老板看了一眼，富有表情地吹出一聲低低的口哨，接著他一頭扎進那堆退回來的服裝中，上下翻找，他神情激動，口里不住嘮叨，似乎是在自言自語：居然把一套蹩腳透頂的衣服賣給脾氣古怪的百萬富翁！阿德你這個笨蛋——天生的笨蛋。什么蠢事你也做得出來。你連誰是百萬富翁、誰是流浪漢都認不清，從來就認不清，你把光顧咱店的百萬富翁給氣跑了。啊，我找著衣服啦。先生，快把您身上穿的那件衣服脫下來，丟進火爐里去。請您賞光把這件襯衫和這套衣服穿上；這套衣服才適合你穿——淡雅、高貴、莊重，真正的公爵氣派；這套衣服是一位外國首腦訂做的——先生，您也可能識他，尊敬的赫魯曉夫主席；他因父親病危，沒有拿走，另外趕制了一套喪服——那位老爺子后來倒沒有死。不過這一切都不是問題；事情總不能老是按照我們的——呃，他們的——好嘞！褲子也挺合身，真是好極了，先生；現在穿背心，啊哈，甭提多時興啦！您再試試上裝——天吶！您看看，喲！真是沒得說——從上到下從里到外挑不出半點毛病！我一輩子還沒見過這么稱心如意的杰作呢！
我點點頭示意挺好，挺好。您說得對，先生，說得對；但是我還得說，這套衣服您先將就著穿。以后請您看看我們按您的尺寸做的衣服是什么樣子的吧。快，阿德，去拿紙和筆來記下：身長18，褲長32……等等。還沒等我插話，他已經把我的尺寸量好了，并且下命令給我做大禮服、常禮服、襯衫以及其他一應穿著。等我有機會插話時，我說：
你慢著老板，我不要這么好的衣服，除非你答應欠賬不限期付款，或者趕緊把那張鈔票找開。
“不定期限”！這樣說就不夠意思，先生，不夠意思。應該說“永遠”等下去才對，先生。阿德，阿德，快把這批貨趕出來，馬上送到這位紳士的家里，不能耽誤。讓別的客戶往后拖一下吧。快把先生的地址記清楚……
我現在準備搬家呢，等我下次來時把新地址留給你們的。
那太好了，真是太好了。你稍等先生，我去送送您。您慢走……回見，歡迎下次再見。
好吧，你可能不知道接下來會怎樣？我隨后就走進一家百貨商店去買常用的所有商品，并拿出那張鈔票讓他們找。沒有半月，我就把日常生活用品和家具床柜等買的一應俱全，并在一家有名氣的諾威豪華酒店住下來。
我在酒店吃中午晚上兩頓飯，早上就去沃爾馬小飯店吃，那就是我開始用那張百萬英鎊鈔票吃第一頓飯的地方。我使那小飯店餐廳頓時聲價百倍。滿街都在傳說這樣一件事：有一個家財萬貫、性格怪異的外國老板是那里的保護神。這已經足夠了。這家本來在勉強維持生計的小飯店頓時變成顧客盈門、買賣興隆的熱鬧場所。店主沃爾瑪老淚縱橫，感謝不已，堅持要借錢給我花，而且不讓我客氣；因此，雖然我是個窮光蛋，但也不缺錢花，活得就像大富豪一樣。我已認清形勢，清楚自己的末路多遠，可是我既然已經下了水，也只能奮力向前游去，不然會溺水身亡。你知道，要是沒有這種大禍快要臨頭的感覺給眼前的事態指出其嚴肅的、清醒的，對了，還有悲劇性的一面，那么這情景就純粹是一個荒唐的笑話了。一到晚上，睡覺的時候這可怕的場面，就會在腦海閃現，它經常在警示我，提醒我，它始終在警告我、威脅我；因此我痛苦呻吟、輾轉反側、總也睡不著覺。可是，在令人愉快的白天，悲劇的影子逐漸消褪了，所以我心滿意足，歡聲快樂，應該說我真是高興過了頭。
這可是理所當然的；因為我已成為世界第一大城市中最有名氣的人，這令我頭腦膨脹，不僅一點點，而且整個兒發了昏。你隨便買起一張報紙，不論是英格蘭的、蘇格蘭的還是愛爾蘭的，上面都有關于百萬富翁的消息，報道他近況如何，到哪里旅游，去哪個商場。開始，有關我的報道登在人物訪談欄的最下邊處；后來，我躍起居爵士們之上，就像這樣，隨著我的名聲越來越大，我的地位一再穩定地攀升，最后到達可能達到的最高位置——比一切非王室成員的公爵們以及除坎特伯雷大主教以外的一切神職人員都要高——，因此我就穩坐在這個位置上了。請你們注意，這還不是真正的聲望；到現在為止，我不過引起了轟動而已。接下來登峰造極的一筆——這么給你說吧，就像給騎士授勛一樣——忽然間就把容易朽腐的浮名的殘渣點化成永不磨滅的聲望的真金：《倫敦晚報》把我畫成漫畫刊登了！對啦，我現在已經成為名人，我的地位已經確立。或仍有人會對我開開玩笑，可那口氣里總帶著幾分敬意，決不是粗魯的嬉鬧。他們會向我微笑，卻決不會大聲譏笑，我受譏笑的時候已經過去了。《倫敦晚報》上的我，一身破衣爛衫，正和倫敦塔的一名衛士在討價還價呢。喂，你準能猜想得出那種滋味，像我這樣長得不起眼，也引不起別人注意的小青年，頃刻間，嘴里的每句話都被當成新聞，到處傳播；出門走動時總是聽到人們在背后議論：看見沒有，他就是大富翁！吃早飯時候有一大群人圍觀；每當我出現在歌劇院，總不免成為上千副長柄望遠鏡聚焦的對象。啊，我整天都在榮耀的光環中——總而言之，就是這么一回事。
你知道嗎，我還保存著以前那身舊衣服，有時穿上它去商場買些商品，為的是重溫以前購物受辱時掏出百萬英鎊、把小看我的人嚇死的那種快樂。可是，不久我就沒有興趣了。報紙上的漫畫把我的這副行頭搞得人人都知道，我穿著它上街立刻就被人認出，跟蹤我的人有一大群，如果我到商場買東西也一樣，不等我掏出那張鈔票，老板就會主動提出：整個店鋪里的貨物隨便挑選，不必付現金，記賬就可以。
大約在我聲名遠揚的第九天，我到美國駐英大使館向公使致意，以盡到一個美國公民對祖國的責任。公使十分熱情地接待我，還責備我不該這么晚才來履行公民的責任，他說，現在唯一的辦法是出席他今晚舉行的盛大宴會，有個人有事不來了，我恰好填補這一空缺。我說我一定會來的，接著我倆就開始閑聊閑談時才知道他和我父親是小學同學，以后又一起上了耶魯大學，直到家父去世前，他倆一直保持著聯系。因此他請我一有空常來他家作客，我表示十分樂意。
實際上，我非但愿意，簡直太樂意這樣做了。要是等到大禍臨頭的那天，他或許能助我一臂之力，使我免遭滅頂之災；我想象不出他能怎樣幫我，但或許他能想出許多辦法來。假如我在倫敦奇遇的開始階段就認識他的話，我會馬上就把事實真相告訴他的，但是現在為時已晚，我不能說了，我已陷得太深；也可以這么說，已經深到不敢向這樣一位新結識的朋友袒露衷由的地步，即便這樣，也不可以說是致使的災禍。因為，你知道嗎？每當我欠賬的時候，我總是小心翼翼使我的賒欠不超過我的支付能力——我的意思是不超過我的工資。當然，你也不能預知我以后可以掐多高工資，但是我有充足的依據可以估計到這樣一個事實：假如我贏得賭注，我就可以選擇那位富有的老紳士指派的任何工作，只要我能夠勝任——我當然有能力證明自己能夠勝任；對這我有十分把握。說到他們打的賭，我一點也不害怕；我的財運一直都很順。我估計自己的工資是每年六百到一千英鎊，也可以說，第一年掙六百鎊，然后逐年加薪，最后靠自己的優秀表現達到那上限數額。至今為止，我才欠下我第一年的薪水而已。他們都爭搶著要借錢給我花，然而我還是找出許多理由謝絕了大部分這類提議；因此我的全部債務只有300英鎊現金和另外300英鎊生活費和購物費。我相信我第二年的工資水平足以供我度過這一個月剩下的日子，只要我繼續保持謹慎小心和勤儉節約，我下決心不超支花費。我只要挨過30天，我的雇主外出回來，到那時就萬事大吉，我能馬上把我兩年的工資一一償付給我的債主們，然后就能專心致志地工作了。
那次宴會還真爽快，總共有20人來參加，肖蘭德爾公爵和他的夫人以及他們的女公子安妮—格蕾絲—埃莉諾—西萊斯特—等等等等、榮斯德特夫人、福斯倫德伯爵和他的夫人、普來森斯子爵、凱蘭德爾勛爵和他們夫人、幾位沒有爵位的男女貴賓、公使和公使夫人以及他們的女兒，還有一位名叫瑪麗斯的英國姑娘，她是公使小姐的朋友，年方20歲，沒過幾分鐘我眉眼傳情，互相愛慕——一見鐘情，別人這時也看出來了。那天來客中有一位貴客，他是個美國人——現在講他的故事有點兒提前了。當時客人們還都在客廳里，這時仆人宣布：
比爾·愛德華茨先生到。照平常的禮儀寒暄一番以后，愛德華茨一轉身就看到了我，他徑直向我走來，剛伸出他的手；準備和我握時，卻突然又停下了，樣子尷尬地說：
請原諒，先生，我肯定是認識你的。對呀，老朋友，你當然認識我。不，您不是那位……那位……懷揣百萬的怪物嗎？我就是。只管叫我的外號就行了，不要有顧慮，我早已習慣了。啊呀呀，真是猜想不到。有一兩回我看見你的名字和那個外號聯系在一起，但我從沒有想到人們所說的那位吉米·西來奧居然就是你。怎么啦，還在6個月前，你在洛杉磯給魯道夫·范倫鐵諾當小工，掙點工資，為了幾個加班費還常常熬夜，幫我整理及核對古爾德和柯利擴展計劃的文件及統計資料。真沒想到你會在倫敦，成了一位懷揣百萬的大富翁，一位了不起的名人！這可真是奇跡出現呀。吉米，我真是不能相信這種事情；給我點時間，好讓我腦子里的一團亂麻縷出個頭緒。
比爾，事實上你的腦子也比不上我的腦子亂。我自己也沒有搞明白。
天吶，這真讓人驚訝不已，不是嗎？你想，我們一塊去礦山飯店，吃飯，算一算，到今天，不過才三個月……
不是，我們去的是“美味飯店”。說得對，是“美味飯店”；那天我們是夜里3點鐘去的，后來才到那家飯店吃了一塊排骨，喝了一杯咖啡，當時我想說服你跟我一塊來倫敦，還自告奮勇要代你去告假，說是一切費用全部由我來出，如果這樁生意能做成，我還答應做成后給你分紅；可是你不聽我的話，說我做不成，還說要是你去的話，回來以后對于生意的動向就會感到生疏，這樣就得花很長時間才能重新掌握要領，你實在耽擱不起。可是現在你卻到這里來了。這確實讓我覺得奇怪！因為什么原因來的，到底是怎么這樣快發展到使人羨慕不已的地位的？
噢，這只是一次意外事件。說來話長——可說是一個傳奇故事。等我閑時慢慢騰騰給你說，可現在沒有時間。
那得到何時？還得半個月。
還差半個多月呢。讓一個人的好奇心長時間得不到滿足，真是太難受了，改成十天吧。
那可不行。慢慢你會理解的，還是先談談你的生意做成功沒有？
他的愉快情緒剎時就消失得沒有蹤影，他長嘆一聲說：
你是真正的預言家，哈爾，一位真正的預言家。我不來這里就好了。我不想談論這件事。
你一定要談。等吃完飯后，你跟我一塊到我家里去，和我住在一起，我把這里的事情都給你講講。
噢，可能去是不是？你說的是真話？說時他的眼睛都濕潤了。
是的；我要聽完整故事，不要漏掉半個字。我真是太感激了！經過在此地的這些遭遇，能從別人的聲音和目光里再一次感受到有人對我和我的事務的關心——天吶！我真是得謝天謝天謝地！
他緊緊攥住我的手，抖起了精神。他的興致一直很高，也很激動，準備吃飯，而筵席未曾開始。這時又發生了其他情況，那就是按照缺德的、讓人煩惱的英國禮儀辦事時總要發生的排座次的問題，這問題不解決就沒法入席吃飯。英國人可是吃了飯才去赴宴，因為他們知道自己將會面臨的風險；可是，誰還會把這種事去告訴一個陌生人，因此這個陌生人就不知不覺地鉆進了陷阱。
當然，這一次宴會誰也沒有感到尷尬，因為我們都曾赴過宴，愛德華爾除外，沒有一個人是生手，而公使在邀請黑斯廷斯時明明通知過他：為了表示對英國習慣的尊重，他沒有準備任何筵席。每位客人都手挽一位女士，站著隊走進餐廳，因為按照習慣這種形式是要有的；不過爭論恰恰從此開始了。肖蘭德爾公爵想走在前頭，并且在餐桌上占據首席，他是這樣解釋的：他代表一個王國，而公使僅僅代表一個國家，因此他的級別比公使還要高；可是，我為維護自己的權利堅持斗爭，不能讓步。我說，在報紙上人物訪談欄里，我的位置排在一切非王室成員的公爵們之上，因此，我要排在他的上邊。所以，不管我倆怎樣爭論，這個問題還是沒有解決，最后他特別不明智地企圖玩出身和古老家世這一手，我看穿他要提征服者，因此就抬出亞當來，說他可是我的直系祖先，只要看我的姓氏就可知道這一點，而他，從他的姓氏和諾爾曼血統就能看出來，他只是征服者的非嫡系旁支而已；因此大家全部站隊走回到客廳里面，吃了一頓直身餐——自己找伴兒，站直身子吃一碟沙丁魚和一份草莓。這時，大家對于排座次的追逐就顯得不那么緊張激烈了；級別最高的兩位客人用扔一先令硬幣的辦法來角逐勝敗，勝者可以先吃他那份草莓，敗者可以得到那枚硬幣。接著，另外兩位也扔了硬幣，接著又是其他兩位，以此類推。吃完飯后，擺開桌子，我們全部玩克里比奇牌，每一局賭6便士。如果不論輸贏，英國人就不愿意玩牌——至于是輸是贏，他卻毫不在意。