天明寂然，寺僧聞虎聲，以為夜來(lái)借宿之客，已饜虎腹，相與入廟，欲撿其囊。先生夢(mèng)尚未醒，僧疑為死人，以杖微擊其足。先生蹶然而起。僧大驚曰：“公非常人也。不然，豈有入穴而不傷者乎。
”先生茫然不知。問(wèn)：“虎穴安在？”僧答曰：“即此神座下是矣。”僧心中驚異，反邀先生進(jìn)寺朝餐。
餐畢，先生偶至殿后，先有一老道打坐，見(jiàn)先生來(lái)，即起相迓曰：“貴人還識(shí)無(wú)為道者否？”先生視之，乃鐵柱宮所見(jiàn)之道者，容貌儼然如昨，不差毫發(fā)。
道者曰：“前約二十年后相見(jiàn)于海上，不欺公也。”先生甚喜，如他鄉(xiāng)遇故知矣。
因與對(duì)坐，問(wèn)曰：“我今與逆瑾為難，幸脫余生，將隱姓潛名為避世之計(jì)，不知何處可以相容，望乞指教。”
道者曰：“汝不有親在乎。萬(wàn)一有人言汝不死，逆瑾怒，逮爾父，誣爾以北走胡，南走越，何以自明，汝進(jìn)退兩無(wú)據(jù)矣。”因出一書(shū)示先生，乃預(yù)寫(xiě)就者。詩(shī)曰：二十年前已識(shí)君，今來(lái)消息我先聞。
君將性命輕毫發(fā)，誰(shuí)把綱常重一分。
寰海已知夸令德，皇天終不喪斯文。
英雄自古多磨折，好拂青萍建大勛。
先生服其言，且感其意，乃決意赴謫，索筆題一絕于殿壁，詩(shī)曰：
險(xiǎn)夷原不滯胸中，何異浮云過(guò)太空。
夜靜海濤二萬(wàn)里，月明飛錫下天風(fēng)。
先生辭道者欲行，道者曰：“吾知汝行資困矣。”乃于囊中出銀一錠為贈(zèng)。
先生得此盤(pán)纏，乃從間道游武夷山，出鉛山，過(guò)上饒，復(fù)晤?yuàn)湟积S。
一齋大驚曰：“先聞汝溺于江，后又傳有神人相救，正未知虛實(shí)，今日得相遇，乃是斯文有幸。”
先生曰：“某幸而不死，將往謫所。但恨未及一見(jiàn)老父之面，恐彼憂疑成病，以此介介耳。”
婁公曰：“逆瑾遷怒于尊大人，已改官南京宗伯矣。此去歸途便道，可一見(jiàn)也。”先生大喜。
婁公留先生一宿，助以路費(fèi)數(shù)金。先生徑往南京省覲龍山公。父子相見(jiàn)，出自意外，如枯木再花，不勝之喜。
居數(shù)日，不敢久留，即辭往貴州，赴龍場(chǎng)驛驛丞之任。攜有仆從三人，始成行李模樣。
龍場(chǎng)地在貴州之西北，宣慰司所屬，萬(wàn)山叢棘中，蛇虺成堆，魑魎晝見(jiàn)，瘴癘蠱毒，苦不可言。
夷人語(yǔ)言，又皆舌難辨。居無(wú)宮室，惟累土為窟，寢息其中而已。
夷欲尊事蠱神，有中土人至，往往殺之以祀神，謂之祈福。先生初至，夷人欲謀殺先生，卜之于神，不吉。
夜夢(mèng)神人告曰：“此中土圣賢也，汝輩當(dāng)小心敬事，聽(tīng)其教訓(xùn)。”
一夕而同夢(mèng)者數(shù)人，明旦轉(zhuǎn)相告語(yǔ)。于是有中土往年亡命之徒能通夷語(yǔ)者，夷人央之通語(yǔ)于先生，日貢食物，親近歡愛(ài)，有如骨肉。
先生乃教之范木為塹，架木為梁，刈草為蓋，建立屋宇。
人皆效之，于是一方有棲息之所。夷人又以先生所居湫隘卑濕，別為之伐木構(gòu)室，寬大其制，于是有寅賓堂、何陋軒、君子亭、玩易窩，統(tǒng)名曰：“龍岡書(shū)院。”
翳之以檜竹，蒔之以卉藥。先生日夕吟諷其中。漸與夷語(yǔ)相習(xí)，乃教之以禮義孝悌。亦多有他處夷人，特來(lái)聽(tīng)講。先生息心開(kāi)導(dǎo)，略無(wú)怠之色。
久之得家信言逆瑾聞先生不死，且聞父子相會(huì)于南都，益大恚忌，矯旨勒龍山公致仕還鄉(xiāng)。
先生曰：“瑾怒尚未解也。得失榮辱，皆可付于度外，惟生死一念，自省未能超脫。”
乃于居后，鑿石為槨，晝夜端坐其中，胸中灑然，若將終身夷狄，患難俱忘之矣。仆人不堪其憂，每每患病，先生輒寬解之。又或歌詩(shī)制曲，相與諧笑，以適其意。
因思設(shè)使古圣人當(dāng)此，必有進(jìn)于此者，吾今終未能免排遣二字，此吾于格致功夫未到也。忽一夕，夢(mèng)謁孟夫子。
孟夫子下階迎之。先生鞠躬請(qǐng)教，孟夫子為講良知一章，千言萬(wàn)語(yǔ)，指證親切，夢(mèng)中不覺(jué)叫呼。
仆從伴睡者俱驚醒。自是胸中始豁然大悟，嘆曰：“圣賢左右逢源，只取用此良知二字。所謂格物，格此者也。
所謂致知，致此者也。不思而得，得甚么？不勉而中，中甚么？總不出此良知而已。惟其為良知，所以得不由思，中不由勉。
若舍本性自然之知，而紛逐于聞見(jiàn)，縱然想得著，做得來(lái)，亦如取水于支流，終未達(dá)于江海，不過(guò)一事一物之知，而非原原本本之知。試之變化，終有窒礙，不由我做主。必如孔子從心不逾矩，方是良知滿用。
故曰：“無(wú)人而不自得焉。”如是，又何有窮通榮辱死生之見(jiàn)，得以忝其間哉。
于是默記《五經(jīng)》，以自證其旨，無(wú)不吻合，因著《五經(jīng)臆說(shuō)》。水西安宣慰先生之名，遣使饋米肉，又饋鞍馬金帛，先生俱辭不受。夷人傳說(shuō)，益加敬禮。時(shí)正德三年先生三十七歲事也。
明年癸巳，貴州提學(xué)副使席書(shū)，號(hào)元山，亦究心于理學(xué)，素重先生之名，特遣人迎先生入于省城，叩以致知力行，是一層功夫，還是兩層功夫。
先生曰：“知行本自合一，不可分為兩事，就如稱某人知孝知悌必是已行過(guò)孝悌之事，方許能知。
又如知痛，必然已自痛了；知寒，必然已自寒了。知是行的主意，行是知的功夫。
古人只為世人貿(mào)貿(mào)然胡亂行去，所以先說(shuō)個(gè)知，不是劃知行為二也。若不能行，仍是不知。”
席公大服，乃建立貴陽(yáng)書(shū)院，率合省諸生以師禮事之，有暇即來(lái)聽(tīng)講。先生乃大暢良知之說(shuō)。
正德五年，安化王置反，以誅劉瑾為名。朝廷遣都御史楊一清太監(jiān)張永率師討之。
未至，而置已為指揮使仇鉞用謀擒縛。一清因獻(xiàn)俘，陰勸張永以瑾惡密奏，永從之。
武宗皇帝聽(tīng)張永之言，族瑾家，并誅其黨張文冕等。凡因瑾得官者，盡皆罷斥，召?gòu)?fù)直諫諸臣。
先生得升廬陵縣知縣。臨行之際，縉紳士民送者數(shù)千人，俱依依不舍。過(guò)常德辰州，一路講學(xué)，從游者甚眾。
有《睡起寫(xiě)懷詩(shī)》為證：
紅日熙熙春睡醒，江云飛盡楚山青。
閑觀物態(tài)皆生意，靜悟天機(jī)入冥。
道在險(xiǎn)夷隨地樂(lè)，心忘魚(yú)鳥(niǎo)自流形。
未須更覓羲皇事，一曲滄浪擊壤聽(tīng)。
先生時(shí)年三十九歲。既至廬陵，為政不事刑威，惟以開(kāi)導(dǎo)人心為本。慎選里正三老，坐申明亭。
凡來(lái)訟者使之委曲勸諭。百姓有盛氣而來(lái)，涕泣而歸者。由是囹圄日清，風(fēng)俗大變。
城中失火，先生公服下拜，天為之反風(fēng)，乃令城市各辟火巷，火患永絕。
是冬入覲，館于大興隆寺。與湛甘泉，儲(chǔ)柴墟（諱）等講致良知之旨。進(jìn)士黃宗等聞其說(shuō)而嘆服，遂執(zhí)贄稱門(mén)生聽(tīng)講。
十二月，升南京刑部主事。湛甘泉恐廢講聚，言于冢宰楊一清，明年正月，即調(diào)北京吏部驗(yàn)封司主事。
時(shí)有吏部郎中方叔賢（諱獻(xiàn)夫），位在先生之上，聞先生論學(xué)有契，遂下拜事以師禮。先生贈(zèng)以詩(shī)云：
休論寂寂與惺惺，不妄由來(lái)即性情。
卻笑殷勤諸老子，翻從知見(jiàn)覓虛靈。
是年十月升文選司員外。明年三月，升考功司郎中。
弟子益進(jìn)，如穆孔暉，冀無(wú)亨、顧應(yīng)祥、鄭一初、王道梁、谷萬(wàn)潮、陳鼎、魏廷霖、蕭鳴鳳、林達(dá)、黃綰、應(yīng)良皆一時(shí)之佼佼者，余人不可盡述。徐愛(ài)等亦至京師，一同受業(yè)。
先生嘗言：“格物是誠(chéng)意的功夫，明善是誠(chéng)身的功夫，窮理是盡性的功夫，問(wèn)學(xué)是尊德性的功夫，博文是約禮的功夫，惟精是惟一的功夫。”諸如此類，乍聞之亦自駭然，其后思之既久，轉(zhuǎn)覺(jué)親切，不可移動(dòng)。
十二月，升南京太仆寺少卿，駐扎滁州，專督馬政，便道歸省。未幾，至滁州，門(mén)人從者頗眾。
地僻官閑，日與門(mén)人游遨琊泉之間。月夕，則環(huán)龍?zhí)抖邤?shù)百人，歌聲震谷。
諸生隨地請(qǐng)益先生，就眼前點(diǎn)化，各有所得，于是從游益盛。
正德九年四月，升南京鴻臚寺卿。滁陽(yáng)諸友送至江浦，不忍言別，遂各賃居，候先生渡江。
先生以詩(shī)促之使歸，詩(shī)曰：
滁之水，入江流，江潮日復(fù)來(lái)滁州。相思若潮水，來(lái)往何時(shí)休，空相思，亦何益。
欲慰相思情，不如崇令德。掘地見(jiàn)泉水，隨處無(wú)弗得，何必驅(qū)馳為，千里遠(yuǎn)相即。君不見(jiàn)堯羹與舜墻，又不見(jiàn)孔與跖。對(duì)面不相識(shí)。逆旅主人多殷勤，出門(mén)轉(zhuǎn)盼成路人。
五月至南京，徐愛(ài)等相從，又有黃宗明、薛侃，陸澄，季本、蕭惠、饒文璧、朱虎等二十儲(chǔ)備人，一同受業(yè)。
正德十年，先生念祖母岑太夫人年九十有六，思一修覲，乃上請(qǐng)告，不允。
時(shí)汀漳各郡皆有巨寇，兵部尚書(shū)王瓊特舉先生之才，升都察院右僉都御使，巡撫南贛汀漳等處，先生因得歸省岑太夫人及龍山公。
正德十二年正月，赴任南贛道，經(jīng)吉安府萬(wàn)安縣，適遇流賊數(shù)百，肆劫商舟。
舟人驚懼，欲回舟避之，不敢復(fù)進(jìn)，先生不許。乃集數(shù)十舟聯(lián)絡(luò)為陣勢(shì)，揚(yáng)旗鳴鼓，若將進(jìn)戰(zhàn)者。
賊見(jiàn)軍門(mén)旗號(hào)，知是撫院，大驚皆羅拜于岸上，號(hào)呼曰：“某等饑荒流民，求爺賑濟(jì)活命。”
先生命將船從容泊岸，使中軍官傳令諭之曰：“巡撫老爺知汝等迫于饑寒，一到贛后，即差官撫插，宜散歸候賑，若更聚劫鄉(xiāng)村，王法不宥。”賊俱解散。
既抵贛，即行牌所屬，分別賑濟(jì)，招撫流民。置二匣于臺(tái)前，榜曰：求通民情，愿聞己過(guò)。
因漳賊詹師富、溫火燒等連年寇盜，其勢(shì)方熾，移文湖廣福建廣東三省，克期進(jìn)剿。
贛民多受賊賄，為之耳目，官府舉動(dòng)，賊已先覺(jué)。先生訪知軍門(mén)有一老隸奸狡尤甚，忽召入臥室，謂之曰：“有人告你通賊，你罪在必死。若能改過(guò)，悉列通賊諸奸民告我，我當(dāng)赦汝之命。
”老隸叩頭，悉吐其實(shí)，備開(kāi)奸民姓名。先生俱密拿正法。
又嚴(yán)行十家牌法，其法：十家共一牌，開(kāi)列各戶籍貫姓名年貌行業(yè)，日輪一家沿門(mén)詰察，遇面生可疑之人，即時(shí)報(bào)官，如或隱匿，十家連坐。所屬地方一體遵行。
又以向來(lái)遠(yuǎn)調(diào)狼達(dá)上軍，動(dòng)經(jīng)歲年，糜費(fèi)巨萬(wàn)，驕橫難制，有損無(wú)益。
乃使各省兵備官，令府州挑選本地真正驍勇，每縣多者十人，少者七八人，大約江西福建二省，各以五六百名為率，廣東湖廣二省以四五百名為率。
其間有魁杰出群，通曉韜略者，署為將領(lǐng)。所募驍勇，隨各兵備官屯扎訓(xùn)練。無(wú)事?lián)苁爻前惺聭?yīng)變出奇。
到任十余日，調(diào)度略畢，即議進(jìn)兵。兵次長(zhǎng)富村，遇賊大戰(zhàn)，斬獲頗多。
賊奔至象湖山拒守。我兵追至地名蓮花石，與賊對(duì)壘。會(huì)指揮覃桓率廣東兵到，與賊戰(zhàn)，小勝，遂進(jìn)前合圍。
賊見(jiàn)勢(shì)急，潰圍而出。覃桓馬蹶，為賊所殺。縣丞紀(jì)庸亦同時(shí)被害。
諸將氣沮，謂賊未可平，請(qǐng)調(diào)狼兵，俟秋再舉。
先生陽(yáng)聽(tīng)其說(shuō)，進(jìn)屯汀州府上杭縣，宣言大犒三軍，暫且退師蓄銳，俟狼兵齊集征進(jìn)，密遣義官曾崇秀覘賊虛實(shí)。
回言賊還擄象湖，只等官軍一退，復(fù)出劫掠。先生乃責(zé)各軍以失律之罪，使盡力自效。
分兵為二路，俱于二月二十九晦日，出其不意銜枚并進(jìn)，直搗象湖，奪其隘口。
眾賊失險(xiǎn)，復(fù)據(jù)上層，峻壁四面，滾木石，以死拒戰(zhàn)。先生親督兵士奮勇攻之。
自晨至午，呼聲震地，三省奇兵從間道攀崖附木，四面蟻集，賊驚潰奔走。
官軍乘勝追剿，賊兵大敗。先生乃分遣福建僉事胡璉、參政陳策、副使唐澤等，率本省兵攻長(zhǎng)富村，廣東僉事顧應(yīng)祥、都指揮楊懋等，率本省兵攻水竹大重坑。
先生自提江西兵往來(lái)接應(yīng)。不一月，福建兵攻破長(zhǎng)富村巢穴三十余處，廣東兵攻破水竹大重坑巢穴一十三處，斬首從賊詹師富、溫火燒等七千余名，俘獲賊屬及輜重?zé)o算。
漳南數(shù)十年之寇，至是悉平。以二月出師，四月班師，成功未有如此之速者。
先生駐軍上杭，久旱不雨，師至之日，一雨三日，百姓歌舞于道。先生因名行臺(tái)之堂曰“時(shí)雨堂”，取王師若時(shí)雨之義也。先生謂習(xí)戰(zhàn)之方，莫要于行伍，治眾之法，莫先于分?jǐn)?shù)。
每每調(diào)集各兵，二十五人編為一伍，伍有小甲。五十人為一隊(duì)，隊(duì)有總甲。
二百人為一哨，置哨長(zhǎng)一人，協(xié)哨二人。囗百人為一營(yíng)，置營(yíng)官一人，參謀二人。
一千二百人為一陣，陣有偏將。二千四百人為一軍，軍有副將。偏將無(wú)定員，臨事而設(shè)。
小甲選于各伍中，總甲又選于小甲中，哨長(zhǎng)選于千百戶義官中。
副將得以罰偏將，偏將得以罰營(yíng)官，營(yíng)官得以罰哨長(zhǎng)，哨長(zhǎng)得以罰總甲，總甲得以罰小甲，小甲得以罰伍兵，務(wù)使上下相維，如身臂使指，自然舉動(dòng)齊一，治眾如寡。
編選既定，每伍給一牌，備列同伍姓名，謂之伍符。每隊(duì)各置兩牌，編立字號(hào)，一付總甲，一藏本院謂之隊(duì)符。
每哨各置兩牌，編立字號(hào)，一付哨長(zhǎng)，一藏本院，謂之哨符。
每營(yíng)各置兩牌，編立字號(hào)，一付營(yíng)官，一藏本院，謂之營(yíng)符。
凡遇征調(diào)發(fā)符比號(hào)而行，以防奸偽。又疏請(qǐng)申明賞罰：“兵士臨陣退縮者，領(lǐng)兵官即軍前斬首，領(lǐng)兵官不用命者，總兵官即軍前斬首。其有擒斬功次，不論尊卑，一體升賞。
生擒賊眾勘明，決不待時(shí)。夫盜賊之日滋，由招撫之太濫，由兵力之不足，由賞罰之不行。
乞假臣等以令旗令牌，使得便宜行事。”又議割南靖、漳浦之地建立縣治于大洋波。
又添立巡簡(jiǎn)司，協(xié)同鎮(zhèn)壓。兵部王瓊以先生之言為然，復(fù)奏俱依擬，賜縣名曰清平，改巡撫為提督軍務(wù)，給旗牌，假便宜，仍論平漳寇功，加俸一級(jí)，先生益得發(fā)舒其志。
再說(shuō)南贛西接湖廣、桂陽(yáng)，有桶岡、橫水諸賊巢，東接廣東龍川，有頭諸賊巢。
橫水賊首謝志珊、桶岡賊首藍(lán)天鳳、頭賊首池仲容，俱僭號(hào)王，偽署官職，擁眾據(jù)險(xiǎn)，出入無(wú)常，屢調(diào)狼兵進(jìn)討，不能取勝。
謝志珊自號(hào)征南王，聞督府方討漳寇，乃大修戰(zhàn)具，并造呂公車(chē)若干，欲乘隙先破南康，乘虛入廣。
時(shí)湖廣巡撫都御史陳金，疏請(qǐng)三省之師，夾攻桶岡。先生曰：“桶岡、橫水、左溪諸賊，荼毒三省，其患雖同，而事勢(shì)各異。
論湖廣，則桶岡為腹心之疾，率江西，則橫水為腹心之疾。今不去江西腹心之疾，而欲與湖廣夾攻桶岡，失緩急之宜矣。