科征之重，民力之竭，可知也已。”
杜宗桓《上巡撫侍郎周忱書》曰：“五季錢氏稅兩浙之田，每畝三斗。宋時均兩浙田，每畝一斗。元入中國，定天下田稅，上田每畝稅三升，中田二升半，下田二升，水田五升。至于我太祖高皇帝受命之初，天下田稅亦不過三升、五升，而其最下有三合、五合者。于是天下之民咸得其所，獨蘇、松二府之民則因賦重而流移失所者多矣。今之糧重去處，每里有逃去一半上下者。請言其故。國初籍沒土豪田租，有因為張氏義兵而籍沒者，有因虐民得罪而籍沒者。有司不體圣心，將沒入田地，一依租額起糧，每畝四五斗，七八斗，至一石以上，民病自此而生。何也？田未沒入之時，小民于土豪處還租，朝往暮回而已。后變私租為官糧，乃于各倉送納，運涉江湖，動經歲月，有二三石納一石者，有四五石納一石者，有遇風波盜賊者，以致累年拖欠不足。愚按宋華亭一縣，即公江一府。當紹熙時，秋苗止十一萬二千三百余石；景定中，賈似道買民田以為公田，益糧一十五萬八千二百余石。宋末，官民田地稅糧共四十二萬二千八百余石，量加圓斛。元初田稅比宋尤輕，然至大德間，沒入朱清、張瑄田后，至元間又沒入朱國珍、管明等田，一府稅糧至有八十萬石。迨至季年，張士誠又并諸撥屬財賦府，與夫營圍、沙職、僧道、站役等田。至洪武以來，一府稅糧共一百二十余萬石，租既太重，民不能堪。于是皇上憐民重困，屢降德音，將天下系官田地糧額遞減三分、二分外，松江一府稅糧尚不下一百二萬九千余石。愚歷觀往古，自有田稅以來，未有若是之重者也。以農夫蠶婦凍而織，餒而耕，供稅不足，則賣兒鬻女；又不足，然后不得已而逃，以至田地荒蕪，錢糧年年拖欠。向蒙恩赦，自永樂十三年至十九年，七年之間所免稅糧不下數百萬石。永樂二十年至宣德三年，又復七年，拖欠折收輕赍亦不下數百萬石。折收之后，兩奉詔書敕諭，自宣德七年以前，拖欠糧草鹽糧、屯種子粒、稅絲門攤課鈔，悉皆停征。前后一十八年間，蠲免折收停征至不可算。由此觀之，徒有重稅之名，殊無征稅之實。愿閣下轉達皇上，稽古稅法，斟酌取舍，以宜于今者而稅之，輕其重額，使民如期輸納。此則國家有輕稅之名，又有征稅之實矣。”
今按《宣廟實錄》：洪熙元年閏七月，廣西右布政使周干，自蘇、常、嘉、湖等府巡視。還言：“蘇州等處人民多有逃亡者，詢之耆老，皆云由官府弊政困民所致。如吳江、昆山民田畝舊稅五升，小民佃種富室田畝，出私租一石。后因沒入官，依私租減二斗，是十分而取八也。撥賜公侯、駙馬等項田，每畝舊輸租一石，后因事故還官，又如私租例盡取之。且十分而取其八，民猶不堪，況盡取之乎？盡取則無以給私家，而必至凍餒，欲不逃亡不可得矣。乞命所司，將沒官之田及公侯還官田租，俱照彼處官田起科，畝稅六斗。則田地無拋荒之患，而小民得以安生。”下部議。宣德五年二月癸巳，詔各處舊額官田起科不一，租糧既重，農民弗勝。自今年為始，每田一畝，舊額納糧自一斗至四斗者，各減十分之二；自四斗一升至一石以上者，各減十分之三，永為定例。六年三月，巡撫侍郎周忱言：“松江府華亭、上海二縣，舊有官田，稅糧二萬七千九百余石，俱是古額。科糧太重，乞依民田起科，庶征收易完。”上命行在戶部會官議，劾忱變亂成法，沽名要譽，請罪之。上不七年三月庚申朔，詔但系官田地稅糧，不分古額、近額，悉依五年二月癸巳詔書減免，不許故違。辛酉，上退朝，御左順門，謂尚書胡濙曰：’朕昨以官田賦重，百姓苦之，詔減什之三，以蘇民力。嘗聞外間有言，朝廷每下詔蠲除租賦，而戶部皆不準。甚者文移戒約有司，有‘勿以詔書為辭’之語。若然，則是廢格詔令，壅遏恩澤，不使下流，其咎若何！今減租之令務在必行。《書》曰：‘民惟邦本，本固邦寧。’有子曰：‘百姓不足，尹孰與足？’卿等皆士人，豈不知此？朕昨有詩述此意，今以示卿，其念之毋忘。”濙等皆頓首謝。其詩曰：“官租頗繁重，在昔蓋有因。而此服田者，本皆貧下民。耕作既勞勚，輸納亦苦辛。遂令衣食微，曷以贍其身？殷念惻予懷，故跡安得循？下詔減什三，行之四方均。先王視萬姓，有右父子親。茲惟重邦本，豈曰矜吾仁！”《英廟實錄》：正統元年閏六月丁卯，行在戶部奏：“浙江、直隸、蘇、松等處減除稅糧，請命名處巡撫侍郎并同府縣官，用心核實。其官田每畝秋糧四斗一升至三石以上者，減作二斗七升；二斗一升以上至四斗者，減作二斗；一斗一升至二斗者，減作一斗。明白具數，送部磨勘。”從之。