是年春，不管是維奇或賈斯珀，格得都很少見到，因為他們已升為術(shù)士，可以跟隨“形意師父”在秘密的心成林研習(xí)。學(xué)徒級的學(xué)生不能進入心成林，所以格得留在宏軒館，與眾師父學(xué)習(xí)術(shù)士必修的技巧。“術(shù)士”是已學(xué)會魔法，但還沒執(zhí)手杖的弟子。術(shù)士必修的技巧有：呼風(fēng)術(shù)、氣候控制術(shù)、尋查與捆縛術(shù)、法術(shù)編造、法術(shù)寫構(gòu)、算命術(shù)、誦唱術(shù)、萬靈療術(shù)、藥草術(shù)。格得夜里獨自在寢室，總會在書本上方放置燈火或燭火的地方，變出一小團假光，研讀“進階符文”及“伊亞符文”——這類符文皆用于宏深大法。

這些技巧，格得很快便學(xué)會，學(xué)徒們因而紛紛謠傳，有哪些師父曾表示少年格得是柔克有史以來最聰明的學(xué)生。這項傳聞漸傳漸夸大，甚至把甌塔客也扯了進來，說它是精靈假扮，會在格得耳邊悄聲傳達智慧。甚至還有傳言，格得初抵學(xué)院時，大法師的渡鴉曾以“準大法師”的遠景向格得致敬。

無論大家是否相信這些傳言，也不管他們喜不喜歡格得，多數(shù)學(xué)生都欽佩格得，也渴望在格得領(lǐng)導(dǎo)大家競賽取樂時追隨他，畢竟春日的暮光漸長，格得罕見的野性也有勃發(fā)之時。不過，格得大都把心思放在功課上，努力持守驕氣和脾氣，所以很少加入大伙兒的比賽。格得雖置身于師兄弟之間，但維奇不在，他就沒有朋友了，而他也沒想過自己想要有個朋友。

格得十五歲了。要學(xué)習(xí)巫師或法師的高超技術(shù)，他還太年幼。但格得學(xué)習(xí)各種幻術(shù)都奇快無比，以至于那位年紀尚輕的“變換師父”也在不久后就開始單獨教導(dǎo)格得，傳授變形真法了。變換師父解釋，為何把一樣?xùn)|西真正變成另外一種東西時，必須重新命名，才能維持咒語的效力；他還告訴格得，如此一來，變換后的東西周遭事物的名稱和本質(zhì)，將受到何等的影響。他也提到變換法術(shù)的危險，其中最大的危險就是：巫師改變個人形狀之后，極可能被自己的法術(shù)定住。由于格得流露出理解的自信，年輕的變換師父不由得受到驅(qū)動，而一點一點多教些；漸漸地，他不只傳授格得變換術(shù)，甚至開始指導(dǎo)格得“變換大法”，并把《變形書》借給他研讀。這些事，大法師都不知情，變換師父這么做雖然出于無心，其實是不智之舉。

格得也跟隨“召喚師父”一同習(xí)法。召喚師父是個嚴肅的長者，由于長年傳授艱深沉郁的巫術(shù)，自己也被感染得沉郁了。他教的不是幻術(shù)，而是真正的魔法，就是召喚光、熱等能量，以及牽引磁力的力量，還有人類理解為重量、形式、顏色、音聲等的那些力量。那些都是真正的“力”，源于宇宙深奧的巨大能量。那種力，人類再怎么施法，再怎么使用，也無法耗盡或使之失衡。學(xué)徒們雖然早已認識天候師父及海洋師父呼風(fēng)喚海的那類技藝，但是只有他曾經(jīng)讓眾學(xué)徒見識到，為什么真正的巫師只在需要時才使用這種法術(shù)：因為召喚這些塵世力量，等于改變了這個世界，而這些塵世力量也是世界的一部分。他說：“柔克島下雨，可能導(dǎo)致甌司可島干旱；東陲平靜無浪，西陲可能遭暴風(fēng)雨夷平。所以除非你清楚施法后的影響，否則千萬不要任意行動。”

至于召喚實體和活人、喚醒神靈和亡魂、召祈無形等等，那些咒語都是召喚人類技藝和大法師力量之高峰，他很少對學(xué)生談起。有一兩次，格得試著引導(dǎo)師父透露一點這種秘術(shù)，可是師父沉默不語，反而表情嚴厲地注視格得良久，害格得漸感不安起來，就不再說什么了。

格得在施行召喚師父教他的那些次級法術(shù)時，的確偶爾會感到不安。那本術(shù)典上有幾頁也有某些符文看起來好像很熟悉，他卻不記得在什么書上看過。施行召喚術(shù)時必說的某些片語，他也不喜歡講。這種種總是讓他立刻想起漆黑房間里的黑影，想起大門緊閉的房間里，黑影從門邊角落向他逼近。他急忙把這些想法和回憶拋開，繼續(xù)施法。他告訴自己，他之所以會碰到這種恐懼和幽暗的時刻，純粹是因為他個人無知而產(chǎn)生的暗影。他只要學(xué)得愈多，懼怕的事物就會愈少；等到他最后擁有巫師的全部力量時，就一無所懼了。

那年夏季的第二個月，全校師生再度聚集在宏軒館慶祝月夜節(jié)及長舞節(jié)。那一年，這兩個節(jié)日出現(xiàn)在同一天，所以節(jié)慶將持續(xù)兩晚。這種情況每五十二年才會發(fā)生一次。節(jié)慶的頭一個夜晚是一年中黑夜最短的月圓之夜。曠野間有笛子吹奏，綏爾鎮(zhèn)到處是鼓聲和火炬，歌唱聲響遍柔克灣月光映照的海面。第二天早晨日出時，柔克學(xué)院的誦唱師父開始誦唱長詩《厄瑞亞拜行誼》。那首詩歌講述黑弗諾島建造白色塔樓的經(jīng)過，以及厄瑞亞拜如何由伊亞太古島出發(fā)，經(jīng)過群島區(qū)和各邊陲，抵達西陲的最西邊，并在開闊海的邊緣遇見歐姆龍。最后，他的骸骨被破碎的盔甲覆蓋，倒臥在歐姆龍的龍骨之間，一同棄置在偕勒多島的孤獨海岸邊，但他的劍卻高懸在黑弗諾島最高塔樓的頂端，至今仍在內(nèi)極海海面上的夕陽霞光中閃現(xiàn)紅光。詩歌唱畢，長舞開始。鎮(zhèn)民、師父、學(xué)生、農(nóng)民等等，男女老少簇擁在柔克島街上，置身燠熱的灰塵和暮色中，一同隨著鼓聲、管樂、笛聲一直跳舞，沿路跳到海灘和海上。天空圓月高懸，音樂聲融合在碎浪聲中。東方既白，大伙兒便爬上海灘，走回街道，鼓聲停了下來，只有笛子輕柔傾訴著。當(dāng)天晚上，群島區(qū)每個島嶼都是這樣慶祝：一種舞蹈、一種音樂，把眾多被海洋分隔的島嶼連結(jié)了起來。

長舞節(jié)結(jié)束，很多人第二天終日高枕，到了傍晚又聚在一起吃喝。有一群年輕的小伙子、學(xué)徒和術(shù)士，他們把膳房的食物搬出來，聚在宏軒館的院子里舉行私人晚宴。這群人就是：維奇、賈斯珀、格得與六七個學(xué)徒，還有幾個從孤立塔暫時釋放出來的孩子，因為這種節(jié)慶也把坷瑞卡墨瑞坷帶出塔房了呢。這伙年輕人盡情嬉鬧吃喝，為了純粹的玩興，也像王宮里的奇幻表演一樣耍耍魔術(shù)。有個男孩變出假光，合成一百顆星星照亮院子，這些光有珠寶般的七彩，散落在這群學(xué)徒和天空真正星光之間的空中，一撮撮緩緩前進。另兩個學(xué)徒把碗變成一簇簇綠色火焰和圓滾柱，只要火球一靠近，柱子就彈起跳開。維奇呢，一直盤腿坐在半空中，拼命啃烤雞。一個比較年幼的學(xué)徒想把他拉到地上，維奇卻反而飄得更高，讓他夠不著，然后鎮(zhèn)靜地坐在空中微笑。他不時朝地面拋棄雞骨頭，丟下來的雞骨頭轉(zhuǎn)眼變成貓頭鷹，在假光星群間咕咕叫著。格得將面包屑變成箭，射到空中把貓頭鷹逮下來。貓頭鷹與箭一落地，又變成了雞骨頭和面包屑，幻術(shù)就消失了。格得也飛到空中與維奇作伴，可是由于他還沒學(xué)通這項法術(shù)的秘訣，所以必須不停扇動手臂，才能浮在空中。大伙兒看他邊飛邊扇的怪樣子，都笑起來。為了讓大家繼續(xù)笑，格得便繼續(xù)耍寶，與大家同歡。經(jīng)過兩個長夜的舞蹈、月色、音樂、法術(shù)，他正處在高昂狂野的情緒中，預(yù)備迎接任何來臨的狀況。

末了，他終于輕輕在賈斯珀身邊著地站立。從不曾笑出聲的賈斯珀挪了挪位置，說：“一只不會飛的雀鷹……”

“賈斯珀是真的寶石嗎？[1]”格得轉(zhuǎn)身咧嘴笑道，“噢，術(shù)士之寶；噢，黑弗諾之玉——為我們閃耀吧！”

操作假星光，使光線在空中跳躍的那位少年，這時移了一道光過來，繞著賈斯珀的頭跳躍發(fā)光。賈斯珀當(dāng)晚雖沒像平常那么冷酷，這時卻皺起眉，揮揮手，用鼻子噴氣，把星光呼走。“我受夠了小男孩吵吵鬧鬧的蠢把戲！”

“少年人，你快步入中年了。”維奇在空中評論道。

“如果你現(xiàn)在想要寂靜和陰沉的話，”一個年紀較小的男孩插嘴說，“你隨時都可以去孤立塔呀。”

格得對賈斯珀說：“那你到底想要什么，賈斯珀？”

“我想要有旗鼓相當(dāng)?shù)娜俗靼椤！辟Z斯珀說：“維奇，快下來讓這些小學(xué)徒自己去玩玩具吧。”

格得轉(zhuǎn)頭面向賈斯珀，問：“什么是術(shù)士有而學(xué)徒缺乏的？”他的聲音平靜，但在場男孩突然全部鴉雀無聲，因為由格得及賈斯珀的語調(diào)中聽來，兩人間的恨意，此時宛如刀劍出鞘般清晰分明。

“力量。”賈斯珀回答。

“我的力量不亞于你的力量，我們旗鼓相當(dāng)。”

“你向我挑戰(zhàn)？”

“我向你挑戰(zhàn)。”

維奇早已下降著地，這會兒他趕緊跑到兩人中間，臉色鐵青：“學(xué)院禁止我們用法術(shù)決斗。你們都清楚院規(guī)，此事就此平息吧！”

格得與賈斯珀呆立無語，因為他們確實都曉得柔克的規(guī)矩，他們也明白，維奇的行為出于友愛，他們兩人則是出自怨恨。他們的憤怒只稍稍停歇，并沒有冷卻。只見賈斯珀向旁邊挪動一點點，好像只希望讓維奇一個人聽見似的，冷冷微笑說：“你最好再提醒你的牧羊朋友，學(xué)院的規(guī)定是為了保護他。瞧他一臉怒容，難道他真的認為我會接受他的挑戰(zhàn)？跟一個有羊騷味的家伙、不懂‘高等變換術(shù)’的學(xué)徒?jīng)Q斗？”

“賈斯珀，”格得說，“你又知道我懂什么了？”

頃刻間，沒有人聽見格得念了什么字，他就憑空消失了。他站立的地方，有一只隼鷹在盤旋，并張開鷹喙尖叫。頃刻間，格得又站在晃動的火炬光芒中，雙目陰沉地盯著賈斯珀。

賈斯珀先是驚嚇得后退一步，但馬上又只是聳聳肩，說了兩個字：“幻術(shù)。”

其他人都竊竊私語。維奇說：“這不是幻術(shù)，是真正的變換身形。夠了，賈斯珀，你聽我說——”

“這一招足夠證明他背著師父，偷窺《變形書》。哼，就算會變又怎樣？放羊的，你再繼續(xù)變換呀。我喜歡你為自己設(shè)下的陷阱。你愈是努力證明你是我的對手，就愈顯示你的本性。”

聽了這番話，維奇轉(zhuǎn)身背對賈斯珀，很小聲對格得說：“雀鷹，你肯不肯當(dāng)個男子漢，馬上停手，跟我走——”

格得微笑注視他的朋友，只說：“幫我看著侯耶哥一會兒，好嗎？”他伸手把原本跨乘在肩頭的小甌塔客抓下來，放在維奇手中。甌塔客一向不讓格得以外的任何人觸摸，可是這時它轉(zhuǎn)向維奇，爬上他的手臂，蜷縮在他的肩頭，明亮的大眼一直沒離開過主人。

“好了。”格得對賈斯珀說話，平靜如故，“賈斯珀，你打算表演什么，好證明你比我強？”

“放羊的，我什么也不用表演。不過我還是會——我會給你一點希望、一個機會。嫉妒就像蘋果里的蟲一樣啃噬著你。我們就把那條蟲放出來吧。有一次在柔克圓丘上，你夸口說弓忒巫師不隨便耍把戲。我們現(xiàn)在就到圓丘去，看看不耍把戲的弓忒人都做些什么。看完以后，說不定我會表演一個小法術(shù)讓你瞧瞧。”

“好，我倒要瞧瞧。”格得回答。他暴烈的脾氣稍有受侮辱的跡象就爆發(fā)，其他師兄弟平常已習(xí)慣，所以此時反而驚訝于格得的冷靜。維奇卻不驚訝，而是越來越擔(dān)心害怕。他試著再度斡旋，但賈斯珀說：“維奇，快撒手別管這件事了。放羊的，你打算怎么利用我給你的機會？你要表演幻術(shù)讓我們看嗎？還是火球？還是用魔咒治愈山羊的羊皮癬？”

“你希望我表演什么，賈斯珀？”

年紀較長的少年聳聳肩說：“我什么也不感興趣，不過既然如此，你就召喚一個亡靈出來吧。”

“召就召。”

“你召不出來的，”賈斯珀直視格得，怒氣突然像火焰般燃燒著他對格得的鄙視，“你召不出來，你不會召喚，又一直吹噓……”

“我以自己的名字起誓，我會召喚出來！”

大家一時之間都站著動也不動。

維奇使盡蠻力，想把格得拉回來，可是格得卻掙脫他的拉力，頭也不回，大踏步走出院子。原本在大家頭上舞動的假光，已然消失淡之。賈斯珀遲疑一秒鐘，尾隨格得去了。其他人零零散散跟隨在后，不發(fā)一言，又是好奇，又是害怕。

柔克圓丘陡然向上攀升，沒入月升前的夏夜黑暗中。以前曾有許多奇術(shù)在這山丘施展過，因此氣氛凝重，宛如有重量壓在空氣中。他們一行人聚攏到山麓時，不由得想到這山丘的根基多么深遠，比大海更深，甚至深達世界的核心中那團古老、神秘、無人見過的火焰。大家在東坡止步，山頂黑壓壓的草地上方，可以瞧見星斗高懸，四周平靜無風(fēng)。

格得往坡上爬了幾步，稍微離開眾人，便轉(zhuǎn)身以清晰的聲音說：“賈斯珀！我該召喚誰的靈魂？”

“隨你喜歡。反正沒人會聽你的召喚。”賈斯珀的聲音有點顫抖，大概是生氣的關(guān)系。

格得用挖苦的口氣回道：“你害怕了？”

就算賈斯珀回答，他也不會仔細聽，因為他已經(jīng)不把賈斯珀放在心上了。站在柔克島這個圓丘上，怨恨與怒火已然消逝，代之而起的是十足的把握。他犯不著嫉妒任何人，此時此刻站在這塊幽暗著魔的土地上，他知道自己的力量比以往都更為強大，那股力量在他體內(nèi)充塞，讓他幾乎無法抑制而顫抖。他知道賈斯珀遠不及他，或許他只是奉派在今晚將格得帶到此處；他不是格得的對手，只是成全格得命運的一個仆人。腳底下，格得可以感覺山根直入地心黑暗；頭頂上，他可以觀望星辰冰冷遙遠的閃爍。天地間，萬物均服膺于他的指揮及命令。他，立足于世界的中心。

“你不用怕，”格得微笑說，“我打算召喚一個女人的靈魂。你不用怕女人。我要召喚的是葉芙阮，《英拉德行誼》中歌頌的美女。”

“她一千年前就死了，骸骨躺在伊亞海的深處。再說，可能根本沒有這么一個女人。”

“歲月與距離對死者有關(guān)系嗎？難道詩歌會說謊？”格得依舊語帶譏諷。他接著又說：“注意看我兩手之間的空氣。”他轉(zhuǎn)身離開眾人后立定。

他以極為緩慢的姿勢伸展雙臂，那是開始召靈的歡迎手勢。接著他開始念咒。