其家致金帛為謝，先生固辭不受。后乃出一劍相贈曰：“此先大夫所佩也。”先生喜其與夢中相符，遂受之。

復(fù)命之日，值星變，達(dá)韃方犯邊，朝廷下詔求直言。先生上言邊務(wù)八策，言極剴切。明年授官刑部主事。

又明年，奉命審錄江北，多所平反，民稱不冤。事畢，遂游九華山，歷無相、化城諸寺，到必經(jīng)宿。

時道者蔡蓬頭踞坐堂中，衣服敝陋，若顛若狂。先生心知其異人也，以客禮致敬，請問神仙可學(xué)否。

蔡搖首曰：“尚未尚未。”有頃，先生屏去左右，引至后亭再拜，復(fù)叩問之。蔡之搖首曰：“尚未尚未。”

先生力懇不已。蔡曰：“汝自謂拜揖盡禮，我看你一團(tuán)官相，說甚神仙。”先生大笑而別。

游至地藏洞，聞山巖之顛，有一老道，不知姓名，坐臥松毛，不餐火食。先生欲訪之，乃懸崖扳木而上，直至山顛。

老道熟睡。先生坐于其傍，以后撫摩其足。久之，老道方覺，見先生驚曰：“如此危險，安得至此。

”先生曰：“欲與長者論道，不敢辭勞也。”因備言佛老之要，漸及于儒，曰：“周濂溪、程明道是儒家兩個好秀才。”又曰：“朱考亭是個講師，只未到最上一乘。”

先生喜其談?wù)摚P桓不能舍。次日，再往訪之，其人已徙居他處矣。

有詩為證：路入巖頭別有天，松毛一片自安眠。高談已散人何處，古洞荒涼散冷煙。

弘治十五年，先生至京復(fù)命。京中諸名士俱以古文相尚，立為詩文之社，來約先生。

先生嘆曰：“吾焉能以有限精神，作此無益之事乎。“遂告病歸余姚，筑室于四明山之陽明洞。

洞在四明山之陽。故曰陽明。山高一萬八千丈，周二百一十里，道經(jīng)第九洞天也。

為峰二百八十有二，其中峰曰芙蓉峰。有漢隸刻石于上曰四明山。其右有石窗，四面玲瓏如戶牖，通日光星辰之光。先生愛其景致，隱居于此。

因自號曰：陽明。思鐵柱宮道者之言，乃行神仙導(dǎo)引之術(shù)。月余，覺陽神自能出入，未來之事，便能前知。

一日，靜坐謂童子曰：“有四位相公來此相訪，汝可往五云門迎之。”童子方出五云門，果遇王思輿等四人，乃先生之友也。童子述先生遣迎之意，四人見先生問曰：“子何以預(yù)知吾等之至。”

先生笑曰：“只是心清。”四人大驚異，述于朋輩，朋輩惑之。往往有人叩先生以吉兇之事，先生言多奇中。

忽然悟曰：“此簸弄精神，非正覺也。”遂絕口不言思脫離塵網(wǎng)超然為出世之事。惟祖母岑太夫人與父龍山公在念，不能忘情，輾轉(zhuǎn)躊躇，忽又悟曰：“此孝悌一念，生于孩提，此念若可去斷，滅種性矣。此吾儒所以避二氏。”乃復(fù)思三教之中，惟儒為至正，復(fù)幡然有用世之志。

明年遷寓于錢塘之西湖。怎見得西湖景致好處，有四時《望江南》詞為證：

西湖景，春日最宜晴。花底管弦公子宴，水邊羅綺麗人行，十里按歌聲。

西湖景，夏日正堪游。金勒馬嘶垂柳岸，紅妝人泛采蓮舟，驚起水中鷗。

西湖景，秋日更宜觀。桂子岡巒金谷富，芙蓉洲渚采云閑，爽氣滿前山。

西湖景，冬日轉(zhuǎn)清奇。賞雪樓臺評酒價，觀梅園圃訂春期，共醉太平時。

又有林和靖先生《詠西湖》詩一首：

混元神巧本無形，幻出西湖作畫屏。

春水凈于僧眼碧，晚山濃似佛頭青。

欒櫨粉堵?lián)u魚影，蘭社煙叢閣鷺翎。

往往鳴榔與橫笛，斜風(fēng)細(xì)雨不須聽。

那西湖又有十景。那十景：蘇堤春曉，平湖秋月，曲院風(fēng)荷，斷橋殘雪，雷峰夕照，南屏晚鐘，雙峰出云，三潭印月，柳浪聞鶯，花港觀魚。

先生寓居西湖，非關(guān)貪玩景致。那杭州乃吳越王錢氏及故宋建都之地，名山勝水，古剎幽居，多有異人棲止，先生遍處游覽，冀有所遇。

一日，往虎跑泉游玩。聞有禪僧坐關(guān)三年，終日閉目靜坐，不發(fā)一語，不視一物。先生往訪，以禪機(jī)喝之，曰：“這和尚終日口巴巴，說甚么？終日眼睜睜，看什么？”其僧驚起作禮，謂先生曰：“小僧不言不視，已三年于茲。檀越卻道口巴巴，說甚么，眼睜睜，看甚么，此何說也？”先生曰：“汝何處人？離家?guī)啄炅耍俊鄙鹪唬骸澳澈幽先耍x家十余年矣。”先生曰：“汝家中親族還有何人？”僧答曰：“

止有一老母，未知存亡。”先生曰：“還起念否？”僧答曰：“不能不起念也。”

先生曰：“汝既不能不起念，雖終日不言，心中已自說著，終日不視，心中已自看著了。”

僧猛省，合掌曰：“檀越妙論，更望開示。”先生曰：“父母天性，豈能斷滅，你不能不起念，便是真性發(fā)現(xiàn)。

雖終日呆坐，徒亂心曲。俗語云：爹娘便是靈山佛，不敬爹娘敬甚人。”言之未畢，僧不覺大哭起來，曰：“檀越說得極是，小僧明早便歸家省吾老母。”

次日，先生再往訪之，寺僧曰：“已五鼓負(fù)擔(dān)還鄉(xiāng)矣。”先生曰：“人性本善，于此僧可驗(yàn)也。”

于是益潛心圣賢之學(xué)，讀朱考亭語錄，反復(fù)玩味。又讀其《上宋光宗疏》有曰：“居敬持志，為讀書之本，循序致精，為讀書之法。”

掩卷嘆曰：“循序致精，漸漬洽浹，使物理與吾心混合無間，方是圣賢得手處。”

于是從事于格物致知。每舉一事，旁喻曲曉，必窮究其歸，至于盡處。

弘治十七年，山東巡按御史陸，重先生之名，遣使致聘，迎主本省鄉(xiāng)試。先生應(yīng)聘而往，得穆孔暉為解元，后為名臣。是省全錄，皆出先生之手。

其年九月，改兵部武選司主事，先生往京都赴任。謂學(xué)者溺于詞章記誦之末，不知身心之學(xué)為何等，于是首倡講學(xué)之事。

聞?wù)吲d起，于是從學(xué)者眾。先生儼然以師道自任，同輩多有議其好名者。惟翰林學(xué)士湛甘泉（諱若水），深契之，一見定交，終日相與談?wù)摚枮槟妗?

弘治十八年，孝宗皇帝晏駕，武宗皇帝初即位，寵任閹人劉瑾等八人號為八黨，那八人：劉瑾谷大用馬永成張永魏彬羅祥丘聚高風(fēng)這八人自幼隨侍武宗皇帝在東宮游戲，因而用事。劉瑾尤得主心。

閣老劉健與臺諫合謀去之，機(jī)不早斷，以致漏泄。劉瑾與其黨泣訴于前。武宗皇帝聽其言，反使劉瑾掌司禮監(jiān)，斥逐劉健，殺忠直內(nèi)臣王岳。山是權(quán)獨(dú)歸瑾，票擬任意，公卿側(cè)目。

正德元年，南京科道官戴銑、薄彥徽等上疏言：“皇上新政宜親君子，遠(yuǎn)小人，不宜輕斥大臣，任用閹侍。”劉瑾票旨，“銑等出言狂妄，扭解來京勘問。”

先生目擊時事，滿懷忠憤，抗疏救之，略曰：“臣聞君仁則臣直，今銑等以言為責(zé)，其言如善，自宜嘉納，即其未善，亦宜包容，以開忠讜之略。今赫然不公，遠(yuǎn)事拘囚，在陛下不過少事懲創(chuàng)，非有意怒絕之也。下民無知，妄生疑懼。

臣竊惜之。自是而后，雖有上關(guān)宗社安危之事，亦將緘口不言矣。

伏乞追回前旨，俾銑等仍舊供職，明圣德無我之公，作臣子敢言之氣。”

疏既入，觸瑾怒，票旨下先生于詔獄，廷杖四十。瑾又使心腹人監(jiān)杖，行杖者加力，先生幾死而蘇。謫貴州龍場驛驛丞。

龍山公時為禮部侍郎在京，喜曰：“吾子得為忠臣，垂名青史，吾愿足矣。”

明年，先生將赴龍場，瑾遣心腹人一路尾其后，伺察其言動。先生既至杭州，值夏日天暑，先生又積勞致病，乃暫息于勝果寺，妹婿徐曰仁來訪，首拜門生聽講。

又同鄉(xiāng)徐愛、蔡宗、朱節(jié)、冀元享、蔣囗，劉觀時等，皆來執(zhí)贄問道。先生樂之。

居兩月余，忽一日午后，方納涼于廊下，蒼頭皆出外，有大漢二人矮帽窄衫，如官校狀，腰懸刀刃，口吐北音，從外突入，謂先生曰：“官人是王主事否？”先生應(yīng)曰：“然。”

二校曰：“某有言相告。”即引出門外，挾之同行。先生問何往，二校曰：“但前行便知。”

先生方在病中，辭以不能步履，二校曰：“前去亦不遠(yuǎn)，我等左右相扶可矣。”

先生不得已，任其所之。約行三里許，背后復(fù)有二人追逐而至。先生顧其面貌，頗似相熟。

二人曰：“官人識我否？我乃勝果寺鄰人沈玉、殷計也。素聞官人乃當(dāng)世賢者，平時不敢請見。

適聞有官校挾去，恐不利于官人，特此追至，看官人下落耳。”

二校色變，謂沈、殷二人曰：“此朝廷罪人，汝等何得親近。”沈、殷二人曰：“朝廷已謫其官矣，又何以加罪乎？”二校扶先生又行，沈殷亦從之。天色漸黑，至江頭一空室中。

二校密謂沈、殷二人曰：“吾等實(shí)奉主人劉公公之命，來殺王公。汝等沒相干人可速去，不必相隨也。”

沈玉曰：“王公今之大賢，令其死于刃下，不亦慘乎。且遺尸江口，必累地方，此事決不可行。”

二校曰：“汝言亦是。”乃于腰間解青索一條，長丈余，授先生，曰：“聽爾縊何如？”沈玉又曰：“繩上死，與刀下死同一慘也。”

二校大怒，各扳刀在手，厲聲曰：“此事不完，我無以復(fù)命，亦必死于主人之手。”

殷計曰：“足下不必發(fā)怒。今王公夜半自投江中而死，既令全尸，又不累及地方，足下亦可以了事歸報，豈不妙哉。”二校相對低語。

少頃，乃收刀入鞘，曰：“如此，庶幾可耳。”沈玉曰：“王公命盡此夜，吾等且沽酒共飲，使其醉而忘囗囗。”

二校亦許之，乃鎖先生于室中。先生呼沈、殷二人曰：“我今固必死，當(dāng)煩一報家人，收吾尸也。

”二人曰：“欲報尊府，必得官人手筆，方可準(zhǔn)信。”先生曰：“吾袖中偶有素紙，奈無筆何？”二人曰：“吾當(dāng)于酒家借之。”

沈玉與一校同往市中沽酒。殷計與一校守先生于門外。

少頃，沽酒者已至。二校啟門，身邊各帶有椰瓢。沈玉滿斟送先生，不覺淚下。

先生曰：“我得罪朝廷，死自吾分，吾不自悲，汝何必為我悲乎？”引瓢一飲而盡。

殷計亦獻(xiàn)一瓢，先生復(fù)飲之。先生量不甚弘，辭曰：“吾不能飲矣。

既有高情，幸轉(zhuǎn)進(jìn)于遠(yuǎn)客，吾尚欲作家信也。”沈玉以筆授先生。

先生出紙于袖中，授筆寫詩一首，詩曰：

學(xué)道無成歲月虛，天乎至此欲何如。

生曾許國慚無補(bǔ)，死不忘親恨有余。

自信孤忠懸日月，豈論遺骨葬江魚。

百年臣子悲何極，日夜潮聲泣囗胥。

先生吟興未已，再作一首：

敢將世道一身擔(dān)，顯被生刑成囗甘。

囗腹文章寧有用，百年臣子獨(dú)無慚。

涓流裨海今真見，片雪填溝舊齒談。

昔代衣冠誰上品，狀元門第好奇男。

二詩之后，尚有絕命辭甚長不靈。紙后作篆書十字云：“陽明已入水，沈玉殷計報。”

二校本不通文理，但見先生手不停揮，相顧驚嘆，以為天才。先生且寫且吟，四人互相酬勸，各各酩酊。

將及夜半，云月朦朧，二校帶著酒興，逼先生投水。先生先向二校謝其全尸之德，然后徑造江岸，回顧沈、殷二人曰：“必報我家，必報我家。”

言訖，從沙泥中步下江去。二校一來多了幾分酒，二來江灘潮濕，不便相從，乃立于岸上遠(yuǎn)而望之。

似聞有物墜水之聲，謂先生已投江矣。一響之后，寂然無聲。

立了多時，放心不下，逐步走下灘來，見灘上脫有云履一雙，又有紗巾浮于水面，曰：“王主事果死矣。”

欲取二物以去，沈玉曰：“留一物在，使來早行人見之，知王公墜水，傳說至京都，亦可作汝等證見也。”

二校曰：“言之有理。”遂棄履只撈紗巾帶去。各自分別。至是夜，蒼頭回勝果寺不見先生，問之主僧，亦云不知，乃連夜提了行燈各處去找尋了一回，不見一些影響。

其年丁卯，乃是鄉(xiāng)度之年，先生之弟守文在省應(yīng)試。仆人往報守文，守文言于官，命公差押本寺僧四出尋訪，恰遇沈、殷二人亦來尋守文報信。

守文接了絕命詞及二詩，認(rèn)得果其兄親筆，痛哭了一場。未幾又有人拾得江邊二履報官，官以履付守文，眾人轟傳以為先生真溺死矣。

守文送信家中，合家驚慘，自不必說。龍山公遣人到江邊遺履之處，命漁舟撈尸，數(shù)日無所得。

門人聞?wù)邿o不悼惜，惟徐愛言先生必不死，曰：“天生陽明倡千古之絕學(xué)，豈如是而已耶。”

卻說先生果然不曾投水。他算定江灘是個絕地沒處走脫，二校必然放心。

他有酒之人怎走得這軟灘，以此獨(dú)步下來，脫下雙履留作證見，又將紗巾拋棄水面，卻取石塊向江心拋去。

黃昏之后，遠(yuǎn)觀不甚分明，但聞?chuàng)渫曧懀恢婕伲阏J(rèn)做了事。不但二校不知，連沈玉、殷計亦不知其未死也。先生卻沿江灘而去，度其已遠(yuǎn)，藏身于岸坎之下。

次日，趁個小船，船子憐其無履，以草履贈之。七日之后，已達(dá)江西廣信府，行至鉛山縣。

其夜，復(fù)搭一船。一日夜到一個去處，登岸問之，乃是福建北界矣。舟行之速，疑亦非人力所及。

巡海兵船見先生狀貌不似商賈，疑而拘之。先生曰：“我乃兵部主事王守仁也。

因得罪朝廷，受廷杖，貶為貴州龍場驛驛丞。自念罪重，欲自引決，投身于錢塘江中，遇一異物，魚頭人身，自稱巡江使者，言奉龍王之命，前來相迎。

我隨至龍宮，龍王降階迎接，言我異日前程尚遠(yuǎn)，命不當(dāng)死，以酒食相待，即遣前使者送我出江。

倉卒之中，附一舟至此，送我登岸，舟亦不見矣。不知此處離錢塘有多少程途，我自江中至此，才一日夜耳。”

兵士異其言，亦以酒食款之，即馳一人往報有司。

先生恐事涉官府，不能脫身，捉空潛遁，從山徑無人之處，狂奔三十余里，至一古寺。

天已昏黑，乃叩寺投宿。寺僧設(shè)有禁約，不留夜客歇宿。寺傍有野廟久廢，虎穴其中，行客不知，誤宿此廟，遭虎所啖。次早，寺僧取其行囊自利，以為常事。

先生既不得入寺，乃就宿野廟之中。饑疲已甚，于神案下熟寢。夜半，群虎繞廟環(huán)行大吼，無敢入者。