是故《經》中言丹砂者，（《經》，謂《本草》云。）以類芙蓉而有光；（唐注《本草》云：光明砂，生石龕內，似芙蓉。破之如云母，光明照徹。在龕中石臺上。）言當歸者，以類馬尾蠶首；（《本草》有云：當歸有二種：細葉者名蠶頭當歸，大葉者名馬尾當歸。蠶頭者世不復用。）言人參者，以人形；（《本草》云：人參如人形者有神。）黃芩以腐腸；（陶隱居云：黃芩，圓者名子芩，破者名宿芩，其內皆爛，故曰腐腸。）附子八角；（陶隱居云：附子，以八月上旬采八角者良。）甘遂赤膚。（陶隱居云：甘遂出中山，赤皮者勝，白皮者下。）類不可悉數。若果土宜乃善，則云生某所，不當又云某者良也。又《經》注曰：始興為上，次乃廣、連。（《本草》云：鐘乳第一始興，其次廣、連、澧、朗、郴等州。）則不必服，正為始興也。（“則”下，一有“連”字。）今再三為言者，唯欲得其英精，以固子敬之壽，非以知藥石、角技能也。若以服餌，不必利己，姑務勝人而夸辯博，素不望此于子敬，其不然明矣，故畢其說。（簡始以文雅清秀見稱，后餌玉石，藥易且亂，故不承于初。自連移永，得罪貶髈州。元和七年正月二十六日卒。）宗元再拜。

答周君巢餌藥久壽書（書月日而不年，然觀其書辭云“罪大擯棄”，蓋當在永州時作。）

奉二月九日書，所以撫教甚具，無以加焉。丈人用文雅，從知己，日以惇大府之政。（君巢時為幕府從事。）甚適。東西來者，皆曰：“海上多君子，周為倡焉。”（一作“首”。）敢再拜稱賀。

宗元以罪大擯廢，（擯，必刃切。）居小州，與囚徒為朋，行則若帶纆索，（《易》：系用徽纆。徽、纆，皆繩也。纆，音墨。一本作“徽纆”。）處則若關桎梏，彳亍而無所趨，（彳，丑亦切。亍，音觸。《說文》：步止也。《選》：彳亍中輟。）拳拘而不能肆，槁然若枿，（音蘗。伐木余也。）雙然若璞。（雙，徒回切。璞，塊也。普角切。）其形固若是，則其中者可得矣，然猶未嘗肯道鬼神等事。今丈人乃盛譽山澤之舑者，（司馬相如以為列仙之儒居山澤間，形容甚舑，非帝王之仙意，乃奏《大人賦》。舑，權居切。瘠也。）以為壽且神，其道若與堯、舜、孔子似不相類焉，何哉？又曰：餌藥可以久壽，將分以見與，固小子之所不欲得也。（“子”，一作“人”。）嘗以君子之道，處焉則外愚而內益智，外訥而內益辯，外柔而內益剛；出焉則外內若一，而時動以取其宜當，而生人之性得以安，圣人之道得以光。獲是而中，雖不至聇老，其道壽矣。今夫山澤之舑，于我無有焉。視世之亂若理，視人之害若利，視道之悖若義；我壽而生，彼夭而死，固無能動其肺肝焉。昧昧而趨，屯屯而居，（屯，音諄。一云屯當作忳，徒昆切。《楚辭》：中悶瞀之忳忳。注：憂也。）浩然若有余，掘草烹石，（石，謂藥石。）以私其筋骨而日以益愚，他人莫利，己獨以愉。若是者愈千百年，滋所謂夭也，又何以為高明之圖哉？

宗元始者講道不篤，以蒙世顯利，動獲大僯，用是奔竄禁錮，為世之所詬病。（詬，古候切。）凡所設施，皆以為戾，從而吠者成群。（《楚辭》：邑犬群吠，吠所怪也。）己不能明，而況人乎？然茍守先圣之道，由大中以出，雖萬受擯棄，不更乎其內。大都類往時京城西與丈人言者，愚不能改。亦欲丈人固往時所執，推而大之，不為方士所惑。仕雖未達，無忘生人之患，則圣人之道幸甚，其必有陳矣。不宣。宗元再拜。

與李睦州論服氣書（愚溪作于元和之五年，吳武陵謫來永州，在元和之三年。今書云：愚溪之游間一日，武陵先作書。則此書當在五年后作。公又有《同武陵送李睦州詩序》，睦州，亦永之遷客也。）

二十六日，宗元再拜。前四五日，與邑中可與游者游愚溪，上池西小丘，坐柳下，酒行甚歡。坐者咸望兄不能俱。（元和二年，睦州為李锜所誣，斥南海上，更赦，量移永州。）以為兄由服氣以來，貌加老，而心少歡愉，不若前去年時。既言，皆沮然盻睞。（盻睞，斜視也。睞，目瞳子不正。盻，莫見切。睞，落代切。）思有以已兄用斯術，而未得路。一無路字。間一日，濮陽吳武陵最輕健，先作書，道天地、日月、黃帝等，下及列仙、方士皆死狀。出千余字，頗甚快辯。伏睹兄貌笑口順而神不偕來，及食時，竊睨和糅燥濕，（糅，女救切。順也。）與啖飲多寡猶自若。是兄陽德其言，而陰黜其忠也。若古之強大諸侯然，負固怙力。（《周禮》：負固不服則侵之。負，恃也。固，險也。）敵至則諾，去則肆，是不可變之尤者也。攻之不得，則宜濟師，今吳子之師已遭諾而退矣。愚敢厲銳擐堅。（堅，謂堅甲。擐，音患。）鳴鐘鼓以進，決于城下，惟兄明聽之。

兄凡服氣之大不可者，吳子已悉陳矣。悉陳而不變者無他，以服氣書多美言，以為得恒久大利，則又安能棄吾美言大利，而從他人苦言哉？今愚甚吶，（與“訥”同。）不能多言。大凡服氣之可不死歟，不可歟？壽歟，夭歟？康寧歟，疾病歟？（“病”，一作“癘”。）若是者，愚皆不言。但以世之兩事己所經見者類之，以明兄所信書必無可用。愚幼時嘗嗜音，見有學操琴者，不能得碩師，（《莊子》：無碩師而能言。碩，大也。）而偶傳其譜，讀其聲，以布其爪指。蚤起則噀噀以逮夜，（噀，音交。譫，馨么切。）又增以脂燭，燭不足則諷而鼓諸席。如是十年，以為極工。出至大都邑，操于眾人之坐，則皆得大笑曰：“嘻，何清濁之亂，而疾舒之乖歟？”卒大慚而歸。及年已長，則嗜書，（“已”，一作“少”。）又見有學書者，亦不得碩師，獨得國故書，伏而攻之，（一無“國”字。作工）其勤若向之為琴者，而年又倍焉。出曰：“吾書之工，能為若是。”知書者又大笑曰：“是形縱而理逆。”卒為天下棄，又大慚而歸。是二者皆極工而反棄者，何哉？無所師而徒狀其文也。其所不可傳者，卒不能得，故雖窮日夜，弊歲紀，愈遠而不近也。今兄之所以為服氣者，果誰師耶？始者獨見兄傳得氣書于盧遵所，（遵，公之舅弟。）伏讀三兩日，遂用之；其次得氣訣于李計所，又參取而大施行焉。是書是訣，遵與計皆不能知，然則兄之所以學者無碩師矣，是與向之兩事者無毫末差矣。宋人有得遺契者，密數其齒曰：“吾富可待矣。”（出《列子·說符篇》。注：遺，棄也。齒，謂刻處似齒。）兄之術，或者其類是歟？

兄之不信，今使號于天下曰：“孰為李睦州友者？今欲已睦州氣術者左袒，不欲者右袒。”（《漢書》：周勃入北軍，令軍中曰：“為呂氏右袒，為劉氏左袒。”注：袒，脫衣袖而肉袒也。左右者，謂止偏脫其一耳。）則凡兄之友皆左袒矣；則又號曰：“執為李睦州客者？今欲已睦州氣術者左袒，不欲者右袒。”則凡兄之客皆左袒矣；則又以是號于兄之宗族，皆左袒矣；（一本族下有則字。）號姻婭則左袒矣；（號下有于字，則下有皆字。《詩》：瑣瑣姻婭。《爾雅》云：婿之父為姻，婦之父為婚，兩婿相謂為婭。）入而號之閨門之內子姓親昵，則子姓親昵皆左袒矣；下之號于臧獲仆妾，（《方言》：燕、齊之間罵奴曰臧，罵婢曰獲。）則臧獲仆妾皆左袒矣；出而號于素為將率胥吏者。（“率”，一作“卒”。）則將率胥吏皆左袒矣；則又之天下號曰：“孰為李睦州仇者，今欲已睦州氣術者左袒，不欲者右袒，則凡兄之仇者皆右袒矣。然則利害之源不可知也。（一無“不”字。）友者欲久存其道，客者欲久存其利，宗族姻婭欲久存其戚，閨門之內子姓親昵欲久存其恩，臧獲仆妾欲久存其生，將率胥吏欲久存其勢，仇欲速去其害。（文勢機軸，從《戰國策》鄒忌謂其妻妾與客，我孰與城北徐公美數語來。）兄之為是術，凡今天下欲兄久存者皆懼，而欲兄速去者獨喜。兄為而不已，則是背親而與仇。夫背親而與仇，不及中人者皆知其為大戾，而兄安焉，固小子之所懔懔也。（懔，音廩。）

兄其有意乎卓然自更，（平聲。）使仇者失望而栗，親者得欲而囗。則愚愿椎肥牛、擊大豕、刲群羊，以為兄餼；（許既切。）窮隴西之麥、殫江南之稻，以為兄壽。鹽東海之水以為咸，醯敖倉之粟以為酸，極五味之適，致五藏之安，心恬而志逸，貌美而身胖，（蒲潘切。）醉飽謳歌，愉懌欣歡，流聲譽于無窮，垂功烈而不刊，不亦旨哉？孰與去味以即淡，去樂以即愁，悴悴然膚日皺，（側救切。）肌日虛，守無所師之術，尊不可傳之書，悲所愛而慶所憎，徒曰我能堅壁拒境，以為強大，是豈所謂強而大也哉？無任疑懼之甚。謹再拜。（謹一作某。）