湖廣克期以十一月朔日會集，今尚在十月，橫水賊聞湖廣合剿之信，必謂我先攻桶岡，又見我兵未集，師期尚遠，必不準備。若出其不意，進兵疾擊，可以得志。
已破橫水，移兵桶岡，此破竹之勢也。”先生恐征橫水時，頭賊乘機擾亂，乃為告諭一通，具述利害，遣報效生員黃表、義民周詳等招撫池仲容等，勸之立功自贖，且各賜銀布，以安其心。
一時賊黨見諭詞誠懇，莫不感動。酋長黃金巢、劉遜、劉粗眉、溫仲秀等，隨黃表等各引部下出投，情愿殺賊立功。
先生用好言撫慰，先其精壯五百人為兵，隨軍征進，余老弱散遣之。
先生已定出師之期，預先分定哨道，密授方略。
那幾處哨道是：一哨，江西都司都指揮許清，率兵一千，自南康縣所溪入攻白藍，與本院會于橫水。
二哨，贛州府知府刑，率兵一千，自上猶縣石人坑入，協攻白藍，會于橫水。
三哨，南贛守備郟文，率兵一千，自大庾縣義安入，合攻左溪，會于橫水。
四哨，汀州府知府唐淳，率兵一千，自大庾縣聶都入，合攻左溪，會于橫水。
五哨，南安府知府季，率兵一千，自大庾縣穩下入，合攻左溪，會于橫水。
六哨，南康縣縣丞舒富，率兵一千，自上猶縣金坑入，徑攻左溪，會于橫水。
七哨，贛州衛指揮余恩，率兵一千，自上猶縣獨孤嶺入，徑攻左溪，會于橫水。
八哨，寧都縣知縣王天與，率兵一千，自上猶縣官隘員坑入，進屯橫水。
九哨，吉安符知府伍文定，率兵一千，搜剿稽蕪等處賊巢，進屯橫水。
十哨，廣東潮州府程鄉縣知縣張戩，率兵一千，搜剿黃雀坳等賊巢，進屯橫水。
分撥十路軍馬，限定十月初七日，各哨齊發。又撥兵備副使楊璋，分守參議黃宏監督各營官兵，往來給餉。
先生暗諭本院標下將領，同時進發。號令雖出，衙門中寂然無聞。
先生在贛院，左有旁門，通射圃，暇即與諸生講學其中，或習射，每至夜分而散。
次早則諸生入院揖謝，以此為常。出兵之前一日，與諸生夜坐談論，諸生以先生坐久，請休息，先生乃回院。
及明旦諸生集于院門欲進謝，守門者辭曰：“公進院未幾，即領兵出城去，不知何往，度此際可行二十余里矣。”其神機不測如此。
先生于十月初九日兵至南康。有人出首義官李正巖、醫官劉福泰素與賊通者。先生召二人至，以首狀示之，二人力辯無有。先生曰：“即有之，姑釋汝罪。”乃皆留于幕下戴罪立功。
景晚，李正巖、劉福泰稟有機密事求見。先生召入，密叩之。
二人齊聲稟稱：“欲攻桶岡，必經由十八面地方。此乃第一險要去處，亂山環拱，嶺峻道狹，從來官軍不能入。
今有木工張保久在蠻中，凡建立柵寨皆出其手，要知地利非得此人不可。”
先生問：“張保何在？”二人曰：“某等蒙老爺不殺之恩，誓欲報效。天幸遇著張保，已拘留在轅門之外，未奉呼喚，不敢擅自引入。”先生即令二人出外，同張保入見，務要隱密，不得聲張其事。
當下李、劉二人引張保直至后堂叩頭。先生曰：“聞蠻賊建立柵寨皆出汝手，汝罪當死。”
張保連連叩頭，答曰：“小人手藝為活，誤入賊穴，一時貪生怕死，受其驅使，實非得已。”
先生曰：“我且不計較汝，但彼立寨之處，必然選擇險要，汝在彼中，亦必備知，可細細開明左右前后大小出入之道。賊破之日，一例敘功。”張保欣然，遂請求筆硯。
先生吩咐李、劉二人監押，教他安坐開寫。自己退回臥房，使親隨門子以酒食勞之。
張保感激，即備細開出，某賊寨在某山，某處是進路，某處是退路，某處山頭與某寨相對，路平路險，如何上山，如何下山，恰像寫賣山文契的，四址分明，滴水不漏。門子稟道：“木工開寫已完。”
先生復出召見，親自收取，看了一遍，再把好言撫慰，即要三人于內堂廂房安歇。次早，皆授義官名色。
初十日，兵進至南坪地方，使李正巖、劉福泰引著間諜，四路分探回報。眾賊不虞官兵猝至，各巢皆鳴鑼聚眾，往來呼噪，為分頭御敵之計，勢甚張皇。各險隘皆設有滾木石，已做準備。先生乃乘夜疾進。十一日，離賊巢三十里下寨。
使人伐木立柵，開塹設堠，示以久屯之形。使報效聽選官雷濟、義民蕭庾分率鄉兵及樵豎善登山者四百人，各給旗一面，銃炮鉤鐮槍，使由間道，攀崖懸壁而上，分伏各山頂高處，預堆積茅草，約定次日官軍進攻各山頭，將旗豎立，舉炮燃火相應。十二日，官軍至十八面隘。
賊方據險迎敵，忽聞遠近山頂炮聲如雷，煙焰四起，官軍呼噪奮勇，炮箭齊發。賊驚惶失措，以為巢穴已破，遂棄險奔潰。
先生預遣千戶陳偉、高睿分率壯士數十懸崖而上，奪其險隘，盡發其木石。官軍乘勝急進，呼聲震天。
指揮謝昶、馮廷瑞由間道先入，放火焚賊巢。賊退無所據，乃大敗，四散奔走。
遂連破長龍、十八面隘等七巢。賊首謝志珊與蕭貴模計議，謂橫水居眾險之中，可倚以自固。
及聞官軍四進，倉猝分眾扼險出御，見橫水煙焰障天，銃炮之聲，搖撼山谷，心膽愈裂，棄險而逃。
時各哨官兵陸續俱到，刑兵破磨刀坑等三巢，王天與破樟木坑等二巢，許清破雞湖等三巢，俱至橫水來會。
唐淳破羊牯腦等三巢，并破左溪大巢，郟文破獅寨等三巢，余恩破長流坑等三巢，舒富破箬坑等三巢，季破上西峰等三巢，俱至左溪。
守巡各官亦隨后而至。是日斬大賊鐘明貴、陳曰能等數人，從賊首級千余。其自相蹂踐，墮崖填谷而死者不計其數。
賊于入路，皆刊崖倒樹，設阱埋簽。官軍晝夜涉深澗，蹈叢棘，遇險絕，則掛繩于崖樹，魚貫而上，猿臂而下，往往失墜深谷，不死為幸。
各兵至橫水左溪者，皆疲困不能驅逐。會日暮，傳令收兵屯扎。至次日，大霧，咫尺不辨。
先生令各營休兵享士，使鄉導數十，分探潰賊何在，并未破巢穴動靜。連日霧雨，至十五日，尚蒙蒙不開。
各鄉導回報，言諸賊預于各山絕險崖壁立寨，為退保計，亦有并聚于未破各巢者。諸將皆曰：“會巢桶岡，期在十一月朔，日已迫矣，奈何？”先生曰：“此去桶岡尚百余里，山路絕險，三日方達。
若此處之賊未能掃盡，而移兵桶岡，瞻前顧后，備多力分，非計之得也。”
適搜山者擒一賊至，問之，乃是桶岡賊，遣至橫水探信者，姓鐘名景。
先生曰：“吾兵所向皆克，滅桶岡只待旦夕。汝若肯留吾麾下效用，當赦汝罪。”鐘景叩頭愿降。
先生因叩桶岡地利。鐘景言之甚詳，兼能識橫水各巢路道。
先生遂解其縛，賜以酒食，留于帳下。于是傳令各營皆分兵為奇正二哨，一攻其前，一襲其后，冒霧疾趨。十六日，刑攻破旱坑等二巢，季同郟文攻破穩下等二巢。
十七日，唐淳攻破絲茅壩巢。十八日，許清攻破朱雀坑等四巢。
十九日，余恩攻破梅坑等二巢，二十日，刑又破白封龍等二巢，王天與破黃泥坑。
二十二日，舒富破白水洞巢，是日伍文定、張戩兵亦至。二十四日，伍文定破寨下巢。
張戩破杞州坑巢，二十五日，張戩又破朱坑巢，伍文定破楊家山巢。
二十六日，季又破李坑巢，許清又破川拗巢。二十七日，郟文又攻破長河洞巢，俘斬無數。
謝志珊謀遁桶岡，被刑活捉解來。先生奉新奏準事例，即命于轅門梟首。
臨刑，先生問曰：“汝一介小民，何得聚眾如此之多。”志珊曰：“此事亦非容易。
某平日見世上有好漢，決不肯輕易放過，必多方鉤致，與為相識。
或縱其飲，或周其乏，待其感德，然后吐實告之，無不樂從矣。負千斤氣力者五十余人，今俱被殺，束手就縛，乃明天子之洪福也，又何尤哉。”
因瞑目受刑。先生他日述此事于門人曰：“吾儒一生求朋友之益，亦當如此。”
后人論此語不但學者求朋友當如此，雖吏部尚書為天下求才，亦當如此。
有詩四句云：
同志相求志自同，豈容當面失英雄。
秉銓誰是憐才者，不及當年盜賊公。考陸天池《史余》上說，先生微服與木工同入賊寨，自稱工師，兼通地理，賊喜其辯說，禮為上客。
先生周行其穴，密籍其險要可藏之處，紿賊以五百人隨出，約伏官軍營側，克期出兵為應，賊從其計。
先生至軍中，悉配其人于四郊，各不相通。自選精卒千人詐降，密攜火器，埋之賊境，又辭歸。
至期，率兵數萬而進。賊啟關出迎，洞中火炮大發，精卒從后夾擊。賊惶惑不能支，遂大敗。
平賊后，取五百人者，剜其目睛，而全其命。今按先生年譜，自起兵至平賊，才二十日耳。
如疾雷迅霆，安得有許多曲折。且自稱工師，往來誘敵，曠日持久，亦非萬全之策。
此乃小說家傳言之妄，當以年譜為據。
再說是日誅了謝志珊，諸將遂請乘勝進攻桶岡。
先生詢訪鐘景等，已知地勢之詳，謂諸將曰：“桶岡天險四塞，其出入之路，惟鎖匙龍、葫蘆洞、茶坑、十八磊、新池五處。
然皆架棧梯壑，一人守之，千人難過。止有上章一路稍平，然非半月不可達，奔馳之際，彼已知備矣。
莫若移屯近地，休兵養威，諭以禍福。彼見吾兵累勝，必懼而請服。如其遲疑，當進而襲之。”
乃遣戴罪義官李正巖、醫官劉福泰并降賊鐘景于二十八夜往桶岡招安藍天鳳等。如果愿降，待以不死，期定于十一月初一日上午，至鎖匙龍送款。
話分兩頭，卻說頭賊首池仲容，綽號池大鬢，原是龍川縣大戶出身，因被仇家告害，官府不明，一時氣憤，與其弟仲寧、仲安聚起家丁莊戶，殺了仇家一十一口，遂招集亡命，占住三
落草。屢敗官軍，漸漸勢大，自號金龍霸王，偽造符印，以兵力脅遠近居民。壯者收為部下，富者借貸銀米。
稍有違抗，焚殺無遺。龍川大姓盧珂、鄭志高，陳英三人，頗有本事，各聚眾千余，保守鄉村。
仲容欲招至入伙，盧珂等不從，互相仇殺。先生檄嶺東兵備道，先招盧珂等三家。
三家遂奉約束，愿出力剿賊，遂留本村與龍川縣協同備御。仲容深恨之。及黃金巢等出降，眾賊俱有納款之意。惟池仲容不肯，謂眾賊曰：“我等作賊，已非一年，官府來招，亦非一次，其言未足憑信，且待黃金巢等到官后，果無他說，我等遣人出投，亦未為晚。”及聞十月十二日，官兵已破橫水，仲容始有懼色。
適先生又使黃金巢等作書往招，仲容乃謂其黨高飛甲曰：“官軍既破橫水，必乘勝直搗桶岡，次即及頭矣，奈何？”高飛甲曰：“前督撫曾遣人來招安，且聞黃金巢等已蒙署官錄用，不若亦遣一人出投，一則緩其來攻，二則窺覷虛實。若官軍勢果強盛，招安果系實情，又作計較。
不然，留仲安在彼處，亦好潛為內應，一面撥人守險，多備木石，以防掩襲。”
仲容以為然，乃遣其弟仲安，率老弱二百余人，徑至橫水投降，情愿隨眾立功。時橫水賊已全平矣。
先生謂曰：“汝既是真心納降，本院即日加兵桶岡，汝可引本部兵往上新地屯扎如桶岡賊奔逸到彼，用心截殺，將首級來獻，便算你功。”那上新、中新、下新三巢，是桶岡西路，去頭甚遠。
先生故意調開，使其難歸，外示委用，以安其心。此是先生妙計。
再說李正巖等至桶岡，先述督撫安威，后述招撫之期。藍天鳳大喜，情愿就撫。
方召其黨商議此事，橫水賊蕭貴模逃入桶岡，來見天鳳曰：“征南王不知守險，使官軍潛入內地，是以潰敗。
若加意提防，雖有百萬之眾，豈能飛入。今鎖匙龍各隘地皆絕險，，某所收橫水余兵，尚有千余，足可助桶岡為守，奈何自就死地，如豬羊入屠人之手乎。”
天鳳意不能決，乃令各寨頭目俱至鎖匙龍聚議。先生遣縣丞舒富率數百人，逼鎖匙龍下寨，連連遣使催取天鳳等款狀。
一面密使刑入茶坑，伍文定兵入西山界，唐淳兵入十八磊，張戩兵入葫蘆洞，立限三十日，乘夜各至分地。
是夜大雨不得進。初一日早，雨猶未止，各軍冒雨而入。天鳳見屢使催款，正在商量，又見大雨，料難進兵，防備就懈弛了。
忽聞四路兵已居進，驚曰：“王公用兵，真如神矣。”急收拾兵眾千人據內隘絕壁，隔水為陣，以拒官軍。
刑率兵渡水前擊，張戩之兵沖其右，伍文定又自戩兵之右懸崖而下，繞賊旁合攻。
賊不能支，且戰且卻。及午雨止，各兵奮擊，賊大敗。王天與、舒富兩路兵聞官軍已入前山，亦從鎖匙龍并登。
各軍乘勝奮擊，賊悉望十八磊奔逃。正遇唐淳之兵，嚴陣以待，又大戰一場。會日暮暫息，賊猶扼險相持。
次早諸軍復合勢剿殺，賊遂大敗。凡破十三巢，擒斬無數。初五日至十三日，陸續又破上新、中新、下新等十巢，斬蕭貴模于陣。
藍天鳳率敗兵欲于桶岡后山，乘飛梯直入范陽大山，卻先被官軍把守，前后困圍，計無復之，乃投崖而死。
梟其首以獻。巖谷溪壑之間，僵尸填滿。于是桶岡之賊略盡。據先生報二處捷數目：搗過巢穴共八十四處。
擒斬大賊首謝志珊、藍天鳳等八十六名顆，從賊首級三千一百六十八名顆，俘獲賊屬二千三百三十六名口，奪回被虜男婦八十三名口，牛馬驢一百八只，贓仗二千一百三十一件，金銀一百一十三兩八錢一分。
時湖廣軍門已遣參將史春統兵前來會剿，行至彬州，接得先生鈞牌，知會桶岡賊巢俱已蕩平，不必復勞遠涉。
史春大驚曰：“向議三省合剿，打仗一年，尚恐未能盡殄。今王督院之兵，朝去夕平，如掃秋葉，真天人也。”
先生奏凱班師，百姓扶老攜幼，手香羅拜，言今日得安枕而臥。所經州縣關隘，各立生祠。
遠鄉之民，肖像于家堂供養，歲時尸祝。