第一句公子就不好登答，只得斂神拭淚答道：“正在場(chǎng)前，聽見父親這個(gè)信息，方寸已亂，自問下場(chǎng)也作不出好文章來(lái)；便僥幸中了，父親現(xiàn)在這個(gè)地方，兒子還何心顧及功名末節(jié)？所以忙得不及下場(chǎng)，趕來(lái)見見父母。”老爺嘆息了一聲，說(shuō)：“這卻也難怪你，父子天性，你豈有漠然不動(dòng)的理。不過(guò)，來(lái)也無(wú)濟(jì)于事。我已經(jīng)打發(fā)梁材進(jìn)京去了，算這日期，你自然是在他到的以前就動(dòng)身的。我早已料道你聽見這信必趕出來(lái)，所以打發(fā)梁材兼程進(jìn)京。一來(lái)為止住你來(lái)，二來(lái)也為將家里現(xiàn)有的產(chǎn)業(yè)折變幾兩銀子，湊著交這賠項(xiàng)。你這事雖不在行，到底還算個(gè)作纛旗兒。如今你又出來(lái)了，這怎么樣呢？”說(shuō)著皺了眉，宛轉(zhuǎn)思索。
公子見這光景，回道：“這事已經(jīng)遵父親的主意，辦妥當(dāng)來(lái)了。”老爺?shù)溃骸澳惴讲耪f(shuō)不曾見著梁材，自然不曾見著我的諭帖，從那里遵起？”公子道：“兒子想，除此也別無(wú)辦法，所以大膽就作主這樣辦了。”老爺?shù)溃骸斑@倒難為你長(zhǎng)了。只是我計(jì)算，多也不過(guò)二千余金，終究還不足數(shù)。強(qiáng)如并此而無(wú)，且慢慢的湊罷了。”公子道：“據(jù)現(xiàn)有的數(shù)目，大約也敷衍著夠了。”老爺說(shuō)：“這又是不知物力艱難的孩子帖了。如今我這里才有不足千金，搭上這項(xiàng)，不過(guò)三千金。我雖致信烏克齋，他在差次，還不知有無(wú)，便有，充其量也不過(guò)千金，連上平色，還差千余金呢！你看著世上的銀子就這等容易？”
公子回道：“兒子此番帶來(lái)約有七千金上下光景，便不候?yàn)蹩她S的信，想也足用了。”老爺聽了這話，把臉一沉，問道：“阿哥！你在那里弄得許多銀子？我平生于銀錢一道，一介不茍，便是朋友有通財(cái)之誼，也須誼可通財(cái)?shù)牟趴勺鲗⒉簦荒闳艚枇诉@事，向親友各家不問交誼一概的沿門托缽搖尾乞憐起來(lái)，就大不是我的意思了！”
公子此時(shí)心下一想，事到其間，也不得不說(shuō)了。況且父母跟前，便是自己作錯(cuò)了事，豈容有一宇欺隱？莫如直捷痛快的盡情一吐，便是有干嚴(yán)怒，也合受一場(chǎng)教訓(xùn)。便回道：“并不曾求著親友。只是這樁事說(shuō)來(lái)頭緒也亂，情節(jié)也多，先得求父親不要吃驚著急生氣，容兒子慢慢的細(xì)稟。”說(shuō)著，便跪了下去。
安老爺平日雖是方正嚴(yán)厲，見這等嬌生慣養(yǎng)一個(gè)兒子，為了自己遠(yuǎn)路跋涉而來(lái)，已是老大的心疼，只是有見于“愛之能勿勞乎”合那“玉不琢不成器”的這兩句話，不肯驕縱了他。今又見他如此舉動(dòng)，滿面慘惶，更加不忍，且料其中必另有一段原故，卻也斷想不到公子竟遭了這等一場(chǎng)大顛險(xiǎn)。當(dāng)下向公子道：“你不必慌，只管起來(lái)，明明白白的說(shuō)。”公子這才站起身來(lái)，從家中得信起身，一直到今日到店止，照方才回太太的話，應(yīng)節(jié)省的節(jié)省，應(yīng)加詳?shù)募釉敚⒑蠌埥瘌P聯(lián)婚一段，一字不落，也都據(jù)實(shí)的稟了他父親。
書中交代過(guò)的，嚴(yán)父慈母，其性則一，其情不同。況且這位安老爺又是才、學(xué)、識(shí)三者兼?zhèn)涞娜耍?dāng)公子說(shuō)的時(shí)節(jié)，便不肯用話打他的岔，默默凝神靜氣去聽。但見他聽著，忽而搖頭，忽而點(diǎn)頭，忽而抬頭，忽而低頭，那心里大約是驚一番，喜一番，感一番，痛一番，直等他把話聽完了，才透過(guò)這口氣來(lái)。不由得一陣酸心，兩行熱淚。公子也嗚咽惶恐個(gè)不住。
安老爺定了一定，長(zhǎng)出了一口氣，才向公子道：“這樁事我都聽明白了。你想我聽著怎能夠不驚？到了此時(shí)，卻急也無(wú)益，更無(wú)氣可生，只是苦了你了！你如今不必害怕著忙，聽我告訴你，你此番為我出來(lái)，這是天理人情，無(wú)所為錯(cuò)；況又受了這場(chǎng)掀天風(fēng)浪，難道我還責(zé)備你不成？然而這事卻是都由你少不更事而起。你想，這條路帶著若干的銀子，便華忠跟著且難保無(wú)事，何況你孤身一人？以致險(xiǎn)遭不測(cè)。你想，倘然果遭不測(cè)，不但你成了罪人，連我也是個(gè)罪人了。比起你給我送銀子來(lái)，孰輕孰重？及至你在店里遇見那個(gè)甚么十三妹女子，卻純是你不學(xué)無(wú)識(shí)了。方才聽你說(shuō)起那情景來(lái)，他句句話與你針鋒相對(duì)，分明是豪客劍俠一流人物，豈為‘財(cái)色’兩字而來(lái)？你千不合萬(wàn)不合，不合那一走才是，這就叫作‘吉兇悔吝生乎動(dòng)’了哇。再講到那騾夫、和尚，原是天理人情之外的事，也難怪你見不及此。只是果然不走，這禍又從何而來(lái)呢？至于你受那十三妹的金銀，允那張金鳳的姻事，這兩樁事你自己以為大錯(cuò)，我倒原諒你。何也？圣人說(shuō)‘觀過(guò)知仁’，原不盡在‘黨’字上講。當(dāng)那進(jìn)退維谷的時(shí)候，便是個(gè)練達(dá)老成人，也只得如此，何況于你？又何況你心里還多著為我的一層？倒是我作老家兒的不曾蔭庇到你，轉(zhuǎn)叫你為我先受了累了。這是我心里難過(guò)的去處。如今這項(xiàng)金銀也還算得從義路而來(lái)，此時(shí)也無(wú)法不受，況且我也正用得著，竟是用了他的，了成全那女子一番義舉，合你一片孝心，我們?cè)賵D后報(bào)。那張家姑娘，方才聽你說(shuō)來(lái)，竟是天作之合的一段姻緣，你可不準(zhǔn)嫌他父母鄉(xiāng)愚，嫌他鄙陋，稍存求全之見。如今竟是以前言為定。卻等我完了官事，出去給你們作合，想來(lái)你娘也沒甚么不肯的。”
公子聽一句應(yīng)一句，緊記了母親的話，說(shuō)“且慢說(shuō)方才放定”的一層。今聽安老爺如此一問，乘勢(shì)回道：“看母親的光景，也以為必當(dāng)作合，只是不得父親的話，不好就定。還叫兒子請(qǐng)示。”老爺說(shuō)：“那更好了。你略歇歇兒就先回去，把這話說(shuō)給你娘，并致意你岳父、岳母，叫他二位好放心。你也無(wú)可為難著窄了。”安公子聽完這話，一切得了主意，心里一想，暗道：“我安驥修了幾生，有多大的造化，得這樣恩勤覆育的二位老人家！”想到這里，轉(zhuǎn)不禁痛定思痛，感深而泣。
安老爺?shù)溃骸斑@又哭甚么？不必哭了，再哭，就叫‘不著要’了。”公子這才收了淚痕，換出笑臉，詳問父親的起居眠食。
老爺說(shuō)：“你此時(shí)且不必絮叨，先把方才的話去說(shuō)了，就換了衣裳來(lái)。跟我吃了飯，今日就在此住，我還有話說(shuō)呢。你丈人那里，我請(qǐng)程相公替我陪去。”
公子領(lǐng)命退出。本是雇了乘小轎來(lái)的，仍坐了那小轎飛奔回店。見了安太太，也不及細(xì)說(shuō)，笑嘻嘻的道：“我父親沒生氣，都依了。”安太太道：“我早曉得了。我只管那等叫你去了，到底不放心，打發(fā)人跟了聽去，回來(lái)回了我，都知道了。這好極了。你去陪你丈人吃飯去罷。”公子又把父親還叫回去并請(qǐng)程相公陪著的話回明，忙忙的換衣回去。他父子才得說(shuō)一番無(wú)限離情，敘一番天倫樂事。
這話暫且不暇多談，踅回來(lái)再講店里。卻說(shuō)那張老有程相公在那里陪著，一個(gè)講的是抄謄繕寫，一個(gè)講的是耕種刨鋤，說(shuō)了一晚也不曾說(shuō)到一處。那張?zhí)翘嶂裾凶o(hù)了一道兒女兒、女婿，到了這里，放了乏了，晚飯又多飲了一杯，更加村里的人兒不會(huì)熬夜，才點(diǎn)燈，就有些上眼皮兒找下眼皮兒，打了兩個(gè)哈欠，說(shuō)道：“要不咱睡罷？”張姑娘正要合婆婆多親熱一刻，說(shuō)：“我還不困呢，媽先睡去罷。”那婆兒更無(wú)謙讓，過(guò)西間去，脫了衣裳躺下就著了。
這里安太太叫張姑娘上了炕，才細(xì)細(xì)的問他家鄉(xiāng)路上一切閑話。說(shuō)到路上，那張姑娘不住的十三妹姐姐長(zhǎng)十三妹姐姐短，安太太這才知道那位救命的姑娘叫作十三妹。張姑娘又把十三妹的形容舉止并定親以前怎樣先私下問他許多的話，都傾心吐膽的告訴了婆婆。安太太更是心感，因說(shuō)道：“這位姑娘不要真是位菩薩轉(zhuǎn)世罷！只是你們受了他的好處，還當(dāng)面給他道了個(gè)謝，我可那里謝他一聲去呢？我方才心里許了個(gè)愿，等十五日在天地前上個(gè)滿堂供，焚個(gè)滿斗香，一來(lái)答謝上天叫咱們父子婆媳完聚的天恩；二來(lái)祝贊著那十三妹姑娘增福延壽，將來(lái)得個(gè)好婆婆、好女婿。我還打算另設(shè)張桌兒，望空遙拜他一拜，心里才過(guò)的去呢。”張姑娘道：“這個(gè)只怕使不得。他合媳婦結(jié)了姐妹，在婆婆看著也是個(gè)孩子一樣，這一拜他斷當(dāng)不起。媳婦到有個(gè)見識(shí)，媳婦本也有個(gè)愿心，許下給他供個(gè)長(zhǎng)生祿位，早晚禮拜，愿生生世世合他托生一處。婆婆想著使得使不得？”安太太聽了，說(shuō)：“很好，就是這樣。咱們娘兒們都是十五那天還愿。”婆媳二人又談了許久，聽了聽，那天已交四更，才各歸寢。
列公聽這回書，不覺得像是把上幾回的事又寫了一番，有些煩絮拖沓么？卻是不然。在我說(shuō)書的，不過(guò)是照本演說(shuō)；在作書的，卻別有一段苦心孤詣。這野史稗官雖不可與正史同日而語(yǔ)，其中伏應(yīng)虛實(shí)的結(jié)構(gòu)也不可少。不然都照宋子京修史一般，大書一句了事，雖正史也成了笑柄了。至于聽書的又那能逐位都從開宗明義聽起？非這番找足前文，不成文章片段。并不是他消磨工夫，浪費(fèi)筆墨。也因這第十二回是個(gè)小團(tuán)圓，正是《兒女英雄傳》的第一番結(jié)束也。這正是：
好向源頭通曲水，再?gòu)奶焱饪雌娣濉?
要知后事何如，下回書交代。