左思右想，恨道：“只是我不曾生得兒子，致有今日！枉有三女，多是負心向外的，一毫沒干，反被他們賺得沒結果了！”使一個性子，噙著眼淚，走到路旁一個古廟里坐著，越想越氣。累天倒地的哭了一回，猛想道：“我做了一世的儒生，老來弄得這等光景，要這性命做什么？我把胸中氣不忿處，哭告菩薩一番，就在這里尋個自盡罷了。”
又道是：“無巧不成話”，高愚溪正哭到悲切之處，恰好侄兒高文明在外邊收債回來，船在岸邊搖過，只聽得廟里哭聲。終是關著天性，不覺有些動念。仔細聽著，像是伯伯的聲音。便道：“不問是不是，這個哭哭得好古怪。就住攏去看一看，怕做什么？”叫船家一櫓邀住了船，船頭湊岸，撲的跳將上去。走進廟門，喝道：“那個在此啼哭？”各抬頭一看，兩下多吃了一驚。高文明道：“我說是伯伯的聲音，為何在此？”
高愚溪見是自家侄兒，心里悲酸起來，越加痛切。高文明道：“伯伯老人家，休哭壞了身子。且說與侄兒，受了何人的氣，以致如此？”高愚溪道：“說也羞人。我自差了念頭，死靠著女兒，不留個后步，把些老本錢，多分與他們了。今日卻沒一個理著我了。氣忿不過，在此痛哭，告訴神明一番，尋個自盡。不想遇著我侄，甚為有愧。”高文明道：“伯伯怎如此短見？姊妹們是女人家見識，與他認什么真？”愚溪道：“我寧死于此，不到他三家去了。”高文明道：“不去也憑得伯伯，何苦尋死？”愚溪道：“我已無家可歸，不死何待？”高文明道：“侄兒不才，家里也還奉養得伯伯一口起，怎說這話？”愚溪道：“我平時不曾有好處到我侄，些些家事多與了別人，今日剩得個光身子，怎好來擾得你？”高文明道：“自家骨肉，如何說個擾字？”愚溪道：“便做道我侄不棄，侄媳婦定嫌憎的。我出了偌多本錢，買別人嫌憎過了，何況孑然一身！”高文明道：“侄兒也是個男子漢，豈由婦人作主？況且侄婦頗知義理，必無此事。伯伯只是隨著侄兒到家里罷了，再不必遲疑。快請下船同行。”高文明也不等伯子回言，一把扯住衣袂，拉了就走。竟在船中載回家來。
高文明先走進去，對娘子說著伯伯苦惱、思量尋死的話。高娘子吃驚道：“而今在那里了？”高文明道：“已載他在船里回來了。”高娘子道：“雖然老人家沒搭煞，討得人輕賤，卻也是高門里的體面，原該收拾了回家來，免被別家恥笑。”高文明還怕娘子心未定，故意道：“老人家雖沒用了，我家養這一群鵝在圈里，等他在家，早晚看看也好的。不到得吃白飯。”娘子道：“說那里話？家里不爭得這一口。就吃了白飯，也是自家骨肉，又不養了閑人。沒有侄兒叫個伯子來家看鵝之理。不要說這話，快去接了他起來。”高文明道：“既如此說，我去請他起來，你可整理些酒飯相待。”
說罷，高文明三腳兩步走到船邊，請了伯子起來，到堂屋里坐下。就搬出酒肴來，伯侄兩人吃了一會。高愚溪還想著可恨之事，提起一兩件來告訴侄兒，眼淚簌簌的下來。高文明只是勸解。自此且在侄兒處住下了。
三家女兒知道，曉得老兒心里怪了，卻是巴不得他不來。雖體面上也叫個人來動問動問，不曾有一家說來接他去的。那高愚溪心性古撇，便接也不肯去了。
一直到了年邊，三個女兒家才假意來說接去過年。也只是說聲，不見十分殷勤。高愚溪回道：“不來。”也就住了。高文明道：“伯伯過年，正該在侄兒家里住的，祖宗影神也好拜拜。若在姊妹們家里，掛的是他家祖宗，伯伯也不便。”高愚溪道：“侄兒說得是。我還有兩個舊箱籠，有兩套圓領在里頭，舊紗帽一頂，多在大女兒家里。可著人去取了來，過年時也好穿了拜拜祖宗。”高文明道：“這是要的。可寫兩個字去取。”隨著人到大女兒家里去討這些東西。那家子正怕這厭物再來，見要這付行頭，曉得在別家過年了。恨不得急燒一付退送紙，連忙把箱籠交還不迭。高愚溪見取了這些行頭來，心里一發曉得女兒家里不要他來的意思，安心在侄兒處過年。
大凡老休在屋里的小官，巴不得撞個時節吉慶，穿著這一付紅閃閃的搖擺搖擺，以為快樂。當日高愚溪著了這一套，拜了祖宗。侄兒侄媳婦也拜了尊長。一家之中，甚覺和氣，強似在別人家了。只是高愚溪心里時常不快，道是不曾掉得什么與侄兒，今反在他家打攪，甚為不安。就便是看鵝的事，他也肯做，早是侄兒不要他去。
同枝本是一家親，才屬他門便路人。直待酒闌人散后，方知葉落必歸根。
一日，高愚溪正在侄兒家閑坐。忽然一個人，公差打扮的，走到面前，拱一拱手道：“老伯伯，借問一聲，此間有個高愚溪老爹否？”高愚溪道：“問他怎的？”公差道：“老伯伯指引一指引。一路問來，說道在此間。在下要見他一見，有些要緊說話。”高愚溪道：“這是個老朽之人，尋他有什么勾當？”公差道：“福建巡按李爺，山東沂州人，是他的門生。今去到任，迂道到此，特特來訪他。找尋兩日了。”愚溪笑道：“則我便是高廣。”公差道：“果然么？”愚溪指著壁間道：“你不信，只看我這頂破紗帽。”公差曉得是實，叫聲道：“失敬了！”轉身就走。愚溪道：“你且說山東李爺叫甚名字？”公差道：“單諱著一個某字。”愚溪想了一想道：“原來是此人。”公差道：“老爹家里收拾一收拾，他等得不耐煩了。小的去稟，就來拜了。”公差訪得的實，喜喜歡歡自去了。
高愚溪叫出侄兒高文明來，與他說知此事。高文明道：“這是興頭的事。貴人來臨，必有好處。伯伯當初怎么樣與他相處起的？”愚溪道：“當初吾在沂州做學正，他是童生新進學，家里甚貧，出那拜見錢不起。有半年多了，不能夠來盡禮。齋中兩個同僚，攛掇我出票去拿他，我只是不肯。后來訪得他果貧，去喚他來見。是我一個做主，分文不要他的。齋中見我如此，也不好要得了。我見這人身雖寒儉，意氣軒昂，模樣又好。問他家里，連燈火之資多難處的。我倒助了他些盤費回去，又替他各處贊揚。第二年就有了一個好館。在東昌時節，又府里薦了他。歸來這幾時不相聞了。后來見說中過進士，也不知在那里為官。我已是老邁之人，無意世事，總不記在心上，也不去查他了。不匡他不忘舊情，一直到此來訪我。”高文明道：“這也是個好人了。”
正說之間，外邊喧嚷起來，說：“一個大船，泊將攏來了，一齊來看！”高文明走出來，只見一個人拿了紅帖，竟望門里直奔。高文明接了，拿進來看。高愚溪忙將古董衣服穿戴了，出來迎接。船艙門開處，搖搖擺擺，踱上個御史來。那御史生得齊整，但見：
胸蟠豸繡，人避驄威。攪轡想像澄清，停車動搖山岳。霜飛白簡，一筆里要管閑非；清比黃河，滿面上專尋不是。若不為學中師友誼，怎肯來林外野人家？
那李御史見了高愚溪，口口稱為老師，滿面堆下笑來，與他拱揖進來。李御史退后一步，不肯先走。扯得個高愚溪氣喘不迭，涎唾鼻涕亂來。李御史帶著笑，只是謙遜。高愚溪強不過，只得扯著袖子，占先了些，一同行了。進入草堂之中，御史命設了毯子，納頭四拜，拜謝前日提攜之恩。高愚溪還禮不迭。拜過，即送上禮帖，候敬十二兩。高愚溪收下，整椅在上面。御史再三推辭，定要傍坐，只得左右相對。御史還不肯占上，必要愚溪右手高些，才坐了。御史提起昔日相與之情，甚是感謝。說道：“僥幸之后，日夕想報師恩，時刻在念。今幸適有此差，道由貴省，迂途來訪。不想高居如此鄉僻。”高愚溪道：“可憐，可憐。老朽哪得有居？此乃舍侄之居，老朽在此趁住的。”御史道：“老師當初必定有居。”愚溪道：“老朽拙算，祖居盡廢。今無家可歸，只得在此強顏度日。”說罷，不覺哽咽起來。老人家眼淚，極易落的，撲的掉下兩行來。御史惻然不忍道：“容門生到了地方，與老師設處便了。”愚溪道：“若得垂情，老朽至死不忘。”御史道：“門生到任后，便著承差來相候。”說夠一個多時的話，起身去了。
愚溪送動身，看船開了，然后轉來。將適才所送銀子來看一看，對侄兒高文明道：“此封銀子，我侄可收去，以作老漢平日供給之費。”高文明道：“豈有此理！供養伯伯，是應得的。此銀伯伯留下，隨便使用。”高愚溪道：“一向打攪，心實不安。手中無物，只得？顏過了。今幸得門生送此，豈有累你供給了，我白收物事自用之理？你若不收我的，我也不好再住了。”高文明推卻不得，只得道：“既如此說，侄兒取了一半去，伯伯留下一半別用罷。”高愚溪依言，各分了六兩。
自李御史這一來，鬧動了太湖邊上，把這事說了幾日。女兒家知道了，見說送來銀子分一半與侄兒了，有的不氣干道：“光輝了他家，又與他銀子！”有的道：“這些須銀子，也不見幾時用，不要欣羨他。免得老厭物來家也夠了，料沒得再有幾個御史來送銀子。”各自唧噥不題。
且說李御史到了福建，巡歷地方，蠹除奸，雷厲風行，且是做得利害。一意行事，隨你天大分上挽回不來。三月之后，即遣承差到湖州公干。順便赍書一封，遞與高愚溪，約他到任所。先送程儀十二兩，教他收拾了，等承差公事已畢，就接了同行。高愚溪得了此信，與侄兒高文明商量，伯侄兩個一同去走走。收拾停當，承差公事已完，來促起身。一路上多是承差支持，毫不費力。不二十日，已到了省下。
此時察院正巡歷漳州。開門時節，承差進稟：“請到了高師爺。”察院即時送了下處，打轎出拜。拜時趕開閑人，敘了許多時說話。回到衙內，就送下程。又吩咐辦兩桌酒，吃到半夜方散。外邊見察院如此綢繆，那個不欽敬？府縣官多來相拜送下程，盡力奉承。大小官吏多來掇臀捧屁，希求看覷，把一個老教官抬在半天里。因而有求薦獎的，有求免參論的，有求出罪的，有求免贓的，多來鉆他分上。察院密傳意思，教且離了所巡境地，或在省下，或游武夷，已叮囑了心腹府縣，其有所托之事，釘好書札，附寄公文封筒進來，無有不依。
高愚溪在那里半年，直到察院將次復命，方才收拾回家。總計所得，足足有二千余兩白物，其余土產貨物、尺頭禮儀之類甚多，真叫做滿載而歸。只這一番，比似先前自家做官時倒有三四倍之得了。伯侄兩人滿心歡喜，到了家里搬將上去。
鄰里之間，見說高愚溪在福建巡按處抽豐回來，盡來觀看。看見行李沉重，貨物堆積，傳開了一片，道：“不知得了多少來家！”
三家女兒知道了，多著人來問安，又各說著要接到家里去的話。高愚溪只是冷笑，心里道：“見我有了東西，又來親熱了！”接著幾番，高愚溪立得主意定，只是不去。正是：
自從受了賣糖公公騙，至今不信口甜人。
這三家女兒見老子不肯來，約會了一日，同到高文明家里來。見高愚溪個個多撮得笑起，說道：“前日不知怎么樣沖撞了老爹，再不肯到家來了。今我們自己來接，是必原到我們各家來住住。”高愚溪笑道：“多謝，多謝。一向打攪得你們夠了，今也要各自揣己，再不來了。”三個女兒，你一句、我一句說道：“親的只是親，怎么這等見棄我們？”高愚溪不耐煩起來，走進房中去了一會，手中拿出三包銀子來。每包十兩，每一個女兒與他一包道：“只此見我老人家之意。以后我也再不來相擾，你們也不必再來相纏了。”又拿一個柬帖來，付高文明，就與三個女兒看一看。眾人爭上前看時，上面寫道：
平日空囊，止有親侄收養；今茲余橐，無用他姓垂涎。一生宦資，已歸三女；身后長物，悉付侄兒。書此為照。
女兒中頗有識字義者，見了此紙，又氣忿又沒趣，只得各人收了一包，且自各回家里去了。
高愚溪罄將所有，盡交付與侄兒。高文明那里肯受？說道：“伯伯留些防老，省得似前番缺乏了，告人便難。”高愚溪道：“前番分文沒有時，你兀自肯白養我；今有東西與你了，倒怠慢我不成？我老人家心直口直，不作久計了。你收下我的，一家一計過去，我倒相安。休分彼此，說是你的、我的。”高文明依言，只得收了。以后盡心供養，但有所需，無不如意。高愚溪到底不往女兒家去，善終于侄兒高文明之家。所剩之物，盡歸侄兒。也是高文明一點親親之念不衰，畢竟得所報也。
廣文也有遇時人，自是人情有假真。不遇門生能報德，何緣愛女復思親？