曾文正九江敗后，重招募，練成一軍，折節(jié)下士，有獻一技一能者，莫不錄用。移節(jié)駐撫州，予邑有鄒姓童生，文理不甚通，好謬語，嘵嘵不休，人呼之為“半番鴨”。蓋予邑俗語，以善言者比鴨，以所言不當，僅能及鴨之半者，曰“半番鴨”。

一日，在文正公館門首，粘一紅條，大書“奇計出賣”四字，旁注姓名旅寓。文正見之，即命肩輿迎至，讓居上座。初問讀何經(jīng)史，不知；繼問天下情形，不知；終問兵書韜略，不知。而所答非所問，多支離謬妄。文正曰：“子言不適用，可姑歸。他日有用子處，再請子至。”仍以禮送之出。左右驚怪曰：“此妄人也，何復(fù)如此待之？”文正笑曰：“彼誠妄人，然使人不知其妄，或疑予驕傲，不能容才。若使人知其妄，必謂妄人尚如是禮待，非妄人不至拒絕可知，則真才真能者，有不各挾所長以獻乎？是所以來天下士也。昔人千金買駿骨，筑臺自隗始，即此意耳。”左右莫不嘆服。予觀文正一生，不善用兵而善用人，牛溲馬勃，無不收納。所以群才效用，大寇蕩平，而為中興第一功臣也。