詩云：
曾聞盜亦有道，其間多有英雄。若逢真正豪杰，偏能掉臂于中。
昔日宋相張齊賢，他為布衣時，值太宗皇帝駕幸河北，上太平十策。太宗大喜，用了他六策，余四策斟酌再用。齊賢堅執道：“是十策皆妙，盡宜亟用。”太宗笑其狂妄。還朝之日，對真宗道：“我在河北得一宰相之才，名曰張齊賢，留為你他日之用。”真宗牢記在心。后來齊賢登進士榜，卻中在后邊。真宗見了名字，要拔他上前，爭奈榜已填定。特旨：一榜盡賜及第。他日直做到宰相。
這個張相未遇時節，孤貧落魄，卻倜儻有大度。一日偶到一個地方，投店中住止。其時適有一伙大盜，劫掠歸來，在此經過。下在店中，造飯飲酒，槍刀森列，形狀猙獰。居民恐怕拿住，東逃西匿，連店主多去躲藏。張相剩得一身在店內，偏不走避。看見群盜吃得正酣，張相整一整巾幘，岸然走到群盜面前，拱一拱手道：“列位大夫請了。小生貧困書生，欲就大夫求一醉飽，不識可否？”群盜見了容貌魁梧，語言爽朗，便大喜道：“秀才乃肯自屈，何不可之有？但是吾輩粗疏，恐怕秀才見笑耳。”即立起身來，請張相同坐。張相道：“世人不識諸君，稱呼為盜。不知這盜非是齷齪兒郎做得的。諸君多是世上英雄，小生也是慷慨之士。今日幸得相遇，便當一同歡飲一番，有何彼此？”說罷，便取大碗斟酒，一飲而盡。群盜見他吃得爽利，再斟一碗來，也就一口吸干。連吃個三碗。又在桌上取過一盤豬蹄來，略擘一擘開，狼飧虎咽，吃個罄盡。群盜看了，皆大驚異，共相希咤道：“秀才真宰相器量！能如此不拘小節，決非凡品。他日做了宰相，宰制天下，當念吾曹為盜多出于不得已之情。今日塵埃中，愿先結納，幸秀才不棄。”各各身畔將出金帛來贈。你強我賽，堆了一大堆。張相毫不推辭，一一簡取。將一條索子捆縛了，攜在手中，叫聲：“聒噪！”大踏步走出店去。此番所得，倒有百金。張相盡付之酒家，供了好些時酣暢。只此一段氣魄，在貧賤時就與人不同了。這個是膽能玩盜的。有詩為證：
等閑卿相在塵埃，大嚼無慚亦異哉。自是胸中多磊落，直教劇盜也憐才。
山東萊州府掖縣，有一個勇力之士邵文元，義氣勝人。專要路見不平，拔刀相助。有人在知縣面前，謗他恃力為盜。知縣初到，不問的實，尋事打了他一頓。及至知縣朝覲入京，才出境外，只見一人騎著馬、跨著刀，跑至面前，下馬相見。知縣認得是邵文元，只道他來報仇，吃了一驚。問道：“你自何來？”文元道：“小人特來防衛（魏）相公入京。前途劇賊頗多，然聞了小人之名，無不退避的。”知縣道：“我無恩于你，你怎倒有此好心？”文元道：“相公前日戒訓小人，也只是要小人學好。況且相公清廉，小人敢不盡心報效？”知縣心里方才放了一個大疙瘩。文元隨至中途，別了自去，果然絕無盜言。
一日出行，過一富翁之門，正撞著強盜四十余人在那里打劫他家。將富翁捆縛住，著一個強盜將刀加頸，嚇他道：“如有官兵救應，即先下手。”其余強盜盡劫金帛。富翁家里，有一個錢堆，高與屋齊。強盜算計拿他不去，盡笑道：“不如替他散了罷。”號召居民，多來分錢。居民也有怕事的，不敢去；也有好事的，去看光景；也有貪財大膽的，拿了家伙稱心的兜取，弄得錢滿階墀。
邵文元聞得這話，要去玩弄這些強盜。在人叢中側著肩膊，挨將進去。高聲叫道：“你們做甚的？做甚的？”眾人道：“強盜多著哩，不要惹事。”文元走到鄰家，取一條鐵叉，立在門內，大叫道：“邵文元在此！你們還了這家銀子，快散了罷。”富翁聽得，恐怕強盜見有救應，即要動刀，大叫道：“壯士快不要來。若來，先殺我了。”文元聽得，權且走了出來。
群盜齊把金銀裝在囊中，馱在馬背上，有二十馱。仍綁押了富翁，送出境外二十里，方才解縛。富翁披發，狼狽而歸。
誰知文元自出門外，騎著馬，即遠遠隨來。看見富翁已回，急鞭馬追趕。強盜見是一個人，不以為意。文元喝道：“快快把金銀放在路旁！汝等認得邵文元否？”強盜聞其名，正慌張未答，文元道：“汝等遲遲，且著你看一個樣！”颼的一箭，已把內中一個射下馬來，死了。眾盜大驚，一齊下馬，跪在路旁，告求饒命。文元喝道：“留下東西，饒你命去罷！”強盜盡把囊物丟下，空身上馬，逃遁而去。文元就在人家借幾匹馬，負了這些東西，竟到富翁家里，一一交還。富翁迎著叩頭道：“此乃壯士出力奪來之物，已不是我物了。愿送至君家，吾不敢吝。”文元怒叱道：“我哀憐你家橫禍，故出力相助。吾豈貪私邪？”盡還了富翁，不顧而去。這個是力能制盜的。有詩為證：
白晝探丸勢已兇，不堪壯士笑談中。揮鞭能返相如璧，盡卻酬金更自雄。
再說一個見識能作弄強盜的汪秀才，做回正話。看官要知這個出處，先須聽我《瀟湘八景》：
云暗龍堆古渡，湖連鹿角平田。薄暮長楊垂首，平明秀麥齊肩。人羨春游此日，客愁夜泊如年。
《瀟湘夜雨》
湘妃初理云鬟，龍女忽開曉鏡。銀盤水面無塵，玉魄天心相映。一聲鐵笛風清，兩岸畫闌人靜。
《洞庭秋月》
八桂城南路杳，蒼梧江月音稀。昨夜一天風色，今朝百道帆飛。對鏡且看妾面，倚樓好待郎歸。
《遠浦歸帆》
湖平波浪連天，水落汀沙千里。蘆花冷淡秋容，鴻雁差池南徙。有時小棹經過，又遣幾群驚起。
《平沙落雁》
軒帝洞庭聲歇，湘靈寶瑟香銷。湖上長煙漠漠，山中古寺迢迢。鐘擊東林新月，僧歸野渡寒潮。
《煙嶼晚鐘》
湖頭俄頃陰晴，樓上徘徊晚眺。霏霏雨障輕過，閃閃夕陽回照。漁翁東岸移舟，又向西灣垂釣。
《漁村夕陽》
石港湖心野店，板橋路口人家。少婦篋中麥芡，村翁筒里魚蝦。蜃市依稀海上，嵐光咫尺天涯。
《山市晴嵐》
隴頭初放梅花，江面平鋪柳絮。樓居萬玉叢中，人在水晶深處。一天素幔低垂，萬里孤舟歸去。
《江天暮雪》
此八詞多道著楚中景致，乃一浙中縉紳所作。楚中稱道此詞頗得真趣，人人傳誦的。這洞庭湖八百里，萬山環列，連著三江，乃是盜賊淵藪。國初時，偽漢陳友諒據楚稱王，后為太祖所滅。今其子孫住居瑞昌、興國之間，號為柯陳，頗稱蕃衍。世世有勇力出眾之人，推立一個為主。其族負險善斗，劫掠客商。地方有亡命無賴，多去投入伙中。官兵不敢正眼覷他。雖然設立有游擊、把總等巡游武官，提防地方非常事變，卻多是與他們豪長通同往來，地方官不奈他何的。宛然宋時梁山泊光景。
且說黃州府黃岡縣有一個汪秀才，身在黌宮，家事富厚，家僮數十，婢妾盈房。做人倜儻不羈，豪俠好游。又兼權略過人，凡事經他布置，必有可觀，混名稱他為汪太公。蓋比他呂望一般智術。他房中有一愛妾，名曰回風。真個有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。更兼吟詩作賦，馳馬打彈，是少年場中之事，無所不能。汪秀才不惟寵冠后房，但是游行，再沒有不帶他同走的。怎見得回風的標致？
云鬢輕梳蟬翼，翠眉淡掃春山。朱唇綴一顆櫻桃，皓齒排兩行碎玉。花生丹臉，水剪雙眸。意態自然，技能出眾。直教殺人壯士回頭覷，便是入定禪師轉眼看。
一日，汪秀才領了回風，來到岳州，登了岳陽樓。望著洞庭浩渺，巨浪拍天。其時冬月水落，自樓上望君山，隔不多些水面。遂出了岳州南門，拿舟而渡。不上數里，已到山腳。顧了肩輿，與回風同行十余里，下輿謁湘君。祠右數十步，榛莽中有二妃冢。汪秀才取酒來，與回風各酹一杯。步行半里，到崇勝寺之外，三個大字，是“有緣山”。汪秀才不解。回風笑道：“只該同我們女眷游的。不然，何稱‘有緣’？”汪秀才去問僧人，僧人道：“此處山靈，妒人來游。每將渡，便有惡風濁浪阻人。得到此地者，便是有緣。故此得名。”汪秀才笑對回風道：“這等說來，我與你今日到此，可謂僥幸矣。”其僧遂指引汪秀才許多勝處，說有：軒轅臺（乃黃帝鑄鼎于此）、酒香亭（乃漢武帝得仙酒于此）、朗吟亭（乃呂仙遺跡）、柳毅井（乃柳毅為洞庭君女傳書處）。
汪秀才別了僧人，同了回風由方丈側出去，登了軒轅臺。憑欄四顧，水天一色，最為勝處。又左側過去，是酒香亭。繞出山門之左，登朗吟亭。再下柳毅井，旁有傳書亭。亭前又有刺橘泉許多古跡。
正游玩間，只見山腳下走起一個大漢來，儀容甚武，也來看玩。回風雖是遮遮掩掩，卻沒十分好躲避處。那大漢看見回風美色，不轉眼的上下瞟覷，跟定了他兩人，步步傍著不舍。
汪秀才看見這人有些尷尬，急忙下山。將到船邊，只見大漢也下山來，口里一聲胡哨。左近一只船中吹起號頭答應，船里跳起一二十彪形大漢來，對岸上大漢聲喏。大漢指定回風道：“取了此人，獻大王去。”眾人應一聲，一齊動手，猶如鷹拿燕雀，竟將回風搶到那只船上。拽起滿篷，望洞庭湖中而去。汪秀才只叫得苦。這湖中盜賊去處，窟穴甚多，竟不知是那一處的強人弄的去了。凄凄惶惶，雙出單回，甚是苦楚。正是：
不知精爽落何處，疑是行云秋水中。
汪秀才眼看愛姬失去，難道就是這樣罷了？他是個有擘劃的人，即忙著人四路找聽。是省府州縣鬧熱市鎮去處，即貼了榜文：“但有知風來報的，賞銀百兩。”各處傳遍道：“汪家失了一妾，出著重賞招票。”
從古道：“重賞之下，必有勇夫。”汪秀才一日到省下來，有一個都司向承勛，是他的相好朋友，擺酒在黃鶴樓請他。飲酒中間，汪秀才憑欄一望。見大江浩渺，云霧蒼茫，想起愛妾回風，不知在煙水中那一個所在。投袂而起，亢聲長歌蘇子瞻《赤壁》之句云：
渺渺兮予懷，望美人兮天一方。
歌之數回，不覺潸然淚下。向都司看見，正要請問，旁邊一個護身的家丁慨然向前道：“秀才飲酒不樂，得非為家姬失去否？”汪秀才道：“汝何以知之？”家丁道：“秀才遍榜街衢，誰不知之？秀才但請與我主人盡歡，管還秀才一個下落。”汪秀才納頭便拜道：“若得知一個下落，百觥也不敢辭。”向都司道：“為一女子，直得如此著急？且滿飲三大卮，教他說明白。”