舜所命之官，見于《尚書》的，有司空、后稷、司徒、士、共工、朕虞、秩宗、典樂、納言等。又有四岳、十二牧。四岳，據《鄭注》，是掌四方諸侯的。十二牧，則因當時分天下為十二州，命其各主一州之事，《書經》又述當時巡守之制：則天子五年一巡守。二月東巡守，至于東岳之下，朝見東方的諸侯。五月南巡守，至于南岳；八月西巡守，至于西岳；十一月北巡守，至于北岳；其禮皆同。其間四年，則四方諸侯，分朝京師。此所述，是否當時之事？若當時確有此制，則其所謂四岳者，是否是后世所說的泰山、衡山、華山、恒山，亦都足資研究。但當時，確有天子諸侯的等級；而堯、舜、禹等為若干諸侯所認為共主，則似無可疑。當時的政治，似頗注重于教化。除契為司徒，是掌教之官外，據《禮記·王制》所述，則有虞氏有上庠、下庠，夏后氏有東膠、西膠；一以養國老，一以養庶老。古人之教，最重孝弟。養老，正是所以孝弟，而化其獷悍之氣的。我國的刑法，最古的是五刑，即墨、劓、剕、宮、大辟。據《書經·呂刑》，則其法始于苗民，而堯采用之。而據《堯典》所載，則又以流宥五刑；鞭作官刑，樸作教刑；金作贖刑。后世所用的刑法，此時都已啟其端倪了。

夏代的政教

夏為三代之一，其治法大約在春秋戰國之世還未全行湮滅。在當時，孔子是用周道，墨子是用夏政的。我們讀《墨子》的《天志》、《明鬼》，可以想見夏代的迷信較后世為深；讀《墨子》的《尚同》，可以想見夏代的專制較后世為甚；讀《墨子》的《兼愛》，可知夏代的風氣較后世為質樸；讀《墨子》的《節用》、《節葬》和《非樂》可知夏代的生活程度較后世為低，而亦較后世為節儉。墨子之學，《漢書·藝文志》謂其出于清廟之守。清廟即明堂，為一切政令所自出，讀《禮記·月令》一篇，可以知其大概。蓋古代生活程度尚低，全國之內只有一所講究的房屋，名為明堂。天子即居其中，所以就是后世的宮殿。祭祀祖宗亦于其中，所以就是后世的宗廟。古代的學校，本來帶有宗教色彩的；當時天子典學，亦在這一所房屋之內，所以又是學校。一切機關，并未分設，凡百事件，都在此中商量，所以于一切政教，無所不包。明堂行政的要義，在于順時行令。一年之中，某月當行某令，某月不可行某令，都一一規定，按照辦理，像學校中的校歷一般。如其當行而不行，不當行而行，則天降災異以示罰。《月令》諸書的所述，大概如此。此等政治制度和當時的宗教思想，很有連帶的關系。我們讀《書經》的《洪范》，知道五行之說，是源于夏代的。什么叫做五行呢？便是“一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”。蓋古人分物質為五類，以為一切物莫非這五種原質所組成。而又將四時的功能比附木火金水四種原質的作用；土則為四時生物之功所憑借。知識幼稚的時代，以為凡事必有一個神以主之。于是造為青、赤、黃、白、黑五帝，以主地上化育之功；而昊天上帝，則居于北辰之中，無所事事。此等思想，現在看起來，固然可笑。然而明堂月令，實在是一個行政的好規模，尤其得重視農業的意思。所以孔子還主張“行夏之時”。

我們看明堂月令，傳自夏代；孔子又說：“禹卑宮室而盡力乎溝洫”，可見夏代的農業，已甚發達。然其收稅之法，卻不甚高明。孟子說：“夏后氏五十而貢。”又引龍子的話說：“貢者，校數歲之中以為常。”這就是以數年收獲的平均數，定一年收稅的標準。如此，豐年可以多取，而仍少取，百姓未必知道儲蓄；兇年不能足額，而亦非足額不可，百姓就大吃其苦了。這想是法制初定之時，沒有經驗，所以未能盡善。

學校制度：孟子說：“夏曰校，殷曰序，周曰庠；學則三代共之，皆所以明人倫也。”案古代的學校，分大學小學兩級。孟子所說的校、序、庠是小學，學是大學。古代的教育，以陶冶德性為主。“序者，射也”，是行鄉射禮之地；“庠者，養也”，是行鄉飲酒禮之地，都是所以明禮讓，示秩序的。然則校之所教，其大致亦可推知了。至于學，則“春秋教以禮樂，冬夏教以詩書”。頗疑亦和宗教有深切的關系。禮樂都是祀神所用，詩是樂的歌辭，書是教中古典。古代所以尊師重道，極其誠敬，亦因其為教中尊宿之故。

夏代凡傳十七主；據后人所推算，共歷四百余年，而其事跡可考的很少。《史記》說禹有天下后，薦皋陶于天，擬授之以位，而皋陶卒，乃舉益，授之政。禹之子啟賢，諸侯不歸益而歸啟，啟遂即天子位。《韓非子》又說：禹陽授益以天下，而實以啟人為吏。禹崩，啟與其人攻益而奪之位。古無信史，諸子百家的話，都不免雜以主觀。我們只觀于此，而知傳子之法，至此時漸次確定罷了。啟之子太康，為有窮后羿所篡。《史記》但言其失國，而不言其失之之由。《偽古文尚書》謂由太康好畋，殊不足據。據《楚辭》及《墨子》，則由啟沉溺于音樂，以致于此。其事實的經過，略見《左氏》襄公四年和哀公元年。據其說：則太康失國之后，后羿自遷于窮石，因夏民以代夏政。羿好田獵，又為其臣寒浞所殺。時太康傳弟仲康，至仲康之子相，為寒浞所滅。并滅其同姓之國斟灌、斟尋氏。帝相的皇后，名字喚做緡，方娠，逃歸其母家有仍。生子，名少康，后來逃到虞國。虞國的國君，封之于綸。有田一成，有眾一旅。夏的遺臣靡，從有鬲氏，收斟灌、斟尋的余眾，以滅浞而立少康。并滅寒浞的二子于過、戈。與窮石，《杜注》都不言其地。其釋寒國，則謂在今山東濰縣。斟灌在山東壽光，斟尋亦在濰縣。虞在河南虞城。綸但云虞邑。有鬲氏在山東德縣。過在山東掖縣。戈在宋、鄭之間。其釋地，似乎不盡可據。案《左氏》哀公六年引《夏書》，說：“惟彼陶唐，帥彼天常，有此冀方。今失其行，亂其紀綱，乃滅而亡。”似指太康失國之事。又定公四年，祝佗說唐叔“封于夏虛”。唐叔所封，是堯的舊都，所以晉國初號為唐而又稱之為夏虛，可以見禹之所居，仍系堯之舊都。窮石雖不可考，該距夏都不遠，所以能因夏民以代夏政。夏人此時，當退居河南。少康雖滅寒浞，似亦并未遷回河北，所以湯滅桀時，夏之都在陽城了。

商代的政教

商代是興于西方的。其始祖名契，封于商，即今陜西的商縣。傳十四世而至成湯。《史記》說：自契至于成湯，八遷。湯始居亳，從先王居。八遷的事實和地點現在不大明了。其比較可靠的：《世本》說契居于蕃；其子昭明，居于砥石，遷于商。《左氏》襄公九年，說昭明子相土，居于商丘。蕃在今陜西華縣附近。砥石不可考。商丘，即春秋時的衛國，系今河南濮陽縣。殷人禘嚳而郊冥，祖契而宗湯。帝嚳冢在濮陽，都邑亦當相去不遠。惟冥居地無考。湯所從的先王，如其是嚳或契，則其所居之亳，該在商或商丘附近了。

這是湯初居之亳，至于后來，其都邑容有遷徙。湯征伐的次序，據《史記》、《詩經》、《孟子》，是首伐葛，次伐韋、顧，次伐昆吾，遂伐桀。《孟子》謂湯居亳，與葛為鄰。后儒釋葛，謂即漢寧陵縣的葛鄉，地屬今河南寧陵縣。因謂湯居亳之亳，必即漢代的薄縣，為今河南商丘、夏邑、永城三縣之地。葛究在寧陵與否，殊無確據。韋是今河南的滑縣，顧是今山東的范縣，亦不過因其地有韋城、顧城而言之，未敢決其信否。惟昆吾初居濮陽，后遷舊許，見于《左氏》昭公十二年和哀公十七年，較為可信。桀都陽城，見于《世本》，其說亦當不誣。舊許，即今河南的許昌。陽城，在今河南登封縣。《史記》說：桀敗于有娥之虛，奔于鳴條。有娥之虛不可考。鳴條則當在南巢附近。南巢，即今安徽的巢縣，桀放于此而死。然則湯當是興于陜西或豫北，向豫南及山東、安徽發展的。

商代傳三十一世，王天下六百余年。其制度特異的，為其王位繼承之法。商代的繼承法，似乎是長兄死后，以次傳其同母弟；同母弟既盡，則還立其長兄之子。所以《春秋繁露》說：主天者法商而王，立嗣與子，篤母弟。主地者法夏而王，立嗣與孫，篤世子。我們觀此，知商代的習慣，與夏不同，而周朝則與夏相近。又商代之法，“君薨，百官總已，以聽于冢宰，三年”。

所以古書說“高宗諒暗，三年不言”。觀此，則商代的君權，似不十分完全，而受有相當的限制。

此外，商代事跡可考見的，只有其都邑的屢遷。至其治亂興衰，《史記》雖語焉不詳，亦說得一個大概。今節錄如下：

【太甲】修德，諸侯咸歸殷，百姓以寧。

【雍己】殷道衰，諸侯或不至。

【太戊】殷復興，諸侯歸之。

【仲丁】遷于隞。

【河亶甲】居相。殷復衰。

【祖乙】遷于邢。殷復興。

【陽甲】自仲丁以來，廢適而更立諸弟子，弟子或爭，相代立，比九世亂，諸侯莫朝。

【盤庚】涉河南，治亳。殷道復興，諸侯來朝。

【小辛】殷復衰。

【武丁】修政行德，天下咸歡，殷道復興。

【帝甲】淫亂，殷復衰。

【武乙】去亳，居河北。

【帝乙】殷益衰。

帝乙的兒子，就是紂了。公元一八九八、九九年間，河南安陽縣北的小屯，曾發見龜甲獸骨。有的刻有文字。考古的人，謂其地即《史記·項羽本紀》所謂殷墟，或者是武乙所都。據以研究商代史事和制度的頗多，著書立說的亦不少。但骨甲中雜有偽品，研究亦未充分，所以其所得之說，尚未能據為定論。殷代政教，見于書傳，確然可信的，則古書中屢說殷質而周文。可見其時的風氣尚較周代為質樸；一切物質文明的發達，亦尚不及周朝。又商人治地之法，名為助法。是把田分別公私。公田所入歸公；私田所入，則全歸私人所有。但借人民之力，以助耕公田，而不復稅其私田，故名為助，這確較夏代的貢法，進步多了。

周初的政治

周代，因其國都的遷徙，而分為西周和東周。東周時代的歷史和西周時代判然不同。在西周，還同夏、殷一樣，所可考的，只有當時所謂天子之國的史事。到東周時代，則各方面的大國事跡都有可考，而天子之國反若在無足重輕之列。這是世運變遷，各地方均逐漸發達之故。現在且先說西周。

周代是興于現在的陜西的。其始祖后稷，封于邰。傳若干世至不窋，失官，竄于戎狄之間。再傳至公劉，復修后稷之業，居于豳。九傳至古公亶父，復為戎狄所逼，徙岐山下。《史記》說：“古公貶戎狄之俗，營筑城郭宮室，而邑別居之。”又“作五官有司”。可見周朝崎嶇戎狄之間，不為所同化，而反能開化戎狄了。周代的王業，實起于亶父，所以后來追尊為太王。太王有三子：長泰伯，次仲雍，因太王欲立季子季歷，逃之荊蠻。太王遂立季歷，傳國至其子昌，是為周文王。文王之時，周益強盛。西伐犬戎、密須。東敗耆，又伐邘、伐崇侯虎。作豐邑，自岐下徙都之。時荊、梁、雍、豫、徐、揚六州，都歸文王。文王崩，子武王立。觀兵至孟津。復歸。后二年，乃滅紂。武王滅紂時，周朝對東方的權力，似乎還不甚完全。所以仍以紂地封其子武庚而三分其畿內之地，使自己的兄弟管叔、蔡叔、霍叔監之。武王崩，成王幼，武王弟周公攝政。三監和武庚俱叛。淮夷、徐戎，并起應之。周公東征，定武庚和三叔。又使子魯公伯禽平淮夷徐戎。營洛邑為東都。周朝在東方的勢力，就逐漸鞏固了。

成王之后，傳子康王，史稱“成、康之際，天下安寧，刑措四十余年不用”。這所謂天下，大約實僅指周畿內的地方。孟子說：“文王之治岐也，耕者九一，仕者世祿，關市譏而不征，澤梁無禁，罪人不孥。老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡，老而無子曰獨，幼而無父曰孤，文王發政施仁，必先斯四者。”說大同時代的制度，到小康時代多少還能保存。依孟子所說，則文王的治岐：實能（一）維持井田制度；（二）山澤之地，還作為公有；（三）商人并不收稅；（四）而其分配，也還有論需要而不專論報酬的意思。成、康時代，果能保守這個規模，自然能刑罰清簡，稱為治世了。然而時移世易，社會的組織暗中改變，此等制度遂暗中逐漸破壞；而在上的政治，亦不能長保其清明；社會的情形，遂覺其每況愈下了。所以孔子論小康之治，至成王、周公而告終；而《史記》亦說昭王以后，王道微缺。