在愿望還能變成現實的古代，有過一位國王。他的女兒個個都長得很漂亮，尤其是那個小女兒，就連什么東西都見過的太陽每次照在她臉上，也要對她的美麗感到驚訝。國王的宮殿附近有一片幽暗的大森林。森林中，在一株老菩提樹下，有一口水井。天氣很熱的時候，小公主常常到森林里去，坐在清涼的井邊上，要是感到無聊了，她就取出一個金球來，把它拋到空中然后又接住。這個金球成了她最心愛的玩具。

可有一次，公主伸出手去接金球，它卻沒落進她的小手中，而是掉到地上，一滾滾到井里去了。公主兩眼緊盯著它，可金球還是沒影兒啦，因為那水井深得看不見底。她于是哭起來，哭得越來越響，哭得傷心到了極點。就在她這么痛哭不已的時候，突然聽見有誰喊她：“公主，你這是怎么啦？你這么大聲哭泣，連石頭也會心疼的。”公主四處張望，想弄清楚喊聲是從哪兒鉆出來的，卻發現一只青蛙從井水里伸出它那丑陋的大腦袋。“唉，原來是你呀，劃水老手，”她說，“我在這兒哭，是因為我的金球掉進井里去了喲?！薄皠e難過，別哭了，”青蛙回答，“我想我有辦法幫助你?？梢俏野涯愕慕鹎蚪o撈上來了，你拿什么報答我呢？”“你要什么都行啊，親愛的青蛙，”公主說，“我可以給你我的衣服，我的珍珠、寶石，還有我頭上戴的這頂金冠?！薄澳愕囊路?、你的珍珠寶石和你的金冠，我統統不想要?！鼻嗤芑卮穑翱梢悄阆矚g我，就讓我做你的朋友，陪你一起玩兒，和你同坐一張小餐桌，同用你的金盤子吃東西，從你的小杯子中喝酒，晚上還睡你的小床——要是你答應這一切，我就愿意下井去，把金球給你撈上來?！薄昂冒?，”公主說，“我答應你所有這些要求，只要你替我找回金球?！痹掚m如此，她心里卻想：“這只傻青蛙吹什么牛！它只配和別的青蛙一起蹲在井里呱呱呱叫，做不了任何人的朋友。”

青蛙呢，得到了許諾就把腦袋往水里一沉，潛下井去，不多一會兒工夫又游到水面上來，嘴里銜著金球。它把球吐在草地上，公主重又見到自己心愛的玩具，說不出有多高興，一拾起來就飛快地跑了。“等一等！等一等！”青蛙大聲喊叫，“把我帶上，我可跑不到你那么快呀！”可是它盡管拼命地呱呱呱叫喊，也一點沒有用。公主不聽它的，很快回到家，不一會兒便把可憐的青蛙忘記啦，它只好又跳回它的井里去。

第二天，公主跟國王和大臣們坐上餐桌，正從她的小金盤子里拿東西吃呢，突然聽見啪啦啪啦地，從大理石臺階爬上一個什么東西來，到了上面它便一邊敲門一邊喊：“公主，小公主，給我開門。”公主跑過去，想看外邊誰在叫，打開門一看，卻是青蛙蹲在門前。她趕緊關上門，坐回到桌子邊，心里怕極了。國王見她心慌意亂的樣子，問：“孩子，干嗎這么膽戰心驚，該不是門外有個巨人要抓你走吧？”

“唉，不是的，”她回答，“不是巨人，是一只討厭的青蛙?！薄扒嗤苷夷愀墒裁茨?？”“唉，好爸爸，昨天我坐在森林中的水井邊上玩兒，突然我的金球掉到了水井里。我哭得很傷心，青蛙就替我把它撈了上來。因為它堅持要求，我答應讓它做我的朋友。可我壓根兒沒想到，它真能從水井里爬出來。這會兒它就在門外，想要上我這兒來?！边@時候，只聽外邊又敲起門來，并且在喊：

小公主啊小公主，

快給我把門開開！

難道你已經忘記，

昨天說過什么話，

在那清涼的井臺？

小公主啊小公主，

快給我把門開開！

國王聽了說：“你不管答應了什么，都得辦到。去，給它開門吧。”公主去打開門，青蛙一蹦就進來了，而且一步一步地緊跟著她。到了椅子前，它蹲在那兒喊道：“抱我上來呀！”公主猶豫不決，直到國王命令她抱。青蛙起先被放在椅子上，它卻想上桌子；上了桌子又說：“現在把你的小金盤子推過來一點，我們好一塊兒吃?！惫饕策@么做了，可看樣子卻很不情愿。青蛙倒是吃得津津有味，她呢卻什么都咽不下去。終于，青蛙說：“我吃飽了，也疲倦了，現在抱我去你的小臥室，整理好你的緞子被蓋，咱們躺下睡覺吧。”公主一聽哭起來，她怕這只冷冰冰的青蛙，碰都不敢碰它一下，更別提讓它在她又漂亮又干凈的被蓋里睡覺了?？墒菄跎鷼饬耍f：“在你困難的時候無論誰幫助了你，過后你都不應該瞧不起！”這樣，她才用兩根指頭把青蛙拈起來，放到臥室的一個角落?？墒堑人诖采纤昧耍鼌s爬過來說：“我累了，想和你一樣舒舒服服睡一覺。抱我上去，要不我告訴你爸爸?！边@一來公主真氣壞了，一把抓起青蛙，狠命朝墻上摔去：“這下你該老實啦，你這討厭的家伙！”

誰知它一落在地上，已經不是青蛙，而變成了一位王子，一位長著又美麗又善良的眼睛的王子。于是，遵照國王的旨意，他做了公主親密的伴侶和丈夫。這時候，他才告訴她，他原來被一個狠毒的妖婆施了魔法，除了公主一個人，誰也不能救他出那水井。明天，他們就要一道回他的王國去。說完，他倆便睡著了。第二天早上，太陽喚醒了他們，門外已駛來一輛八匹白馬拉的馬車，馬頭上都插著白色的鴕鳥毛，馬身上套的鏈子金光閃閃。車后邊站著王子的仆人，他就是忠誠的亨利。在他的主人被變成一只青蛙的時候，這位忠誠的亨利真是傷心極了，他讓人在自己胸口上箍了三道鐵箍，免得他的心難過痛苦得破碎掉。這會兒，馬車來接王子回他的王國去。忠誠的亨利扶著夫婦倆上了車，自己又站到車后邊，心中因為王子獲救而充滿了喜悅。他們走了一段路，王子聽見后面發出咔啦咔啦的響聲，像是有什么東西破了。他于是掉過頭，大聲說：

亨利，車子破了。

不，主人，不是車子，

是我心口上的鐵箍；

我的心啊，當你變成

青蛙，困在井里，

真是非常非常痛苦！

路上，一會兒咔啦響一聲，又咔啦一聲，每次王子都以為是車裂了，其實呢，只是因為主人獲得了拯救和幸福，忠誠的亨利一高興，心口上的三道鐵箍全崩掉嘍。