而此時，大唐連年豐收，國庫殷實。養馬高手韋槃提、斛斯正在隴右等四地設牧場，經過訓練的戰馬幾達二十萬匹。而將士在黃明等一批小將的激勵下，苦練武藝。這些消息由長安城中的突厥人傳回定襄，頡利可汗大為惶恐，遂采納親信康蘇密的建議，遣使赴長安請求和親。

李世民在太極殿接見突厥使臣，好言撫慰，對和親之事則不置可否，待使臣退下后，李世民向諸臣笑道：“渭橋之盟時本無和親之議，眾愛卿以為如何？”房玄齡出列道：“自春秋以降，北人如終為我中原之心腹大患。他們弓馬嫻熟，戰斗力強，中原千年以來能與之抗衡之將，唯李牧、王翦、蒙恬、衛青、霍去病、李廣寥寥幾人而已。而分而化之與和親安撫，一向是中原歷朝的方式，因此，臣以為，可準頡利之請。”

李世民看到武將列中大家都很不以為然，知道房玄齡此說等于是說自己朝中諸將比不上李牧等人，剛要出言撫慰，一向少有與人爭執情況的兵部尚書李靖出列，道：“臣有話要說。”李世民道：“李愛卿請講。”

李靖抬起頭，看了一眼房玄齡道：“臣對左仆射之言頗有不同之意見。突厥人善騎射，胡馬精良，確是實情。但我大唐近幾年來輪訓戰馬，培育良種混血馬，戰馬無論數量、質量都與突厥相去不遠。至于士兵，因陛下親授侍衛絕藝，苦習騎射之風盛行軍中，技藝或有不足，士氣之高卻足以勝突厥。臣等不敢自比李牧、衛青，但陛下英明神武，遠勝秦皇漢武，收眼突厥，創不世之偉業不是不能。代州都督張公謹派兵護送突厥使臣入京，給臣捎來一封信，信中言突厥有六可擊。”

李世民非常感興趣的問道：“都有哪六可擊？你說來讓朕聽聽。”

張公謹是李世民的心腹戰將之一，早在尉遲敬德、秦叔寶等人沒有歸附秦王的時候，便已立下赫赫戰功，玄武門之變中更身先士卒，立下大功。李世民對他的作戰能力和眼光都是非常信任的，派他任代州都督鎮守邊關，便是為此。

李靖答道：“張公謹言，頡利暴虐無道，奢侈縱欲，橫征暴殮，是可取者一；它原有的屬國如薛延陀、回紇等紛紛自立可汗，甚至轉而投奔大唐，是可取者二；突利被頡利所猜忌，欲谷設訓練的精銳盡失，頡利無兵力可供策應，是可取者三；北方連年大雪，夏季又是旱災，倉庫中的存糧已不多，無力長時間作戰，是可取者四；頡利為拉攏人心，親近其他民族的人而對突厥貴族有所疏遠，是可取者五；王師若出，可根據陰山之險，分兵合擊，相互配合，此可取者六。突厥主昏于上，眾叛于下，兵挫于敗，國力空虛，正是收附它的大好時機，請陛下切莫錯過！”