我的看法

有很多中國(guó)家長(zhǎng)問我，他們是應(yīng)該讓孩子去美國(guó)讀本科，還是留在國(guó)內(nèi)上學(xué)？對(duì)我來說，這個(gè)問題真的很難回答，因?yàn)槊總€(gè)家庭、每個(gè)孩子的實(shí)際情況都是不同的。不過，我想本書的讀者可能或多或少都會(huì)有這樣的疑惑，所以我會(huì)告訴大家在這個(gè)問題上我是怎么考慮的，希望能給大家一些幫助。

對(duì)我來說，回答這個(gè)問題的最根本思路是：到底為什么要讓孩子去讀大學(xué)。比如，有些家庭認(rèn)為沒有必要讀大學(xué)，而有些家庭雖然希望孩子上大學(xué)卻沒有能力負(fù)擔(dān)費(fèi)用。假設(shè)您覺得孩子應(yīng)該讀大學(xué)，那么就要問自己這個(gè)問題了：“我為什么要讓孩子去讀大學(xué)呢？”您可能回答“找一份好工作”，或者“成為一個(gè)更優(yōu)秀的人”，或者是為了其他目的。假如您對(duì)這個(gè)問題沒有明確答案的話，那么就很難回答接下來的問題了。

一旦您清楚了上大學(xué)對(duì)孩子來說意味著什么，那么接下來的問題就應(yīng)該是：“是在國(guó)內(nèi)上大學(xué)，還是去國(guó)外呢？”一直以來，在所有的教育體系中，美國(guó)大學(xué)都是大多數(shù)中國(guó)家庭的首要選擇，這也是我們唯獨(dú)注重美國(guó)教育的原因。我的標(biāo)準(zhǔn)回答是這樣的：假如您的孩子有機(jī)會(huì)被中國(guó)的頂級(jí)名校錄取的話，那么也許他（她）就應(yīng)該選擇這樣的學(xué)校。這里的“頂級(jí)名校”指的是像北京大學(xué)、清華大學(xué)及復(fù)旦大學(xué)這樣的學(xué)校。當(dāng)然，我們并沒有資格決定中國(guó)的“頂級(jí)名校”中包含哪些學(xué)校，但我想大多數(shù)人所認(rèn)為的“頂級(jí)名校”不外乎這幾所。

當(dāng)然，這里肯定會(huì)有爭(zhēng)論：是不是去美國(guó)的頂級(jí)名校會(huì)比去中國(guó)的頂級(jí)名校更好呢？坦率地講，我認(rèn)為很難得出一個(gè)明確的結(jié)論。中國(guó)的“頂級(jí)名校”被人們所推崇，它們的文憑也很有分量，校友群十分龐大，相對(duì)來說費(fèi)用也不高。而它們的教育方式也同美國(guó)的大學(xué)截然不同。

之所以說二者截然不同，而沒有說哪個(gè)更好，哪個(gè)稍劣，不是因?yàn)槲遗旅胺高@兩者之中的任何一個(gè)，而是因?yàn)槲倚睦锏拇_是這樣想的。中國(guó)社會(huì)和美國(guó)社會(huì)就大不相同，文化和歷史也大相徑庭，所以兩國(guó)有差異很大的教育方式也是自然而然的。說這兩種教育方式孰好孰壞就像說中文和英文哪個(gè)更好或更差一樣。

所以我的結(jié)論是這樣的：假如您的孩子能夠進(jìn)入一所中國(guó)的“頂級(jí)名校”學(xué)習(xí)，那么這可能就是最好的選擇。但是假如您認(rèn)為美國(guó)的頂級(jí)名校從根本上就優(yōu)于中國(guó)的頂級(jí)名校（而不僅僅是不同），那么您就應(yīng)該選擇美國(guó)大學(xué)。

但是，如果您的孩子不能被中國(guó)的“頂級(jí)名校”錄取，那情況就發(fā)生了變化。從我所了解的各個(gè)方面來看，中國(guó)的二流或三流大學(xué)的水準(zhǔn)著實(shí)一般，甚至有些方面根本不合格。這就不再是教育方法不同的問題了，而是會(huì)直接影響您的孩子是否能接受良好的教育。我對(duì)此也沒有明確的標(biāo)準(zhǔn)，不過我知道很多沒能進(jìn)入中國(guó)“頂級(jí)名校”學(xué)習(xí)的學(xué)生其實(shí)完全有機(jī)會(huì)進(jìn)入一所非常不錯(cuò)的美國(guó)大學(xué)（前提是他們的英語(yǔ)水平必須能夠過關(guān)）。

這一點(diǎn)至關(guān)重要。假如您孩子的英語(yǔ)沒有問題，但是考不上國(guó)內(nèi)的“頂級(jí)名校”，那么他（她）仍然有機(jī)會(huì)進(jìn)入很好的美國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)。那么“很好”的學(xué)校就一定是“頂級(jí)名校”嗎？不是。美國(guó)的“頂級(jí)名校”只有13所（依我的標(biāo)準(zhǔn)來看）。本書中列出這13所學(xué)校的同時(shí)，也介紹了另外127所非常優(yōu)秀的學(xué)校。那么，在此之外的美國(guó)院校，在我看來就可能不適合中國(guó)學(xué)生了。

所以我們應(yīng)該再問這樣一個(gè)根本問題：“所謂美國(guó)的‘好學(xué)校’，在教育上就一定比中國(guó)的二流或三流大學(xué)好嗎？”我想答案顯然是肯定的。

風(fēng)險(xiǎn)和回報(bào)

不過，我想中國(guó)家長(zhǎng)必須明白，也必須接受這樣一個(gè)事實(shí)：送孩子去美國(guó)讀本科的回報(bào)與風(fēng)險(xiǎn)是并存的。所謂回報(bào)是顯而易見的：孩子會(huì)學(xué)到流利的英語(yǔ)、更國(guó)際化的視野、多元文化的經(jīng)歷、美國(guó)人際圈子；或許他（她）也能因此在簡(jiǎn)歷上添上更出彩、更具說服力的一筆。

不過這樣做也是存在風(fēng)險(xiǎn)的：

●總體上來說，美國(guó)的安全狀況比中國(guó)差。

●和中國(guó)大學(xué)的學(xué)生相比，美國(guó)大學(xué)的學(xué)生更容易有性行為、酗酒、吸毒等不良傾向。

●無(wú)論您多么富有，毫無(wú)疑問，去美國(guó)讀大學(xué)的花費(fèi)將是一筆龐大的開支。

除了以上所列的3個(gè)風(fēng)險(xiǎn)之外，還有一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)是難以覺察，但也是最重要的：您的孩子將會(huì)發(fā)生一些變化，甚至是戲劇性的巨大變化，這有可能會(huì)讓家長(zhǎng)難以接受。中國(guó)社會(huì)和美國(guó)社會(huì)是截然不同的兩個(gè)社會(huì)，它們對(duì)個(gè)人自由、每個(gè)人對(duì)家庭的責(zé)任、社交規(guī)范等有著不同的標(biāo)準(zhǔn)和要求。有些家長(zhǎng)可能會(huì)讓孩子“不要忘本”，但是這種希冀與讓孩子出國(guó)讀書這樣的選擇本身就是相矛盾的——既然您已經(jīng)將孩子送到了美國(guó)，那就說明您希望孩子能有所成長(zhǎng)，有所改變。也許您的孩子并沒有“忘本”，但是他們肯定會(huì)和過去有所不同。在孩子成長(zhǎng)的過程中，發(fā)生改變是必然的。不過既然選擇把孩子送到國(guó)外，那也就等于完全改變了孩子的成長(zhǎng)環(huán)境，所以孩子有所改變是不可避免的。

我希望我把這些說得已經(jīng)很明白了，也希望您確實(shí)想過了這些問題。假如沒有的話，我建議您認(rèn)真考慮一下以上幾個(gè)問題。

我能負(fù)擔(dān)得起嗎

對(duì)于已經(jīng)決定要將孩子送到國(guó)外去讀書的家長(zhǎng)來說，接下來的問題通常是“我能負(fù)擔(dān)得起嗎”。每個(gè)人都有自己的計(jì)算和考量方法。當(dāng)然也有一些學(xué)生非常幸運(yùn)地獲得了全額獎(jiǎng)學(xué)金，但這畢竟是例外情況。我通常都認(rèn)為，這個(gè)家庭需要為孩子在美國(guó)大學(xué)的四年學(xué)習(xí)和生活準(zhǔn)備100萬(wàn)元的預(yù)備金。這個(gè)預(yù)備金應(yīng)該是您自己的流動(dòng)資產(chǎn)，而不需要您通過賣房、賣車或借高利貸等途徑來獲得。

假如您的資金比100萬(wàn)元少得多，那么您若想資助孩子完成這四年的教育可能很有難度。當(dāng)然，如果沒有這么多資金的話也有可能可以完成這四年的教育，但是會(huì)很艱難。如果您希望孩子能得到美國(guó)教育，卻沒有那么多資金的話，我建議您認(rèn)真考慮一下美國(guó)的社區(qū)學(xué)校。美國(guó)有很多非常好的社區(qū)學(xué)校，這些學(xué)校很受中國(guó)香港、中國(guó)臺(tái)灣及新加坡家庭的歡迎。

您的孩子能被錄取嗎

大多數(shù)家長(zhǎng)都認(rèn)為，進(jìn)入美國(guó)高水準(zhǔn)學(xué)校的前提是孩子能拿到平均各項(xiàng)800分（滿分）的SAT成績(jī)和極高的TOEFL成績(jī)。某些“頂級(jí)名校”的確有這樣的要求，不過本書推薦的學(xué)校中有127所并沒有這樣的要求，美國(guó)的其他不少高水準(zhǔn)的學(xué)校對(duì)SAT和TOEFL成績(jī)也不會(huì)特別關(guān)注。

其實(shí)，學(xué)校看重的是學(xué)生的英語(yǔ)水平，這一點(diǎn)也是理所當(dāng)然的。家長(zhǎng)和學(xué)生有時(shí)可能會(huì)忽略這一點(diǎn)。家長(zhǎng)可能會(huì)說：“我的孩子SAT數(shù)學(xué)考了800分，他怎么可能進(jìn)不了好學(xué)校呢？！”我告訴他們，最大的問題是他們的孩子不會(huì)說英語(yǔ)。這一點(diǎn)不僅會(huì)導(dǎo)致他無(wú)法被高水準(zhǔn)學(xué)校錄取，更為重要的是會(huì)影響他在學(xué)校的學(xué)習(xí)和生活。要知道美國(guó)大學(xué)每天24小時(shí)都是講英語(yǔ)的。

再具體點(diǎn)來說，學(xué)生的TOEFL（IBT）至少要達(dá)到80分以上，越高越好。假如您的孩子英語(yǔ)水平很高，無(wú)疑會(huì)非常有益，其他的分?jǐn)?shù)也就顯得不那么重要了。

通過這部分，我希望您能想一想美國(guó)大學(xué)是不是真正適合您的孩子。

正如我一開始就說過的，并沒有一個(gè)統(tǒng)一的答案，因?yàn)槊總€(gè)孩子、每個(gè)家庭都是獨(dú)一無(wú)二的。但在我看來，美國(guó)大多數(shù)比較不錯(cuò)的大學(xué)遠(yuǎn)勝于中國(guó)的二流、三流大學(xué)。