這回書表得是安老爺攜了家眷同著張老夫妻兩個，護著何玉鳳姑娘，扶了他母親何太太的靈柩，由水路進京，重歸故里。船靠通州，指日就要到家了。這部《兒女英雄傳》的書演到這個場中，后文便是弓硯雙圓的張本，是書里一個大節目，俗說就叫作“書心兒”。
從來說的好：“說話不明，猶如昏鏡。”說書的一張口本就難交代兩家話，何況還要供給著聽書的許多只耳朵聽呢！再加聽書的有個先來后到，便讓先來的諸位聽個從頭至尾，各人有各人的穿衣吃飯正經營生，難道也照燕北閑人這等睡里夢里吃著自己的清水老米飯，去管安家這些有要沒緊的閑事不成？如今要不把這段節目交代明白，這書聽著可就沒甚么大意味了。
要講這段書的節目，在安老爺當日，原因為十三妹在黑風崗能仁古剎救了公子的性命，全了張金鳳的貞節，走馬聯姻，立刻就把張金鳳許配公子，又解橐贈金，借弓退寇，受他許多恩情，正在一心感恩圖報，卻被這姑娘一個十三妹的假姓名、一個云端里的假住處一繞，急切里再料不到這姑娘便是自己逢人便問、到處留心、不知下落、無處找尋的那個累代世交賢侄女何玉鳳。及至聽了他這十三妹的名字，又看了公子抄下的他那首詞兒，從這上頭摹擬出來，算定了這十三妹定是何玉鳳無疑。既得著了他的下落，便脫去那領朝衫，辭官不作，前去尋訪。及至訪到青云山，也不是容易；才因褚大娘子見著鄧九公，籠絡住了鄧九公，又不是容易；才因鄧九公見著十三妹，感化動了十三妹。“天道好還”，也算保全了他一條身子，救了他一條性命。在安老爺的初意，也只打算把他伴回故鄉，替他葬了父母，給他尋個人家，也算報過他來了，絕絕乎不曾想到公子的姻緣上。不想在褚家莊合鄧、褚父女兩個筆談的那一天，話已說結，恰恰的公子同褚一官出去走了一走的這個當兒，褚大娘子忽然的心事上眉頭，悄悄的向安老爺合他父親說了“何不如此如此”的那句話，那句話便是要把何玉鳳也照張金鳳的樣子，合安龍媒聯成一床三好的一段良緣。當下鄧九公聽了，先就拍案叫絕，立刻便想拿說媒的那把蒲扇。倒是安老爺不肯。這安老爺不肯的原故，一來，為姑娘孝服在身；二來，想著這番連環計原是衛顧姑娘的一片公心，假如一朝計成，倒把人家誑來作了自己的兒子媳婦，這不全是一團私意了嗎？再說，看那姑娘的見識心胸，大概也未必肯吃這注，倘然因小失大，轉為不妙。又不好卻鄧家父女的美意，所以攔住鄧九公說：“且從緩商”。
及至第二日見著十三妹，費盡三毛七孔，萬語千言，更不是容易。一樁樁一件件，都把他說答應了，他這才說出他那回京葬親之后便要身入空門的“約法三章”來，彼時老爺生怕打攪了事，便順著他的性兒，合他滴水為誓。話雖如此說，假如果然始終順著他的性兒，說到那里應到那里，那就只好由著他當姑子去罷！豈不成了整本的《孽海記》、《玉簪記》？是算叫他合趙色空湊對兒去，還是合陳妙常比個上下高低呢？那怎么是安水心先生作出來的勾當！何況這位姑娘守身若玉，勵志如冰，便說身入空門，又那里給他找榮國府送進櫳翠庵，讓他作“檻外人”去呢？還是從此就撒手不管，由他作個山上的姑子背土坯去罷？因此安老爺早打定了一個主意，無論拚著自己淘干心血，講破唇皮，總要把這姑娘成全到安富尊榮，稱心如意，才算這樁事作得不落虎頭蛇尾。
無奈想了想，這相女配夫也不算件容易事。就自己眼底下見過的這班時派人里頭，不是紈袴公子，便是輕薄少年，更加姑娘那等天生的一沖性兒，萬一到個不知根底的人家，不是公婆不容，便是夫妻不睦，誰又能照我老夫妻這等體諒他？豈不誤了他的終身大事！左思右想，倒莫如依了褚大娘子的主意，竟照著何玉鳳給張金鳳牽絲的那幅“人間沒兩”的新奇畫本，就借張金鳳給何玉鳳作稿子，合成一段“鼎足而三”的美滿姻緣，叫他姐妹二人學個娥皇、女英的故事，倒也于事兩全，于理無礙，于情亦合。因此上，在鄧家莊住的先那幾天，背了眾人，把這話告訴了安太太，安太太聽了自是歡喜。老夫妻兩個便密密的求了鄧家父女，說：“等回京之后，看了光景，得個機會，商量出個道理來，如果事可望成，再勞大媒完成這樁好事。”這句話，卻因張金鳳還是個新媳婦，又慮到恐他合公子閨房私語，一時泄露了這個機關，老夫妻兩個且都不合張金鳳提起。
那知張姑娘自從遇著何玉鳳那日，就早存了個“好花須是并頭開”的主意。所以古寺談心，才有向何玉鳳那一問；秋林送別，才有催何玉鳳那一走。及至見了褚大娘子，又是一對玲瓏剔透的新媳婦到了一處，才貌恰正相等，心性自然相投，褚大娘子便背了安老爺、安太太并他父親，把這話盡情的告訴了張金鳳。在褚大娘子，也不過是要作成何玉鳳的一片深心，那知正恰恰的合了張金鳳的主意，所以他兩個才有借弓留硯的那番啞謎兒。安老爺、安太太倒不曾留心到此。及至上了路，張金鳳因見公婆不曾提起，自己便也不敢先提。
通算起來，這樁事只有安老夫妻、鄧家父女合張金鳳五個人心里明白，卻又是各人明白各人的。其余那些仆婦丫鬟以至張老兩口兒，一概不知影響。至于安公子，只知把位何小姐敬的如海南龍女，但有感恩報德的虔心；何小姐又把安公子看得似門外蕭郎。略無惜玉憐香的私意。其實這二位都算叫人家裝在鼓里了！
及至何玉鳳見安老爺、安太太命公子穿孝扶靈，心中卻有老大的過不去，才把張冰冷的面孔放和了些，把條鐵硬的腸子回暖了些。安老爺看了，倒也暗中放心，覺得這段姻緣像有一兩分拿手。夢也夢不到到了德州，姑娘因作了那等一個夢，這一提魂兒，又把他那斬鋼截鐵的心腸、賽雪期霜的面孔給提回來，更打了緊板了！老夫妻看了，只是納悶，不解其所以然。張姑娘雖是耳朵里有隨緣兒媳婦的一段話，知其所以然，又不好向公婆說起。
這個當兒，離京是一天近似一天了。安老爺一個人坐在船上，心里暗暗的盤算，說道：“看這光景，此番到京一完了事，請他到家，他定不來；送他入廟，我斷不肯。只有合他遷延日子，且把他寄頓在也不算廟、也不算家的我家那座故園陽宅里，仍叫他守著他父母的靈，也算依了他‘約法三章’的話了。騰出這個工夫來，卻再作理會。只是他長久住在那里，這其間，隨時隨事看風色趁機緣，卻是件“蟻串九曲珠”的勾當，那位張親家太太可斷了不了。”
老爺正在為難，將將船頂碼頭，不想恰好這位湊趣兒的舅太太接出來了。一進門兒，說完了話，便問何姑娘；見了何姑娘，便認作了母女。彼時在這位舅太太，是乍見了這等聰明俊俏的一個女孩兒，無父無母，又憐他又愛他；便想到自己又是膝下荒涼，無兒無女，不覺動了個同病相憐的念頭。
彼時安老爺卻不曾求到他跟前，便是安太太向他耳邊說的那句梯己，也只因為姑娘有紀府提親那件傷心的事，不愿人提起，恐怕舅太太不知，囑咐他見了姑娘千萬莫問他“有人家沒人家”的這句話，是個“入門問諱”的意思。誰想姑娘一見舅太太，各人為各人的心事一陣穿插，倒正給安老爺、安太太搭上橋了！安老爺便“打倒金剛賴倒佛”，雙手把姑娘托付在舅太太身上。那舅太太這日便在何玉鳳船上住下，接連著伴送他到了墳園，伴送他葬過父母。這其間，照應他的服食冷暖，料理他的鞋腳梳裝，姑娘閑來還要聽個笑話兒、古記兒、一直管裝管卸，到姑娘抱了娃娃，他作了姥姥，過了個親熱香甜！此是后話。
這正是安老爺笑吟吟不動聲色一副作英雄的手段，血淋淋出于肺腑一條養兒女的心腸，才作出這天理人情中一樁公案。卻不是拿著水心先生那等一個腳色，由著燕北閑人的性兒，怎么掇弄怎么轉，怎么叫怎么答應。列公請想，這樁套頭裹腦的事，這段含著骨頭露著肉的話，這番扯著耳朵腮頰動的節目，大約除了安老爺合燕北閑人兩個心里明鏡兒似的，此外就得讓說書的還知道個影子了。至于列公，聽這部書，也不過逢場作戲，看這部書，也不過走馬觀花。真個的，還把有用精神置之無用之地，費這閑心去刨樹搜根不成？如今說書的“從旁指點桃源路，引得漁郎來問津”，算通前徹后交待明白了，然后這再言歸正傳。
卻說安老爺把何玉鳳姑娘托付了舅太太之后，才得勻出精神，料理手下的事。便忙著商量分撥家人清船價、定車輛、歸箱籠、發行李，一面打發太太帶了公子合媳婦并仆婦丫鬟人等先回莊園照料，只留下舅太太、張親家老爺太太、戴勤家的、隨緣兒媳婦、花鈴兒并跟舅太太的仆婦侍婢合兩個粗使老婆子合姑娘同行，外邊留下幾個中用些的家人照料，自己便打算送姑娘隨靈。起身之后，先一步進城，到墳園料理一應事件。又計算到靈杠從通州碼頭起身，一路到西山雙鳳村，一天斷不能到，早有張進寶等在德勝關一帶預備下下處，安靈住宿。那杠房里得了準信，早把行杠預備下來。一切布置妥當。到了那日，姑娘穿上孝服，行了告奠禮，便合舅太太同車隨靈到德勝關住下。按下這邊不表。
卻說公子先一日跟了母親同了媳婦到家，拜過佛堂、祠堂。看了看家中風景依然，只一個張進寶管了個內外嚴肅。一家男女家人參見已畢。華嬤嬤也見過他家大奶奶，一時樂得他左看一番，右問一番，也不知要怎么親近親近奶奶才好。
閑話少敘。卻說安老爺次日送姑娘下船隨靈起身后，自己便穿城行走，先回莊園。一進二門，當院里早預備下香燭、吉祥紙馬，老爺帶領闔家謝過天地，自己又到佛堂、祠堂磕過頭，然后進了正房。老夫妻雙雙坐下，兒媳兩旁侍立奉茶。
男女家人參見已畢，大家各各的歸著東西，伺候酒飯，來往奔忙。
老爺便向太太道：“太太，你看人生天命，安排自有一定，非分之榮，萬不可以妄求。你我受祖父余蔭，守著這幾畝薄田、幾間房子，雖不寬余，也還不愁凍餒。無端的官興發作，弄出這一篇離奇古怪的文章！所幸今日安穩到家，你我這幾個有限的骨肉不曾短得一個，倒多了一個，便是天祖默佑。況又完了何家侄女這場心愿。我自今以后縱然終老林泉，便算榮逾臺閣，我依就還課子讀書，合幾個古圣先賢時常聚聚，斷不輕舉妄動了。”太太道：“老爺這話說的很是。真這世路上的事看著實在怕人！”老夫妻帶著兒子媳婦說說笑笑，一時吃完了飯，撤去殘席。老爺便出去拜望程師爺，致謝他在家的照料。進來又把大家眾人——看家的、行路的都叫到跟前，慰勞了一番。又問了問城里的房子。張進寶道：“奴才進城常到宅查看，本家爺們住的很安靜，家人看的也極謹慎，請老爺放心。”老爺點了點頭，大家散去，當晚無話。
次日，老爺、太太起來，便趕早吃了飯，帶同兒子、媳婦先到他老太爺、老太太墳上行禮。然后過這邊來，看了看辦得不豐不儉，一切合宜，老爺頗為歡喜。便派人跟了公子，叫他穿上孝服，向十里外迎接何太太的靈。這里老爺也摘了纓兒，太太也暫除首飾，張姑娘依然穿上孝服。外邊穿孝的便是戴勤、宋官兒、隨緣兒，又派了兩個粗使家人；內里便是路上跟著姑娘的戴勤家的、隨緣兒媳婦、丫鬟花鈴兒合兩個婆子。分撥已定，安太太便叫媳婦說：“在船上也圈了一道兒了，這墳上周圍都是咱們的地方，趁著這工夫，只管帶著人閑走走去。”張姑娘答應了出來。這班丫鬟仆婦等閑不得出來，又樂得跟著新大奶奶湊個趣兒，一時都跟了去，只剩下兩個粗使的婆子在這里聽叫。安老爺、安太太這個當兒倒計議了許多緊要正事。他夫妻怎的計議，又是些甚么話，甚么事，說書的不曾在旁，無從交代。列公慢慢聽下去，少不得有個水落石出。暫且不表。
再整何玉鳳姑娘同舅太太、張太太在德勝關店內住了一夜，次早梳洗已畢，打了坐尖，隨有張進寶同梁材帶了大杠接了下來。姑娘只當還照昨日一樣走法，及至同舅太太坐車出來一看，但見大杠鮮明，鼓樂齊備，全分的二品執事，擺得隊伍整齊，旗幡招展。心里說道：“我那等說，安伯父還要這等過費，豈不叫我愈多受恩愈難圖報！”一時跟了殯慢慢的前進。走到半路，舅太太便吩咐拿車的告訴頂馬。又招呼了張太太的車，都趕到頭里一個小下處。略歇了歇，便一直奔雙鳳村而來。還不曾到得那里，舅太太便在車里指點著告訴姑娘道：“你看，那前面搭白棚的地方就是了。那東南上一片大房子，便是他家的莊園；西北上好些樹那里，便是他家的墳地。我聽得說，我們姑老爺就要在他墳地的東首給你父母修墳呢。”姑娘此時除了心中感激點頭嘆息之外，再無別話。
說話間，車早到了安家陽宅。后面的跟車一輛輛搶到頭里去，預備服侍下車。一時，把車拉進大門，早有安老爺迎著問了問昨日住店的光景。舅太太道：“好哇！姑娘真聽說，叫吃就吃，敢則城里頭的孩兒，長這么大，頭一回才嘗著甜漿粥、炸糕、油炸果，倒很愛吃。”老爺道：“這就叫作‘親不親故鄉人，美不美故鄉水’了。”