安太太正在盼望，晉升進(jìn)來回：“張?zhí)瑥埞媚镞^來了。”安太太連忙攙了人迎將出去。張?zhí)邕M(jìn)院門，只見他著一件簇簇新的紅青布夾襖，左手攥著煙袋荷包，右手攥著一團(tuán)藍(lán)綢絹?zhàn)印x升家的跟著，生怕又弄錯了，上前說道：“這是我們太太。”安太太趕著過去，雙手拉手。張?zhí)莾芍皇侄颊贾兀坏冒堰佔(zhàn)拥哪侵皇稚炝藘蓚€指頭，拉住了安太太的手，一面哆嗦著，口里說：“好哇，太太！”安太太道：“不要這樣稱呼，看光景比我歲數(shù)兒大，該叫我妹妹才是呢。”張?zhí)溃骸拔倚∧兀瑢傩↓垉旱模侥晡迨恕！?

安太太口里雖合張?zhí)f話，那一副眼光早注到張姑娘跟前。

只見他眉宇開展，氣度幽嫻，腮靨桃花，唇含櫻顆；一雙尖生生的手兒，一對小可可的腳兒；雖然是個家常裝束，卻是滿面春風(fēng)，周身大雅。隨緣兒媳婦半扶半攙的拉著，隨在他母親身后。見了安太太，垂下手來，安安詳詳?shù)牡懒藘蓚€萬福。安太太連忙拉住他，問了問一路風(fēng)霜光景。聽他說話雖帶點(diǎn)外路水音兒，卻不侉不怯，安太太心里先有幾分愿意。這才回頭讓張?zhí)摺Ｒ豢矗瑥執(zhí)缫押乐ü缮狭伺_階兒，進(jìn)了屋子了。安太太又讓張姑娘。他此時見太太這等的溫和慈厚，心里算早把這個婆婆認(rèn)定了，那里肯先走？安太太便拉了他說：“咱們娘兒們一塊兒走。”比及到門，他到底讓太太先進(jìn)去才罷。

一時，安太太合張?zhí)仲e主坐下，丫鬟倒上茶來。安太太便讓張姑娘上坑去坐。只聽他低聲款語答道：“這斷不敢。我張金鳳此番隨了爹媽護(hù)送公子到此，原說給太太作些針線，或者作個指使，才不是閑茶閑飯養(yǎng)閑人，日后名分所關(guān)，如何敢坐。”一席話，把個安太太疼的，不由得趕著他叫了聲：“我的兒，你千萬不要如此！你在廟里合咱們兩家那位恩人媒人說的話，我都盡情的知道了。你聽我告訴你，不但人家那番恩義不可辜負(fù)，就是平白的見了你這樣一個人，這門親我也愿意作。你放心罷！”張姑娘聽了這話，心里先一塊石頭落了地了。

安太太說著，又叫：“玉格呢？”公子答應(yīng)了一聲進(jìn)來。安太太道：“我細(xì)想這樁事，你媳婦方才的話，是因你那日在廟里辭婚，他得站住女孩兒的身分。你辭婚是因不曾稟過我同你父親，不敢自主，你得循著人子的道理。如今雖不曾回你父親，見了我，我就可以作大半主意。甚么原故呢？第一，聽著路上的情形，他這心地兒、性格兒，是無可講了；就據(jù)這模樣兒，只怕打著燈籠兒也找不出這樣一個媳婦兒來。至于那貧富高低的話，不是咱們書香人家講的；我就見有多少人家，因較量貧富高低，又是甚么嫡庶，誤了大事。這話不用合你商量，我看你的神情兒，也沒甚么不愿意。我估量著你父親也必愿意。這又怎么見得呢？你還記得臨出京的時候，你父親說過：‘只要得個相貌端莊、性情賢慧、持得家、吃得苦的孩子，那怕南山里、北村里的，都使得。’看起今日的這局面來，這豈不是姻緣前定么！咱們今日就一言為定，不必再商。”張姑娘聽到這里，心里早兩塊石頭落了地了。

安太太回過頭來便問張?zhí)溃骸袄辖憬悖阆胛疫@話是不是？”張?zhí)溃骸拔覀兪莻€鄉(xiāng)下人兒，攀高咧，沒的怪臊的，可說個啥兒呢！俺這閨女可十個頭兒的不弱，親家太太，你老往后瞧著罷，聽說著的呢！”安太太帶笑答應(yīng)著，又問公子道：“你們路上匆匆的，自然也不曾放個定。人家孩子可怪委屈的，我今日補(bǔ)著下個定禮罷。”說著，把自己頭上帶的一只累金點(diǎn)翠嵌寶銜珠的雁釵摘下來，給張姑娘插在籫兒上，說：“第一件事，是勸你女婿讀書上進(jìn)，早早的雁塔題名。”回手又把腕上的一副金鐲子褪下來，給他帶上，圈口大小恰好合式，說：“和合雙全的罷。”張姑娘此時心里可是三塊石頭落了地了！

帶好釵釧，才要下拜，安太太攔道：“這點(diǎn)東西，倒不要拜。今日是個好日子，你就先認(rèn)了婆婆，咱們娘兒們好天天兒一處過日子。不然，你可叫我甚么呢！至于你們磕雙頭成大禮，那可得等你公公出來，擇吉再辦。這大節(jié)目是錯不得的。”當(dāng)下早有仆婦丫鬟鋪下紅氈子，仍是晉升家的、隨緣兒媳婦扶著那張姑娘，便在紅氈上插燭也似價拜了四拜。安太太便坐著受了禮，說：“你們攙起大奶奶來，吉祥話兒留著磕雙頭的時候再多說兩句罷。”張姑娘磕頭起來，便裝了一袋煙，給婆婆遞過去。把個張?zhí)慌詷返模瑥堥_嘴閉不上，說道：“親家太太，我看你們這里都是這大盤頭，大高的鞋底子。俺姑娘這打扮可不隨溜兒，不咱也給他放了腳罷？”安太太連忙擺手說：“不用，我們雖說是漢軍旗人，那駐防的屯居的多有漢裝，就連我們現(xiàn)在的本家親戚里頭，也有好幾個裹腳的呢。”

原來張姑娘見婆婆這等束裝，正恐自己也須改裝，這一改，兩只腳蹅蹅蹅蹅的，倒走不上來，今聽如此說，自是放心。

安公子卻又是一個見識，以為上古原不纏足，自中古以后，也就相沿既久了，一時改了，轉(zhuǎn)不及本來面目好看。聽母親如此說，更是歡喜。在外間屋里端了一碗熱茶喝著，呲著牙兒不住的傻笑。晉升家的、梁材家的一班陳些的人便來慪他，道：“真好俊一位大奶奶！大爺還記得小時候兒見個小媳婦子先臉紅？這時候怎么不羞了？”公子笑著道：“你們不用慪我了！正經(jīng)倒碗熱茶我喝罷。”晉升家的道：“我的小爺！你手里端的那不叫熱茶嗎？咱的了，樂糊涂了？”說的大家大笑，公子也不禁笑將起來。

正熱鬧著，外邊家人將銀子行李一起起的搬來，交代明白。那輛車并牲口就交給店里照看喂養(yǎng)。晉升已在前層收拾了兩間潔凈店房，預(yù)備張親家老爺住。一時行李發(fā)完，張親家老爺過來，安太太忙叫請。請了進(jìn)來，只見他穿一件搭襪口的灰色粗布襖，套一件新石青細(xì)布馬褂，系一條月白標(biāo)布搭包，本是氈帽來的，借了店里掌柜的一頂高提梁兒秋帽兒。

見了安太太，作了一個揖。安太太不會行漢禮，只得手摸頭把兒，以旗禮答之。進(jìn)房坐下，茶罷，安太太便道了一路照料的致謝，又把方才的話告訴一遍。那親家老爺?shù)揭脖颈痉址值恼f了幾句謙虛話，又囑咐了女兒一番。雖說是個鄉(xiāng)下風(fēng)味兒，比那位親家太太，就怯的有個樣兒多了。坐了一會，便告辭外邊坐去。安太太又說：“你們親家兩個索性等消停消停再說話罷。”那老兒答應(yīng)著，站起去了。安公子這才敢去見父親，并討了母親的主意。安太太也把怎樣說法，一一的教導(dǎo)他明白。這里便催著給親家太太擺飯。

書中且不表這邊的事。卻說安老爺自從住在這土地祠里，轉(zhuǎn)瞬將近一月。那銀限日緊，手下湊了不足千金。寄烏學(xué)士告助的信，至今不見回音。梁材進(jìn)京，往返總須兩月，且不知究竟辦的成否何如？眼前九月初旬已近，又正是放榜之期，不知公子三場詩文可能望中？更奇的是許久不接家信，不得家中近日情形，公子是出場就動身了啊，還是不曾上路呢？更加此地雖有幾個朋友可談，在這縣衙里又不得常見，只有程相公陪著談?wù)劊质莻€不大通的。雨夕風(fēng)晨，十分悶倦。

這日飯后，正拿了一本《周易》在那里破悶，只聽墻外人聲說話，像有客來的光景。正待要問，隨緣兒慌張張的跑進(jìn)來，說：“奴才大爺來了。”老爺也不免唬了一跳。說著，公子早已進(jìn)門，請下安去，起來趕了兩步，跪在老爺膝前，扶了腿，失聲要哭。安老爺正在不得意之中，父子異地相逢，也不免落淚。只是嚴(yán)父慈母，所處不同，便不似太太那番光景。

一面點(diǎn)頭拉起公子來，說道：“你可出來作甚么？”因大概問了問何人跟隨，一路行色光景，隨即問道：“你難道沒下場嗎？”