皰丁之解牛，伯牙之操琴，羿之發羽，僚之開丸，古之所謂神技也。戒皰丁之刀曰：多一割亦笞汝，少一割亦笞汝；韌伯牙之弦曰：汝今日必志于山，而勿水之思也；矯羿之弓，捉僚之丸曰：東顧勿西逐，西顧勿東逐，則四子者皆病。人有疥癬之疾，則終日抑搔之，其瘡痏，則日夜撫摩之，猶懼未艾，手欲勿動不可得，而乃臥之以獨木，縛之以長繩，俾四肢不可以屈伸，則雖甚癢且甚痛，而亦冥心息慮以置之耳。何也？無所措術故也。

律令者，吏胥之所守也；政道者，天子與百官之所圖也。守律令而不敢變，吏胥之所以侍立而體卑也；行政道而惟吾意之所欲為，天子百官之所以南面而權尊也。為天子者，訓迪其百官，使之共治吾天下，但責之以治天下之效，不必問其若之何而以為治，故唐、虞、三代之天下無不治。治天下之書，莫尚于六經。六經所言，皆舉其理、明其意，而一切瑣屑牽制之術，無一字之存，可數端瞭也。

約束之，羈縻之，，朝廷一二品之大臣，朝見而免冠，夕見而免冠，議處、察議之諭不絕于邸鈔。部臣工于綜核，吏部之議群臣，都察院之議吏部也，靡月不有。府州縣官，左顧則罰俸至，右顧則降級至，左右顧則革職至，大抵逆億于所未然，而又絕不斠畫其所已然。其不罰不議者，例之所得行者，雖亦自有體要，然行之無大損大益。盛世所以期諸臣之意，果盡于是乎？恐后之有識者，謂率天下之大臣群臣，而責之以吏胥之行也。一越乎是，則議處之，察議之，官司之命，且倒懸于吏胥之手。彼上下其手，以處夫群臣之合乎吏胥者，以為例如是，則雖天子之尊，不能與易，而群臣果相戒以勿為官司之所為矣。夫聚大臣群臣而為吏，又使吏得以操切大臣群臣，雖圣如仲尼，才如管夷吾，直如史魚，忠如諸葛亮，猶不能以一日善其所為，而況以本無性情，本無學術之儕輩耶？

伏見今督、撫、司、道，雖無大賢之才，然奉公守法畏罪，亦云至矣。蔑以加矣！使奉公守法畏罪而遽可為治，何以今之天下尚有幾微之未及于古也？天下無巨細，一吏之于不可破之例，則雖以總督之尊，而實不能以行一謀、專一事。夫乾綱，不貴端拱無為，亦論之似者也。然圣天子亦總其大端而已矣。至于內外大臣之權，殆亦不可以不重。權不重則氣不振，氣不振則偷，偷則敝。權不重則民不畏，不畏則狎，狎則變。待其敝且變，而急思所以救之，恐異日之破壞條例，將有甚焉者矣。

古之時，守令皆得以專戮，不告大官，大官得以自除辟吏，此其流弊，雖不可勝言，然而圣智在上，今日雖略仿古法而行之，未至擅威福也。仿古法以行之，正以救今日束縛之病。矯之而不過，且無病，奈之何不思更法，瑣瑣焉，屑屑焉，惟此之是行而不虞其墮也？圣天子赫然有意千載一時之治，刪棄文法，捐除科條，裁損吏議，親總其大綱大紀，以進退一世，而又命大臣以所當為，端群臣以所當從。內外臣工有大罪，則以乾斷誅之，其小故則宥之，而勿苛細以繩其身。將見堂廉之地，所圖者大，所議者遠，所望者深，使天下后世，謂此盛世君臣之所為，乃莫非盛德大業，而必非吏胥之私智所得仰窺。則萬萬世屹立不敗之謀，實定于此。